— Спасибо.
Сяо Ма, сидевший на заднем сиденье автомобиля, произнес лишь это единственное слово благодарности, после чего окончательно потерял сознание от тяжелой кровопотери.
Гун Вэю ничего не оставалось, кроме как отвезти раненого в подпольную клинику, принадлежащую триаде, где врачи наложили швы и обработали раны, и лишь после этого доставить его на тайную квартиру Линь И.
• • •
— Алло, брат Хао. Твой товарищ Сяо Ма порублен в капусту и дышит на ладан. Если у тебя есть хоть минутка свободного времени, приезжай, чтобы взглянуть на него в последний раз, — сухо бросил в трубку Линь И и немедленно прервал связь.
Пусть этот упрямец Сун Цзыхао как следует понервничает, со злорадной ухмылкой подумал Линь И. Отказ от его щедрого предложения о сотрудничестве всё ещё задевал самолюбие босса: в некоторых вопросах он был на редкость злопамятным и мелочным.
Спустя каких-то полчаса Сун Цзыхао, задыхаясь от бега, ворвался в квартиру.
Увидев лежащего на кровати Сяо Ма, забинтованного с ног до головы, словно мумию, Сун Цзыхао почувствовал, как к горлу подкатывает комок, а глаза предательски краснеют. Однако он умел держать себя в руках и отличать главное от второстепенного. Убедившись, что жизни его брата больше ничего не угрожает, он повернулся к Линь И и искренне поклонился:
— Спасибо тебе, брат И. Ты спас жизнь Сяо Ма. Этот долг я обязательно верну за него сам.
Линь И внутренне возликовал, хотя внешне сохранил абсолютное спокойствие:
— Брат Хао, право слово, это такая мелочь, не стоит забивать себе голову. Мой человек просто отправился вечером развеяться на улицу и случайно наткнулся на то, как толпа отморозков рубит Сяо Ма. Следуя неписаным законам гангстерской чести, он вмешался и вытащил парня из мясорубки...
Шло время, и Сяо Ма наконец с трудом разлепил веки.
Первым, кого он увидел в полумраке комнаты, был Сун Цзыхао, неотлучно сидевший у изголовья кровати. При виде этого родного, до боли знакомого лица душу раненого затопило безмерное тепло. Старший брат всё-таки пришел. Он по-прежнему любит и ценит его.
— Брат Хао... прости меня. Я опять доставил тебе неприятности.
— Сяо Ма, что произошло? Кто посмел исполосовать тебя в такое решето? — тревожно спросил Сун Цзыхао. Прекрасно зная, что за плечами его друга тянется шлейф старых кровных обид, он серьезно опасался, что это была месть каких-то давних врагов синдиката.
— Брат Хао, взгляни-ка, какую вещь я для тебя раздобыл... — прохрипел Сяо Ма и попытался пошарить рукой у себя на груди.
Однако его лицо мгновенно вытянулось: под пальцами ощущались лишь тугие витки медицинских бинтов, а плотного кожаного свертка нигде не было.
Заметив его панику, Линь И прекрасно понял, что именно ищет раненый боец. Он спокойно достал из шкафа знакомый сверток и протянул его владельцу:
— Братец Ма, когда врачи обрабатывали твои раны, эта штука сильно мешалась, поэтому мы отложили её в сторону. Можешь не переживать, к содержимому никто из нас притрагиваться не стал.
Естественно, Линь И прекрасно знал, что внутри лежат две бесценные матрицы для печати фальшивых долларов. Вот только без специального оборудования, импортной бумаги, химических красок и налаженных каналов сбыта эти железки были для него абсолютно бесполезны.
Сун Цзыхао виновато улыбнулся Линь И. В конце концов, эти люди вытащили Сяо Ма с того света; какой бы невероятной ценностью ни обладало содержимое сумки, оно не стоило и десятитысячной доли жизни его названого брата.
Сяо Ма принял сверток, дрожащими пальцами извлек из него две увесистые металлические пластины и протянул их Сун Цзыхао:
— Брат Хао, посмотри на это. Я выкрал их прямо из-под носа у Тань Чэна. Эти матрицы с самого начала по праву принадлежали только тебе.
При виде секретных клише лицо Сун Цзыхао померкло.
— Сяо Ма, зачем ты притащил это сюда?! Ты хоть представляешь, что начнется?! Потеряв матрицы, Тань Чэн превратится в бешеного пса!
Похищение основы всего фальшивомонетного бизнеса означало объявление тотальной войны без правил. Вражда с Тань Чэном теперь могла закончиться только смертью одной из сторон. Сейчас предатель обладал огромными деньгами, армией боевиков и связями, а они вдвоем были полными изгоями без людей, без оружия и без гроша в кармане. Как они могли выстоять в такой бойне?
Однако Сяо Ма лишь широко, бесшабашно улыбнулся через боль:
— Ерунда! Моя никчемная жизнь ничего не стоит. Если Тань Чэн захочет крови — я просто отдам ему свою шкуру, вот и весь разговор. Но теперь, брат Хао, получив этот козырь в руки, ты сможешь возродиться из пепла и вернуть своё величие!
От начала и до самого конца все мысли этого бесстрашного безумца вращались исключительно вокруг благополучия Сун Цзыхао.
Эта бескорыстная преданность окончательно сломала железную волю Сун Цзыхао. Годы, проведенные за решеткой, рассеяли его прежних подручных, словно дым. Один лишь Сяо Ма остался верен ему до последнего вдоха, став калекой в попытке отомстить за честь своего лидера.
А как сам Сун Цзыхао отплатил ему за эту жертву? Ради чистенькой карьеры своего младшего брата он собственными руками растоптал последнюю надежду Сяо Ма на возрождение братства.
— Сяо Ма, прости меня. Это я тяну тебя на дно.
— Брат Хао, брось эти глупости. Мы братья на всю жизнь. С того самого дня, как я пошел за тобой, моя жизнь целиком и полностью принадлежит тебе.
Немного поговорив со старшим товарищем, Сяо Ма перевел взгляд на стоявшего у стены Гун Вэя:
— Брат Лун, спасибо тебе за то, что вытащил меня из той мясорубки. Я не забываю добра и обязательно сочтусь с тобой.
Услышав обращение «брат Лун», Линь И с крайне озадаченным видом уставился на своего телохранителя:
— А-Вэй, это ещё что за новости? С каких это пор ты успел сменить фамилию на Лун?
Гун Вэй смущенно потер переносицу и неловко пояснил:
— Когда я вытаскивал его из окружения, чтобы избежать лишней стрельбы и волокиты, я представился инспектором Лун Аотянем из Отдела «О». Как ни странно, это блестяще сработало и моментально остудило пыл тех отморозков...
Сун Цзыхао, к тому моменту уже знавший все детали ночной погони, восхищенно поднял большой палец:
— Брат Гун обладает редким сочетанием отваги и острого ума! Моё глубочайшее уважение!
Одолеть противника без единого выстрела — это высшее военное искусство. Если бы оперативник полез в открытую драку, даже с его выдающимися боевыми навыками существовал огромный риск, что Сяо Ма успели бы зарубить насмерть в общей суматохе.
— Брат Хао, что ты намерен делать дальше? — поинтересовался Линь И.
Сун Цзыхао помолчал, внимательно посмотрел на израненного друга и с непреклонной решимостью произнес:
— Хотя всю эту кашу заварил Сяо Ма, он сделал это ради меня. Поэтому всю ответственность я беру на собственные плечи. Я намерен вернуть эти матрицы Тань Чэну и устроить традиционный банкет примирения. Учитывая нашу прошлую совместную работу, он не станет переходить границы и оставит Сяо Ма в покое.
Сун Цзыхао твердо решил замять конфликт мирным путем.
Услышав решение лидера, губы Сяо Ма дрогнули, но он не проронил ни слова протеста. Для Тань Чэна эти куски металла были вопросом жизни и смерти, но для самого Сяо Ма они не стоили и выеденного яйца.
Он пошел на кражу лишь по двум причинам: чтобы как следует плюнуть в душу предателю Тань Чэну и чтобы дать в руки Сун Цзыхао мощный рычаг влияния. Но раз уж старший брат принял другое решение, долг верного товарища — подчиниться и поддержать его без лишних вопросов.
Однако Линь И лишь усмехнулся и бросил на Сун Цзыхао многозначительный взгляд:
— Брат Хао, а ты вообще задумывался над тем, почему ты три года назад загремел в тюрьму?
От этого вопроса Сун Цзыхао замер, словно пораженный громом. А вот лежащий в бинтах Сяо Ма вдруг заметно оживился:
— Брат Хао! У меня самого давно были подозрения на этот счет! Та наша операция в Тайбэе готовилась в строжайшей тайне, о ней знали считанные единицы в верхушке. Позже Дядя Ван признался мне, что это его собственный племянник снюхался с какой-то новой, набирающей силу группировкой из Гонконга, чтобы сдать нас и захватить власть в синдикате! Я пристрелил ту крысу-племянника, но так и не смог докопаться, что за влиятельные люди из Гонконга дергали его за веревочки! Все эти годы я косо посматривал на Тань Чэна. Стоило тебе сесть за решетку, как он взлетел по карьерной лестнице с такой невероятной скоростью, будто заранее всё подготовил и ждал твоего падения! Он мгновенно вычистил из компании всех наших старых братьев. Я пытался копать под него, но его прошлое оказалось вылизано до блеска, комар носа не подточит...

Комментарии

Загрузка...