— Эх... Сяо Шуан, возможно, ты и прав, в этом мире есть такие люди, которым невозможно доказать что-то словами, но ведь у нас сейчас совсем нет средств для противостояния Хэ Хуаню. Сам понимаешь, даже если он просто так раскидает немного денег, толпы мелких хулиганов станут целыми днями докучать нам проверками и жаловаться. Тогда нашему делу точно... — с беспомощным вздохом произнес Гао Юйчэн.
— Дядя, прости, вы правы, я тогда погорячился, только вот теперь... — видя, как сильно переживает Гао Юйчэн, У Шуан был вынужден первым делом извиниться перед ним.
Хотя он внутренне чувствовал за собой правоту, но беды на головы его благодетеля навалились исключительно из-за его появления.
— Сяо Шуан, не расстраивайся, я же видел, что те парни пришли намеренно придраться. Как говорится, беда не приходит одна, а от неизбежного не скроешься — чему суждено случиться, то и произойдет. Просто у нас сейчас нет сил тягаться с такими людьми, как Хэ Хуан. Ты должен понимать: главная цель любого противостояния — победить противника и защитить себя. Если силы слишком неравны и временно ты не способен бороться с неприятелем, то проявить терпение — вовсе не позор. Ты у нас ребенок с высшим образованием, должен же понимать смысл того, как Хань Синь стерпел унижение, проходя под чужими ногами, верно?
Опасаясь, что У Шуан воспламенится от излишней гордости и ввяжется в какую-нибудь неприятность, Гао Юйчэн с высоты своего жизненного опыта наставлял его.
— Вы правы, Дядя Гао, это я повел себя слишком опрометчиво. Сейчас подумал — и впрямь не стоило так горячиться. Но что же нам теперь делать? Вдруг эти негодяи снова заявятся чинить беспорядки, разве это не отразится на нашей торговле?
У Шуан теперь действительно немного жалел о минутном порыве.
— Ничего страшного, место у нас не прикормленное, в худшем случае завтра просто переберемся в другое! Пусть торговля немного просядет, но с нашими-то с тобой умениями где мы пропадем? В любом месте не останемся в убытке. Ладно, дело прошлое, забудь и не думай об этом. Время уже не раннее, давай сегодня закончим пораньше. Я приготовил кое-какую еду и вино, навестим-ка твоего наставника — моего старого приятеля. Он отличный человек. Если бы не он, ты бы ни за что не добился таких успехов сегодня. Живя в этом мире, сначала нужно обрести способность защитить себя, и только потом у тебя появится право помогать другим. В его-то преклонные годы жить в одиночку в таком месте... Я искренне за него переживаю.
— Верно, Дядя Гао, я как раз собирался навестить учителя. В последние дни мне казалось, что старик чувствует себя неважно, как раз схожу проверю, не нужно ли отвезти его в больницу. Об этом обязательно должен сказать именно вы. Если заговорю я, он непременно снова начнет меня отчитывать, мол, транжирю деньги понапрасну, — приговаривал У Шуан, попутно собирая вещи.
— Ну всё, с этим старым местом покончено, завтра переезжаем в другое... — крутя педали трехколесного велосипеда, У Шуан бросил полный тоски прощальный взгляд на точку, где они торговали, и с заметным сожалением произнес эти слова.
— Брось, не забивай себе голову. Вот подрастет наша слава, разбогатеем — скопим деньжат, и тогда мы с тобой снимем настоящее помещение, откроем собственную нормальную закусочную, — успокаивал его Гао Юйчэн, заметив уныние парня.
Они шли и разговаривали по дороге, и не прошло много времени, как доехали до места неподалеку от дома старого нищего. Из-за предстоящего сноса построек по вечерам здесь царила кромешная тьма, и видимость зависела исключительно от милости луны, так что твориться тут по ночам могло всякое — и это было совершенно неудивительно. Лишь человек столь глубокий и скрытный, как старый нищий, обладал достаточной смелостью, чтобы жить в таком районе после заката, другой бы точно не решился. Если бы У Шуан не хаживал сюда постоянно, они, пожалуй, вообще не смогли бы отыскать дорогу. Вдвоем они медленно продвигались вперед, покачиваясь на трехколесном велосипеде по неровной узкой тропинке.
Внезапно У Шуан расслышал доносившийся из полуразрушенного двора впереди слабый женский крик, правда, самих слов разобрать не удалось. Причем голос этот прозвучал лишь на мгновение и тут же стих. Черная, непроглядная округа вновь погрузилась в могильную тишину.
— М? Что это за звук? — озадаченный У Шуан остановил трехколесный велосипед и невольно уставился в ту сторону, откуда донесся шум.
— В чем дело? — недоуменно спросил Гао Юйчэн.
— Наверное, мне послышалось. Дядя Гао, вы только что слышали, будто кто-то из женщин звал на помощь?
— Женщина кричала? Ничего не слышал. Ты расслышал женский крик? — переспросил Гао Юйчэн.
— Да, мне показалось, будто оттуда доносился женский голос, но сейчас тихо... Неужели ослышался? — У Шуан всматривался в застывшую в безмолвии даль, начиная сомневаться в собственных чувствах.
Наверное, я просто устал за эти дни, состояние ни к черту, померещилось всякое, — У Шуан вдруг вспомнил те слова, что видел на днях в зеркале, и решил, что у него снова начались галлюцинации.
— И то верно. Днем ты учишься, по вечерам занимаешься у своего наставника боевыми искусствами да еще помогаешь мне с тележкой, так вымотался, что немудрено. Давай-ка поскорее проверим твоего учителя и пораньше вернемся домой отсыпаться.
— Как скажете, поехали, — У Шуан и сам решил, что ему просто послышалось, и уже собрался налечь на педали.
Но в этот самый момент тот самый подозрительный крик раздался снова. На сей раз У Шуан расслышал его отчетливо: это не были галлюцинации, всё происходило наяву. Какая-то женщина действительно кричала... нет, точнее говоря, это был крик о помощи.
Правда, оборвался он коротко, фраза прозвучала невнятно и тут же затихла без продолжения.
— Дядя Гао, вы слышали? На этот раз я расслышал точно, это женский голос звал на помощь! — У Шуан мгновенно насторожился.

Комментарии

Загрузка...