Поняв, что времени осталось немного, все игроки рассредоточились и принялись обыскивать первый этаж в поисках улик. Они заглядывали даже в туалет, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
Ши Цзи вместе с несколькими другими игроками прошла в соседнюю комнату. К счастью, этот кабинет не был заперт: Ван Хао слегка толкнул дверь, и она отворилась.
Одна из стен кабинета была полностью заставлена стеллажами, доверху забитыми самыми разными книгами: от астрономии и географии до шаманской медицины и ремесел — здесь было всё. Очевидно, хозяин кабинета отличался образованностью.
Ши Цзи подошла к письменному столу и заметила на нем фоторамку с черно-белым снимком, похожим на семейное фото.
Молодой и элегантный отец, мать с высоким переносицей и большими глазами — выглядела она красивой и величественной, но ее мягкая улыбка не могла скрыть болезнетворную бледность. Сидевшая у нее на руках девочка, казалось, унаследовала болезненность матери и выглядела хрупкой и худенькой.
Подняв рамку, Ши Цзи заметила, что на обороте нет никаких имен, поэтому предположила, что это фотография семьи владельца особняка. Если это так, то где же они все сейчас?
Бросив еще один взгляд на стол, Ши Цзи увидела стопку пожелтевших газет. Взяв одну из них, она проверила дату и обнаружила, что газета была выпущена несколько десятилетий назад, причем текст в ней печатался вертикальными колонками.
Неужели всё действительно так, как говорил Сяо Минсюань?
Внимание Ши Цзи привлкла небольшая заметка в уголке газеты:
В последнее время во время путешествий по местным достопримечательностям при загадочных обстоятельствах пропало несколько туристов. Пожалуйста, будьте осторожны и следите за собственной безопасностью.
— У меня есть находка! — Ши Цзи взмахнула газетой, и остальные игроки тут же обступили ее.
Указывая на ту самую заметку, Ши Цзи произнесла:
— Боюсь, роли, которые мы исполняем — это те самые пропавшие туристы.
В конце концов, в Злой школе нужно было играть учеников, посещающих занятия, а в Кошмарном театре — зрителей, смотрящих представление. Раз уж здесь от игроков требуется сбежать, то вполне логично, что они оказались похищенными невинными путешественниками.
— Мать твою! — выругался дядя-средних-лет Ван Хао. — Да это наверняка хозяин этого места нас похитил!
Ши Цзи и Сяо Минсюань кивнули в знак согласия, но теперь возникал другой вопрос: судя по всему, у хозяина особняка был весьма высокий социальный статус, так зачем ему понадобилось похищать приезжих?
Заметив, что Фэн Линьюй всё это время стояла возле книжного полки, Ши Цзи решила уточнить:
— Линьюй, ты что-то разглядываешь?
— А? Нет, ничего такого, — испуганно ответив, Фэн Линьюй сунула какой-то листок в карман. Хотя она старалась делать это как можно незаметнее, Ши Цзи все равно всё заметила.
Как говорится, в тихом омуте черти водятся, особенно в такой игре на выживание, где каждый сам за себя: Сяо Минсюань прятал лекарства, она сама носила при себе нож, а у Фэн Линьюй в рукаве тоже наверняка припрятан туз — в этом не было ничего удивительного.
Поэтому Ши Цзи не стала ее разоблачать, а лишь зашла издалека:
— Со стеллажами что-то не так?
Однако Фан И, решив, что Ши Цзи обращается к ней, поспешила поделиться собственной догадкой:
— Сестра Ши, как странно, здесь столько медицинских книг.
Медицинская литература — вещь специализированная, посторонние люди редко ее изучают. Если владелец особняка не был врачом, вряд ли он стал бы собирать столько медицинских трудов.
Ши Цзи не видела в этом ничего странного:
— Наверное, здоровье жены и дочери хозяина оставляло желать лучшего. Вполне понятно, что ради них он хотел поглубже изучить медицину.
— Должно быть, он безумно любил свою жену и дочь, — произнесла Фан И, и в ее глазах промельтки проблески зависти.
Убедившись, что в кабинете больше нечего искать, Ван Хао предложил:
— Может, пойдем объединимся с остальными, а потом вместе поднимем наверх? У меня такое чувство, будто на верхних этажах прячется какая-то гадость.
— Подождите! — Сяо Минсюань окликнул остальных, собиравшихся выходить, и извлек из неприметного угла толстую книгу.
Она выглядела очень массивной, но без названия на обложке, покрытой золотым тиснением. Розы на обложке казались настолько живыми и свежими, будто готовы были сорваться с нее, а уголки книги были украшены металлическими тиснеными накладками, защищавшими от потертостей. Очевидно, независимо от содержимого, выглядело издание дорого.
— Это еще что такое? — Ван Хао явно относился к тем людям, которые предпочитают действовать, а не думать. При виде покрытой пылью и паутиной книги у него сразу заболела голова. По его мнению, вместо чтения он бы лучше предпочел устроить с призраками сеанс физического общения.
— Эта книга стояла не на полке, ее хранили отдельно. Возможно, в ней есть что-то важное, давайте не упустим улику, — произнес Сяо Минсюань, сдувая пыль и собираясь открыть обложку.
Наблюдая за его действиями, Ши Цзи слегка нахмурилась. Хотя по законам киношных сюжетов запертые герои из праздного любопытства обычно открывают какую-нибудь запретную книгу, призывая главного злодея, — что в итоге доказывает справедливость фразы любопытство сгубило кошку, — интуиция подсказывала ей, что эта вещь не так проста.
Поэтому Ши Цзи не только не стала останавливать Сяо Минсюаня, но даже подошла ближе.
Все пятеро участников собрались вокруг книги. С каждой перевернутой страницей лицо Сяо Минсюаня становилось все мрачнее.
— Екарный бабай? — хоть Ван Хао и ленился думать, иероглифы он все-таки разбирал, и при виде содержимого книги не смог сдержать восклицания.
Ши Цзи нахмурилась, размышляя над достоверностью написанного и пытаясь сообразить, как именно пройти этот уровень.
Фан И уже теребила край одежды, и голос ее слегка дрожал:
— Что же нам теперь делать?
Лицо Фэн Линьюй помрачнело. Неизвестно, о чем она думала, но, судя по всему, она поверила написанному в книге почти на девяносто процентов:
— Красные и белые розы... неужели это правда?
Сяо Минсюань захлопнул книгу, подводя итог:
— Сначала заберем ее с собой, а потом обсудим всё с остальными.

Комментарии

Загрузка...