На следующее утро Ши Цзи специально встала пораньше.
Когда она, умывшись, вышла из комнаты, то обнаружила, что несколько игроков поднялись ещё раньше. Они уже сбились в кучки по двое-трое в холле и, казалось, о чём-то тихо переговаривались.
— Всем доброе утро! — бодро поприветствовала их Ши Цзи, проходя мимо.
Услышав знакомый голос, Хэ Тяньтянь обернулась и встретилась с Ши Цзи взглядом.
Однако прошла всего одна ночь, а Ши Цзи с трудом узнала её.
Цвет лица Хэ Тяньтянь заметно поблёк, красивые глаза покраснели от лопнувших сосудов, а вся она выглядела настолько измождённой, что это бросалось в глаза, — казалось, она не спала почти всю прошлую сутку.
— Ты, похоже, не выспалась? Может, ещё отдохнёшь? — увидев её в таком состоянии, Ши Цзи после недолгого колебания предложила. В конце концов, без полноценного отдыха ни мозг, ни тело не выдержат темпа последующих подземелий. Стоит лишь на миг потерять концентрацию — и последствия будет трудно даже вообразить.
— Н-нет, не надо. — Хэ Тяньтянь отчаянно замотала головой. Глядя на бодрую и полную сил Ши Цзи, она испытывала смешанные чувства.
Почему она сама мучилась всю ночь, ворочаясь с боку на бок, а эта девушка спокойно спала?
Неужели она совсем не боится смерти?
Хэ Тяньтянь казалось, что стоит ей закрыть глаза — и вчерашняя сцена тут же повторится, но конец будет иным: её саму проглотит заживо, разорвёт на части, поджарит на медленном огне, подвергнет мучительной казни тот самый призрак, который симулировал столкновение...
Страх, словно паутина, плотно окутал Хэ Тяньтянь.
Теперь она даже боялась оставаться одна, изо всех сил старалась держаться с другими игроками, надеясь в компании заглушить свой ужас.
Увидев, что Ши Цзи полностью одета и, похоже, собирается выходить, Хэ Тяньтянь тихо спросила:
— Ты... ты собираешься уйти?
Услышав этот вопрос, остальные игроки тоже бросили на Ши Цзи недоверчивые взгляды. Кто-то ещё хочет выйти? Вчера уже были попытки сбежать из театра, и все видели, чем они закончились. Так что сегодня желающих рисковать было ещё меньше.
Сейчас, когда подавляющее большинство игроков предпочло тихо отсиживаться в зоне отдыха — в гостинице, — тот, кто решил выйти, выглядел белой вороной. Словно на столе стоит аппетитный торт, а кто-то выбирает сухую чёрствую булочку.
Ши Цзи спокойно принимала на себя самые разные взгляды.
— Кто-нибудь хочет присоединиться? — спросила она.
— Нет-нет, — Хэ Тяньтянь поспешно замахала руками, словно отгоняя мух. Затем, словно увядший цветок, она опустила голову, почти не решаясь смотреть Ши Цзи в глаза, и произнесла едва слышно, будто комариный писк: — Желаю удачи.
— Спасибо, — ответила Ши Цзи с вежливой улыбкой.
Сегодня закулисная зона была ещё более оживлённой. Ведь вечером предстояло официальное представление, и призраки не хотели никаких накладок. Все работали с удвоенной энергией.
Шэнь Цин, держа в руках охапку разноцветных лампочек, собиралась выйти; Гу Сюнь, уткнувшись в сценарий, самозабвенно репетировал. В этой атмосфере, где каждый был занят своим делом, один толстый призрак выделялся на общем фоне.
Этот толстяк был слишком похож на человека...
Если бы не цифра над его головой, которая выдавала его с головой, Ши Цзи подумала бы, что перед ней такой же игрок, как и она сама.
У него была человеческая внешность, человеческие манеры, в руках он держал несколько листков бумаги и бормотал какие-то реплики. Но, судя по тому, как он запинался, вряд ли ему легко придётся вечером.
Возможно, из-за чрезмерного волнения его тучное тело начало дрожать, а жир, казалось, просачивался из каждой поры, растекаясь лужами по полу, вызывая у окружающих призраков только отвращение.
— Жиртрест! Убери за собой эту грязь! — ругнулся проходивший мимо призрак в цирковом костюме.
От этой грубости толстый призрак задрожал ещё сильнее, и жира вытекло ещё больше. Однако он не осмелился возразить, лишь униженно закивал призраку-акробату:
— Хорошо, хорошо, я понял. Сейчас всё уберу!
— Свинья! — тощий призрак-акробат закатил глаза и, не став больше приставать, ушёл. По его мнению, драгоценное время лучше потратить на репетицию, а не на пререкания здесь.
— Вам нужна какая-нибудь помощь? — Ши Цзи подошла и обратилась к толстому призраку.
Она заинтересовалась этим жирным призраком не потому, что ей стало его жалко из-за издёвок, и не потому, что она беспокоилась, что он не справится с вечерним выступлением. А потому, что над головой толстяка красовался огромный круглый ноль!
Ши Цзи, хоть и не могла сказать, что «видала виды призраков», но за эти два подземелья успела познакомиться со многими из них. И ни один из них не испытывал к людям врождённой симпатии. Даже Шэнь Цин и Гу Сюнь начинали с отрицательных значений, а их расположение приходилось завоёвывать по крупицам.
Но этот толстяк был другим! У него не было врождённой враждебности к людям!
Он был исключением среди призраков, той точкой опоры, которая могла бы пошатнуть фундамент «Трёх законов для игроков»!
Чтобы выяснить причину этого и заодно разузнать побольше о сегодняшнем вечере, Ши Цзи и решила подкатить к толстяку.
Однако, услышав, что к нему кто-то обращается, толстый призрак от испуга дёрнулся всем телом. Жир с него закапал, сливаясь в ручейки, так что на полу вокруг не осталось ни одного сухого места, куда могла бы ступить Ши Цзи.
Дрожа, он повернулся, увидел Ши Цзи и, поняв, что перед ним человек, на мгновение замер с открытым ртом, прежде чем наконец выдавить из себя:
— П-правда?

Комментарии

Загрузка...