Физрук повел всех учеников к песочнице на краю площадки. Указав на белую линию старта, он произнес:
— Норматив для юношей — шесть с половиной метров, для девушек — пять и два. Начнем с парней! Буду вызывать по списку, подходите по очереди.
Фан И взглянула на яму, и её пробрала дрожь.
Разве это песочница? Это же логово тысячи призраков!
Вдоль дорожки для разбега клубились белые призрачные тени. Они с жадностью следили за каждым, кто ступал на полосу, словно мечтая в следующую секунду наброситься и растерзать жертву. Сама же яма выглядела еще ужаснее: вместо обычного песка там копошились духи!
Их было так много, что они превратились в густой белесый туман. То и дело из этой массы высовывались иссохшие костлявые руки, пытаясь утащить живых за собой в бездну.
Это был не прыжок в длину, а прямая дорога на тот свет!
Не говоря уже о психологическом давлении, для большинства учеников прыжки в длину были куда непривычнее бега на восемьсот метров. Для обычного человека, не владеющего техникой, выполнить норматив было крайне сложной задачей.
Ши Цзи заметила, как изменились в лице Юнь Ци и Ян И. Было очевидно, что они не из тех игроков, кто специализируется на физическом усилении, и требование в шесть с половиной метров для них — непосильная ноша.
Предыдущие призраки-ученики прошли испытание без сучка и задоринки. Физрук с досадой поставил галочку в списке.
— Следующий! Ян И!
Ян И, будучи игроком с упором на развитие воли, не обладал выдающимися атлетическими данными. Ему пришлось стиснуть зубы и выйти на линию старта.
В этот момент он понял, что прошлый опыт здесь бесполезен. Он снова почувствовал себя новичком, впервые попавшим в игру — такой же испуганный, словно на огне, каждая секунда казалась пыткой.
Если я умру здесь, это будет избавлением, — пронеслось у него в голове. — Больше не придется терпеть эти бесконечные муки.
Ян И охватило отчаяние. Из его спины потянулись черные нити негативной энергии, которые тут же жадно впитали пролетавшие мимо призраки.
Белые духи, заметив его колебания, насмешливо оскалились. Казалось, они уже повязали салфетки и взялись за столовые приборы, предвкушая, удастся ли им полакомиться остатками добычи.
Будучи опытным игроком, Ян И быстро отбросил лишние мысли. Он сделал глубокий вдох, молясь, чтобы удача оказалась на его стороне. Если он выживет до конца этого школьного квеста, то в следующий раз обязательно потратит награду на укрепление тела.
Собравшись с духом, он размахнулся и побежал. Перед самой ямой он закрыл глаза, чтобы не видеть призраков, и изо всех сил оттолкнулся, прыгая в песок.
— Шесть и три. Не сдал! — Физрук бросил взгляд на измерительную рейку и вынес холодный, беспощадный вердикт.
Все знали, что бывает с теми, кто не сдал норматив. Услышав это, Ян И побледнел. Он не ожидал, что до проходного балла не хватит каких-то жалких сантиметров. В голове наступила пустота, он не понимал, как выпутаться из этой ситуации.
Стоило ему потерять бдительность, как призраки в яме пришли в неистовство. Десятки рук вцепились в его конечности, пытаясь затянуть его внутрь.
— Учитель! Погодите! У меня вопрос! — не дожидаясь, пока физрук продолжит, Ши Цзи вышла вперед.
Ян И не ожидал, что кто-то захочет ему помочь. Он смотрел на Ши Цзи, испытывая смешанные чувства, открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Возможно, эта перемена дала ему надежду — он воспрял духом и, собрав всю волю, вырвался из цепких пальцев призраков.
Пусть и выглядел он жалко, но сумел выбраться из ямы и отошел в сторону в ожидании окончательного решения.
— Говори! В чем дело? — Физрук скосил взгляд на человеческую девчонку, вмешавшуюся в процесс, и издал недовольное хмыканье. Он смотрел на неё сверху вниз: если она не скажет ничего путного, её можно будет просто съесть вместе с остальными. Жаль только, что мяса в ней мало — разве что на десерт пойдет.
— Учитель, наша школа славится качественным образованием. Разве физкультурные нормативы не должны проверять реальные способности учеников? — вежливо поинтересовалась Ши Цзи.
Она вступилась за Ян И не только из благодарности за его совет в начале игры, но и потому, что ей еще многое нужно было узнать, а он был слишком полезен, чтобы вот так глупо погибнуть.
— Ну допустим. И что? Ты сомневаешься в моей объективности? — Физрук до сих пор не понимал, к чему она клонит.
Заметив, что наживка проглочена, Ши Цзи поспешила продолжить, не забыв добавить лести:
— Вы — выдающийся педагог нашей школы, ваше имя у всех на устах. Кто из нас не знает о вас? Как я могу сомневаться в вашей честности и справедливости?
— Так чего ты хочешь? — Физрук впервые услышал в свой адрес подобную похвалу. Он слегка загордился, но всё же подозрительно прищурился.
Увидев, что показатель отношения к ней изменился с минус десяти на минус пять, Ши Цзи поняла, что дело выгорит, и перешла к сути:
— Учитель, мы только что пробежали восемьсот метров, тело еще не остыло после такой нагрузки, и, конечно, мы не можем показать лучший результат. Не могли бы вы дать нам немного отдохнуть, а ему — еще одну попытку? Было бы обидно, если бы такой пустяк бросил тень на ваше имя.
Физрук заколебался. Он не хотел упускать добычу, которая уже почти была у него во рту, и свирепо прорычал:
— Нет! Не сдал, значит, не сдал!
Хотя тон оставался угрожающим, индикатор отношения не изменился. Ши Цзи быстро подошла ближе и прошептала ему на ухо:
— Учитель, ученик — это мелочь. Но если кто-то из недоброжелателей донесет директору, что вы судите предвзято и не учитываете состояние детей, это будет серьезно. Площадка просматривается отовсюду, мало ли какие завистники захотят подставить вас.
Эти слова стали последней каплей. Индикатор над головой физрука сменился на желтый ноль. Он кивнул и милостиво проронил:
— Ладно, ты внимательная. Хорошо, даю всем десять минут на отдых!
Ян И не ожидал, что новенькая рискнет подойти так близко к монстру ради него, и уж тем более не думал, что ей удастся убедить физрука!
Раньше он считал, что помощь скелета была случайным совпадением, но сейчас всё встало на свои места. Эта новенькая определенно была не промах. По крайней мере, обычный человек побоялся бы даже приблизиться к призраку, а её смелости можно было только позавидовать.

Комментарии

Загрузка...