Вернувшись в город С., они зажили привычной жизнью, и Ли Инци снова стал понемногу переносить свои вещи, захватывая личное пространство Тань Цяньцянь.
Глядя на его нынешние действия и вспоминая, как тогда он съехал без единого слова, оставив её одну в пустой квартире горько рыдать, она не удержалась и с обидой пожаловалась:
— Раз у тебя столько гордости, какого чёрта ты теперь притащился обратно и бесстыдно липнешь ко мне?
Ли Инци не только бесстыдно вернулся, но ещё и бесстыдно улыбнулся:
— Когда дело касается тебя, у меня отродясь не было никакой гордости!
Улыбался он редко, но стоило ему расплыться в улыбке, как Тань Цяньцянь казалось, что комната наполняется солнечным светом и её овевает мягкое тепло — настолько, что она даже забывала допытываться и укорять его за языческое красноречие.
Остальные окружающие тоже заметили, что за эти несколько дней Ли Инци претерпел невероятные изменения: он стал веселее, начал чаще улыбаться, во время совещаний то и дело уходил в себя...
И ещё как уходил!
На утренней летучке руководители крупных отделов по очереди докладывали о работе. Поначалу Ли Инци слушал ещё относительно внимательно, но постепенно мысли его перестали подчиняться и пустились в пляс. Он то и дело бросал взгляд на настенные часы, прикидывая, сколько времени осталось до того момента, когда ему нужно будет позвонить и поднять Тань Цяньцянь с постели.
Утром, когда он уходил, она еще крепко спала, настолько уставшая, что ей было лень даже повернуться на другой бок. Вспомнив все эти сине-фиолетовые следы на её теле, которые словно безмолвно обвиняли его в недостаточной нежности прошлой ночью, он ощутил укол жгучей жалости. Жалость тут же сменилась угрызениями совести: прекрасно зная, что ей сегодня с утра на занятия, он поистине не должен был так её изнурять. А что, если бы он не стал звонить и будить её, а позволил проспать? Что бы тогда было?
Он едва ли не во всех красках представлял, как она, рассердившись, набросится на него с распущенными когтями...
Думая о таком, он словно полностью погрузился в собственный мир, уголки его губ приподнялись, и на лице сама собой заиграла мягкая улыбка. Ладно бы он улыбался про себя, но беда была в том, что, увлеченшись улыбками и пропустив мимо ушей слова сидевшего рядом человека, он создал проблему куда более крупного масштаба.
— Заместитель генерального директора... — заметив неладное, осторожно шепнула ему со спины молодая секретарша.
Однако результат оказался до слёз плачевным: Ли Инци всё еще витал в облаках и попросту ничего не услышал. В мгновение ока всё внимание присутствующих в конференц-зале сосредоточилось на нём. Сначала народ переглянулся, а затем зашушукался — никто толком не понимал, стоит ли вообще продолжать это совещание.
Ли Инци сидевший на главном месте Ли Инцзэ тоже проследил за всеобщими взглядами на Ли Инци, и в душе его зародилось то же самое недоумение: вид у Ли Инци был такой, будто на него навели порчу, до чего же неестественное поведение. Раз уж все остальные боялись подать голос, оставалось взять инициативу на себя.
Он стукнул ладонью по столу, и в его голосе зазвучала суровость:
— Инци, изложи своё мнение!
Как выяснилось, чтобы вытащить Ли Инци из его собственного мирка, требовался именно такой грохот. Услышав обращение по имени, он наконец пришел в себя, бросил взгляд на суровое лицо Ли Инцзэ, затем окинул глазами остальных присутствующих и лишь тут с резким испугом осознал собственную оплошность.
Он смущенно откашлялся, а затем, сделав невозмутимый вид, приступил к своему докладу.
Едва совещание подошло к концу, Ли Инци вернулся в свой кабинет и принялся названивать Тань Цяньцянь. Хотя ему было искренне жаль её — такую уставшую, но вынужденную плестись на пары, — он прекрасно понимал: опоздай она, сладкой жизни ему точно не видать.
И результат полностью оправдал его ожидания: едва ответив на звонок, Тань Цяньцянь предсказуемо принялась изнурённо и гневно отчитывать его...
Например:
— Ли Инци, нельзя же так измываться над людьми! Если ещё раз такое повторится, я с тобой больше никогда не заговорю!
Или вот:
— Ли Инци, ты просто зверь! Сам взгляни, во что ты меня превратил? Эти следы на теле ничем не спрятать, как мне теперь людям на глаза показываться?
Он же лишь глупо улыбался, стараясь её задобрить, и позволял ругать себя сколько душе угодно — лишь бы ей полегчало. По правде говоря, настроение у него было просто великолепное! Никогда прежде он не чувствовал себя настолько счастливым, получая нагоняй!
Даже после того как звонок завершился, на его лице всё еще блуждала невольная улыбка. Вошедшая в кабинет секретарша пришла в полное изумление, столкнувшись с этим зрелищем, равносильным восходу солнца на западе. Сегодняшняя атмосфера казалась чересчур неестественной, и на сердце у неё невольно заскребли кошки.
— Заместитель директора, ваш кофе! — осторожно ступая, она подошла к столу и поставила чашку.
Ли Инци сгрёб с лица улыбку. Заметив перепуганный вид секретарши, он до предела удивился. Редко когда по собственной воле он решался заговорить первым, но всё же спросил:
— Сяо Сюй, ты меня боишься?
Секретарша по имени Сяо Сюй резко вскинула голову, с минуту похлопала глазами, а затем торопливо замахала руками:
— Н-нет! Что вы! К-как можно?
Должно быть, от чрезмерного волнения Сяо Сюй залилась краской до самых ушей, язык у неё заплетался, но высказать правду она страшилась пуще смерти.
Базовое качество, которым обязан обладать секретарь, — это умение угадывать мысли руководства. Раз уж он задал вопрос вроде ты меня боишься?, подтекст наверняка звучал так неужели я такой страшный? Разве можно сказать начальнику, что он пугает? Поэтому даже при всём страхе полагалось отвечать, что ни капли!
Глядя на неё, Ли Инци нахмурился и наконец понял: незаметно для самого себя он превратился в угрюмого, непредсказуемого босса, от одного вида которого у подчинённых стынет в жилах. Столько времени прошло — должно быть, ровно столько, сколько они с Тань Цяньцянь провели врозь, — всё это время окружающие дрожали перед ним от страха. Поистине, бедняжке-девочке пришлось нелегко.
Он внезапно усмехнулся, одновременно чувствуя себя и смешно, и горько, а голос его прозвучал гораздо мягче обычного:
— Не нервничай так. Кстати, я хотел тебя кое о чём спросить.
Сяо Сюй изумилась еще сильнее: оказывается, слухи о том, что улыбка заместителя директора способна свести с ума, вовсе не преувеличение!
Она по-прежнему робко стояла в метре от письменного стола, не зная, куда девать руки, а сердце её колотилось о рёбра. Просто напасть какая-то! Привыкнув видеть своего непосредственного начальника вечно ледяным, теперь она лицезрела, как он ей улыбается! О небесах, и что теперь делать?! Если каждый день любоваться на такого ослепительного красавца с подобной умопомрачительной улыбкой, её производительность труда ведь наверняка упадёт вдвое?!
Застыв на месте, она осторожно переспросила:
— О... о чём же?
Откинувшись на спинку кожаного кресла и приняв расслабленный вид, Ли Инци прищурился:
— Скажите, вы, девушки... все любите говорить одно, а думать другое?
Э-э! Это... ну...
Сяо Сюй теребила в пальцах край юбки, на мгновение усомнившись, не слишком ли сильно она разволновалась и не мерещится ли ей всё это в галлюцинациях? Как-никак, она работала под началом этого шефа уже довольно давно, но подобное происходило впервые в истории!
Погодите-ка! Можно ли считать, что начальник сейчас с ней просто беседует? В конце концов, подобные вопросы вряд ли входят в круг служебных обязанностей, верно?
И как же быть? Что ответить? Сяо Сюй лихорадочно ломала голову, подбирая слова...
Ли Инци же искренне не понимал: неужели он задал настолько сложный вопрос? Стоило ли так нервничать, словно перед ней стоял дикий зверь, способный сожрать человека заживо?
Задав этот вопрос, он всего лишь хотел убедиться: неужели Тань Цяньцянь тоже грешит расхождением между словом и делом? Она жаловалась, что он так сильно её изнуряет, однако каждый раз, когда он придавливал её к постели и исступленно ласкал, блаженство испытывал далеко не он один — он прекрасно чувствовал, что ей тоже было хорошо.
Мешкавшая с ответом Сяо Сюй наконец выдавила из себя:
— На самом деле... девушки говорят противоположное лишь тем, кого по-настоящему любят.
О? Неужели всё обстоит именно так? Уголки рта Ли Инци вновь поползли вверх.
Даже при всей своей заторможенности Сяо Сюй наконец догадалась: колоссальные перепады настроения шефа в последнее время объяснялись исключительно любовными терзаниями! Проще говоря, всё дело было в женщине! На сердце у неё шевельнулось крошечное разочарование, но, воспользовавшись тем, что босс пребывает в хорошем расположении духа, она всё же осмелилась спросить:
— Заместитель директора... вы со своей возлюбленной... помирились?
По правде говоря, это было лишь предположение: стоило взглянуть на него, чтобы понять — недавно они ссорились, а теперь помирились.
Ли Инци не стал подтверждать или опровергать это, лишь благосклонно кивнул.
Помирились! И более того, всё просто отлично!
Сяо Сюй вновь ослепило его улыбкой. Заявить, что никогда не испытывала симпатии к столь привлекательному мужчине, было бы ложью, хотя она давно знала: существуют мужчины, на которых простым смертным заглядываться не положено. Почти каждый в городе С. знал, что его невеста — знаменитая наследница Группы компаний Му. Пожалуй, лишь обладающая столь благородным происхождением старшая мисс Му и годилась ему под стать!
И потому следующие слова сорвались с её языка сами собой:
— Заместитель директора, ваша невеста такая счастливая!
Невеста?! Лицо Ли Инци окаменело при звуках этих трёх слогов. Выходило, все вокруг воспринимали это как нечто само собой разумеющееся. Но то, что кажется само собой разумеющимся, порой вовсе не является правдой. Он тут же всё понял, решив не забивать себе голову лишним, и его лицо вновь озарила счастливая улыбка:
— Я говорил не о ней. Я говорил о... той, кого люблю!
Что... что это значит?
Сяо Сюй не сразу нашлась что ответить. Разве его невеста и любимая женщина — не одно и то же? Разве между ними есть разница?
Ли Инци заранее знал, что ей не понять, и не стал вдаваться в подробности, бросив напоследок:
— Ладно, ступай к работе.
— Поняла. — Сяо Сюй не смела задерживаться. Одигидимая сильнейшим любопытством, она всё же послушно попятилась к выходу.
Глядя на закрывающуюся дверь, Ли Инци мысленно снова и снова прокручивал три отравляющие ему жизнь слога: невеста, невеста...
Му Цяньхуэй, о Му Цяньхуэй! Как-никак, мы были знакомы. Совсем не хотелось доводить дело до такого.
Прикрыв глаза, он принялся мысленно перебирать всё, что было с ней связано. Поначалу всё казалось донельзя простым: она испытывала к нему симпатию, а он в силу определённых обстоятельств дал согласие на помолвку. Но почему от всего этого неизменно веяло подвох?
Размышлять дальше ему не хотелось. Как бы то ни было и по какой бы причине всё ни произошло, он был обязан объясниться с Тань Цяньцянь. Хотя она и не давила на него, он знал: в глубине души её тревожит этот вопрос. А раз неизбежного не миновать, он хотел как можно скорее расчистить этот завал.
Однако прошла целая неделя, а Му Цяньхуэй словно растворилась в воздухе — поведение поистине необычное. Раз уж она не спешила его навестить, что мешало ему самому сделать шаг навстречу? Долго колеблясь, он наконец решился, взял телефон и набрал её номер. Гудки пошли почти сразу, но на том конце никто не отзывался.
— Му Цяньхуэй... — первым окликнул её Ли Инци.
Ответа по-прежнему не последовало, и ему пришлось переспросить:
— Ты слушаешь?
На том конце словно приготовились к разговору. Ли Инци показалось, что он сначала расслышал короткий насмешливый смешок, и лишь затем Му Цяньхуэй произнесла:
— Подумать только, ты тоже удосужился мне позвонить! Должно быть, эти дни ты провёл в великом блаженстве? Извини за беспокойство, что в такой момент потревожила твою память!
От этих слов у Ли Инци мороз пробежал по коже — повеяло чем-то зловещим. И вовсе не из-за чего-то иного, просто было непривычно: по его впечатлениям, в минуты радости Му Цяньхуэй заливисто смеялась, а когда злилась — визжала и скандалила, но уж точно никогда не изъяснялась с таким ядовитым сарказмом.
Он мог стерпеть её гнев, но принять это чужое, незнакомое веяние оказалось выше его сил. Раз уж она всё ещё кипятилась, говорить о чём-либо впустую не имело смысла. Не желая тратить время попусту, он перешёл прямо к делу:
— Му Цяньхуэй, где ты сейчас? Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.
— Я прекрасно знаю, о чём ты хочешь поговорить, но сейчас у меня нет желания. Впрочем, не переживай: наступит день, когда нам всё же придётся всё обсудить!
Тон оставался прежним...
Ли Инци глубоко вздохнул:
— Ты на меня злишься?
— На что мне злиться? Разве ты не ради того дал согласие на помолвку, чтобы я перестала докучать Тань Цяньцянь? Ты ведь ещё тогда предупреждал меня, чтобы я потом не пожалела...
Ли Инци умолк. Изначально он вовсе не собирался никого ранить, но незаметно для себя угодил в самую гущу опаснейших обстоятельств. По всему было слышно, что Му Цяньхуэй не настроена продолжать этот разговор.
Он решительно не желал затягивать с этим, однако стоило ему открыть рот, как Му Цяньхуэй перебила его:
— А ты неплохо умеешь подгадывать время. Только не думай, что раз деньги моего отца поступили на счета и твой проект наконец-то получил официальный старт, ты сможешь в два счёта откреститься от наших отношений! Инициатива далеко не всегда находится в твоих руках. Делай что хочешь и с кем хочешь — мне всё равно. А что до нашего дела... Я дам тебе знать, когда сочту нужным всё обсудить.
— Алло, Му Цяньхуэй... — в груди Ли Инци вновь закипало раздражение. Не дожидаясь его ответа, Му Цяньхуэй бросила трубку, и в ушах зазвучали унылые короткие гудки, донельзя возмущающие душу.
Упрямо зажав телефон, Ли Инци перезвонил, но в ответ услышал лишь бездушное: абонент выключен!
Он никак не мог взять в толк: что всё это значит? С одной стороны, ей было плевать, с кем он встречается — в конце концов, ещё несколько дней назад именно она разыскала Тань Цяньцянь, чтобы те помирились. Но с другой — почему она продолжала цепляться за эту призрачную, существующую лишь на бумаге помолвку?
Му Цяньхуэй, какого чёрта у тебя на уме?
Злись она на него или бесись — ладно бы ещё полбеды. Но эта её непостижимая манера держать всё в тайне... Какая ей польза от подобного затягивания? Соглашаясь на помолвку и позволяя ей увиваться за собой, он преследовал лишь одну цель — раскусить, какую именно игру она затеяла. Но по сей день не только не продвинулся ни на шаг, а запутался ещё сильнее.
И всё же Ли Инци твёрдо верил своему первому чувству: появление отца и дочери Му отнюдь не было банальной попыткой инвестировать средства и развернуть бизнес на материке. Глядя на монитор компьютера на своём столе, он чуть сдвинул мышь.
В голове билась лишь одна мысль: нельзя сидеть сложа руки в ожидании удара!
Му Цяньхуэй заявила, что инициатива не всегда принадлежит ему, но даже при этом он не позволит водить себя за нос. Раньше, когда они расстались с Цяньцянь, у него было полно времени, чтобы тянуть кота за хвост в играх с Му Цяньхуэй. Теперь же всё изменилось: этот вопрос требовалось разрешить как можно скорее. Он не позволит себе вечно оставаться в положении догоняющего и тем более не допустит, чтобы Цяньцянь пострадала хоть на йоту.
С этими мыслями он ввёл в поисковую строку Группу компаний Му и принялся вглядываться в результаты...
Стоило запустить поиск, как на экране выскочили десятки страниц, но все они, как на подбор, содержали лишь официальные новости компании. О семье Му Шиюна почти не упоминалось, и от начала и до конца не было ни единого следа, намекающего на Му Цяньхуэй. Ли Инци недоумённо нахмурился: всем было известно, что у Му Шиюна лишь одна-единственная дочь, которую он баловал пуще глаза, почему же в интернете о ней не было ни слова?
Сведения намеренно заблокировали или же здесь кроется какой-то подвох?
Откавшись от бесплодных поисков, Ли Инци снова схватил телефон и набрал номер своего закадычного друга Ду Юйфаня.
— Алло! Старина Ду, у тебя в этих кругах широкие связи, помоги нарыть кое-какую информацию о Му Цяньхуэй... Да, абсолютно всё, без разницы в какой сфере, мне нужно всё...
Повесив трубку, он принялся в тревожном ожидании замерзать у телефона.
В полдень Ду Юйфань лично заглянул к нему в офис. Причиной визита послужило то, что друг с ровного места вдруг вздумал наводить справки о собственной невесте — подобный шаг казался крайне странным. Но главнее всего было другое: добытые результаты оказались просто шокирующими. Добивающим фактом являлось то, что эти самые шокирующие результаты сводились к абсолютному нулю.
Ли Инци был ошеломлён: информацию, которую не в силах раздобыть даже Ду Юйфань, смело можно было относить к категории высшей секретности. Но почему о какой-то Му Цяньхуэй не удавалось разыскать ни единой зацепки? Неужели за этим скрывалась какая-то неведомая тайна?
Ду Юйфань и сам изумился не меньше, но ещё больше его волновало другое:
— С чего это ты вдруг решил копать под неё?
Перед лицом человека, которому он всецело доверял, Ли Инци не стал ничего скрывать и выложил всё как есть:
— Поведение этого семейства чересчур подозрительно. Я с самого начала подозревал, что их настойчивые попытки породниться со мной преследуют некие скрытые мотивы.
Услышав это, Ду Юйфань изумленно покачал головой:
— Да ну! Вы ведь с ними ни в каких прошлых счетах, ни в недавних обидах не замешаны. К тому же Му Шиюн — фигура весомая, человек дела, стал бы он мараться подобным? Какие такие у них могут быть мотивы?
По правде говоря, именно в этом и заключался узел, который Ли Инци никак не мог развязать. Му Шиюн всю жизнь развивал бизнес на Тайване, и с корпорацией «Чэнтянь» его ничего не связывало. И с Му Цяньхуэй он познакомился совершенно случайно во время учёбы в Гарварде, что тоже выглядело вполне обычно. Так почему же всё обернулось нынешним образом? Где крылась загвоздка?
Однако после этой безуспешной проверки Ду Юйфань тоже почуял неладное и задумчиво протянул:
— У Му Шиюна действительно есть дочь, в этом ошибки быть не может. Раз сейчас не удаётся отыскать ни малейшей зацепки, это говорит лишь об одном...
Ли Инци мгновенно осенило:
— Ты хочешь сказать... неужели кто-то намеренно подчистил все данные о Му Цяньхуэй, чтобы их никто не мог раскопать?
— Именно! А у Му Шиюна точно хватит на это влияния!
Но был ли в этом хоть какой-то смысл? То, с каким обожанием Му Шиюн относился к Му Цяньхуэй, бросалось в глаза любому стороннему наблюдателю — такое невозможно сыграть. Их отцовско-дочерние узы сомнению не подлежали. Так зачем же понадобилось блокировать информацию о ней? Ради чего?
Ду Юйфань предложил:
— Если они умышленно скрывают всё это, то копать здесь бессмысленно — ничего ты не найдешь. Если тебе действительно так приспичило узнать правду, я могу отправить человека на Тайвань. Му Шиюн может перекрыть кислород любым новостям в сети, но я не верю, что ему под силу заткнуть рты всем жителям Тайваня. Проявив толику терпения, мы непременно вытянем из кого-нибудь из их окружения сведения о Му Цяньхуэй.
Поразмыслив с минуту, Ли Инци решил, что иного выхода нет. Приходилось брать инициативу в свои руки и не ждать, пока последствия ударят по нему.
Наконец наступил долгожданный, сулящий отдых уик-энд. Ли Инци временно отбросил мысли о Му Цяньхуэй: раз уж она сейчас на него всё равно фыркает, лучше повременить, подождать, пока Ду Юйфань что-нибудь нароет, и тогда уже строить дальнейшие планы.
Однако этот уик-энд был прямо-таки рождён для бурь.
Тань Цяньцянь подбила компания студентов отправиться на вечеринку. Стоило им дождаться выходных, как провести время вместе не получалось, и Ли Инци люто ревновал, но в конце концов всё же отпустил её на это злосчастное сборище, а сам вернулся домой в одиночестве.
Конечно, перед лицом толпы шумных, полных энергии студентов Тань Цяньцянь не смогла отказать в гостеприимстве. К несчастью, до конца посиделок она так и не досидела — посреди вечера раздался звонок.
Звонили из полицейского участка!

Комментарии

Загрузка...