Вернувшись домой, он, разумеется, увидел картину, которую ожидал, но которой втайне надеялся избежать. Му Цяньхуэй стояла прямо у порога его дома, с мрачным видом буравя его взглядом. Он не удивился и лишь равнодушно спросил:
— Почему ты здесь?
Спросив, он сам понял, что вопрос излишен. Для Му Цяньхуэй узнать, где он живет, не составляло труда. Видимо, она просто не предполагала, что его может не оказаться дома.
Му Цяньхуэй ничего не ответила, продолжая сверлить его глазами, как и всегда, когда хотела выразить свое недовольство и гнев.
Ли Инци просто проигнорировал ее, подошел к двери, открыл ее и вошел внутрь.
Му Цяньхуэй, с трудом сдерживаясь, последовала за ним. Наконец, стараясь говорить спокойно, она спросила:
— Где ты был вчера вечером?
Ха! Как быстро она начала его контролировать! Ли Инци усмехнулся и без колебаний выпалил:
— Это не то, во что тебе стоит вмешиваться!
— Ли Инци, ты ведешь себя отвратительно, понимаешь? — Му Цяньхуэй, окончательно выведенная из себя его безразличием и холодом, сбросила маску спокойствия и воскликнула: — Ты просто ушел, даже не попрощавшись! А знаешь ли ты, что мне приходится выгораживать тебя перед всеми и защищать твое доброе имя?
— И я должен тебя поблагодарить? — его тон остался неизменным, полным презрения.
— Ты... — в глубине души Му Цяньхуэй терзало отчаянное подозрение, и она не смогла сдержаться: — Вчера вечером... ты был с Тань Цяньцянь?
Ли Инци холодно хмыкнул. Он почти забыл, что Му Цяньхуэй знает об их с Тань Цяньцянь отношениях. Он лишь бросил на нее взгляд, не удостоив ответом. Молчал он не потому, что хотел пощадить чувства Му Цяньхуэй, а потому, что не собирался ничего отрицать. Он никогда не отрицал того, что совершил. Да, он был с ней. И да, он хотел быть с ней!
Его молчание окончательно разозлило Му Цяньхуэй. Она в ярости воскликнула:
— Чего вы, черт возьми, хотите? Разве так подобает вести себя старшей сестре? Раньше ваши отношения считались позором, а теперь, когда мы помолвлены, почему она так бесстыдно цепляется за тебя?
Она полагала, что, будучи невестой, имеет полное право считать себя жертвой, и поэтому ее слова звучали так высокопарно. Но едва она закончила, как ярость в глазах Ли Инци достигла предела. Она своими глазами видела, как он занес руку, совершенно не жалея ее...
Их взгляды встретились, искры гнева пронзили воздух, и воцарилась внезапная тишина.
Му Цяньхуэй стояла перед ним, запрокинув голову, не в силах поверить: он хочет ее ударить? Он посмел бы ударить ее?
Однако его рука застыла в воздухе на мгновение, а затем, сжавшись в кулак, медленно опустилась.
Но его гнев ничуть не утих. Почти сквозь зубы он предупредил:
— Му Цяньхуэй, я не бью тебя лишь потому, что не поднимаю руку на женщин! Но запомни: она не цепляется за меня, это я сам искал встречи с ней! Можешь оскорблять меня, но если еще раз посмеешь оскорбить ее — я тебя не прощу!
Каждое его слово звучало твердо и отчетливо. Сказав это, он собрался уходить.
Услышав его слова, Му Цяньхуэй почувствовала острую боль в груди. Он так отчаянно защищал ее — что она могла еще сказать? Он даже не удостоил ее лжи. На что ей было надеяться?
— Ли Инци... — она окликнула его, уже не имея сил на напор, и лишь спросила: — Если так, то зачем ты согласился на нашу помолвку?
Он задержался на мгновение, не оборачиваясь, и холодно бросил:
— Раз это в любом случае не могла быть она, то какая разница, кто именно!
Неизвестно, хотел ли он довести ее до отчаяния или сам был в нем погряз. Как верно сказано: если это не она, то все остальные не имеют значения!
Она просто удачно подвернулась под руку и заняла это место. Но она — это не она, и поэтому ее никогда не было в его сердце. Это было то, что сказал ей жених на второй день после помолвки — прямо, не оставляя ни единого шанса, лишая ее сил даже на то, чтобы заплакать.
Сказав это, Ли Инци внезапно осознал нечто важное.
Так вот оно что! Раз это не она, то на что еще можно надеяться?
Кто бы это ни был, результат один!
После этой стычки Ли Инци был уверен, что их с Му Цяньхуэй ждет бесконечная холодная война. Однако реакция Му Цяньхуэй превзошла все его ожидания: она не только не пожаловалась Му Шиюну или Ли Чэнтяню, но и вела себя так, будто между ними ничего не случилось, — ее поведение казалось даже пугающе нормальным.
А проект курорта, который был для него словно горячая картофелина, благодаря инвестициям Му Шиюна быстро превратился из убыточного в процветающий. В глазах окружающих это выглядело как обычная помощь любящего тестя будущему зятю — взаимовыгодная сделка, ничего особенного.
На третий день после помолвки Ли Чэнтянь собрал всех на семейный обед. Хотя в семье Ли никогда не было такой традиции, Ли Чэнтянь лишь делал вид, желая показать Му Шиюну, какая у них дружная и сплоченная семья.
Му Шиюн не пришел. Му Цяньхуэй впервые присутствовала в качестве будущей младшей невестки. Она была мила, а ее речь — еще слаще. Ли Чэнтянь был весьма доволен будущей невесткой, и даже Лян Жуй, вечно любившая придираться по мелочам, не нашла к чему придраться. Ли Инцзэ и Ли Инъин держались тихо, холодно и отстраненно.
На самом деле, Лян Жуй была права: в так называемых богатых семьях интересы всегда стоят выше родственных связей. Из-за этого брачного союза положение Ли Инцзэ в доме, казалось, поменялось местами с положением Ли Инци. Брат и сестра держались особняком, никогда не были близки с Ли Инци, а к Лян Жуй и ее дочери питали лишь презрение и ненависть. Как не ненавидеть? Ведь именно Лян Жуй заняла место их родной матери в качестве хозяйки дома.
В восемнадцать лет Тань Цяньцянь уехала за океан, в престижный Стэнфордский университет. Два года назад, когда она вернулась после выпуска, как раз наступило время, когда Лян Жуй вышла замуж за Ли Чэнтяня. Когда Тань Цяньцянь впервые вошла на виллу семьи Ли и увидела Лян Жуй, ее посетило странное чувство: Лян Жуй казалась созданной для того, чтобы быть такой утонченной, грациозной и элегантной госпожой. Неужели она действительно провела двадцать лет в браке с парализованным отцом? Наверное, ей было нелегко.
Да, ее отец был инвалидом, прикованным к креслу...
С детства Тань Цяньцянь краем уха слышала, что ее отец Тань Сыань, мать Лян Жуй и Ли Чэнтянь выросли в одном дворе. И Тань Сыань, и Ли Чэнтянь любили умную и красивую Лян Жуй, но она отдала свое сердце лишь Ли Чэнтяню.
Но что же случилось тогда? Почему все превратилось в то, что есть сегодня?
Как Ли Чэнтянь поднялся и разбогател в одночасье? Почему, разбогатев, он бросил Лян Жуй и женился на наследнице другой богатой семьи? Почему именно в тот год Тань Сыань попал в аварию и остался парализованным? Почему Лян Жуй согласилась стать женой калеки? Почему теперь Ли Чэнтянь решил развестись с первой женой, а Лян Жуй согласилась выйти замуж за неверного мужчину, который когда-то бросил ее?
Обо всем этом Тань Цяньцянь не знала. Она даже не понимала, когда ее дом превратился в то, чем стал сейчас: отец пропал без вести, мать снова вышла замуж — остался ли у нее вообще дом?
В далеких и смутных воспоминаниях у нее было счастливое детство.
До десяти лет родители жили душа в душу, уважая друг друга. Жизнь была небогатой, но в доме всегда звучал смех. Однако после десяти все начало меняться: жизнь наладилась, но родители стали чужими, ссоры и холод стали нормой. Потом она уехала за границу, подальше от дома и родителей, и обрела покой. В конце концов, чувства родителей — это то, во что она не могла вмешиваться.
Она и представить не могла, что через два года после ее отъезда отец бесследно исчезнет. Дело было передано в полицию, но спустя шесть лет никаких новостей не появилось, и оно было закрыто.
После исчезновения отца их тайный роман с Ли Чэнтянем начал всплывать наружу. Таблоиды публиковали их совместные фото, крича о том, что старая любовь не ржавеет. Раз отец пропал много лет назад, повторный брак матери казался логичным. Но именно тогда Тань Цяньцянь почувствовала, что все в этом мире — лишь дымовая завеса. То, что видишь глазами, не обязательно правда, а правда не всегда лежит на поверхности.
Даже самый близкий человек — мать — мог стать совершенно чужим.
Она не знала, выдумки это журналистов или реальность, но то, что между Лян Жуй и Ли Чэнтянем была связь — неоспоримый факт. Нет дыма без огня, не так ли?
На самом деле Тань Цяньцянь больше всего волновало: их любовь возродилась уже после исчезновения отца или они тайно встречались, пока он был жив? Было ли его исчезновение несчастным случаем или оно связано с их отношениями?
Тань Цяньцянь боялась копать глубже. Лян Жуй — ее мать, ее единственный родной человек! Она не хотела, не желала признавать, что этот мир настолько грязен и ужасен! Этот узел в душе мешал ей, поэтому последние годы отношения с матерью были холодными.
Каждый раз, приходя сюда обедать, Тань Цяньцянь чувствовала себя не в своей тарелке, и этот раз не стал исключением. Ли Чэнтянь, как обычно, подгонял их скорее найти подходящую пару — неудивительно, ведь все они были одиноки, кроме самого младшего, Ли Инци, который уже был помолвлен.
Эта тема длилась недолго. Му Цяньхуэй своей энергией поддерживала оживленную атмосферу. У нее не было высокомерия избалованной богачки, но уверенная в себе и талантливая Тань Цяньцянь всегда чувствовала рядом с ней давящее ощущение собственной никчемности. У нее никогда раньше не возникало чувства, будто она — пыль под ногами.
Лишь позже, когда на грандиозной помолвке они предстали как идеальная пара, Тань Цяньцянь поняла: она просто боялась, что та отнимет у нее Инци.
Разговоры Му Цяньхуэй крутились вокруг Ли Инци, и Тань Цяньцянь сейчас было невыносимо это слушать. В конце концов Му Цяньхуэй ошарашила всех за столом своим заявлением: она невинно и открыто произнесла:
— Инци, я хочу переехать к тебе, можно?
Эти слова привлекли внимание всех. Казалось, никто не мог поверить, что такое могла произнести добродетельная девушка из хорошей семьи. Впрочем, сожительство до брака — обычное дело, а уж если они помолвлены...
Ли Инци на мгновение замер. Но то, что всех так удивило, на него не произвело ни малейшего впечатления, будто речь шла о чем-то совсем не касающемся его. Он без колебаний повторил одно слово:
— Хорошо!
Звяк! Ложка в руке Тань Цяньцянь выпала, остатки супа брызнули на одежду. Она поспешно наклонилась, чтобы поднять ее, и, резко выпрямившись, случайно ударилась о стол. Ложка упала снова. На самом деле было не больно, но она вдруг почувствовала, что хочет плакать.
— Что это с тобой? — первой забеспокоилась Лян Жуй. Она поспешила проверить, не обожглась ли та, а затем прикрикнула на слуг: — Чего стоите? Почему не убираете?
Слуги всегда боялись ее, поэтому, не смея перечить, поспешили убрать осколки. Сцена была неловкой. Только Ли Инци с самого начала не проявил никакой реакции, равнодушно наблюдая за ее смятением. Он лишь думал: можно ли считать ее неловкость проявлением чувств к нему?
После непонятного обеда Тань Цяньцянь хотела сбежать, но Ли Инци и Му Цяньхуэй опередили ее. Му Цяньхуэй нежно держала его под руку, что в глазах Тань Цяньцянь выглядело как немое торжество.
Ли Инци подогнал машину, и Му Цяньхуэй с самым гордым видом села на пассажирское сиденье. Она даже высунулась из окна и с самой сладкой улыбкой сказала:
— Сестра Цяньцянь, ты тоже едешь домой? Давай мы тебя подвезем, не стоит беспокоить семейного водителя...
— Нет... — только и успела вымолвить Тань Цяньцянь, остальные слова отказа застряли в горле.
Му Цяньхуэй была невероятно искусна в словах. Она не стала говорить, что им по пути или что здесь сложно поймать такси, а намекнула, что отказ будет лишним беспокойством для других.
Не зная, что ответить, Тань Цяньцянь молча кивнула и села на заднее сиденье.
Это чувство подавленности было невыносимым. Такая рассадка заставляла ее чувствовать себя еще хуже, словно те двое были созданы друг для друга, а она была изгнана из их мира.
Люди странны. Когда он стоял перед ней на коленях, прося руки, она отказала. Но теперь, когда он отдалился и всюду появлялся с другой, на душе стало так тяжело!
Му Цяньхуэй вернулась с Ли Инци домой, а затем по телефону начала распоряжаться переездом своих вещей. Ли Инци не имел никаких возражений — пусть делает что хочет.
В конце концов, для него это был всего лишь дом!
К вечеру, когда все было улажено, Му Цяньхуэй, приняв душ и оглядев горы вещей, посетовала:
— Инци, завтра я приглашу людей, чтобы все разобрали, хорошо?
— Как хочешь! — невозмутимо бросил он и, обойдя ее, вошел в комнату.
Му Цяньхуэй вошла следом. Его комната была огромной, но монотонной и лишенной уюта. Он позволял ей входить, но не собирался обращать на нее внимания. Улегся на широкую кровать и перед сном привычно достал телефон, нажал пару кнопок и погрузился в созерцание экрана.
Му Цяньхуэй, привыкшая к его холодности, потопталась в комнате и спросила:
— А где спать мне?
— Как хочешь! — в таком огромном доме вопрос о том, где спать, не стоил обсуждения.
Му Цяньхуэй уставилась на него, чуть не топнув ногой от злости. Не желая быть проигнорированной, она надулась, сбросила туфли, прыгнула на кровать и выдала ошеломляющее:
— Тогда я буду спать с тобой!
Мягкий матрас подпрыгнул от ее резкого появления. Ли Инци, лежавший на кровати, покачнулся.
Му Цяньхуэй думала, что сейчас-то он точно отреагирует. Разозлится, накричит или хотя бы сбросит ее с кровати — любая реакция была бы лучше безразличия. Но кто бы мог подумать, что он лишь на секунду задержит взгляд, даже не глядя на нее, и все тем же безжизненным тоном произнесет:
— Как хочешь!
Она произнесла три фразы, и он трижды небрежно ответил: Как хочешь.
Это безразличие било сильнее холода. Казалось, что бы она ни делала, до него нет никакого дела. Даже когда она прижалась к нему, он мог сделать вид, что ее не существует. Му Цяньхуэй застыла, не зная, что предпринять, чувствуя, как нарастает отчаяние. Наверное, любая женщина рядом с Ли Инци сошла бы с ума.
Она считала себя женщиной с крепкими нервами, но раз уж зашла так далеко, отступать было нельзя. Даже зная, что навязывается, она набралась терпения и, наклонившись к нему, спросила:
— Эй! Что ты там смотришь?
— Не мешай! — он убрал телефон в сторону. Наконец-то что-то, кроме как хочешь, хоть и ничего приятного. Му Цяньхуэй вдруг стало тошно. Она сама ищет унижения?
Ночь была тихой...
Неизвестно, сколько прошло времени. У Му Цяньхуэй уже затекли все члены, а Ли Инци по-прежнему не шевелился. Рука лежала на его глазах. Она не видела его лица, но знала, что он не спит. Больше не в силах лежать неподвижно, она слегка ткнула его в плечо.
— Эй! Ли Инци, я начинаю сомневаться, а человек ли ты вообще?
Ли Инци наконец отреагировал. Убрал руку, повернул голову и посмотрел на нее. Но не стал продолжать тему, а холодно хмыкнул:
— Му Цяньхуэй, а ты не так проста. Можешь то, что другим не под силу!
Что? Что это значит? Му Цяньхуэй растерялась, глядя, как он встает и идет к окну закурить.
— Что ты сказал? — непонимающе спросила она.
Ли Инци обернулся. В полумраке комнаты его высокая фигура и скульптурные черты лица казались воплощением Сатаны, вышедшим из тьмы. Он выпустил кольцо дыма и медленно сказал:
— Не играй со мной в игры. Если хочешь что-то сказать — говори прямо, у меня нет желания разгадывать твои хитрости.
— Я... что ты имеешь в виду? — с опаской спросила она, в ее глазах на миг мелькнула паника.
Ли Инци, словно ожидая такого ответа, не стал допрашивать ее дальше. Он подошел, затушил окурок в пепельнице и спокойно добавил:
— Больше ничего не скажу. Если хочешь отдохнуть — выбери любую другую комнату, отныне мы живем сами по себе. Если же хочешь остаться и продолжать позориться — твое право!
Его холодные слова, как игла, пронзили ее сердце. Сдерживая обиду, она попыталась напомнить ему об истине:
— Ли Инци, не забывай, что мы помолвлены.
Она думала, что эта связь навсегда соединит их, но Ли Инци лишь холодно хмыкнул и ответил:
— Тогда и ты не забывай: я предупреждал тебя — не жалей об этом!

Комментарии

Загрузка...