Глава 89

Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж
Спроси вы кого-нибудь о его детских воспоминаниях, человек
смог бы воскресить в памяти несколько ярких сцен. Но с течением времени память человека
истирается всё сильнее.
О биологической матери у Ларит осталось не так много
воспоминаний.
«Помню только, что меня беспричинно бранили. А когда меня
отправили в графство, я даже не знала причины, по которой моя мать так
поступила.»
Ларит схватилась за узорчатые железные ворота и посмотрела
прямо Оливии в глаза.
— Ларит? — Иан не спускал с девушки глаз, стоя позади.
Оливия была танцовщицей, известной небольшому кругу людей.
Родив Ларит, она положила конец своей карьере и была вынуждена голодать. Люди графа
Брумайера частенько припоминали Ларит историю её матери, когда издевались над
ней:
— Внебрачная девчонка, брошенная даже матерью! Высмеивать тебя
– такое удовольствие!
Немного подросшая Ларит догадалась, почему Оливия
возненавидела её.
— Не понимаю, зачем ты пришла искать меня?
Взгляд Ларит опустился на землю под ногами Оливии. Снега
сегодня не выпадало. Однако все зелёные побеги были побиты морозом, а почва
была бесплодна...
Ларит была непреклонна в своей вере в то, что ненависть
матери к ней будет вечной. Учитывая всевозможные незаслуженные издевательства,
Ларит никогда не скучала по матери – у неё не было к ней чувств.
— Ларит. Твоя мама... — голос женщины дрожал. Оливия протянула
руку сквозь решётку железных ворот по направлению к дочери. Иан перехватил её
руку, когда она попыталась коснуться щеки Ларит.
— Что вы творите? — прорычал он низким басом. — Ларит, ты не
обязана заботиться о ней, пусть она и твоя мать. Даже если вас связывает кровь,
есть предел тому, сколько ты можешь кому-то дать. Никто не осудит тебя, если ты
не станешь относиться к этой женщине как к матери.
— У меня не было таких намерений.
— Что? Но... — разве у неё только что не было эмоционального
всплеска? Он понимал её так хорошо, что замечал в ней малейшие изменения, даже
когда её лицо оставалось неподвижным.
Иан отпустил руку Оливии, и она сделала шаг назад. Стражи
опустили копья, преграждая ей путь с обеих сторон.
— Я говорю, что правда не знаю, зачем она сюда пришла, —
Ларит произнесла это, понизив голос, так что Оливия не могла её услышать.
В империи профессия танцора не была престижной. Танцы играли
роль развлечения во время уличных фестивалей и на низкосортных вечеринках
богачей. Чаще всего наниматель звал
танцоров в уплату долга, либо же нанимал тех, кто притягивал внимание. Чтобы получить
работу, танцору было необходимо действовать политически продуманно.
— Моя мать не глупа, — это тоже показалось Иану странным.
Когда мужчина покинул поместье, разошёлся слух, что герцог и
его жена в плохих отношениях. Но за последние тридцать дней всё улеглось.
Вдобавок, Иан избавился от семьи Брумайеров. Оливия совсем страх смерти
потеряла, раз пришла в герцогство? Рискнула своей жизнью, в надежде урвать сто
тысяч золотых?
— Что ты имеешь ввиду? — из-за долгого молчания Ларит
мужчина занервничал. Но она всё же ответила:
— Ну... Я не знаю?
Иан вздохнул. Последний раз Ларит видела Оливию в восемь
лет. У неё было недостаточно сведений, чтобы судить о мотивах матери.
Тут Ларит прошептала что-то мужу на ухо – Оливия увидела,
как он тяжело выдохнул:
— Ладно...
Герцог махнул стражникам, и огромные ворота были открыты.
С широкой улыбкой на лице женщина бросилась к девушке:
— Ларит! Ты простила меня!
Иан преградил ей дорогу своим мечом, пока вложенным в ножны.
Узор семьи Рейнхардов угрожающе мерцал в свете заходящего зимнего солнца.
— Не приближайтесь к ней.
— П-прошу прощения? Но...
— Вы смеете просить у неё прощения? Вам стоит расстаться с
ложной надеждой и покинуть это место.
Но Оливия, будто не слыша, настойчиво обратилась к Ларит.
— Ларит, что ты недавно сказала герцогу? Я хочу знать.
Ответом было молчание.
— Ларит... Ларит, ты совсем по мне не скучала?
Иан щелкнул языком, когда Оливия упрямо поковыляла за Ларит
по направлению к особняку. Мужчина вспомнил слова девушки. Правильно ли они поступили?
Пока было неизвестно. Единственное, в чём он был уверен, – в своём
разочаровании, готовом разорвать его изнутри.
Три дня... Они подождут всего три дня.
***
Оливия следовала за Ианом и Ларит, куда бы они ни
направлялись. Пусть она и хромала, но от них не отставала. И она не переставала
обращаться к немногословной Ларит.
— Ты выглядишь точь-в-точь как в детстве. Поэтому я тебя
сразу узнала.
Ответа она не дождалась.
— Особняк так прекрасен! Никогда бы не подумала, что буду
ходить по таким великолепным коридорам...
Ларит лишь подумала про себя, что мать шумная подобно Иану.
Но те, кто не лицезрел Иана в обществе Ларит, не согласились
бы.
Мужчина тем временем чувствовал себя так, будто съел десять
кило картошки. Он задыхался.
Когда они прошли по коридору, Ларит обратилась к Иану:
— А, Иан. Нам нужно ненадолго расстаться.
Он вспомнил свою неудачу при попытке обнять её. Тогда она упомянула,
что у неё остались невыполненные дела.
— Айрин сказала, что доставили одежду, подходящую под этот
браслет, так что мне нужно переодеться.
Ларит теребила браслет на своём запястье. Чешуйки с
драконьего хвоста были узорно вырезаны и инкрустированы драгоценными камнями.
Кинжал, дарованный Сетой, потерял свою защитную силу и уже давно
был заменён.
Как только пара разошлась в разные стороны, Оливия
заколебалась. В конечном итоге, она выбрала Иана, который недовольно зыркнул на
неё. Если она планировала играть любящую мать Ларит, по крайней мере, должна смириться
с его недовольством.
«Прекрасно... Уж лучше пусть достаёт меня, а не Ларит.»
Однако Оливия трещала, не умолкая. Очень скоро его терпение
держалось на одной только силе воли.
— Герцог, а где будет моя комната?
— Какую спальню вы делите с моей дочерью?
— Ларит красива, не так ли? — на удивление она не отставала
от Иана ни на шаг.
Когда они проходили мимо очередной комнаты, откуда ни
возьмись выскочила Бабочка и прыгнула на голову непрошеной гостьи.
Женщина закричала в исступлении.
— Мяу, — кошечка грациозно приземлилась на ковёр.
— К-кошка? — Оливия поражённо провожала животное изумлёнными
глазами.
Иан еле удержал смех. Бабочка всегда оставалась спокойна,
даже когда Ларит настойчиво гладила её шёрстку. Однако кошка не упускала Иана
из виду с тех самых пор, как он вернулся из столицы. Было обидно наблюдать, как
быстро для неё всё вернулось на круги своя.
— Вы растите кошку? Не думала, что Ларит их любит.
«Она даже этого не знает!» — подумал мужчина про себя.
— Кстати, мой внешний вид не так опрятен, верно? Я ношу эту
мешковатую куртку уже несколько недель. Боюсь, она не к месту в таком особняке.
Не найдётся ли у вас другой одежды?
Иан сложил руки на груди. Ранее Ларит жила едва ли не
милостыней, занашивая старую одежду до дыр, но её мать будто не брала это во
внимание.
— Слушайте внимательно, что я вам скажу. В этом особняке
никто не будет к вам добр. — Оливия, пережившая все тяготы уличной жизни, подавилась
воздухом, её руки задрожали. — Мы не простачки, чтобы так спокойно принимать
вас в особняк, так что, если дорожите своей жизнью, помалкивайте. — Иан оставил
её одну, сильно ускорив шаг.
Оливия заковыляла следом.
— Герцог! — но её ноги не могли потягаться с крепко
сложенным герцогом.
Иан дошёл до конца коридора и скрылся от Оливии за
поворотом, как вдруг одну из дверей открыла тонкая бледная рука. За дверью
находилась гардеробная, в которой горничные хранили свою одежду.
— Ларит? — ошарашенного Иана схватили за воротник и затянули
внутрь. Как только дверь захлопнулась, Оливия доковыляла до угла и повернула в
теперь уже пустой коридор.
— Куда он подевался, чёрт бы его побрал!
Заточённые в узком пространстве гардеробной Иан и Ларит глядели
друг другу в глаза. Они чувствовали дыхание друг друга. Внутри было темно, но пробивавшийся
сквозь щели свет очерчивал контуры их тел.
Иан улыбнулся:
— Неужели ты беспокоилась обо мне? Поэтому пришла мужу на
помощь?
Было бы просто очаровательно, если она решила спасти его
– Мастера Меча. Но Ларит, как и ожидалось, покачала головой:
— Я просто подумала, что мы так и не обнялись сегодня.
Нельзя пропускать ни дня – так сказано в книге.
— Правда, что ли... — Иан сдержал слёзы разочарования.
Айрин подготовила для Ларит платье, идеально сочетающееся с
браслетом. Мужчина провёл влажным языком по пересохшим губам. Она была
прекрасна... Он вдруг явственно ощутил, что они ютились в узком закрытом
пространстве. Почему в темноте происходят самые смущающие ситуации? Он ощутил сухость
во рту.
— Т-тогда... Давай выполним сегодняшнее задание, — в полной
темноте Иан наклонился вперёд...

Комментарии

Загрузка...