Наступил пятый день великих перемен.
Десять часов утра.
Столичный международный аэропорт Дунхуан.
Тяжелый «Боинг-747» с неброской матовой покраской плавно выруливал на взлетную полосу. На его корпусе не было никаких броских знаков отличия – лишь скромный алый флаг родины гордо алел на вертикальном стабилизаторе.
Министр иностранных дел Чжао Гоцян сидел у иллюминатора. Его строгий темно-серый костюм был отутюжен до идеальных стрелок, а шелковый галстук завязан безупречным, лишенным изъяна узлом.
— Господин министр, всё готово к вылету, — тихо произнес секретарь Сяо Ли, наклонившись ближе и переходя на шепот.
— Утопийская сторона подтвердила коридор, они вышлют самолет сопровождения.
Чжао Гоцян молча кивнул, не отрывая взгляда от залитого утренним солнцем стекла.
На рулежной дорожке поблескивали желтые маячки машины сопровождения. Рабочие в ярко-кислотных живтах казались издалека крошечными, суетливыми фигурками на сером бетонном поле.
Рев турбин нарастал, переходя из утробного гула в пронзительный свист. Тяжелая махина задрожала всем корпусом, и вода в фарфоровой чашке на откидном столике покрылась сетью тончайших, нервных кругов.
Гигантский лайнер стремительно набирал скорость, отрывая стойки шасси от бетона.
Мегаполис за иллюминатором стремительно сжался, превратился в безликую сетку кварталов, а затем окончательно растворился под тяжелым брюхом облаков.
Чжао Гоцян прикрыл глаза, позволяя памяти вновь прокрутить сводки последних дней.
Восьмисот метровый водный дредноут-амфибия.
Непробиваемые энергетические купола, способные отразить противокорабельные ракеты.
Таинственный радиосигнал, безупречно звучащий на всех основных языках планеты.
И выросшие из ни в чём посреди Тихого океана семь миллионов шестьсот девяносто тысяч квадратных километров новой земли.
Каждая строчка отчетов выглядела бредовой сказкой безумца.
Однако суровая реальность упрямо смотрела на него черным по белому.
...
Тем временем.
Специальный борт государственного секретаря Соединенных Штатов Джонсона поднялся в небо над Вашингтоном.
Самолет министра иностранных дел России Лаврова взял курс на восток из заснеженной Москвы.
Лайнер главы японского МИД Сато оторвался от взлетной полосы в Токио.
Великобритания, Франция, Германия, Индия...
Более десятка министров иностранных дел со всего земного шара в один и тот же день устремились из разных уголков планеты к затерянному в просторах Тихого океана неведомому континенту.
Это была крупнейшая в истории человечества массовая дипломатическая миссия.
И путь их лежал в страну, которой еще пять дней назад попросту не существовало.
...
В небесном пространстве Утопии две странные крылатые машины стремительно рассекали облака, напоминая хищных сапсанов. Красно-белая раскраска и хищные, стремительные линии выдавали фирменный почерк утопийских инженеров.
Особенно впечатляли грозные патрубки двух контурных трех режимных комбинированных гиперзвуковых двигателей, зияющие на хвосте черными провалами.
Диаметр сопел выглядел почти пугающе.
В тесной кабине пилот Сарунин сжатой до побелевших костяшек рукой стискивал штурвал, испытывая восторг мальчишки, впервые дорвавшегося до штурвала.
— Эра-то, ты только глянь на высотомер! Больше десяти тысяч метров! — голос Сарунина в защитной гарнитуре едва ли не срывался от возбуждения.
— Вижу, Сарунин, не ори так громко, — отозвался пилот второго перехватчика. Эра-то принадлежал к расе либо лисов, и его длинные ушные перья мелко подрагивали, выдавая точно такое же внутреннее ликование.
— Подумаешь, десятка. Стоило ли из-за этого так расклеиваться?
— Еще как стоило! — взревел Сарунин.
— Да за всю историю наших ВВС максимальный потолок едва превышал пять тысяч метров!
И то было черт знает когда, а сегодня мы запросто взяли десять тысяч! Это же исторический момент! Обязательно запишу это в дневник!
Эра-то ничего не ответил.
Но в глубине души он не мог не признать: при взгляде на заветные цифры на приборе сердце делало сумасшедший кувырок.
Небеса Терры несли на себе печать древнего проклятия.
Стоило подняться на высоту в шесть тысяч сто пятьдесят два метра, как пилотов встречала невидимая преграда, известная как Звездный Покров.
Стоило летательному аппарату коснуться этой черты, как все ориджиниевые механизмы отказывали, заклинания рассыпались прахом, а густая взвесь пыли источника глушила любую радиосвязь смертоносными электромагнитными помехами.
Десятилетиями вся аэронавтика Терры безнадежно буксовала под этим незримым потолком, оставляя самые смелые проекты лишь на бумаге теоретиков.
Но сегодня всё изменилось.
Сегодня они получили особый приказ военного ведомства: встретить и сопроводить самолеты «иностранной дипломатической миссии», летящие на рекордной высоте.
Больше десяти тысяч метров!
Еще вчера любой авиатор на Терре назвал бы подобные цифры бредом сумасшедшего.
Однако Верховный Правитель лично подтвердил: утопийские машины способны свободно подниматься на такую высоту.
Потому что преграда...
Исчезла.
Когда весь материк целиком переместился в этот новый мир, тысячелетние оковы цивилизации рухнули вместе с электромагнитными бурями ориджиниевой пыли.
Небо стало первозданно чистым.
Исчезли невидимые цепи.
Осталась лишь бесконечная синева, слепящая глаза своей первозданной глубиной.
Эра-то с неохотой отвел взгляд от приборов и посмотрел в фонарь кабины.
Как же прекрасен этот мир!
— Сарунин, цель прямо по курсу, — в голосе либо лиса вновь зазвучала собранность, когда он заметил впереди серебристую точку.
— Похоже, это и есть борт Дунхуана. Снижаем скорость, держим дистанцию в полтора километра.
— Понял. Принято.
Обе серебристые машины одновременно гасили скорость, и под их брюхами вспыхивали зеленые огни аэронавигационных огней, плавно подбираясь к громадине пассажирского лайнера.
В то же самое время...
В кабине дунхуанского «Боинга» стояло напряженное молчание.
— Доклад! Мы вошли в воздушное пространство неизвестного континента! — голос второго пилота, не отрывающего глаз от экранов навигации, звучал туго и натянуто.
Командир корабля хранил молчание. Его крепкие руки уверенно лежали на штурвале, а взгляд метался между цифровым радаром и бескрайним простором за стеклом.
В этот миг эфир ожил, заполнившись чистой, безупречной речью на чистейшем путунхуа:
— Говорит военно-воздушный патруль Утопии. Добро пожаловать на нашу землю. Мы берем вас на сопровождение для захода на посадку. Просим сохранять текущий эшелон и курс.
Капитан на мгновение замер.
Радарные дисплеи оставались абсолютно девственно чистыми, не показывая даже намека на случайные помехи.
Это означало лишь одно: технологии скрытности у этих загадочных хозяев неба многократно превосходили их собственные. Командир глубоко вздохнул, прогоняя нахлынувшее изумление, коротко стукнул пальцами по панели управления и твердо ответил:
— Борт дипломатической миссии Дунхуана на связи. Благодарим за сопровождение, выполняем указания.
Сеанс связи завершился.
Прошло около пятнадцати минут.
Лайнер пробил плотную перистую пелену, неуклюже качнувшись на воздушных ухабах, после чего перед глазами открылся невероятный, ошеломляющий простор.
Чжао Гоцян невольно подался вперед, прильнув к стеклу.
И тогда пожилой дипломат, посвятивший служению родине четыре десятка лет и повидавший на своем веку любые чудеса геополитики, смачно выругался в голос:
— Ёб твою мать.
Короткое ругательство сорвалось с губ само собой.
Секретарь Сяо Ли и остальные сопровождающие чиновники тут же бросились к окнам.
В следующую секунду у всех разом перехватило дыхание.
Внизу лежала бескрайняя, выжженная пустыня.
Из желтых песков поднимались колоссальные индустриальные комплексы, выстроенные с пугающей геометрической точностью и оплетающие землю густой сетью металлических вен.
Гигантские пилоны высоковольтных линий тянулись до самого горизонта гигантской паутиной, перебрасывая гига ватты энергии в каждый уголок этого мира.
По земле нескончаемыми караванами ползли исполинские самосвалы, перевозящие сотни тонн руды и материалов. Огромные колеса поднимали за собой тучи желтой пыли.
А впереди колонны двигался город.
С высоты десяти тысяч метров этот мегаполис казался чудовищным стальным зверем, медленно, но неотвратимо пропахивающим себе путь сквозь песчаные барханы.
Его основанием служили ряды чудовищных гусеничных траков, выше поднимались мощные амортизирующие платформы, а металлические ребра каркасов холодно отсвечивали под лучами солнца.
Верхние ярусы представляли собой многослойные жилые кварталы, заводы, торговые моллы, парки и широкие площади...
Вся эта циклопическая цивилизация катила на собственной спине целые миры, неуклонно и зримо двигаясь вперед.
Ленты гусениц мерно перекатывались, заставляя содрогаться саму земную твердь и поднимая к небу густые клубы клубящейся пыли.

Комментарии

Загрузка...