Весь мир.
Каждая держава, обладающая хоть какими-то средствами слежения за тихоокеанским регионом.
В этот самый миг все они неотрывно смотрели на одну и ту же водную гладь, на тот же загадочный материк и на одинокий силуэт боевого корабля, рассекающего волны.
Царило всеобщее, гробовое оцепенение.
Волна липкой, удушливой паники расползалась по планете, точно чума.
Технологии этого неведомого противника на голову превосходили разработки любой из стран Синей Звезды.
И вот они вывели в море всего один корабль.
К чему бы это?
Демонстрация силы?
Объявление войны?
Или они просто вышли прогуляться?
Никто не знал.
Эта неизвестность пугала сильнее, чем сама стальная махина.
В этот момент в штабах ведущих держав почти синхронно ожили приемники. Странный, зловещий сигнал прорезал эфир, заставив вздрогнуть все радары и станции перехвата, настроенные на частоты таинственного континента.
Разведывательные ведомства пяти постоянных членов Совета Безопасности ООН, японское министерство обороны, индийский МИД и даже затерянные посреди Тихого океана сухогрузы – все они поймали эту загадочную трансляцию.
Английский, французский, китайский, японский, русский... прозвучали даже арабский и испанский.
«Обращение ко всем странам Синей Звезды».
«Мы – Утопия».
«В настоящее время наши силы осуществляют плановую деятельность в пределах собственного суверенитета. Мы фиксируем изменения в поведении сил в прилегающих морских и воздушных пространствах, оцениваем складывающуюся обстановку и призываем все стороны сохранять хладнокровие».
«Мы открыты к диалогу и готовы в надлежащее время наладить каналы связи со всеми заинтересованными сторонами».
...
В просторном зале Пентагона стояла мертвая тишина.
Многоязычное эхо еще металось под сводами потолка: «... готовы в надлежащее время наладить каналы равноправного и дружественного диалога со всеми заинтересованными сторонами».
Когда запись смолкла, министр обороны, долго хранивший молчание, тяжело выдохнул:
— Полагаю... инициатива сейчас полностью на их стороне.
— Мы понятия не имеем об их технологическом уровне, военной мощи или социальном устройстве. Мы не знаем ни численности их населения, ни формы правления – мы слепы перед ними.
— А что же они?
Министр бросил взгляд на огромный экран, где гигантский корабль продолжал свое неспешное патрулирование. — Их технологии не просто превосходят наши стандарты, они свободно владеют языками всех наций Синей Звезды. Подобная асимметрия в информации... смертельно опасна.
— Проще говоря, если разразится конфликт, это будет война вслепую.
— Мы воевали в Афганистане двадцать лет, хотя противник пользовался устаревшим на полвека хламом.
— Здесь же перед нами цивилизация, способная строить восьмисотметровые амфибийные дредноуты и возводить энергетические щиты. На их фоне афганская война покажется курортом.
— Передайте Тихоокеанскому командованию: свернуть все разведывательные операции.
— И свяжитесь с министерством иностранных дел – пусть подготовят максимально вежливый ответ. Сообщите, что Соединенные Штаты искренне стремятся к дружественному диалогу с Утопией.
...
Япония. В командном центре министерства обороны на главный экран вывели текст заявления на японском языке, увеличив его до предела.
«Мы – Утопия... осуществляем плановую деятельность в пределах собственного суверенитета... призываем все стороны сохранять хладнокровие...»
В зале слышилось лишь монотонное гудение серверов. Все взгляды были прикованы к строчкам на мониторе.
«Деятельность в пределах собственного суверенитета...»
Эта восьмисотметровая стальная туша кружит у их берегов, но по сути они прогуливаются на заднем дворе своего дома. С юридической точки зрения... подкопаться не к чему.
— Господин министр, наши патрульные самолеты...
— На базу! Немедленно отозвать всех!
— США уже умыли руки, так какого черта мы лезем на рожон? С такими силами шутки плохи!
Министр обороны резко взмахнул рукой. — Передайте дипломатам: выказать максимум уважения и дружелюбия при контакте.
...
Россия.
В одном из закрытых командных пунктов эхо голоса из приемника разносилось по помещению: «... готовы в надлежащее время наладить каналы связи со всеми заинтересованными сторонами...»
Седовласый полковник задумчиво постучал пальцем по массивному столу из красного дерева.
— Пусть МИД готовится.
— Раз у этих ребят такие технологии, может, удастся открыть рынки...
Он не договорил, но в комнате и без того все всё поняли.
В этом жестоком мире, где правят лишь сила и выгода, технологии – единственный непреложный аргумент.
...
Дунхуан, главный командный центр. — А уровень владения дунхуанским языком-то каков! Недурно.
Старый генерал, сидевший в уголке, криво усмехнулся, но в егостальных глазах залегла глубокая, тревожная тень.
Это было за гранью разумного.
Внезапно появившийся материк с легкостью изъясняется на наречиях всех пяти постоянных членов Совбеза и прочих ведущих держав.
Для них Синяя Звезда словно открытая книга.
Они знают вас, знают вашу историю, ваши языки и, вполне возможно, все ваши козырные карты.
Вы же о них не знаете ровным счетом ничего.
К счастью, Соединенные Штаты проявили завидное благоразумие и предпочли отступить. Начнись здесь бойня – это будет уже не заурядный локальный конфликт, а столкновение двух мировых цивилизаций. Хорошо хоть, что противник предпочитает цивилизованный подход или, по крайней мере, готов решать вопросы за столом переговоров.
— Уведомите министерство иностранных дел.
— Ответить в строгом соответствии с высшим протоколом: Дунхуан готов вести диалог с Утопией на принципах взаимного уважения.

Комментарии

Загрузка...