Мозг на хранение...!
Америка, Национальное управление военно-космической разведки. На часы не покладая рук капало без четверти пять утра, когда дежурный офицер Марк Уитли, прикончив уже седьмую чашку горького кофе, остекленевшим взглядом уставился в шесть мониторов. Синие экраны пестрели спутниковыми снимками: инфракрасными картами тихоокеанских облаков, термальной сеткой течений и сухими сводками дежурного мониторинга.
Самые изнурительные часы ночного дежурства – именно эта предрассветная серость.
Марк с хрустом потянулся всем телом и лениво кликнул мышкой, открывая следующий массив телеметрии.
Шпионский спутник «Кейхоул-11» прошел над центральной частью Тихого океана еще три часа назад. По всем канонам здесь не должно было быть ни единой живой души – лишь бесконечная водяная пустыня, где не сыскать даже завалящего рифа.
Данные подгрузились.
Картинка обновилась.
Чашка замерла на полпути к рту Марка.
— ...О Господи! — вырвалось у него.
На мониторе, посреди водной глади, где еще минуту назад зияла абсолютная пустота, во всей красе раскинулся огромный континент?!
Пальцы Марка забарабанили по клавиатуре с бешеным стуком, извлекая сырые потоки спутниковых данных, сверяя координаты, временные метки и контрольные суммы каналов.
Спутник исправен. Дата-канал чист. Никаких сбоев в алгоритмах обработки изображения.
К северу от экватора, в точке с координатами 175.64059 западной долготы и 27.43421 северной широты, из ниоткуда вырос кусок суши, сопоставимый по размерам с целой Австралией.
— Ох ты ж матерь божья... — Марк судорожно схватил со стола трубку внутренней связи и набрал номер начальника смены. Гудки оборвались почти мгновенно.
— Босс, тебе лучше бросить всё и взглянуть на третий экран.
— В чем дело, Марк? Опять ложная тревога из-за скопления водорослей?
— Никакие это не водоросли.
Вглядываясь в монитор, прошептал Марк:
— Посреди Тихого океана вырос материк. Здоровый такой... размером с Австралию!
— ...Ты чего несешь? — опешил тот.
— Я говорю, в океане материализовался... — Марк бросил взгляд на автоматически рассчитанную системой площадь, и голос его сорвался на шепот: — ...кусок земли в семь миллионов шестьсот девяносто тысяч квадратных километров.
На том конце провода повисла зловещая пятисекундная тишина.
— Сейчас буду. — Бросил начальник.
Семь минут спустя дежурный супервайзер Томас Рейнольдс уже стоял за его спиной. Вскоре вокруг них сгрудились еще пятеро аналитиков, поднятых по тревоге среди ночи. Все молчали, вперив взгляд в четкие, резкие очертания новоявленной земли.
— Каким было вчерашнее изображение? — нарушил тишину Томас.
Марк вывел на экраны снимки за прошлые сутки, выставив их рядом.
Слева – вчера: первозданная синева Тихого океана, чистая и пустая.
Справа – сегодня: исполинский сухопутный массив с изломанной линией берегов, разрезающий волны.
— Природа не способна на такое, — процедил Томас. — Тектонике нужны миллионы лет, чтобы вытолкнуть из воды хотя бы крошечный остров.
— И что теперь делать? — сглотнул Марк.
— Мне нужны факты.
Томас крутанулся на каблуках и направился к коммуникационной панели:
— Поднимите наземную станцию на Гавайях, пусть метеорологический спутник «ГОЭС-Уэст» развернет камеры прямо на этот сектор. И свяжитесь с военно-морской базой в Норфолке: есть ли у них боевые корабли неподалеку от этого квадрата?
— Сейчас проверю... — Аналитик яростно застучал по клавишам. — Ближе всех эскадренный миноносец типа «Арли Берк» – «Пинкни». Стоит на отстое на Гуаме, до целевого квадрата примерно две тысячи триста километров.
— Передайте приказ из Пентагона: «Пинкни» немедленно сняться с якоря и полным ходом идти на разведку.
Голос Томаса заметно ожесточился:
— И немедленно доложите директору.
Тем временем на другом конце планеты.
Китай, Пекинское время, пять часов двадцать минут вечера.
В Национальном космическом управлении Ван Цзяньго как раз заварил себе свежий чай с ягодами годжи, рассчитывая немного подремать перед заступлением, как в дежурку влетел молодой парень по имени Сяо Лю:
— Ван Гэ! Данные с «Фэнъюнь-4B» двадцатиминутной давности! Вам лучше взглянуть на это своими глазами.
Младший научный сотрудник развернул терминал лицом к старшему инженеру, и лицо его было бледнее полотна.
Ван Цзяньго придвинулся ближе, сжимая в руке термос, прищурился и неуверенно протянул:
— Это... сбоит аппаратура?
— Я перепроверял трижды: параметры орбиты в норме, датчики чистые, калибровка идеальная.
Ученый ткнул пальцем в очертания континента на мониторе:
— Вчера этот сектор был абсолютно чист. А сегодня вот.
И мы такие не одни...
Он открыл соседнее окно с открытыми данными европейской серии спутников «Сентинел».
Та же вода. Тот же гигантский силуэт.
— Европейцы тоже это видят.
Ван Цзяньго онемел, беззвучно открывая и закрывая рот.
Он отдал наблюдениям за земной поверхностью больше тридцати лет – от «Фэнъюнь-1» до «Фэнъюнь-4», застал и проект «Юг-Север», и искусственные острова в Южно-Китайском море. Чего он только не повидал за свою карьеру!
Но чтобы континент возник из ниоткуда...
— Доложить наверх.
Ван Цзяньго нагнулся за упавшей крышкой термоса, и пальцы его ощутимо дрожали:
— Живо. Немедленно.
Москва, Россия, командный центр космических войск.
— Ха-ха-ха! — полковник Иванов заливался хохотом, глядя на экран. — Что, у янки спутники хакнули? Или они снова нажрались и обрушили собственную базу данных?
— Товарищ полковник, это не американские спутники, — тихо произнес аналитик Крис.
— Наши.
Смех оборвался на полуслове.
— ...Наши — именно так.
— Данные с оптического разведчика серии «Персона», поступившие два часа назад.
Иванов подскочил к экрану и долго вглядывался в невесть откуда взявшийся материк. На его лице недоумение сменялось изумлением, а затем – тяжелой, свинцовой растерянностью.
— Больше семи миллионов квадратных километров... С Австралию величиной...
— Товарищ полковник, докладывать наверх?
— Спрашиваешь! — рявкнул Иванов. — Без доклада хочешь перед расстрелом оказаться?!
Япония, Центр спутниковой разведки при канцелярии премьер-министра.
— ...Вы уверены, что это не фотомонтаж?
— Проверено трижды, господин директор.
— Уведомить резиденцию премьер-министра.
Британия, Франция, Германия, Индия, Канада, Австралия... Абсолютно все государства, обладающие собственными средствами наблюдения за земной твердью, в течение нескольких часов пришли к единому выводу.
В Тихом океане появился новый материк.
Размерами едва ли не с Австралию.

Комментарии

Загрузка...