Орошая погода приносит удачу во всём — так гласит народная мудрость. Под руководством Цзян Цзыци компания «Искатели Мечты» развивалась стремительными темпами. Однако все прекрасно понимали, что своим нынешним процветанием компания целиком и полностью обязана тому дню, когда Цзян Цзыци проявил твёрдую решимость и, потратив большую часть кредитных средств, выкупил права на размещение рекламы практически на всей протяженности автомагистрали. Когда-то загородная трасса казалась бесперспективной, но теперь её обочины застроились и превратились в оживлённые, процветающие районы. Кто же откажется повесить рекламу собственного бизнеса в месте с таким огромным потоком машин и людей?
По обеим сторонам дороги уже вовсю ходили слухи о скором начале строительства технопарков и новых жилых комплексов. Поэтому всё больше компаний стремились заранее занять выгодные места для рекламных щитов вдоль трассы.
Цзян Цзыци, казалось, в одночасье повзрослел: он научился остро чувствовать любые возможности для бизнеса, умело презентовать себя и с поразительной дипломатичностью справляться с делами, которые раньше казались ему невероятно хлопотливыми.
Этот молодой человек, в самом естестве которого чувствовалась основательность, а в улыбке сквозила житейская уловка, внушал всем безоговорочное уважение. Банкеты и подарки, чоканье бокалами, лесть и умение сглаживать углы — всё это давалось Цзян Цзыци легко и непринужденно, жизнь его явно баловала.
Цзян Цзыци уже привык вращаться в самых разных кругах с так называемыми боссами и влиятельными чиновниками. Он знал: чтобы завоевать чье-то расположение, необходимо разделять их интересы и увлечения. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека, и только так люди могут весело проводить время вместе в тесной компании. В городе полномочия какого-нибудь заведующего районным управлением могли запросто решить судьбу целой компании, не говоря уже о руководителях других ведомств. Что же касается крепости головы, то здесь он делал колоссальные успехи, легко перепивая на спор сразу нескольких пузатых толстяков. Хорошо это или плохо — в конце концов, всё сводилось к простому принципу: ты используешь меня, а я использую тебя.
С улыбкой Цзян Цзыци повторял, что это чистой воды бизнес, и ничего больше.
По случаю праздников Цзян Цзыци начал ломать голову над тем, какие подарки и кому преподнести. Устраивать застолья и дарить презенты — целая наука, нельзя действовать слишком прямолинейно и грубо, иначе не добьёшься расположения, а лишь останешься в убытке. В этом запутанном и полном противоречий круговороте светских связей он научился угадывать чужие мысли и подстраиваться под чужие потребности. Когда чиновник говорит, что по принципу нельзя, на самом деле это значит, что можно, если подковёрный интерес будет учтён сполна. Когда директор компании заявляет, что это не подходит, он имеет в виду, что всё устроено иначе, но без взаимного обмена любезностями в делах не обойтись. А если богач говорит, что без денег тут никак не обойтись, значит, можно сначала сделать работу, а оплату получить потом. Этот некогда зелёный юноша всё лучше постигал законы выживания в современном обществе: перед слабыми нужно вести себя как хищник, а перед сильными — держать нос по ветру. Жизнь неизменно обтачивает человека со всех сторон, и в круговороте этого странного мира он уже научился чувствовать себя как рыба в воде. Лавировать среди самых разных связей для этого искушённого и ушлого молодого человека больше не составляло никакого труда. При поддержке боссов и влиятельных чиновников дела у Цзян Цзыци шли в гору.
Однако Цзян Цзыци не собирался на этом останавливаться. Он понимал, что компания всё ещё не вышла в высшую лигу, и ему необходимо поднять её на новый уровень, чтобы заявить о себе в этих кругах.
Время летело незаметно, дни сменяли друг друга. По мере своего развития компания «Искатели Мечты» переезжала с места на место чаще прежнего, и каждый раз во время переезда Е Сяотянь непременно забирал с собой все книги, которые накопил за годы. Кабинет креативного директора был заставлен книгами плольнее всего во всей компании — целых два больших стеллажа. Стоило ему почувствовать тоску, как он садился на пол перед стеллажом, прислонялся к нему спиной и с головой уходил в чтение, совсем как когда-то в каком-то тихом уголке библиотеки.
Е Сяотянь верил, что только чтение способно исцелить душевные раны. Книги позволяли ему на мгновение сбежать от реальности и превратиться в самого настоящего стороннего наблюдателя.
— Сяотянь, в этот раз ты должен подойти к делу со всей душой. Выпал редкий шанс поучаствовать в тендере. Если мы сумеем заполучить рекламный подряд от Группы Чэн Хао, наше имя прогремит на весь рынок, и тогда мы сможем потягаться с рекламой Хаоюй, — воодушевленно говорил Цзян Цзыци, словно уже видел свою компанию на вершине рекламного бизнеса.
— Цзян-гэ, не радуйся раньше времени. Мы пока получили лишь шанс подать заявку. Хотя «Искатели Мечты» развиваются неплохо, многие клиенты идут к нам исключительно ради рекламных щитов вдоль дороги, да ещё благодаря тем ресурсам, которые ты выбил у правительства. Настоящую силу нашей компании мы знаем лучше всех, до конкурентов нам ещё далеко. Не теряй голову, мы ещё не вышли на тот уровень, — Е Сяотянь сидел на полу и, не поднимая головы на Цзян Цзыци, продолжал всматриваться в пожелтевшие страницы в своих руках. Впрочем, из-за внезапного вторжения Цзян Цзыци он уже потерял то место, на котором остановился.
— Брось ты заниматься самоуничижением. Ты ведь креативный директор, не умаляй наших достоинств и не возвышай чужие заслуги. Верь в себя. Хаоюй — вот наша цель для развития, — Цзян Цзыци упpёpся одной рукой в массивный книжный стеллаж и попытался заглянуть через плечо, чтобы разглядеть, что за книгу читает Е Сяотянь.
— Я делаю всё возможное. Но должен тебя предупредить: Хаоюй — бесспорный лидер рекламной индустрии, и все компании, которые пытались с ними тягаться, плохо кончили. Я просто боюсь, что ты загордишься и перейдешь дорогу не тем людям, — Е Сяотянь прислонился спиной к книжной полке и произнес это с ленивым видом. Он хотел предостеречь Цзян Цзыци: за Хаоюй стоят влиятельные силы, а их интересы невероятно запутаны.
По сравнению с пылающим боевым задором Цзян Цзыци, равнодушие Е Сяотяня делало их похожими на людей из совершенно разных миров.
— Не боюсь! Даже если Хаоюй — это свирепые волки и тигры, я, Цзян Цзыци, рано или поздно укрощу и их. Будем говорить на языке реальной силы! — пафосно заявил Цзян Цзыци.
— Дай мне сначала дочитать эту книгу, — Е Сяотянь продолжил строчку за строчкой искать то место, на котором прервался.
— Всё остальное пока отложим в сторону. Сейчас ваш креативный отдел должен сосредоточиться на тендерном проекте. Нам нужен отличный план, чтобы показать Хаоюй, на что мы способны, — Цзян Цзыци поправил галстук и протянул руку, пытаясь поднять Е Сяотяня на работу.
— Пока я не дочитаю эту книгу, я всё равно не смогу работать, — Е Сяотянь поднял взгляд на Цзян Цзыци, а затем легко шлёпнул по книге в своих руках.
— Толстая же она, — Цзян Цзыци посмотрел на увесистый том и слегка цыкнул языком.
— Тем более нужно спешить, — Е Сяотянь снова уткнулся в чтение.
— Ладно, не буду мешать. Пойду поищу Лу Жаня, этот парень целыми днями только и делает, что крутит роман с Ся Сюэ, совсем забросил исполнительный отдел, устроил там бардак, — неожиданно усмехнулся Цзян Цзыци.
— Похоже, нашла коса на камень, — припомнив Лу Жаня, Е Сяотянь понимающе улыбнулся.
— И то верно! Эта девчонка Ся Сюэ — та ещё штучка, вся в колючках. Как бы нашему Лу Жаню голову не разбили, — Цзян Цзыци развернулся и вышел из кабинета Е Сяотяня.
Вскоре после подачи заявки на участие в тендере Цзян Цзыци получил приглашение от председателя совета директоров Хаоюй — Чжан Мина. Из чистого любопытства взглянуть на легендарную фигуру рекламного мира он с радостью принял предложение. Хотя он прекрасно понимал, что конкуренты по бизнесу — заклятые враги, особого значения этому он не придавал. В конце концов, глава ведущей рекламной компании страны вряд ли станет умышленно усложнять жизнь новичку из маленькой конторы.
Цзян Цзыци было весьма любопытно, зачем этот старый мастер решил с ним встретиться. По логике вещей, Хаоюй всегда смотрела на мелкие компании свысока и никогда не шла с ними на сотрудничество.
Чжан Мин производил впечатление человека глубокого и проницательного. Таким было первое мнение Цзян Цзыци об этом старшем товарище. С самого первого произнесённого им слова Цзян Цзыци почувствовал, что чужие мысли полностью подчиняют его волю.
Чжан Мин наговорил множество громких, поразивших воображение вещей, но после того, как удивление и восхищение улеглись, Цзян Цзыци запомнил лишь несколько фраз. Тот заявил, что высоко ценит таланты и дальновидность Цзян Цзыци, предложил поглотить «Искатели Мечты» и пригласил его перейти в Хаоюй на руководщую должность, чтобы вместе строить общее будущее и так далее.
Честно говоря, работа в Хаоюй когда-то была одной из заветных мечт Цзян Цзыци, и даже сейчас это предложение обладало неотразимой привлекательностью. К тому же условия, предложенные Чжан Мином, выглядели весьма заманчиво и заставляли сердце Цзян Цзыци биться чаще. Вот только «Искатели Мечты» не были его личной вотчиной. Цзян Цзыци должен был думать о Лу Жане, Е Сяотяне и остальных ребятах, поэтому он невольно заколебался.
В тот момент, когда Цзян Цзыци молчал в нерешительности, сидевший рядом с Чжан Мином менеджер нетерпеливо произнёс:
— Директор Цзян, нужно знать себе цену. Раз сам председатель так высоко вас оценил, не стоит ломаться. Если бы не один важный клиент, которому приглянулись рекламные щиты на той трассе, егоуважение даже не удостоило бы вас личной встречей.
Неприязнь и презрение менеджера были очевидны, но Цзян Цзыци куда больше задела мелькнувшая в уголках губ Чжан Мина улыбка — лёгкая усмешка, в которой читалось нечто неопределённое, но унизительное. Тогда Цзян Цзыци мысленно вернулся к словам, сказанным Чжан Мином ранее. Тот то и дело ненавязчиво упоминал ту самую дорогу как редчайший и бесценный ресурс. Цзян Цзыци горько усмехнулся про себя: собеседник и впрямь заявился ради этих рекламных щитов, попутно решив поводить за нос ничего не подозревающего юнца.
Больше всего на свете Цзян Цзыци ненавидел, когда на него смотрят свысока. Он резко поднялся на ноги и бросил напоследок дерзкую, вызывающую фразу:
— Скудельным царствам вечно жить не суждено, и рекламный рынок никогда не будет принадлежать одной лишь вашей Хаоюй!
С этими словами он взмахнул рукой и вышел.
Цзян Цзыци не боялся бросать вызов кому бы то ни было.
— Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому, ты ещё пожалеешь об этом, — выходя из ресторана, Цзян Цзыци услышал злобное шипение менеджера.
Не оборачиваясь, Цзян Цзыци растворился в толпе на улице. В ту секунду он ещё не осознавал всей серьёзности происходящего.
В тот же день после обеда Цзян Цзыци позвонили из городского управления автомобильных дорог. Голос сотрудницы звучал равнодушно и раздражённо — так старая дева, у которой не сложилась личная жизнь, всем сердцем ненавидит свою ежедневную скучную и мелочную работу. В её тоне не было ни единой эмоции, казалось, она монотонно читает заупокойную молитву по усопшему.
— Постановлением совещания управления прежняя планировка рекламных щитов на новой автомагистрали признана нецелесообразной. Все они подлежат изъятию для перепланировки. Ранее выплаченная вашей компанией арендная плата и соответствующие компенсации будут возвращены в полном объеме. После утверждения нового плана торги будут объявлены заново, о чем вашу компанию уведомят дополнительно, — выпалила она и тут же бросила трубку.
Положив телефон, Цзян Цзыци в полном одиночестве молча вышел из офиса. Ему нужно было развеяться, пусть даже просто бесцельно побродить по улицам. Обладая острым умом, разве мог он не догадаться, что за всем этим стоит компания Хаоюй? Все эти разговоры о новой планировке и повторных торгах — пустые отговорки. При нынешнем финансовом положении «Искателей Мечты» им было не выиграть конкуренцию у Хаоюй. Теперь же бо́льшая часть бизнеса компании завязана на рекламные щиты вдоль той самой дороги, и если лишиться прав на их использование, одни лишь неустойки и штрафы за расторжение контрактов разорят их дотла.
С остекленевшим взором и понурившись, Цзян Цзыци брёл по центральной улице, словно живой мертвец. Он переходил дорогу на красный свет, задевал прохожих, но все бранные слова в его адрес уже не имели никакого значения. Обуреваемый раздражением и тоской, он заскочил в первый попавшийся супермаркет, схватил упаковку пива, швырнул на прилавок сто юаней и выбежал обратно. Продавщица за кассой до смерти перепугалась его жуткого вида и даже не осмелилась окликнуть его, чтобы вернуть сдачу.
С пивом в руках, спотыкаясь на каждом шагу, Цзян Цзыци поплёлся к ближайшему высотному зданию.
Устроившись на крыше и прислонившись спиной к парапету, он молча пил пиво. Пронизывающий холодный ветер заунывно завывал вокруг, и в этот момент он вдруг почувствовал себя до крайности одиноким и беспомощным.
Осушив несколько банок, Цзян Цзыци принялся изливать душу пустоте. «Искатели Мечты» пережили столько невзгод и трудностей, а теперь всего лишь из-за мелкой зависти со стороны Хаоюй оказались на краю пропасти. Его снедали тяжелая обида и жгучее чувство несправедливости.
Цзян Цзыци вдруг отчётливо понял, до чего же он ничтожен — словно букашка в глазах окружающих, которую можно раздавить в любой момент. Под воздействием алкоголя его мысли становились всё более радикальными, и он принялся озлобленно проклинать весь этот мир.
В голове у Цзян Цзыци всё спуталось, мысли зациклились, он уперся лбом в неразрешимые тупики, находя всё больше вещей, которые его разум отказывался принимать, а реальность — прощать. Этот мир сошел с ума, и Цзян Цзыци сошел вместе с ним. Он зажёг сигарету и, затягиваясь, принялся пинать разбросанные по всей крыше пустые пивные банки.
— С чего ради?! — взревел во всё горло Цзян Цзыци.
Он безуспешно пытался выплеснуть накопившуюся внутри тревогу, раздражение и удушающую обиду.
На самом деле Цзян Цзыци прекрасно знал ответ, состоящий всего из двух слов: «деньги» и «власть». Но почему некоторым всё достается без малейших усилий? Он с этим не мирился. Цзян Цзыци поклялся себе, что станет сильным — настолько сильным, чтобы больше не подчиняться чужим правилам игры.
Желая во что бы то ни стало защитить рекламные ресурсы компании, без которых ей не выжить, он был готов пойти на всё, даже рискнуть и сыграть по-крупному.
Цзян Цзыци начал упорно копать в интернете, пытаясь отыскать компромат на начальника Хань. Однако информации, добытой в сети, было катастрофически мало — официальным источникам доверять не приходилось. Через начальника Гуна и некоторых знакомых из околочиновничьих кругов он раздобыл немало ценных сведений и, сопоставив их с данными из интернета, смог довольно точно восстановить график и передвижения руководства дорожного управления.
Через интернет Цзян Цзыци заказал бинокль и миниатюрное подслушивающее устройство. Он твердо решил добыть компромат, способный прижать начальника Хань к стенке, до того как рекламные щиты вдоль трассы будут окончательно отобраны.
Ходили слухи, что начальник Хань из дорожного управления держит на стороне любовницу, и Цзян Цзыци был почти уверен в достоверности этих сплетен. С лютой обидой в сердце он думал: раз ты поступаешь со мной подло, не обессудь, если я отвечу тем же. Стоит лишь заполучить компромат на начальника Хань, как он перестанет бояться любых грязных фокусов со стороны Хаоюй.
В глазах Цзян Цзыци этот начальник Хань определенно скрывал нечто мрачное. Если следовать за ним по пятам, обязательно удастся найти доказательства его махинаций с деньгами или связей на стороне.
Подобная затея таила в себе огромную опасность, и малейшая оплошность могла навлечь на него беду. Цзян Цзыци не хотел втягивать в это дело Лу Жаня и остальных, поэтому ничего им не сказал. Если вдруг что-то пойдет не так, ребята останутся в стороне, поскольку понятия не имели о происходящем, и никакие неприятности им не грозят.
Система безопасности в управлении автомобильных дорог оказалась крайне надежной, камеры видеонаблюдения висели буквально на каждом шагу. Устроившись на крыше здания напротив административного корпуса управления, Цзян Цзыци опустил бинокль и закурил. Последние несколько дней он вел круглосуточное наблюдение за этим старым прожженным лисом, но не добился абсолютно никаких результатов. Шли дни, и его начинало это тяготить. Ни на работе, ни дома начальник Хань не проявлял ни малейших странностей: в официальных делах он неизменно сохранял безупречную дипломатичность, в личной жизни ни с кем не конфликтовал, а дома слыл примерным мужем и отцом. Все признаки указывали на то, что перед ним простой в общении и семейный руководитель. Однако Цзян Цзыци отказывался верить в существование столь безупречных людей в реальной жизни. Если человек слишком долго носит маску, рано или поздно его истинное лицо всё равно проявится.
Пробраться внутрь административного здания управления оказалось невозможно, поэтому Цзян Цзыци решил установить жучок прямо у него дома. Воспользовавшись тем, что начальника Хань не было дома, он перерезал провод и заявился под видом электромонтёра. Жена начальника Хань оказалась на редкость доброжелательной и гостеприимной домохозяйкой. Закончив с установкой прослушки, Цзян Цзыци был вынужден выпить с ней чашку чаю, прежде чем смог уйти.
К своему удивлению, Цзян Цзыци выяснил, что, возвращаясь домой, начальник Хань никогда не обсуждал служебные дела — речь всегда шла лишь о самых обычных бытовых мелочах. Да и его супруга отзывалась о муже как о честном трудяге, отдавшем все силы работе.
Цзян Цзыци не верил, что в чиновничьей среде водятся честные люди. Человек без камня за пазухой просто не выживет в мире тщеславия и наживы, и уж тем более невозможно поверить, будто мужчина, дослужившийся в бюрократическом аппарате до столь высокого и влиятельного поста начальника управления, — простодушный праведник. В это Цзян Цзыци не поверил бы даже под страхом смерти.
Он не был глупцом и всегда славился железной логикой, в чьем уме и способности анализировать ситуацию никто никогда не сомневался. Поэтому всё поведение начальника Хань казалось ему лишь высшей степенью осторожности, рожденной глубоким пониманием жизни. Те, кто занимает высокие посты на государственной службе, всегда обладают незаурядными способностями. Но в то же время Цзян Цзыци твердо верил, что нет людей без изъяна: сколь бы искушенным и изворотливым ни был человек, рано или поздно он допустит оплошность. В конце концов, человек остается человеком, а не божеством; он плоть от плоти животного мира, подвержен страстям и желаниям, а значит, у него неизменно найдутся слабые места.
Цзян Цзыци вернулся в свою съёмную комнатуху. Это было временное убежище, снятое им в захудалой городской «деревнице» — грязном и зловонном приюте для отбросов общества. Старый многоквартирный дом переоборудовали под сдаваемые внаем конуры: грязь, разруха и смрад. Провода висели как попало, густо покрытые паутиной, стены чернели пятнами и желтели разводами, а штукатурка осыпалась почти целиком. У всех жильцов была одна общая привычка — сваливать весь мусор в огромный бак у угла лестничной площадки. Когда бак переполнялся, отходы валились прямо на пол вокруг него. Мусор вывозили всего раз в неделю, и в последние дни подъезд заполнял невыносимый зловонный дух. Короче говоря, всё вокруг вызывало у Цзян Цзыци омерзение. Но с другой стороны, это жилье было самым дешевым и располагалось ближе всего к управлению дорог и дому его начальника, а суровая обстановка вокруг постоянно напоминала ему, что он здесь не на курорте.
В тусклом свете лампы на лестнице Цзян Цзыци чиркнул зажигалкой и на ощупь пробрался по коридору. Хотя соседей по этажу он никогда не видел, догадаться, кто там обитает, не составляло труда: каждую ночь из-за двери доносились стоны одной и той же женщины вперемешку с бранью разных мужчин. В соседней комнате жила ночная бабочка — самая настоящая падшая женщина. К подобным девицам Цзян Цзыци испытывал глубокое презрение. Какими бы причинами ни объяснялось их падение на самое дно и сколь бы печальными ни были их личные истории, раз уж они сдались перед ударами судьбы, у него были все основания не испытывать к ним ни капли симпатии. Женские стоны и мужское тяжелое дыхание вновь нарушили тишину, и Цзян Цзыци, снова закурив, повернул обратно, прошел по коридору и покинул съёмную квартиру.
Шумные улицы этой городской деревушки ничем не отличались от оживленных проспектов в центре города: пусть здешние лавки и забегаловки выглядели куда беднее роскошных столичных магазинов, смысл их существования оставался прежним. Улицы кипели спешащими прохожими, среди которых то и дело мелькали парочки, прижимающиеся друг к другу и прогуливающиеся по обшарпанным тротуарам.
Цзян Цзыци присел за столик у уличного лотка с малатан, заказал несколько порций острой еды и бутылочку старого циндаоского пива. Осушив её до дна, он не стал заказывать вторую, так как хотел сохранять ясную голову. Медленно пережевывая еду, он закурил и принялся обдумывать собранные за последние дни сведения. Пусть эти крупицы информации казались незначительными и бесполезными, он чувствовал необходимость еще раз перебрать и разложить по полочкам всё, с чем столкнулся за эту неделю. Если все признаки указывают на то, что человек предельно разумен и сдержан, значит, перед ним либо великий праведник, либо закоренелый злодей, и Цзян Цзыци склонялся ко второму варианту.
Он размышлял о том, что завтрашний день — выходной, а значит, начальник Хань вполне может дать слабину. Человек обретает истинную свободу и быстрее всего обнажает свою подлинную натуру именно в праздники, так что завтрашний день станет решающим.
Цзян Цзыци затянулся сигаретой, планируя завтрашнюю слежку. Нужно было арендовать автомобиль: начальник Хань наверняка куда-нибудь поедет, чтобы заняться своими тёмными делами — например, встретиться с подельниками или навестить давно заброшенную любовницу. Помимо машины, предстояло придумать, как незаметно подбросить жучок ему лично, иначе даже при наличии улик его противозаконную деятельность не удастся задокументировать.
Арендованная машина катила следом за автомобилем начальника управления. Цзян Цзыци слегка волновался: старый лис наконец-то выдал себя, с самого утра сорвавшись с места по какому-то звонку и куда-то поехав с вороватым видом. Когда тот выезжал из гаража, Цзян Цзыци через бинокль изучил выражение его лица — нахмуренные брови выдавали тяжёлые мысли. Интуиция подсказывала, что на этот раз всё получится, поэтому он вел машину с предельной осторожностью.
И тем не менее, эта слежка снова закончилась ничем. За целый месяц упорных стараний Цзян Цзыци так и не удалось заполучить против начальника дорожного управления ни единой весомой улики.

Комментарии

Загрузка...