Со средней школы и до самого университета, когда остальные громко и с воодушевлением рассуждали о своих мечтах, Е Сяотянь никогда не находил в себе смелости заявить, что в будущем хочет стать писателем. Разве может какой-нибудь заурядный малый без капли таланта создать нечто способное затронуть чужие сердца? Он страшился, что над его дерзостью станут насмехаться. Даже в отношении Цзян Цзыци и Лу Жаня он не был до конца уверен, дождется ли от них хоть какого-то одобрения и поддержки.
Е Сяотянь знал, что он всего лишь простой смертный, а мечты — это так, баловство, с которым можно изредка повозиться наедине с самим собой.
Заметив, что Е Сяотянь все еще мнется и не может подобрать слов, мрачное выражение на лице Цзян Цзыци внезапно исчезло. Он тяжело вздохнул, а в следующее мгновение исступленно заорал, словно безумец. Хлопнув Е Сяотяня по плечу, он вскинул руку, взмахнул ею и во весь голос завопил:
— Не хочешь говорить — и не надо! Все равно я в будущем открою рекламную компанию и стану делать легендарные рекламные ролики, ну вроде Наобайцзинь. Как бы то ни было, я обязан преуспеть, я должен заработать денег, огромных денег!
Лу Жань не удержался от реплики:
— Наобайцзинь? Цзян-е, а тебе не кажется, что твой пример несколько бессовестный?
Игнорируя подначки Лу Жаня, Цзян Цзыци с еще большим боевым задором выпалил:
— Ха-ха, я, Цзян Цзыци, именно такой пошляк! Пока это приносит деньги, мне плевать, есть тут совесть или нет. Налог на глупость зарабатывается проще всего.
Е Сяотянь усмехнулся:
— Да у тебя в глазах одни деньги.
Цзян Цзыци с абсолютно серьезным видом заявил:
— Да вы ни черта не смыслите. Деньги и чертей заставят крутиться, а раз разбогатеешь — сможешь делать все, что пожелаешь. Как насчет того, чтобы в этот раз по возвращении нам вместе заняться бизнесом и открыть рекламное агентство? Что думаете?
Лу Жань горько усмехнулся и развел руками:
— Цзян-е, не смотри на меня так. У меня ни кола ни двора, так что помочь я действительно ничем не смогу. Если тебе не хватает чернорабочего, можешь записать меня.
Е Сяотянь равнодушно бросил:
— Мне всё равно.
Влажный и холодный морской бриз заставил головы троих друзей закружиться, далекие огоньки рыбацких лодок начали расплываться перед глазами.
Цзян Цзыци откупорил еще три бутылки. В одиночку приложившись к горлышку и осушив половину, он вскинул оставшуюся половину бутылки и зычно прокричал:
— Ну что, за знакомство! То есть, за встречу!
Алкоголь в крови Е Сяотяня достиг нужной кондиции. Он размахнулся и швырнул пустую пивную бутылку прямо в море, где она бесследно исчезла среди пенистых волн. Он обмолвился, что в какой-то момент и впрямь хотел броситься в море с набережной, а теперь вспоминает об этом с недоумением.
Цзян Цзыци швырнул свою пустую бутылку в воду и завопил:
— Мы не смеем падать духом! Мы еще молоды, и все самое прекрасное в жизни только начинается.
Лу Жань уже изрядно опьянел, его сознание затуманилось. Он щелкнул зажигалкой, и лишь с нескольких попыток ему удалось высечь огонь — желто-синий язычок пламени ярко и призывно вспыхнул в сгущающихся сумерках. Нащупав сигарету и прикурив, он принялся чередовать затяжки с глотками из горлышка. Плюхнувшись пятой точкой прямо на песок, он исступленно ткнул пальцем в небо и заорал:
— Хватит думать о всякой чепухе! Нам нужно просто жить по зову сердца, и пусть все эти чертовы заботы катятся к чертям собачьим! Продолжаем пить, ну, давайте за это!
— За это, пусть уж лучше паршивая жизнь, чем хорошая смерть!
— Паршивая жизнь, да чтоб ее! Недавно в новостях передавали, что какой-то студент выбросился из окна, и знаете, что сказал мой старик? Он заявил, что все эти книгочеи — сраные психопаты! Черт, выпьем за психопатов!
— Отлично твой батя сказал. Человек от природы нормален, а начитается книг — и вмиг превращается в психопата. Смешно и жалко. Выпьем за твоего отца!
— За то, что мы все еще живы!
— Давайте выпьем за наш эгоизм!
— Ха-ха-ха, ну, за это! Эй, погодите, почему не стакан? Почему бутылка? Ладно-ладно, выпьем за то, что это, мать его, не стакан, а бутылка!
— Не бутылка, а стакан!
— Не стакан, а бутылка!
— Бутылка!
— Стакан!
— Бутылка тоже сойдет!
— Да все говорят — бутылка!
— А я черт побери настаиваю на стакане!
— Найдите стакан! Иначе придется пить из горла!
— Сами найдем, пойдем в ресторан. В ресторанах есть стаканы!
— Отлично, сегодня же отправимся в лучший ресторан! С какой стати богатеям позволено чокаться там стаканами, а беднякам нет? Клянусь, сегодня я туда пойду!
— А когда чокаться будем, закажем грандиозный пир?
— Разумеется! Всё то же самое, что делают богачи, ни единой вещицы упускать нельзя!
...
Забывшись мертвецки пьяным угаром, троица бессвязно несла пьяную бредь, а затем, поддерживая друг друга и спотыкаясь на каждом шагу, побрела к стоявшему неподалеку Гранд-отелю Блу-Бей. Три сгорбленные фигуры плечом к плечу двигались по песку, отбрасывая на пляж длинные, одинокие и тоскливые тени.
Продолжая нести пьяную чушь, друзья ввалились в ресторан на первом этаже Гранд-отеля Блу-Бей. Едва усевшись за стол, Цзян Цзыци изо всех сил грохнул ладонью по столешнице и заплетающимся языком заорал:
— Стаканы! Живо принесите нам лучшие стаканы, мы будем чокаться!
Е Сяотянь замахал руками и громко рассмеялся:
— Цзян-е, да ты упился вдрызг! Стаканы прямо здесь, на столе, тебе следовало заказать хорошее вино и знатные закуски!
Было ровно пять часов утра, до утреннего часа пик оставалось еще почти два часа. Персонал только-только начинал подтягиваться на работу, плиты на кухне даже не успели растопить — откуда здесь взяться изысканным блюдам и винам?
Официантка растерянно смотрела на эту компанию безумствующих молодчиков. Множество людей выходило из ресторана навеселе, но чтобы завалиться с улицы в стельку пьяными и с порога требовать продолжения банкета — с таким ей еще сталкиваться не доводилось. Чуть более смелая официантка подошла к гостям и, собравшись с духом, осторожно предложила:
— Может, для начала выпьете немного чаю? Я сейчас же распоряжусь насчет еды и выпивки. Повар только что пришел, да и продукты еще не подготовлены.
На самом деле, какая простая официантка осмелится самовольно готовить застолье для компании буйных пьянчуг? Девушка просто хотела выиграть время и позвать менеджера, чтобы тот разбирался с этими безумцами. С подобными гостями рядовой персонал справиться был не в силах, да и брать на себя инициатуру никто не решался — ведь среди посетителей порой попадались те, с кем лучше не связываться.
Менеджер с вымученной улыбкой на лице выплыл из служебных помещений. Прищурившись, он неедлительно и слащаво произвел уступку:
— Посмотрите, как рано на дворе, многие ингредиенты еще даже не готовы. Может, уважаемые господа отправятся домой отдохнуть, а заглянут попозже?
Он пытался отделаться дежурной улыбкой и спровадить эту троицу буянов. Связываться с пьяными — себе дороже, лучше уж избежать лишних хлопот, тем более в такую рань ресторан действительно еще не открылся.
Цзян Цзыци снова со злостью ударил по столу так, что чашки зазвенели, а чай расплескался во все стороны. С невероятно наглым видом он рявкнул:
— Что такое? Сомневаешься, что мы сможем заплатить? Знаешь, кто мы такие? Мы туристы! Мы пришли сюда именно для того, чтобы тратить деньги! Деньги есть — значит, мы твои господа, усек? А ну-ка назови меня господином!
Лицо управляющего ожесточилось, приобретя свинцовый оттенок, но спорить он не смел, лишь продолжая кивать и заискивающе улыбаться.
Лу Жань тоже подключился к скандалу, принявшись возмущаться:
— Разве так у вас принято обслуживать клиентов? Если уж вы намереваетесь выудить деньги из чужих карманов, извольте хотя бы создать видимость приличного сервиса! Поглядите на эти чашки, они же крошечные — как, по-вашему, ими чокаться?
— Это чайные чашки, они все такие. Вы просто перебрали, — с гримасой извинения на оплывшем жиром лице попытался растолковать упрямым безумцам менеджер.
— Чайные? Тогда немедленно несите винные бокалы! Прозрачные, стеклянные, чтоб при ударе звенели мелодично!
— Ладно, ладно, давайте пока чокнемся чайными!
— За то, что чайная чашка — тоже чашка, выпьем до дна!
— За это отвратительное вино в чайных чашках!
— Черт побери, давайте выпьем за вино, которое на вкус хуже чая!
— Прошу прощения, уважаемые гости, но это действительно чай, а не вино, — напомнил менеджер, судорожно соображая, как же укротить эту компанию пьяных чудаков.
— Твою мать! Бака яро! Да как вы работаете вообще? Наливай, чокаемся за то, что нам подсунули чай под видом выпивки!
— Вы бы лучше меню посмотрели... — побагровевший от злости управляющий, чье лицо цветом стало напоминать свиную печень, всё же не решался выгнать буянов на улицу, рискуя навлечь на себя гнев начальства. Недавняя жалоба клиентов чуть не стоила ему должности.
— Какое еще меню? Вечно вы усложняете! Просто несите сюда еду. Все самое вкусное подавайте нашим светлостям, и пиво тоже! — Цзян Цзыци сорвал с запястья часы, швырнул их на стол и с напускным бахвальством бросил: — Живо!
— Ладно, ждите, я все организую.
Менеджер не желал больше оставаться здесь и терпеть выходки безумцев, а потому тут же ретировался.
Вдоль стены ресторанного зала выстроился ряд стеклянных аквариумов с живыми морепродуктами. Плавающие туда-сюда рыбы заставили голову Е Сяотяня пойти кругом. В его затуманенном взоре обитатели глубь-вод казались насмешливыми негодяями, чьи морды кривились в триумфальной улыбке над поверженным больным котом. Возмущенный парень схватил со стола чайную чашку и запустил ею прямо в аквариум. Чашка с плеском влетела внутрь, заставив испуганную рыбу заметаться из угла в угол. Глядя на эту панику, Е Сяотянь расхохотался и воинственно выкатил глаза:
— А ну погляди, посмеешь ли ты еще скалиться! Сегодня я тебя сожру!
С этими словами он уцепил за рукав проходящую мимо официантку, ткнул пальцем в аквариум и потребовал:
— Видишь эту тварь? Она только что пялилась на меня! Живо вылови её и приготовь!
— Господин, на вас никто не смотрит, — испуганно залепетала та.
— Еще как смотрит! Да она надо мной издевается!
Е Сяотянь покачнулся, шагнул прямо к аквариуму, залез внутрь рукой, вытащил извивающуюся рыбину и со всего размаху грохнул её о пол. Скрипя зубами, прошипел:
— Получила? Будешь еще скалиться? Теперь-то твоя улыбочка померкла, а?
Официантка едва не лишилась чувств от ужаса. Дрожащими руками она подняла бьющуюся об пол рыбину и робко уточнила:
— Скажите... а как её приготовить?
— Давай на пару! — икнув, рявкнул Цзян Цзыци.
— Нет, на пару — это слишком легко отделается! — запротестовал Е Сяотянь.
— Может, во фритюре? — принюхавшись, невнятно предложил Лу Жань.
— Во фритюре останется целый скелет, а это не утолит мою месть! Давайте-ка кусочками в кисло-сладком соусе! — Е Сяотянь остался крайне доволен своим решением.
Девушка, на глазах которой уже выступали слезы, схватила рыбу и стремглав умчалась на кухню. Сам же Е Сяотянь с раскрасневшимся лицом вел себя так, будто совершил нечто незначительное, и продолжил весело чокаться чаем с Лу Жанем и остальными.
После неоднократных напоминаний блюда наконец потекли рекой. За всю ночь они изрядно проголодались. Стоило появиться очередной тарелке, как троица сметала всё подчистую с проворством саранчи, после чего принималась стучать палочками и орать, требуя ускорить подачу. Обслуживающий персонал наблюдал за ними с нескрываемым отвращением, морща носы. Обильная еда и выпитый чай поспособствовали тому, что алкогольный туман в головах друзей слегка рассеялся.
Цзян Цзыци первым осознал всю серьезность положения: в таком фешенебельном ресторане счета за ужин влетали в копеечку. Тайком пнув под столом Лу Жаня и Е Сяотяня, он многозначительно переглянулся с последним. Втроем они склонили головы ближе друг к другу, начиная шепотом обсуждать, как теперь выпутываться из этой истории.
Приглушив голос, Цзян Цзыци осведомился:
— Сколько у кого осталось?
Лу Жань бросил косой взгляд на стоявших у стойки сотрудниц и тихонько пробормотал:
— Всего пара сотен юаней. Если вычесть обратную дорогу на автобус, считай, пусто.
Е Сяотянь тоже настороженно придвинулся ближе к товарищам и едва слышно выдохнул:
— У меня примерно так же.
Лицо Цзян Цзыци омрачилось:
— Дела... И как нас угораздило вляпаться сюда?
— Говорят, после пьянки тянет на подвиги, а у нас что — после подвигов тянет напиться? — даже перед лицом неизбежного Лу Жань сохранял свой неиссякаемый оптимизм и даже пытался шутить.
Е Сяотянь украдкой оглядел зал: заметив, что персонал пока не обращает на их тайный совет внимания, он задал вопрос:
— Как думаете, во сколько нам обойдется этот пир?
Лу Жань криво ухмыльнулся:
— Меньше чем в несколько тысяч не выйдет.
Цзян Цзыци решил не гадать на кофейной гуще и прошептал:
— Проще спросить напрямую.
С этими словами он выпрямился, картинно кашлянул, повысил голос и лениво махнул рукой:
— Официант! Сколько всего набежало? Скидку сделаете?
— Итого восемь тысяч семьсот юаней. Менеджер велел передать: раз вы наши самые первые гости сегодня, то ради удачной торговли вам полагается особая скидка. С вас ровно восемь тысяч. Оплату сейчас внесете?
Цзян Цзыци легонько откашлялся, выпятил грудь и одарил девушек многозначительной улыбкой, будто несколько тысяч юаней для него — сущие гроши. Строго из себя преуспевающего толстосума, он заявил:
— Блюда еще не все поданы, нечего тут заикаться об оплате. Обслуживайте как положено, а в деньгах мы вас не обидим.
Официантка надула губки и обиженно проворчала:
— Никто тут не заикается, вы сами спросили.
Е Сяотянь взглянул на часы — стрелки показывали ровно семь утра — и, глядя на всё еще недовольную девушку, поинтересовался:
— Вы что, всегда так рано на смену выходите?
— Работа такая. Мы с пяти утра на ногах, вы же сами ворвались... то есть, зашли сразу после открытия.
Лу Жань с ухмылкой подколол сотрудницу:
— А временных работников вы нанимаете?
— Нанимаем.
— И что делать приходится?
— Посуду мыть, овощи чистить. Для этого обычно нанимают тетенек со стороны.
Е Сяотянь поинтересовался:
— И сколько платят за день мытья посуды?
— Точно не скажу, вроде около сотни юаней.
— Ладно, ступай, не отвлекайся.
Отослав официантку, троица возобновила конспиративный совет. Цзян Цзыци указал на выход и безапелляционно заявил:
— Бежим?
— Куда бежать? Это чужая территория. Известное дело — заезжий молодец не одолеет местного змея, а мы тут и вовсе три червяка. Пожалуй, лучше остаться мыть посуду, — Лу Жань счел этот вариант неплохим, по крайней мере, здесь можно целыми днями любоваться симпатичными официантками.
Е Сяотянь поддержал идею:
— Давай рванем. Цзян-е, у тебя есть конкретный план?
Цзян Цзыци немного подумал и хладнокровно изрек:
— По моей команде ломимся к выходу. Снаружи разбегаемся в разные стороны: Лу Жань берет свой путь, а мы с Сяотянем — другой, чтобы увести за собой преследователей. Оторвавшись, Лу Жань забирает вещи из гостиницы, и встречаемся на автовокзале.
Лу Жань принял из рук Цзян Цзыци ключи от номера и квитанцию залога:
— А как вы с Сяотянем оторветесь?
Цзян Цзыци бросил взгляд на улицу, оценив обстановку в зале — похоже, персонал пока ничего не заподозрил, — и пожал плечами:
— Как-как? На Бога надейся, а сам не плошай. С нашей физкультурой уйти от погони не составит труда.
— А если кто-нибудь решит проявить гражданскую сознательность? На улице народу полно, нас окрущат еще до того, как успеем отбежать! — в голове Лу Жаня крутились исключительно мрачные сценарии побега.
— Не боись, сейчас рань несусветная, на улицах пусто, — Е Сяотянь пожал плечами и размял суставы, готовясь к рывку.
— Нынче народ не любит лезть не в свое дело. Хватит рассусоливать, бежать придется! Раз, два, три — марш!
Едва слова сорвались с губ Цзян Цзыци, как все трое сломя голову бросились к выходу из ресторана.
Лишь когда их силуэты стрелой исчезли за дверью, персонал опомнился и сообразил, что счета никто не оплатил. В панике подняв тревогу, сотрудники вывели охрану и бросились в погоню. На улице и впрямь не нашлось желающих вмешиваться: прохожие привычно шарахались в стороны, с любопытством наблюдая за этой догонялкой.
Добравшись до развилки неподалеку от гостиницы, троица согласно плану разделилась. Цзян Цзыци и Е Сяотянь побежали дальше прямо, а Лу Жань резко свернул в узкий переулок, вымощенный булыжником. Преследователи на мгновение замешкались и, как и предсказывал Цзян Цзыци, всей гурьбой ринулись по более оживленному направлению за ними.
Цзян Цзыци и Е Сяотянь неслись без остановки довольно долго, но оторваться от хвоста так и не смогли. На беду, навстречу им из-за угла выскочила еще одна разъяренная толпа. Мысленно выругавшись, Цзян Цзыци понял, что накаркавшее проклятие Лу Жаня сбылось — объявились те самые доброхоты. Позади погоня, впереди заслон, на этот раз они в ловушке.
В момент, когда столкновение казалось неизбежным, обе группы просто-напросто пронеслись мимо друг друга в противоположных направлениях. Как выяснилось, навстречу им бежала охрана из другого ресторана — они точно так же преследовали любителей бесплатной поживы. Цзян Цзыци только изумленно покачал головой: черт побери, а любителей пожрать на халяву на этом острове пруд пруди, едва рассвело, а уже две погони!
Столкнувшись с бегущей толпой, Цзян Цзыци и Е Сяотянь потеряли друг друга из виду и были вынуждены спасаться поодиночке.

Комментарии

Загрузка...