Папа, я не понимаю, почему для брака с семьей Лань не могу выбрать меня? — Е Вэй гневно распахнула дверь комнаты, ее лицо было искажено раздражением.
Когда она узнала, что главы двух семей объявили о помолвке, она была безумно счастлива! Она даже думала о том, что если выйдет замуж за любимого человека, то сможет постепенно завоевать его сердце! Однако после того, как новости стали достоянием общественности, женихом оказался вовсе не тот человек!
Е Чжиюань поднял глаза на свою младшую дочь и бесстрастно произнес:
— Брак с семьей Лань — это важнейшее дело, а Е Цин — законная дочь от первой жены. К тому же за ее спиной стоит сильный род со стороны матери. Поэтому только она обладает подходящим статусом для союза с семьей Лань!
Услышав это, Е Вэй сжала кулаки, а в ее прекрасных глазах мелькнуло нежелание смириться. Ее мать была простой певичкой из Цзю Мэн в Бэйли, которая закрутила роман с Е Чжиюанем, после чего родилась она. Вот только из-за этого мать Е Цин была доведена до самоубийства и выбросилась из окна!
Чтобы успокоить семью Вэнь — родню матери Е Цин по крови, старейшина Е поступил крайне жестоко! Он позволил вернуться в семью Е только ей, в чьих венах текла кровь рода Е, но ее матери было навеки запрещено переступать порог дома Е. Из-за этого, хотя она и носила титул второй госпожи семьи Е, это звание было лишь пустым звуком!
Неужели всё изменится, если в семье Е останется лишь одна госпожа? Тогда для союза с семьей Лань выберут ее одну?
— Но папа, Лань Цзюци отказался от помолвки. Он хочет жениться только на этой ничтожной девчонке Вэнь Синся! — с еще большим отчаянием воскликнула Е Вэй.
Если бы Лань Цзюци питал чувства к Е Цин, она бы еще стерпела — в конце концов, они были равны по происхождению! Но почему-то ему нравилась девчонка из таких низов, как Вэнь Синся! Как ей было с этим смириться?!
— Его желание жениться на Вэнь Синся вполне естественно: девушкой безродной проще всего управлять. К тому же у Вэнь Синся есть талант в конструировании роботов. Если взять ее в жены, в будущем можно будет наладить серийный выпуск таких же андроидов, как Цзюнь Ци, а прибыльность и ценность этого колоссальны! — ответил Е Чжиюань.
Эти слова стали тяжелым ударом для Е Вэй. У нее не было ни влиятельной материнской родни, как у Е Цин, ни выдающихся способностей к проектированию, как у Вэнь Синся. Всё, чем она обладала — это пустой, ничего не значащий титул второй госпожи семьи Е!
— Ладно, ступай! — Е Чжиюань нетерпеливо махнул рукой. Он понимал чувства Е Вэй, но ничего не мог поделать. Чтобы клан мог развиваться и идти вперед, кто-то должен принести себя в жертву!
— Да! — Какими бы сильными ни были ее обида и досада, Е Вэй пришлось проглотить унижение и удалиться.
Вернувшись в свою комнату, она включила синий голографический экран, и перед ее глазами сразу же появилось утреннее интервью у ворот академии.
На экране красовались чарующая, утонченная Е Цин и отрешенно-эфирная Вэнь Синся. В глазах Е Вэй вновь заплескалась зависть. Она думала, что после инцидента двухлетней давности их дружба неизбежно даст трещину. Однако они всё равно бросились на помощь друг другу, стоило лишь одной из них оказаться в беде. Раз так... почему бы не воспользоваться Вэнь Синся, чтобы избавиться от Е Цин?
Тем временем находившаяся далеко в школе Вэнь Синся громко чихнула. Сидевшая рядом Е Цин протянула ей салфетку:
— Опять ночью во сне одеяло скинула?
Вэнь Синся взяла салфетку, потерла нос и бросила ее в мусорную корзину, покачав головой:
— Нет.
Сразу после этого под руководством Цзюнь Ци она снова принялась стучать по виртуальной клавиатуре, парящей в воздухе.
Когда подошло время окончания занятий, Е Цин заранее отпустила сопровождавших ее телохранителей. Затем она аккуратно сложила учебники и электронные устройства в сумку.
Вэнь Синся, уже закончившая сборы, подняла голову и предложила:
— Я пойду с тобой, навещу тетю!
Услышав это, Е Цин на мгновение замерла с книгой в руках, и ее взгляд невольно опустился на Цзюнь Ци. Вэнь Синся прекрасно поняла значение этого взгляда и, повернувшись к андроиду, скомандовала:
— Умница, ступай домой первым!
— Слушаюсь, сестра Ся! — Цзюнь Ци кивнул и, забрав ее вещи, удалился.
Как только он ушел, Вэнь Синся и Е Цин плечом к плечу вышли из аудитории. Лучи заходящего солнца падали на них, и много лет спустя Вэнь Синся будет вспоминать этот момент с особой щемящей тоской.
Подойдя к машине Е Цин, та открыла переднюю пассажирскую дверь, позволяя Вэнь Синся забраться внутрь. Убедившись, что подруга устроилась на сиденье, Е Цин обошла автомобиль и села за руль. Машина плавно тронулась с места и влилась в поток транспорта на улице.
Вскоре они добрались до кладбища, расположенного за пределами Бэйли. Всю дорогу обе молчали, шагая по знакомой дорожке. Наконец они остановились перед надгробием. Девушка на фотографии выглядела яркой и живой, ей было около двадцати с небольшим лет.
Впрочем, так оно и было — ведь она навеки уснула как раз в возрасте чуть за двадцать! Только вот интересно, сожалела ли она о чем-нибудь в том, ином мире? Или, может быть, переживала за своих двоих детей?
Е Цин достала из сумки благовония, подожгла их и установила палочки в чашу перед могильной плитой. Сосуд был доверху забит пеплом от бесчисленных воскурений — вместе с ним здесь скопилась и бесконечная тоска Е Цин!
Закончив воскурение и сожжение ритуальных бумажных денег, Е Цин посмотрела на фотографию и тихо заговорила:
— Когда мама умерла, мне было всего пять лет! Иногда я так завидую двоюродным брату и сестре — у них есть мамы, которые защищают их! Ты знаешь, почему все эти годы я никогда не говорила Лань Цзюци о своих чувствах?
Вэнь Синся кивнула:
— Знаю.
В этом мире существует бесчисленное множество видов любви, но далеко не о всякой любви нужно кричать вслух. Хотя Е Цин была старшей госпожей семьи Е и за ее спиной стоял такой клан, как Вэнь, ранняя смерть матери оставила на ее душе неизгладимую, вечную травму!
Как ребенок, которого толком не любили, мог осмелиться так открыто, во все услышанье заявить о своих чувствах, как это делают другие?
— Я так скучаю по маме... Мама бы сильно расстроилась, узнай она, что младший брат стал профессиональным киберспортсменом! — в глазах Е Цин заблестели слезы.
Младший брат Е Цин с самого детства рос бунтарем и в конце концов превратился в чрезвычайно успешного профессионального игрока. Он сделал это по двум причинам: во-первых, из-за искренней страсти к делу, а во-вторых, потому что не хотел наследовать семейный бизнес. Бизнес, в жилах которого текла кровь его матери!
Меж тем с неба закапал мелкий дождь. Вэнь Синся достала из рюкзака зонт, раскрыла его и подняла над головой Е Цин, прислушиваясь к ее словам:
— На самом деле я знаю, что он никогда не полюбит меня, но... я просто не могу принять то, что он любит тебя. Ты — моя единственная подруга, а он — единственный парень, которого я люблю. Сяся, пообещай мне, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах не влюбишься в него, хорошо?
Вэнь Синся понимала мотивы этой мольбы! Никто на свете не способен смириться с тем, что человек, которого ты любишь, любит твою лучшую подругу — особенно если речь идет о столь ранимой натуре, как у Е Цин. Другим могло показаться, что это проявление мелочности и нехватки широты взглядов, но Вэнь Синся прекрасно понимала всю хрупкость душевного мира Е Цин.
— Клянусь небесами: Вэнь Синся никогда не влюбится в парня, которого любит Е Цин. Если я нарушу эту клятву, пусть меня поразит молния и я умру мучительной смертью!
Самым спокойным тоном она произнесла страшнейшую клятву, тем самым доказав всю твердость своего намерения. Е Цин больше не могла сдерживать переполнявшие ее эмоции — она бросилась к Вэнь Синся и крепко обняла ее:
— Спасибо!
Выросшие вместе с малых лет, они, разумеется, знали и понимали друг друга лучше всех на свете.
Завершив поминовение, Е Цин тихо сказала:
— Я хочу побыть с мамой одна еще немного!
— Хорошо, я оставлю тебе зонт! — Вэнь Синся тут же передала зонт подруге. Е Цин приняла его, чуть наклонив купол в сторону надгробия:
— Угу.

Комментарии

Загрузка...