Глава 32

Однако то, что мы увидели, — лишь половина этой сцены.

Марья Алексеевна никак не ожидала подобного поворота событий; она стояла ни жива ни мертва. С минуту, а может, и меньше она отчаянно пыталась сообразить, но так и не могла понять: что же именно сказала дочь, что всё это значит и как такое вообще могло произойти? Прошла минута, быть может, даже меньше... Она яростно встрепенулась и разразилась площадной бранью, но дочь уже села в карету и направлялась к Невскому проспекту. Марья Алексеевна пробежала за ней несколько шагов — ей непременно нужен был экипаж, — и бросилась обратно к тротуару: Извозчик! — Куда везти, барыня? — Куда ей было кричать? Она же только что слышала, как дочь сказала в Караванную, но та свернула налево и покатила к Невскому. Куда же в конце концов велеть ехать? За погоню за этим мерзавцем! — Какая погоня, барыня? Вы поточнее скажите — куда? Без сговору о цене не поеду, да и знать надо куда. Марья Алексеевна вышла из себя от бешенства и принялась костерить самого извозчика. Да вы пьяны, барыня, это сразу видно, — бросил извозчик и отошел. Марья Алексеевна еще долго сыпала вслед ему проклятиями, а потом принялась ловить другого извозчика. Она металась из стороны в сторону, пробегала пару шагов и останавливалась, размахивая руками, пока наконец не замерла под колоннадой, где принялась бить себя в грудь и бушевать. А вокруг нее уже собралась толпа зевак — человек пять парней, что торговали разной мелочью у колонн Гостиного двора. Парни глазели на нее, переглядывались и посмеивались, отпуская не слишком почтительные реплики. Они осыпали ее довольно едкими комплиментами, впрочем, не лишенными доброжелательных советов: Ай да барыня, с самого утра набралась, молодчина! — Мамаша, а мамаша, купи у меня пять лимонов! Лимоны от похмелья лучше всего помогают, уступлю по дешевке! — Мамаша, не слушай его, лимоны тут не помогут, лучше накати еще сто грамм, клином клин вышиби! — Мамаша, а ругаешься ты знатно! Давай поспорим, кто кого переругает! Ближе всех к Марье Алексеевне стоял паренек лет семнадцати; он показал ей язык, хотя вел себя еще относительно прилично. Но Марья Алексеевна уже потеряла над собой всякий контроль: она ухватила его за ухо, сбила фуражку и тут же вцепилась в волосы. Это привело остальных зевак в неописуемый восторг. Ай да барыня, так его! — кричал кто-то. — Федька, давай сдачу! Но большинство решительно встало на сторону Марьи Алексеевны: Куда уж Федьке тягаться с этой барыней! Валяй его, барыня, лупи Федьку, так этому негодяю и надо! Тем временем, помимо самих запевал, вокруг сбеглось множество любопытных: извозчики, лавочники, прохожие. Марья Алексеевна словно очнулась от наваждения: привычным движением оттолкнув Федьку наотмашь, она перешла через дорогу и зашагала широким шагом. Парни проводили ее громкими одобрительными выкриками и свистом.

Миновав ворота Пажеского корпуса, она сообразила, что идет домой, поймала извозчика и благополучно вернулась. Дверь отпер Федька, и она тут же отвесила ему затрещину в прихожей, после чего ринулась к буфету. Мотря, услышав шум, выглянула из-за угла и тоже огребла по первое число. Марья Алексеевна метнулась к буфету, затем в комнату Верочки, через мгновение снова выскочила к буфету и опять ворвалась к Верочке, пробыв там довольно долго. Затем она принялась кружить по комнатам, продолжая сквернословить, но бить уже было некого: Федька сбежал на грязную лестницу, а Мотря, подглядывавшая в щель верочкиной двери, испугалась, что Марья Алексеевна сейчас направится прямо к ней, и тоже дала драку. Она не стала возвращаться на кухню, а шмыгнула в спальню Марьи Алексеевны и забилась под кровать, где и просидела до тех пор, пока ласковый оклик не возвестил, что миновала буря.

Сколько времени Марья Алексеевна бродила по пустым комнатам, не переставая кричать и ругаться, Мотря определить не могла. Но прошло немало времени, поскольку с работы уже вернулся Павел Константинович. Ему тоже досталось сполна, так что душа и тело не избежали общей участи. Однако всему приходит конец, и наконец раздался голос Марьи Алексеевны: Мотря, подавай обед! Поняв, что гроза миновала, Мотря вылезла из-под кровати и накрыла на стол.

За обедом Марья Алексеевна действительно уже не ругалась, а лишь покрикивала для порядка: у нее не осталось поводов для нападения, она просто выпускала пар по инерции. После обеда она собиралась прилечь, но передумала, села и замерла в одиночестве, то умолкая на время, то вновь начиная жаловаться. В конце концов и жалобы прекратились — она сидела в полном молчании, пока наконец не выкрикнула:

Мотря, разбуди барина, позови его ко мне!

Мотря, находившаяся наготове и не смевшая нос казать ни в трактир, никуда бы то ни было еще, немедленно исполнила приказание. Павел Константинович явился по первому зову.

Ступай к хозяйке и скажи, что дочь вышла замуж за этого дьявола по твоей воле. Скажи: я с женой боролся. Скажи: я это сделал только ради вашего угождения, поскольку видел, что вы не желаете видеть нашего барина вашим зятем. Скажи, что во всем виновата лишь моя жена, а я лишь подчинялся вашей воле. Скажи, что я сам их сосватал. Понял?

Понял, Марья Алексеевна, очень умно придумано.

Ну, ступай! И даже если она обедает, всё равно зови ее, пусть оторвется от тарелки. Пока она еще ничего не узнала.

Павел Константинович держался с поистине столичной важностью, его слова звучали весомо и веско; даже не обладай он столь потрясающим, убедительным даром красноречия, хозяйка все равно бы ему поверила. Тем более что красноречие Павла Константиновича отличалось такой силой убеждения, что хозяйка простила бы его, даже не будь у него на руках очевидных доказательств того, что он вечно шел против жены и нарочно свел Верочку с Лопуховым, дабы избавить Михаила Ивановича от столь неподобающего брака. Разве могли они пожениться просто так? — распинался Павел Константинович, уверяя, что не поскупился на приданое: он сам отдал Лопухову пять тысяч наличными, а все расходы по свадьбе и покупке утвари взял на себя. Он заявлял, что даже передавал их любовные записки, а свидания происходили у его сослуживца, начальника стола Филантьева, человека семейного. Сударыня, пусть я человек маленький, но девичью честь своей дочери, сударыня, считаю святыней, и все их свидания происходили в моем присутствии. Мы люди бедные, откуда у нас лишние деньги на домашнего учителя, но ради того, чтобы дать ему повод приходить к нам, сударыня... Павел Константинович самыми черными красками разоблачал дурные замыслы собственной жены.

Как тут было не поверить Павлу Константиновичу, как не простить его? А главное — он принес хозяйке такую огромную, неожиданную радость! Радость смягчает сердца. Хозяйка разразилась целой речью о прощении, в красках расписывая все гнусные помыслы и поступки Марьи Алексеевна. Сперва она потребовала, чтобы Павел Константинович выгнал жену из дому, но после его уговоров — да и сама она произносила эти угрозы больше для пущего эффекта, нежели всерьез — было принято следующее окончательное решение: Павел Константинович остается в должности управляющего, но квартиру, выходящую окнами на улицу, у него отбирают. Он перебирается в дворовый флигель и в парадном дворе больше не показывается. Жены его глаза хозяйке мозолить не должны, а входить и выходить она обязана через ворота, расположенные как можно дальше от окон хозяйки. Из прежней ежемесячной надбавки в двадцать рублей пятнадцать отменяются; оставшиеся пять рублей оставляются в награду за усердное исполнение управляющим воли хозяйки, а заодно идут в покрытие расходов на свадьбу его дочери.