Когда Су Нянь пришла в себя, за окном по-прежнему было темно. На ее плечах лежала ее старая куртка, а запекшаяся кровь на шее превратилась в твердую бурую корку.
Она с трудом приподнялась и села, чувствуя себя настолько слабой, что казалось, будто в следующую же секунду она сможет отправиться прямо в подземный мир, а каждое движение рук сопровождалось легкой дрожжью.
— Система? — мысленно позвала Су Нянь, нахмурившись. — Ты здесь?
Система молчала добрых несколько секунд, и как только Су Нянь уже решила, что с ней что-то случилось, ее холодный механический голос наконец зазвучал вновь. Правда, звучал он гораздо тише обычного, и время от времени в нем пробивались какие-то помехи.
— Я здесь. Но моя потеря энергии оказалась слишком велика, мне требуется время на восстановление.
— Что вообще произошло? — Су Нянь сжала край одежды, ее голос звучал торопливо и с ноткой паники. — Он укусил меня, я думала, что умру, а потом... потом он остановился. Система, это твоих рук дело?
— Я активировала протокол экстренной защиты, — прерывисто произнес голос системы. — После того как тебя укусили, я обнаружила, что скорость высасывания крови была аномальной и привела бы к твоей смерти за очень короткое время. Чтобы избежать разрыва контракта, я принудительно активировала часть скрытых в твоем теле особых свойств, заставив его прервать трапезу.
— Особых свойств? Каких еще особых свойств?
— Пока что трудно сказать. Но только что я зафиксировала, что твоя кровь оказывает на Вампира некое сдерживающее воздействие. После того как он ее вдохнул, у него возникло кратковременное энергетическое расстройство — в общем, словно он съел что-то неподходящее. Очевидно, он сам это понял, поэтому и остановился.
Система замолчала на мгновение:
— Это и хорошие новости, и плохие. Хорошая новость в том, что ты пока не умрешь. Плохая новость заключается в том, что ты, судя по всему, стала для него кем-то особенным.
Су Нянь: «......»
Мусорная система!
Су Нянь зарылась лицом в ладони, по ее спине покатились капли холодного пота.
Рафаэль запомнил ее. Лорд Клана Крови запомнил какую-то никому не известную девчонку — чем это отличается от того, как если бы тебя приметил злой дух?
Ничем хорошим это определенно не обернется.
— Что же мне теперь делать? Он еще придет за мной?
— Вероятнее всего.
Голос системы стал еще тише, обрываясь на каждом слове:
— С его характером он не упустит... Теперь ты та самая...
— Что такое? Я ничего не слышу.
Система захлебнулась помехами и полностью заглушила важную информацию звуком цензуры, но Су Нянь так и не дождалась от нее ответа.
Она глубоко вздохнула, заставляя себя не паниковать, и коснулась заживающей раны на шее — та была гладкой и ровной, не оставив после себя и следа.
В ее памяти внезапно всплыл тот самый взгляд, полный придирчивого изучения, когда он присел перед ней на корточки. Су Нянь понятия не имела, о чем он думал, а система, которая хоть как-то могла ей помочь, оказалась отключена.
— Черт, как же всё достало!
Су Нянь опустилась обратно на подстилку и уставилась на потолок, пытаясь привести мысли в порядок.
Однако сейчас ее голова была запутана, как клубок перекрученной пряжи, и выстроить хоть какую-то логику не получалось. Она ощущала лишь всепоглощающее чувство беспомощности.
Су Нянь перевернулась на бок, уткнувшись лицом в куртку, и заставила себя выбросить всё из головы — сначала нужно просто выжить.
Но сможет ли она выжить? Будет ли здесь, в башне, безопасно?
Тот мужчина знал даже имя Старого Хромца, а это значило, что ему было прекрасно известно обо всем, что происходило в древнем замке. Он наверняка знал и о том месте, где она сейчас пряталась.
Он просто пока не пришел, но мог появиться перед ней в любой момент.
При этой мысли на нее накатила волна удушья. Ситуация была донельзя скверной: казалось, ее маленькая жизнь зажата в чужих руках.
Су Нянь сжала ткань куртки так сильно, что ногти вонзились в грубую материю, а кончики пальцев побелели.
Что ей делать?
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем навалилась дремота, и Су Нянь в полусне провалилась в сон.
Во сне она снова оказалась в больнице. Мать лежала на больничной койке, на ее лице виднелась кислородная маска, а линии на мониторе ровно подпрыгивали.
Она стояла у изгороди кровати, глядя на иссохшее, похожее на скелет тело матери, и ее глаза постепенно наполнялись слезами. Су Нянь попыталась протянуть руку и сжать материнскую ладонь, но стоило ее пальцам коснуться кожи, как та оказалась холодной.
Опустив взгляд, Су Нянь обнаружила, что кончики ее собственных пальцев испачканы темно-красной кровью, которая каплю за каплей падала на белую простыню, распускаясь всё новыми и новыми алыми цветами.
Ее лицо смертельно побледнело, она инстинктивно взглянула на лежащую на кровати мать, как вдруг монитор издал пронзительный писк, а в ушах раздался испуганный голос медсестры.
Су Нянь резко очнулась и села на постели, тяжело и часто дыша.
За окном по-прежнему царил серый полумрак — невозможно было понять, день на дворе или ночь.
Су Нянь вытерла холодный пот со лба, а ее желудок подал резкий протест: она вспомнила, что уже два дня ничего не ела.
С трудом поднявшись, она нащупала под низким шкафчиком те жалкие остатки сухих пайков, отломила маленький кусочек и отправила в рот. Долго и безвкусно пережевывая сухую массу, она наконец смогла ее проглотить.
Но она прекрасно понимала, что на одних только сухарях долго не протянет — рано или поздно ей придется идти в погреб за пакетами с кровью.
Су Нянь просидела взаперти в башне еще два дня, не смея даже носа высунуть наружу. Каждый шорох шагов в коридоре заставлял ее сердце замирать от страха.
Навострив уши, она прислушивалась к звукам снаружи, пытаясь определить, кому принадлежат проходящие мимо шаги: слугам, Человеку в черном манте или... тому самому мужчине.
К счастью, те особенные шаги так и не появились.
На исходе пятой ночи Су Нянь больше не могла держаться на ногах. Перед глазами то и дело темнело, а ноги ослабли настолько, что едва держали ее.
Ей было необходимо спуститься в погреб за какой-нибудь едой — еще немного голодовки, и, казалось, она умрет уже в следующую секунду.
Стиснув зубы, Су Нянь поднялась, нащупала руками стену и выбралась из башни, направляясь по заученному маршруту в сторону погреба.
Путь выдался на редкость тихим: не было видно даже тех Человеков в черном манте, что обычно несли ночной дозор, и весь коридор стоял совершенно пустым.
Это было слишком странно, но Су Нянь уже не заботило подобное. Все ее мысли занимала еда, и у нее просто не оставалось лишних сил обращать внимание на такие мелочи.
Она без труда добралась до входа в погреб, изначально раздумывая над тем, как же отпереть висящий на двери замок.
Кто бы мог подумать, что по прибытии к месту она обнаружит железную дверь распахнутой настежь, а сам замок бесполезно болтался на дужке.
Глаза Су Нянь блеснули, и в мыслях она даже порадовалась собственной удаче: те Человек в черном манте оказались донельзя беспечными и забыли запереть дверь.
Толкнув тяжелую створку, Су Нянь по уже знакомой привычке подошла к стеллажам и взяла с полки два пакета с кровью.
Не успела она запихнуть их за пазуху, как сзади раздался тихий щелчок.
В ноздри ударил до боли знакомый запах. Тело Су Нянь мгновенно оцепенело, а лицо в ту же секунду побелело как мел — неужели ее преследовала такая чудовищная неудача?
Повернув затекшую шею назад, она увидела Рафаэля. Он стоял у входа в погреб, прислонившись плечом к косяку двери, скрестив руки на груди.
На его лице застыло то же легкое, праздное выражение, словно он просто проходил мимо и заглянул сюда совершенно случайно.
В тусклом свете его глаза отливали слабым багровым свечением, а тонкие губы чуть приоткрылись, медленно выронив фразу:
— Я знал, что ты придешь.

Комментарии

Загрузка...