Поток воспоминаний обрушился на Е Юя, словно приливная волна.
Этот камень связи принадлежал ХаньЮэ Си и предназначался для связи с родителями. Когда они расстались столь поспешно, она улетела раньше, чем Е Юй успел его вернуть. Чтобы камень не затерялся среди его собственных вещей, Е Юй спрятал камень связи ХаньЮэ Си в складки своего хаолата, намереваясь отдать его при следующей встрече — и кто бы мог подумать, что всё так перепутается.
Судя по выражению морды Малыша Белого, их разговор выдался очень неприятным. Насколько именно неприятным, Е Юй не знал. Он схватил Малыша Белого и потребовал, чтобы тот слово в слово повторил всё, что произошло.
Благодаря рассказу Малыша Белого Е Юй наконец во всём разобрался.
В глазах Малыша Белого сон Е Юя ничем не отличался от уединенной медитации. Наконец, стоило кому-то стать богом, разве стал бы он просто так ложиться спать? А уединенная медитация требует абсолютной тишины — любое беспокойство могло привести к помрачению рассудка.
Желая обеспечить безопасность Е Юя, Малыш Белый встал на страже снаружи. Услышав вибрацию камня связи, он вошел в комнату и увидел, что Е Юй нахмурился от потревожившего его покоя. Опасаясь за его безопасность, Малыш Белый схватил камень и вынес его наружу, пояснив: «Большой Брат находится в медитации — пожалуйста, подождите». Как только он влил божественную силу для установления связи, голос на другом конце рявкнул.
— Где ты?
Малыш Белый нахмурился. — Ты ведь хочешь связаться с моим Большим Братом Е Юем, верно? Он сейчас...
Не успел он договорить, как незнакомец перебил его: — Е Юй? Какой еще Е Юй? Ты кто такой?
Его тон стал нетерпеливым и резким. Так началась получасовая перепалка с взаимными оскорблениями между зверем и божеством.
— Я — Малыш Белый!
— Что за паршивое имя — прямо как у дворняжки. Пытаешься меня провести? Мелкий, ты покойник.
— Советую тебе проявить уважение.
— Уважение к моему... — Глубокомысленно! Верни камень, не то я действительно превращу тебя в собаку!
— А я тебе шкурку от банана прямо в лицо брошу! Сам ты собака — ты и есть та самая большая черная собака.
— Да как ты смеешь называть меня собакой? У тебя проблемы — огромные проблемы! Я Хангу... смеешь ли ты назвать свое истинное имя? Я прямо сейчас приду и найду тебя!
— Меня зовут Малыш Белый, я нахожусь в Городе Баланса — приходи, если сможешь! Посмотрим, не сжую ли я тебя первым!
— Это я тебя сжую первым! Когда я найду тебя, то сварю из тебя суп!
— Я сварю твое яйцо!
— Я сварю оба твоих яйца!
Наконец Малыш Белый проиграл. Из-за скудного словарного запаса он проиграл словесную войну и в сердцах так сильно топнул лапой, что проломил огромную яму в холле и разнес камень связи вдребезги.
У Е Юя заболела голова. Почему всё скатилось до обычной грызни? К тому же, поскольку ХаньЮэ Си, скорее всего, тоже помнила это видение-сон, его тщательно выстроенная ложь рухнула. Мало того, теперь ему предстояло разбираться с враждой ее отца против Малыша Белого. Жизнь и впрямь была нелегка.
Но нрав Хангу был легендарным — он вспыхивал от любого пустяка, вроде этого «ребенка слияния миров», — и при этом забавлял. Е Юй решил подождать в Городе Баланса вместе с Малышом Белым прибытия Хангу. Любое недоразумение можно было разрешить мирным путем, без кровопролитной драки.
Наконец, ХаньЮэ Си говорила, что ее родители культивируют в Мире Древних Богов. Малыш Белый уже был способен целиком проглатывать божеств уровня Древнего Бога. Если ее родители явятся сюда, они принесут с собой лишь проблемы, а не смиренные дары. Проглотить собственных родственников — это привело бы к непреодолимой пропасти, после которой о дружбе не могло быть и речи. Лучше всё спокойно объяснить... если только они захотят слушать.
Хангу: даже само это имя звучало неприступно. Пока Е Юй размышлял об этом, над Городом Балансом нависла леденящая аура. Появился благородный господин средних лет с проседью на висках — впрочем, вместо того чтобы казаться старым, он излучал внушительную солидность. Его вполне можно было назвать «красивым старцем».
Это был не кто иной, как Хангу, общий отец ХаньЮэ Си и ХаньЮэ Чжан. Его лицо помрачнело, когда он понял, что камень связи, который он принес для семейного пользования, оказался в чужих руках — а это доказывало, что его дочери в опасности. Тревога заставила его разыскивать «Малыша Белого» ради получения информации в надежде, что обе девочки живы.
Но когда Хангу достал камень, чтобы вызвать Малыша Белого, связь не устанавливалась. Нарастала паника. Хангу даже попытался с помощью гадания выведать происхождение Малыша Белого — но провалился. Такого существа вообще не должно было существовать в Мире Божеств, не говоря уже о том, чтобы оно было живым.
Неужели кто-то открыл охоту на клан Хангу?
Хангу сузил глаза, набросил на лицо плащ и скрыл свою божественную ауру. Он прибег к самому простому методу: стал расспрашивать каждого торговца на рынке, тихо повторяя: «Ты — Малыш Белый?» — и наблюдая за их реакцией. Удивление означало бы совпадение; растерянность — ложный след. Пусть способ был неуклюжим, но за неимением других зацепок и при бесчисленном множестве торговцев в Городе Баланса Хангу упорно шел до конца.
Он даже не подумал о Резиденции Городского Лорда — хозяйка Баланса Ю Буся обладала непревзойденными связями. Если бы она захотела нанести удар по семье Хангу, у нее нашлись бы куда более простые способы. К тому же голос на камне звучал по-мужски. Путем исключения резиденция отпадала сама собой.
Так, в Городе Баланса разыгралась параллельная картина: Е Юй и Малыш Белый терпеливо ждали в резиденции лорда, тогда как Хангу рыскал по лавкам внешнего города, допрашивая всех подряд. Благодушные торговцы просто спрашивали, кто такой этот Малыш Белый; нравом же пожестче огрызались в ответ: «Белый — твой дед, это ты здесь собака!»
Хангу, отличавшийся столь же взрывным характером, отвечал им тем же — пока город не огласился криками, где боги и смертные наперебой обменивались оскорблениями в причудливом хоре.

Комментарии

Загрузка...