Сердце Ду Юя бешено колотилось. Такого просто не должно было произойти! В его мыслях после применения слияния все вещи вокруг обязаны были обратиться в прах. Обладая одной лишь ци своего клинка, он мог бы сокрушить фантом этого бога демонов и уничтожить Е Юя единой вспышкой лезвия. Так почему же даже сейчас, когда этот призрак начал искажаться, на нём не появилось ни единой трещины? И самое тревожное — лицо Е Юя оставалось совсем спокойным, без малейшего намёка на панику! Это было совсем невозможно. Неужели Е Юй приберёг в рукаве ещё один козырь?
Пока Ду Юй лихорадочно соображал, Е Юй перешёл к действиям. Он поднял перед собой руку — никаких божественных печатей или сложных пассов руками, — однако вокруг него и возвышавшегося в воздухе бога демонов вспыхнуло золотое сияние. Это был первый цвет, нарушивший чёрно-белую монохромность окружающего мира. Свет разгорелся так ярко, что все инстинктивно зажмурились и прикрыли глаза руками. И хотя они ничего не видели, до их слуха отчетливо донесся оглушительный треск ломающейся стали. Неужели клинок с головой демона Ду Юя сломался?
Каждого присутствующего божественного воина пробила мелкая дрожь. Когда ослепительный свет померк, они осмелились снова открыть глаза. Всё вокруг застыло неподвижно. Е Юй парил в вышине; огромный бог демонов всё так же заполнял собой небо; а искаженное пространство исчезло так бесследно, будто это была всего лишь иллюзия. Или нет? Их взгляды опустились на землю прямо под Е Юем — и там валялись бесчисленные осколки клинка, разлетевшиеся на куски до неузнаваемости.
С глухим стуком Ду Юй рухнул на колени, а из уголка его рта сочилась золотая кровь. Его кожа покрылась трещинами, словно разбитое стекло, — такова была неизбежная расплата за слияние божественного артефакта со своим собственным телом. Эта жертва дала ему стодвадцатипроцентный прирост силы, но когда клинок с головой демона взорвался, его плоть едва не последовала за ним. Если бы он не отметил себя силой своего божества насильственным образом, от него сейчас остался бы лишь жалкий лоскуток души.
Губы Е Юя тронула победоносная улыбка. Над головами каждого божественного воина вновь замерцали багровые цифры — это был очередной урожай очков подчинения. Пусть их набралось меньше, чем в прошлый раз, каждый балл имел значение. Причиной провала слияния Ду Юя стало активное умение мира снов Золотое тело одного дыхания, даровавшее неуязвимость ровно на один вдох ценой колоссального времени восстановления. Чего Е Юй никак не ожидал, так это не просто отразить атаку, а нанести мощный ответный удар и тяжело ранить Ду Юя в процессе — этакий эффект обратного шока. Идеальный скрытый бонус, от которого Е Юй расплылся в улыбке. Если не считать долгой перезарядки, что тут вообще можно было улучшить?
Быть может, на этот раз ему удастся выжить. Тяжелое ранение Ду Юя до смерти перепугает всех присутствующих; вскоре они бросятся бежать, и Е Юй сможет с легким сердцем разыскать Се Буюй для неожиданной встречи. Всё пройдёт как по маслу! Вытащить такую безнадежную ситуацию — он поистине гений!
В приподнятом настроении Е Юй громко бросил: — Теперь-то ты понимаешь разницу в пропасти между нами?
Ду Юй оцепенело кивнул и с трудом приподнялся, а трещины на его теле стали ещё глубже. — Значит, это... и есть истинная сила Владыки Бога? — с трудом выдавил он.
Среди собравшихся богов прокатился встревоженный шёпот. Е Юй? Владыка Бог? Всё вставало на свои места: старейшина Ду Юй был Лордом Богом, однако его удар в полную силу не просто аннулировали, но и отразили назад, тяжело ранив его самого. Кем же ещё мог быть Е Юй?
Старый пес Гоу Ланту лишился чувств прямо на месте, не в силах смириться с тем, что его заклятый враг стоит на ступени Владыки Бога — если это правда, то от него не скрыться ни в одном уголке вселенной. Никакой надежды на спасение, бежать бесполезно.
Е Юй окинул взглядом их полные отчаяния лица, оставив вопрос Ду Юя без ответа. — Владыка Бог, говоришь? Вы сами себе это придумали. Я такого не говорил. — Он тихонько усмехнулся. — Стройте догадки и дальше. Я хочу, чтобы моё имя гремело по всему этому Павильону Крайней Луны, чтобы при виде меня они тут же выкладывали очки подчинения. Хе-хе-хе!
Он пренебрежительно взмахнул рукавом. — Хватит с вас. А теперь все вон отсюда. Старый пес Гоу Ланту, ты остаешься.
По его повелению боги Павильона Крайней Луны попадали на колени, со слезами на глазах выкрикивая: — Благодарим Величайшего! Благодарим вас! — в их преданности сквозила откровенная насмешка, особенно когда они принялись топтать бесчувственного Гоу Ланту ногами.
Е Юй нахмурился. — Эй, почему это Ду Юй никуда не уходит?
Он недобро уставился на Ду Юй. — Ты что, уйти не можешь?
Ду Юй покачал головой, и в его голосе прозвучало горькое самобичевание. — В таком состоянии какой смысл куда-то уходить? Мое сердце Дао разбито, искусство владения клинком разрушено — во мне больше нет мужества двигаться вперед. Моя судьба — навсегда остаться калекой. Я поклялся стать Владыкой Бога, но теперь мне это не под силу. Уж лучше погибнуть от твоей руки, чем прозябать развалиной. По крайней мере, я паду на пути клинка.
С этими словами в его руке материализовался призрачный длинный меч. Он крепко сжал его рукоять и устремил взгляд на Е Юя, полностью готовый к последней самоубийственной атаке.
Е Юй предостерегающе поднял руку. — Подожди! Ду Юй, тебе нельзя этого делать. В будущем всё еще есть надежда. Погибнуть сейчас — самый позорный выбор. К тому же, я же говорил тебе, что связан узами с лидером вашего клана, — я вовсе не хочу тебя убивать!
В его голове мелькнуло меткое сравнение: истощенный верблюд всё равно крупнее лошади. Несмотря на тяжелые ранения, Ду Юй оставался Лордом Богом. А поскольку Золотое тело одного дыхания находилось на перезарядке, один-единственный удар клинка Ду Юя означал бы верную смерть для Е Юя. Загнанный в угол Е Юй попытался возродить в Ду Юе волю к жизни, но тот был непреклонен.
— Прошу... дай мне уйти от удара клинка, Величайший. Такова законная участь истинного мечника.
Е Юй с трудом проглотил готовое сорваться с языка грубое ругательство, но прежде чем он успел заговорить, сзади раздался голос ХаньЮэ Си: — Е Юй, даруй ему достойную смерть. С разбитым Дао и покалеченным телом он вряд ли переживет обратную дорогу. Лучше позволить ему пасть в бою, чем чахнуть в Благословенной Пещере.

Комментарии

Загрузка...