Глава 1175

Три года назад в Каменном Городе Гао Лань действовал с невероятной скоростью, воздвигнув барьер, чтобы запечатать небесно-земную аномалию в тот самый момент, когда она появилась, и по чистой случайности сумел вытащить Е Юя из опасности.

Однако слухи о том, что прибыл Ребенок Демонов Небесного Указа, распространились далеко и широко. Каждый демон, ставший свидетелем космического возмущения, был убежден, что этот мальчик должен быть благословлен потрясающей судьбой. Некоторые даже открыто провозглашали, что тот, кто завладеет им, будет повелевать всеми Шестью Мирами. Хотя это было преувеличением, многие верили в это без сомнений: какое еще дитя демонов могло своим рождением вызвать столь грандиозное небесное явление? Титул Ребенок Демонов Небесного Указа был, как все сходились во мнении, вполне заслуженным.

Но где же теперь находился этот Ребенок Демонов Небесного Указа? Никто не мог сказать наверняка. Под поверхностью мир демонов кипел интригами, поскольку владыки каждого домена выслеживали местонахождение Е Юя. Никто не подозревал самого Гао Ланя, потому что в тот роковой день он намеренно изменил свою внешность и двигался слишком быстро — кроме У Яо, никто даже не знал, что он заходил внутрь. Так, секрет оставался в безопасности... какое-то время.

Чтобы полностью защитить Е Юя, Гао Лань знал, что должен скрывать его не только от чужаков, но даже от многих членов собственного клана — потенциал Е Юя был просто ослепителен. По мере того как мальчик рос, небесные знамения вокруг него не подавали признаков угасания; если что, они только усиливались. Багровая аура демонической ци все еще вилась вокруг него, и тусклые силуэты духов древних демонов промелькнули в поле зрения. В таком состоянии любой, кто взглянул бы на него, мгновенно заметил бы: этот ребенок поистине носит божественную судьбу.

Поэтому Гао Лань спрятал его на задних склонах клановой горы. Но как долго можно держать ребенка в уединении — сотни или тысячу лет — без малейшей возможности даже для самых простых путешествий? Такой утомительный режим сурово испытал бы дух любого демона.

К счастью, беспокойство Гао Ланя вскоре рассеялось. Когда Е Юю исполнилось три с половиной года, все те небесные знамения исчезли. Он выглядел точь-в-точь как обычный молодой демон-детеныш, и не было никаких намеков на то чудо, которым он когда-то был. Гао Лань возрадовался. Прежде чем Е Юй повзрослеет, было жизненно важно, чтобы он оставался незаметным — наконец, Гао Лань был всего лишь ранга Владыка-Суверен Демонов, а не Император Демонов; многие в мире демонов были сильнее его. Вырастить Е Юя в безопасности требовало величайшей осмотрительности.

Но пока Гао Лань испытывал облегчение, родители Е Юя — Е Цзин и Чжао Байхуэй — тревожились. Значила ли потеря тех небесных знамений, что он лишился благосклонности судьбы? Помешает ли это его будущему росту? Гао Лань, никогда не сталкивавшийся с подобной ситуацией, мог лишь проверить врожденный талант мальчика.

— Хм, — пробормотал он, оценивая потенциал Е Юя. — Все то же самое — исключительный талант. Никаких проблем.

Когда Гао Лань дал свои заверения, Е Цзин и Чжао Байхуэй оба вздохнули с облегчением. Неподалеку Е Юй скривил губы в полуусмешке. Честно говоря, он только что обнаружил, что специальные эффекты его дара из снов можно отключать — и они сопровождались абсурдно пафосной крылатой фразой.

— Присядь, чтобы прыгнуть выше!

От чтения этих слов Е Юй почувствовал онемение во всем теле — включая рога. Но, конечно, он мог приостановить этот эффект сна лишь при определенных условиях; если бы он перенапряг свою демоническую ци или позволил своим эмоциям подняться слишком высоко, зрелище вспыхнуло бы вновь. Е Юй не слишком переживал — этот дар-сон был создан для того, чтобы использовать его время от времени, а не запирать навсегда. К тому же, они заранее говорили, что основная цель его дара снов — это Путь Зачарования. Ему нужно было накапливать «значение подчинения» у других, чтобы становиться сильнее — и он ждал как раз такой возможности.

Строго говоря, он заработал значение подчинения в момент своего рождения — аж 898 очков, если быть точным, — но никогда их не тратил. Внезапные скачки в совершенствования породили бы подозрения; его рост должен был выглядеть естественным.

В возрасте восьми лет Гао Лань уже не мог сдерживать свое нетерпение. Он объяснил, что желает взять Е Юя в ученики. С годами он тщательно готовился — отправляя подарки на праздники, закладывая основы для ученической связи. Для Е Юя такие интриги казались излишними: он все еще был слаб, его родители обладали малым влиянием, а один лишь Гао Лань обладал властью над жизнью и смертью семьи Е. У Е Юя не было реального выбора, кроме как согласиться.

— Хорошо, — сказал он и опустился на колени, чтобы официально стать учеником Гао Ланя. Обрадованный Гао Лань немедленно пожаловал многочисленные ресурсы для совершенствования — даже демонически-бессмертные орудия. В прежние дни Е Юй мог бы внимательно изучать такие сокровища, но теперь, достигнув рядов Мира Божеств, он испытывал слабый интерес. Наконец, в реальности подобные артефакты давали ему скудную пользу.

Двадцать лет пролетели в мгновение ока. В один момент Девятисоставный Зал был полон мирного покоя, в следующий — сгустились темные тучи, сверкнула молния, и обрушилось ужасающее давление. Все демоны с благоговением подняли глаза, когда звезды разорвали ночное небо, а демоническая ци закрутилась в огромный вихрь. В самом его центре, на задних склонах за залом, все мгновенно исчезло. Нацарилась тишина — а затем в небесах материализовалось огромное божественное видение, возвышающееся над миром подобно богу, взирающему на простых муравьев.

Внутри Девятисоставного Зала каждый демон дрожал, не имея ни малейшего понятия о том, что произошло. Однако испытание оказалось кратким и вскоре завершилось.

Позади зала Гао Лань сосредоточил всю свою мощь, чтобы скрыть это событие от любопытных лордов-демонов — чтобы никто не явился захватить Е Юя. В тот год Е Юй достиг двадцати восьми лет и прорвался на уровень Ранний Земной Демон. Фантомы древних демонических зверей кружили вокруг него, а кроваво-красная демоническая ци излучала убийственную ауру, пробирающую до мозга костей.