Фурэ Ли Руован и Е Нянь замелькали, стремительно направляясь к двери лаборатории Фэн Инчжи, и с тревожным волнением заглянули внутрь.
Спустя несколько мгновений сияние сада угасло, и Фэн Инчжи вышла из исследовательской камеры, держа в обеих руках почти прозрачный янтарный шар. Размером с кулак, он источал необъяснимую тяжесть.
Стоявшая впереди Чжу Дье тихо сказала: — Как всё прошло? Успешно?
Больше никто ничего не сказал, но пылкое предвкушение в их глазах выдавало, что все они жаждут услышать ответ.
— Нужно ещё провести испытания, чтобы убедиться! — ответила Фэн Инчжи. Она влила энергию Царства Бессмертных в шар, и тот быстро рассеялся на искрящиеся частицы, которые полностью исчезли. Однако снаружи внешней стены Башни Увэй образовался янтарный слой.
При виде этого на губах Фэн Инчжи невольно проскользнула облегченная улыбка, однако судьба оказалась к ней неблагосклонна.
— Хрусь! — раздался резкий трескающийся звук. По янтарю побежала глубокая трещина, стремительно разветвляясь паутиной. В считанные мгновения он рассыпался в ничто. Вскоре ладони Фэн Инчжи наполнились осколками янтаря. Стало очевидно, что этот артефакт не сможет полностью окутать Башню Увэй, не говоря уже о том, чтобы перенести её.
Радость на лицах всех сестер застыла. Неужели они всё-таки провалились?
Бан Ся с улыбкой шагнула вперед. — Всё в порядке. Продолжай пробовать — мы верим в тебя!
Чжэн Нуансю решительно кивнула, сжав кулак и шепча слова ободрения. Одна за другой сестры выразили свою поддержку.
Фэн Инчжи выдохнула и отбросила янтарные осколки. — Не переживайте. Ради всеобщего счастья я продолжу стараться. Просто дайте мне еще времени! — С этими словами она повернулась и вернулась в лабораторию, чтобы начать новый круг экспериментов.
Глядя на ее непоколебимую решимость, сестры почувствовали прилив сил. И правда, собственная мощь могла пошатнуться, но иметь рядом надежную боевую подругу было бесценно. — Дерзай, младшая сестренка — мы на тебя рассчитываем! — подумали они, неохотно готовясь уходить. Создание такого артефакта требовало времени; торчать у дверей было так же бессмысленно, как и уйти, чтобы заняться собственными делами.
Однако, стоило им повернуться, как они обнаружили позади Ли Руован и Е Няня, заставивших всех замереть на месте. Все взгляды с ожиданием обратились к Е Няню.
Да — речь, которую он только что сказал, была придумана ими самими, чтобы помочь Ли Руован стряхнуть с себя гнев после пережитого в тайном царстве. Искренне уговорив ее и пообещав вкуснейшие лакомства, Е Нянь быстро «предал» сторону матери и предложил свою поддержку. Теперь он сжал правую руку Ли Руован и мягко сказал: — Матушка Императрица, прошу — помнишь ли ты, что я тебе говорил?
Голос Ли Руован звучал леденяще. — Ты ведь забыл, не так ли? Я сказала, что если Фэн Инчжи удастся создать артефакт, я обдумаю твой совет. Но она не справилась. А значит, твое предложение аннулировано.
Энергия бессмертных забурлила вокруг Ли Руован. Среди толпы Чжэн Нуансю не осмелилась вмешаться и тут же бросилась наутек. Наконец, именно она громче всех кричала, когда сестры затеяли обман против Ли Руован. Теперь, когда пришел час расплаты, ей не оставалось ничего другого, кроме как бежать. К тому же, неразрешенная обида из-за внимания мужа лишь подлила масла в огонь ее бегства.
На полпути Чжэн Нуансю услышала окрик Ли Руован: — Младшая сестра, стоять!
Чжэн Нуансю замерла — ее раскрыли. Вынужденная показаться, она неловко улыбнулась. — Старшая сестра, я вовсе не пыталась сбежать. Я просто вспомнила, что мне нужно воскурить благовония в родовом храме — дело срочное. Так что я...
— Молкни! — прервала ее Ли Руован, ее тон резал, словно клинок.
— Хорошо, — пробормотала Чжэн Нуансю, опустив голову и умолкнув рядом с Ли Руован.
Ли Руован подняла руку и продолжила: — Признаю, мое поведение в последние дни было неподобающим; я забирала слишком много нашего общего времени. Отныне я буду следовать законам и встану в очередь, как и все остальные. Но вы тоже должны быть благоразумны. Инь Фэйцзин, кто сопровождал тебя в тот день? Назови ее, и я отправлю вас обеих в массив формаций на два дня, и мы будем квиты — как тебе такое предложение?
Ее слова повергли собравшихся в шок. Сестры действительно подготовили записывающий камень у выхода из тайного царства, чтобы следить за возвращением Ли Руован. Они узнали о ее появлении в тот же миг. И все же они не побежали, понимая, что вечно скрываться от нее не удастся. Было лучше встретиться с ней лицом к лицу. Соответственно они и разыграли свое «представление» — отсюда и идеально подгаданное вмешательство Е Няня. Они надеялись полностью развеять ее гнев; если же не выйдет, они нашли бы иной способ.
Но события приняли неожиданный оборот. Уловка удалась лишь наполовину: Ли Руован готова уступить, но теперь она требует наказать Инь Фэйцзин и Гань Чжицуй. Требование казалось справедливым — два дня в массива, — но как отреагирует антилируовановский альянс? Не разрушит ли это их единство? Согласятся ли Инь Фэйцзин и Гань Чжицуй? Хотя план был общим, удар несправедливо пал лишь на двоих.
Пока сестры тревожились, позади Ли Руован внезапно появилась фигура. Одна рука мягко опустилась на ее плечо.
— Ладно, — раздался спокойный голос Е Юя. — Хватит с меня этого. Я слышал о том, что произошло — пусть они извинятся, и на этом все закончится. Не оставляй меня в тревоге перед моим уходом.
Ли Руован резко обернулась, пораженная тем, что пространство вокруг Е Юя начало искажаться. Хотя прежде никто из них не видел разрушения пустоты, одно лишь его появление говорило громче любых слов.
— Но ты же говорил, что не отправишься в Мир Божеств еще целый месяц? — Сдержанный голос Ли Руован дрожал, а глаза покраснели. Почему? Они ведь только воссоединились, и вот им снова грозит разлука. Эта агония была невыносима — не только для нее, но и для всех сестер. Никто не ожидал, что этот день настанет так быстро.

Комментарии

Загрузка...