— Как это возможно?
Под благословением Дхармы Великого Транспортного Средства ни у одного из этих призраков — даже тех, кто находился на Стадии Восхождения, — души не рассеялись и даже не ослабли. Это противоречило всякой логике!
Изумились не только Кулян и Кушень.
Даже Кусинь невольно прервал пение и с любопытством оглядел окружающих призраков.
Он отчетливо чувствовал, что их уровень совершенствования был до смешного низким.
Единственной странностью были необычные устройства на их головах — должно быть, именно они блокировали сутры!
Что это вообще такое? И почему каждый призрак носит такую штуку?
Погруженного в раздумья Кусиня прервал пронзительный голос: свирепая женщина-призрак сорвала с головы наушники и рявкнула: — Эй, лысый монах, признавайся: это тебя прислал Главный Управляющий Е? А я-то думала, что этот сопляк действительно исправился и ушел в отставку по собственному желанию, и мы наконец-то избавимся от мучений.
— А тут появляешься ты! Больше нет духовных камней за запись сутр, да? Присылаешь фальшивых монахов вместо этого? Говори, где Управляющий Е — мы сами с ним разберемся!
Ее слова взбудоражили толпу, как камень, брошенный в пруд, и многие призраки замахнулись кулаками в знак согласия, готовые биться насмерть.
Они были доведены до отчаяния — стоило им только вздохнуть с облегчением, как мучения вернулись.
— Хватит уже! — шумели они. — Сегодня мы требуем ответов!
Кусинь, Кулян и Кушень ошеломленно переглянулись: — Кто? Кто такой Управляющий Е?
Шлеп!
Раздался звонкий удар.
Кулян шокировано уставился на свирепую призрачницу перед собой. Он не мог поверить, что какой-то ничтожный призрак Стадии Зарождающейся Души посмел ударить его.
— Как ты смеешь! — выплюнула она. — Ты, старый сушеный баклажан, притворяешься, что не знаешь меня? Тьфу, как же больно!
Пока она отмахивалась, золотой свет опалил ее правую руку, обратив ее в ничто.
Однако золотое сияние не рассеялось, а поползло вверх по плечу.
К счастью, расторопный призрак позади нее отсек конечность орудием Подземного Мира, тем самым спасая ей жизнь.
Свирепая призрачница посмотрела на свою отсутствующую руку, а затем перевела взгляд на монаха, чье тело теперь сияло золотым сиянием.
— Монах с Золотым Телом! — завопила она от ужаса.
Легенда гласила, что когда монах совершенствовал истинный плод совершенствования и возносился в Небесную Буддийскую Сферу, он обретал золотое тело — и обычные призраки не могли приблизиться к нему, не обратившись в пыль.
,Похоже, легенда оказалась правдой.
Услышав ее крик, все призраки в панике бросились врассыпную.
В тот момент они наконец поняли: эти трое исхудавших монахов были не самозванцами, присланными Е Юем, а настоящими высокими монахами.
Какое облегчение!
Оскорблять истинных монахов было все равно что покушаться на небеса!
Кулян и Кушень, видя разбегающихся призраков, пришли в себя: — Значит, они были не безумны — они просто приняли нас за фальшивок!
— Не принимайте молчание тигра за слабость! — провозгласил Кулян, сложив руки. За его спиной возник сточжанный золотой лик Архата, чьи удары вмиг сокрушили души дюжины призраков.
Кушень последовал его примеру, тогда как Кусинь возобновил пение, и его фигура запульсировала золотым светом.
Призраки, сорвавшие свои наушники, корчились от боли — но ни у одного из них не дрожала душа, и они все еще продолжали бродить вокруг, пускай и испытывая муки.
Кусинь нахмурился. Он предполагало, что защитой служили лишь наушники, но очевидно, что в дело было замешано что-то еще. Эти призраки были поистине необыкновенными.
Пока Кусинь размышлял, прибыл Цянь, Городской Владыка Ляоняня, с несколькими союзниками. Он выжидал до самого конца, оценив силу монахов и призвав подкрепление. Если бы призраки не задержали захватчиков, у него никогда не нашлось бы времени позвать на помощь.
Теперь же чаша весов склонилась в другую сторону: — Твой конец пришел, лысый монах! — прорычал он.
Два часа спустя...
Все три монаха были повержены.
Городская стража подсчитала погибших. Когда они узнали, что погибло менее тысячи призраков — и все они пали от гнева призраков-архатов, а не от сутр, — глаза Цянь Цяня расширились от недоверия.
Он вспомнил слова Е Юя.
— Слушайте больше сутр, вырабатывайте сопротивление!
— Поступки в настоящем; хвала на десять тысяч осеней.
Все оказалось правдой — Е Юй предвидел кризис города Ляонянь и пришел на помощь, безропотно снося оскорбления. Обладая лишь собственной силой, он спас бесчисленное множество призраков.
Он был истинным Святым Призраков!
На глазах Цянь Цяня выступили слезы, и кроваво-красные слезы покатились по щекам, пока он сжимал кулаки: — Брат Е Юй, — прошептал он, — ты не заботился о славе, но я не могу позволить им и дальше неправильно понимать тебя.
Он немедленно приказал воздвигнуть в честь Е Юя памятник на городской площади, высекли его подвиги на всеобщее обозрение.
Стража принялась за работу. Вскоре в самом сердце города выросла величественная стела, привлекая толпу любопытных духов.
Когда они прочитали, что Е Юй избавил большинство из них от уничтожения, ни один призрак не захотел этому верить — до тех пор, пока они не вспомнили свое новоприобретенное сопротивление сутрам и выживание под песнопениями.
Наконец они осознали истинные намерения Е Юя: он действовал им во благо. И как же они отплатили ему?
Оскорблениями и презрением!
Хор стонов поднялся над площадью, когда многие призраки в раскаянии стали бить себя по лицам: — Я не призрак — я заслуживаю смерти!
— Управляющий Е Юй так сильно заботился о нас, а мы не проявили никакой благодарности!
Среди скорбных криков вперед выступил призрачный человек в маске. После месяцев укрывательства он осмелился снять маску под кровавой луной.
Е Тун тяжело выдохнул, наблюдая, как другие призраки склоняются перед человеком без маски.
— Старый Призрак Е, — сказали они, — ты породил необыкновенного сына. Мы ошиблись, обвиняя его — и тебя. Пожалуйста, не держи на нас зла.
Сердце Е Туна сжалось от вины. Мало того, что призраки неправильно поняли Е Юя, так и он сам усомнился в собственном сыне. Воспоминания о моменте их расставания наполнили его душу печалью.
Великий сын, твой отец был неправ — пожалуйста, прости меня.

Комментарии

Загрузка...