Глава 903

После того как Наньгун Цзинтан и Юэ Ваньцю прибыли в Город Яо, они обнаружили, что Владыка Демонов сменился. Прежняя правительница Цзян Цзиньхэ бесследно исчезла, позволив своему преемнику волею случая захватить этот пост. Шли месяцы, а Цзян Цзиньхэ так и не объявилась — никто не знал о ее судьбе. Одни демоны шептались, что она погибла, другие — что она нашла своего демонического партнера и залегла на дно. Ходили бесчисленные слухи, но подтвердить ни один из них не удавалось.

Согласно докладам из Мастерской Совести, перед исчезновением Цзян Цзиньхэ сильно сблизилась с мужчиной по имени Е Юй. Поговаривали, что они были демоническими партнерами. Хозяин мастерской Фэн Чжэньсинь выказывал глубочайшее почтение всякий раз, когда Е Юй появлялся рядом, во всем относясь к нему как к высшему авторитету. Из этого становилось очевидно, что Е Юй не мог быть обычным демоном; лишь статус демонического партнера Цзян Цзиньхэ мог вызывать столь трепетное отношение.

Узнав об этих слухах, лицо Наньгун Цзинтан смертельно побледнело. Стоявшая рядом Юэ Ваньцю выдавила из себя неловкую улыбку. Она прекрасно понимала, насколько собственническим характером обладала госпожа Наньгун — когда они встретились в Городе Хаоса Демонов, Наньгун Цзинтан не проявляла к ней ничего, кроме враждебности. Теперь же, услышав, что у Е Юя может быть другая партнерша, она неминуемо должна была помрачнеть. Юэ Ваньцю поспешила ее успокоить: все это были лишь сплетни, не заслуживающие доверия. Их первоочередной задачей оставалось найти Е Юя.

Лишь после этого лицо Наньгун Цзинтан немного смягчилось. Не теряя времени даром, они прямиком направились к Мастерской Совести, чтобы призвать к ответу Фэн Чжэньсиня. Однако некогда процветавшая мастерская теперь пребывала в запустении. Стоявшие у ворот стражники-демоны преградили им путь, сославшись на приказ своего господина никого не принимать, и настоятельно потребовали, чтобы они убрались.

Но нахмурившаяся Наньгун Цзинтан заявила: — Вы отказываетесь принимать гостей? Вы что, принимаете нас за дур мы? Мы пришли сюда вовсе не ради ваших аукционов!

Объединив мощь двух Владык Демонов, они сокрушили стражников и ворвались в главный зал, где обнаружили дрожащего от страха Фэн Чжэньсиня. От его прежней гордости не осталось и следа; на его лице читались ужас и изнеможение. Заметив их приближение, он попытался спрятаться, но его вытащили наружу.

Они потребовали новостей о Е Юе, однако при одном лишь этом имени Фэн Чжэньсинь едва не расплакался. По его словам, Е Юй был похож на неизбежный кошмар — когда он впервые встретился с Е Юем, то полностью потерял контроль над собой и беспрекословно подчинялся ему. Лишь после того как Е Юй ушел, к нему вернулось рассудок. Именно тогда Фэн Чжэньсинь искренне уверовал, что на свете существуют демоны, превосходящие любые представления. Этот опыт смертельно перепугал его.

Однако этот ответ их не удовлетворил. Они жаждали узнать две вещи: где находился Е Юй и действительно ли он был демоническим партнером Цзян Цзиньхэ? Фэн Чжэньсинь признался, что и сам не знает местонахождения Е Юя — тот, судя по всему, покинул город, иначе Фэн Чжэньсинь до сих пор пребывал бы в том отупелом состоянии, бездумно выполняя приказы Е Юя. Что же касается вопроса о партнерше, он помнил лишь их тесную связь. И однако, если кто-то и мог претендовать на роль партнерши Е Юя, так это была Ло Нин. По указанию Е Юя Мастерская Совести потратила целое состояние на поиски следов Ло Нин — и наконец действительно нашла ее.

Услышав это, лицо Наньгун Цзинтан помрачнело еще сильнее, и она мысленно отметила у себя в голове: «Соперница номер два — Ло Нин».

Даже от Фэн Чжэньсиня не удалось добиться никаких толковых зацепок насчет Е Юя. Испытывая разочарование, Наньгун Цзинтан и Юэ Ваньцю приготовились обыскать окрестности города в поисках улик. В тот же миг Ню Эрхуа связалась с Юэ Ваньцю, пригласив ее стать свидетельницей ее восхождения на пост вождя Клана Манню. Юэ Ваньцю помнила, что место вождя никогда не доставалось легко — дядя Ню Эрхуа, Ню Шисяо, был коварным интриганом, который даже строил козни против собственной племянницы. Она решила, что обязательно должна присутствовать лично, иначе новый трон Эрхуа окажется под угрозой.

Поэтому Юэ Ваньцю попрощалась с Наньгун Цзинтан: — Пожалуйста, продолжайте поиски здесь; немедленно дайте мне знать, если узнаете что-нибудь новое. Обменявшись кивками, они разошлись в разные стороны.

Когда Юэ Ваньцю добралась до земель Клана Манню, происходящее в точности повторило ее сон. Ню Шисяо размахивал Кольцом Жизни, священным символом клана, требуя, чтобы Юэ Ваньцю подчинилась его власти. Если бы не уроки из ее сна, она вполне могла бы ему поверить. Теперь же, предупрежденная объяснениями Е Юя, она прямо на месте разоблачила его заговор и сокрушила его, надеясь устранить угрозу для Ню Эрхуа. Однако, Ню Шисяо не обладал ни силой, ни хитростью Иллюзии Тысячи Снов Е Юя, поэтому наотрез отказался признавать свои замыслы. Многие демоны племени остались верны ему, поверив его лжи.

В том дневном сражении Юэ Ваньцю не смогла задержать Ню Шисяо — и он ушел вместе с четвертью демонов-быков, которые решили последовать за ним. В результате, хотя Ню Эрхуа по праву завладела одеяниями вождя, ее владения так и остались расколотыми.