Когда слова Е Юя вдохновили Бу Хаояня и наполнили его амбициями, в другом месте...
Верховный старейшина Цзу Сюйчжун ударил ладонью по стоявшему перед ним нефритовому столу, превратив его в порошок. Его глаза пылали от ярости, едва не изрыгая пламя.
Всего за мгновение до этого Владыка Демонов Бай Сичу навестил его и отдал новый приказ: всемерно поддерживать Е Юя.
Поддерживать!
Это слово прозвучало как клинок, вонзившийся в гордость Цзу Сюйчжуна.
Более трех тысяч семисот лет назад Цзу Сюйчжун, сын стражника, привлек внимание Бай Сичу благодаря своему исключительному таланту. Она отправила его на тренировку в Зал Затенения. Те, кто выходил из Зала Затенения, были известны как «тени» — тайные агенты, внедренные Бай Сичу в различные места в качестве шпионов, которые активировались лишь в критические моменты.
Цзу Сюйчжун был одним из таких агентов. Проведя десять лет в Зале Затенения, он получил задание внедриться в Утес Небесного Дракона и способствовать развитию секты, ожидая подходящего момента, чтобы свергнуть отца Бу Хаояня, Бу Шангэня, предыдущего мастера секты, и занять его место.
Благодаря своему таланту и хитрости Цзу Сюйчжун быстро стал доверенным лицом Бу Шангэня и поднялся до должности верховного старейшины. Все это время он работал над накоплением влияния и ждал идеальной возможности, чтобы устранить Бу Шангэня и выполнить свою миссию.
Однако у судьбы были другие планы. Прежде чем Цзу Сюйчжун успел действовать, Бу Шангэнь погиб в схватке с противником, где оба нанесли друг другу смертельные удары.
Когда Цзу Сюйчжун стал свидетелем этой сцены, он не опечалился, а возликовал. Наконец-то его шанс настал. Он с нетерпением готовился захватить Утес Небесного Дракона, но Бай Сичу вмешалась, остановив его. Ее аргумент заключался в том, что некоторые старейшины секты все еще были преданны клану Бу, а Бу Хаоянь, прямой потомок, был еще жив. Если бы Цзу Сюйчжун захватил власть в тот момент, это могло расколоть секту. Бай Сичу хотела видеть Утес Небесного Дракона единым целым, поэтому она приказала Цзу Сюйчжуну пока продолжать поддерживать Бу Хаояня.
С того самого момента Цзу Сюйчжун возненавидел слово «поддерживать».
Со временем прямолинейный характер Бу Хаояня и его стремление проявить себя часто приводили к импульсивным решениям, постепенно заставляя его терять поддержку членов секты. Большинство из них начали склоняться на сторону Цзу Сюйчжуна, и эта ситуация приводила его в восторг. Он разработал столетний план, чтобы все возненавидели Бу Хаояня, чтобы в момент, когда он наконец займет пост мастера секты, не встретить никакого сопротивления.
Но все в корне изменилось с появлением Е Юя. Под руководством Е Юя Бу Хаоянь стал смелым и решительным, начав распределять ценные ресурсы вроде демонических кристаллов, что значительно укрепило Утес Небесного Дракона и сплотило его участников.
И все же Цзу Сюйчжун не слишком переживал. Он верил, что как только Утес Небесного Дракона станет сильнейшей сектой, наконец настанет его время занять место мастера секты. Давняя цель Бай Сичу по укреплению Утеса Небесного Дракона заключалась в привлечении новых практиков к ее делу, и она, без сомнения, доверила бы секту кому-то из своих — ему самому.
Но сегодняшний визит Бай Сичу прозвучал как гром среди ясного неба. Она приказала ему сохранить статус-кво и всемерно поддерживать Е Юя!
Поддерживать. Снова поддержка.
Цзу Сюйчжун, потративший более трех тысяч лет на поддержку других, чувствовал глубокое отвращение. Как мог Е Юй, посторонний человек, пробывший в Утесе Небесного Дракона всего несколько дней, заслуживать его поддержки? Неужели прежние обещания Бай Сичу были лишь пустыми словами? Или она никогда не ценила его способности?
Скрипя зубами, Цзу Сюйчжун пообещал себе: однажды он заставит Бай Сичу пожалеть о своем решении и сделает так, чтобы Е Юй и Бу Хаоянь встретили страшный конец.
Семь дней спустя.
На границе между землями Владык Демонов Бай Сичу и Бай Юнчжэ путешествовала группа из дюжины учеников Утеса Небесного Дракона во главе со старейшиной.
Во время пути старейшина отлучился под предлогом поисков кое-каких вещей, оставив учеников позади. Ожидая его, они «совсем случайно» обнаружили редкое сокровище — духовную траву, известную как Притягивающая Души Трава.
Как только они собрались ее сорвать, появились двое мужчин в черных даосских мантиях — старейшины Юй Вэнь и Сюй Цзюэфан из Монастыря Черного Камня. Эта секта была старой и могущественной фракцией под влиянием Владыки Демонов Бай Юнчжэ, обладающей глубокими корнями.
Юй Вэнь и Сюй Цзюэфан проезжали мимо, когда увидели учеников, пытавшихся собрать траву. Заметив, что ученики еще не достигли стадии Золотого Ядра и поблизости больше никого нет, они поддались жадности. Они напали, убив нескольких учеников и завладев Притягивающей Души Травой.
Юй Вэнь предложил покончить с остальными учениками, чтобы не оставлять свидетелей. Сюй Цзюэфан согласился. В тот самый момент, когда они намеревались нанести удар, вернулся старейшина Утеса Небесного Дракона. Продемонстрировав грозную силу, он вступил с ними в бой.
Поняв, что они ему не ровня, Юй Вэнь и Сюй Цзюэфан бежали, прихватив с собой Притягивающую Души Траву. Старейшина не стал преследовать их, а вместо этого собрал оставшихся учеников и вернулся в секту.
По возвращении старейшина немедленно направился в покои Е Юя. Там он снял маскировку — им оказался не кто иной, как переодетый мастер секты Бу Хаоянь.
Взволнованно он доложил Е Юю: — Господин, миссия выполнена! — после чего передал записывающий камень, содержавший доказательства того, как старейшины Монастыря Черного Камня убили учеников Утеса Небесного Дракона и похитили Притягивающую Души Траву.
Изучив запись, Е Юй остался доволен. — То, сможем ли мы успешно расшириться на территорию Бай Юнчжэ, будет зависеть от вашей игры, — мягко сказал он.
Бу Хаоянь уверенно хлопнул себя по груди. — В этом нет никаких сомнений!
И впрямь, вся эта история была ловушкой, устроенной Утесом Небесного Дракона, чтобы создать законный повод для проникновения на территорию Бай Юнчжэ без каких-либо подозрений.

Комментарии

Загрузка...