Два месяца назад Цзо Инчунь и Жуань Ляньюэ встретились совсем случайно.
В то время Жуань Ляньюэ шла по следам тех мест, что когда-то видела во сне, и ее сердце терзали противоречивые чувства. Чем решительнее она вела себя тогда, тем сильнее было ее нынешнее раскаяние. Как она могла быть такой глупой и не замечать, кто на самом деле заботился о ней?
Если бы она тогда была хоть немного сообразительнее, возможно, они с Е Юем уже воспитывали бы детей, а не пребывали в ее нынешнем, пассивном состоянии. Впрочем, оплакивать прошлое было бесполезно. Жуань Ляньюэ молча поклялась вернуть сердце Е Юя. Во сне он неустанно добывал для нее редкие сокровища на протяжении сотен лет. Теперь настало время поменяться ролями.
С этой целью она принялась разыскивать сокровища, надеясь при новой встрече преподнести ему дары в доказательство своих чувств. Но несмотря на всю ее решимость, в тишине ночи тоска по нему порой становилась невыносимой. Чтобы заглушить боль, она начала носить с собой духовное вино, делая глоток каждый раз, когда мысли обращались к нему.
Именно в такую лунную ночь Цзо Инчунь заметила Жуань Ляньюэ, которая в одиночестве пила вино на вершине горы с мрачным лицом. Эта картина затронула струны в душе Цзо Инчунь, ведь она тоже несла тяжелый груз прошлого — поступки из сна наполняли ее чувством вины. Хотя они с Е Юем воссоединились в реальности, каждый раз, вспоминая оправдание о «потере памяти», которым он сглаживал напряжение между ней и Чжу Дезэнь, ее сердце сжималось от боли.
Увидев пьющую Жуань Ляньюэ, Цзо Инчунь и сама захотела пропустить стаканчик. Не колеблясь ни секунды, она спустилась и напрямую спросила Жуань Ляньюэ, не может ли та поделиться вином.
Порой людям достаточно лишь одного переглянуться, чтобы найти общий язык. Жуань Ляньюэ увидела печаль в глазах Цзо Инчунь и почувствовала духовную близость, словно они обе были заблудшими душами без пристанища. Она протянула вино без лишних вопросов.
Алкоголь обладает свойством развязывать языки. Слова, что долго хранились в тайне, наконец полились рекой. Той ночью они выпили бесчисленное количество чарок и поделились друг с другом своими историями. Узнав, что обе упустили свой шанс с любимыми людьми, они обнялись и заплакали.
Этот общий опыт заложил основу для крепкой связи, и к рассвету они уже называли друг друга сестрами. К счастью, ни одна из них не назвала в ту ночь имя своего возлюбленного. Сделай они это, хмельное товарищество могло бы обернуться неразрывной враждой.
Но то, о чем умолчали, породило неожиданный союз. Одна искала редкие травы для восстановления памяти и совершенствования, а другая — духовные техники и артефакты. Раз уж их цели совпадали, почему бы не объединить усилия? Вместе они могли исследовать куда большие территории днем и утешать друг друга за вином по вечерам.
Так на свет родился женский дуэт Центрального Материка. Хотя уровень совершенствования Жуань Ляньюэ находился лишь на средней стадии сферы Единства, Цзо Инчунь как переродившаяся небожительница на пике сферы Скорби обладала силой, которой с лихвой хватило бы на двоих, чтобы пересечь весь материк. Рука об руку они прочесали земли с запада на восток, забирая любые попадавшиеся на глаза сокровища.
Поначалу Жуань Ляньюэ не решалась бороться за ресурсы. Но благодаря подбадриванию Цзо Инчунь («Сокровища принадлежат сильным. Некоторые могут заполучить хорошие вещи, но у них не хватит сил удержать их. Подумай о своем муже — ему ведь наверняка нужны эти ресурсы»), она стала смелее. Вскоре она уже обнажала меч при малейшем поводе.
Их «тяжелый труд» за прошедшие месяцы принес бесчисленные сокровища. Позже, когда Жуань Ляньюэ достигла края Центрального Материка и взглянула на бескрайнее море, она вспомнила древний текст из своей секты. В нем говорилось о Сущности Воды в Восточном море — сокровище, способном исцелить тело и душу, которое к тому же было особенно умело против огненного яда. Она подумала, не поможет ли это возлюбленному Цзо Инчунь.
Услышав эту догадку, Цзо Инчунь пришла в восторг. Сущность Воды звучала многообещающе — возможно, она действительно помогла бы Е Юю вернуть память. Она не раздумывая согласилась на этот план, и они обе направились к Восточному морю.
Они захватили множество морских обитателей в поисках информации о Сущности Воды, но выяснилось, что никто из них о ней не слышал. Это заставило Жуань Ляньюэ усомниться в собственной памяти и в том, был ли древний текст точен. Однако Цзо Инчунь оставалась непреклонна в своем мнении, что Сущность Воды существует. Древние тексты порой бывали туманными и легко забывались со временем, особенно среди низших морских тварей с коротким веком.
В таком случае им придется отыскать более сильного морского зверя, чтобы допросить его.
В тот же миг к ним с грозным ревом устремился тысячефутовый морской змей. Давление сферы Скорби, исходившее от него, заставило всех окружающих морских обитателей рухнуть на колени в знак подчинения, и даже Жуань Ляньюэ почувствовала себя не в своей тарелке, несмотря на культивацию сферы Единства.
Но Цзо Инчунь никогда не имела привычки пасовать перед трудностями. Она холодно улыбнулась змею, и не успела бы прогореть палочка благовоний для чайной церемонии, как он был полностью повержен. После этого она потребовала выдать ей все сведения о Сущности Воды, добавив: — Я даю тебе шанс выговориться, так что не трать его попусту. Если притворишься глупцом, я пущу твои сухожилия на суп.
Ее мягкий тон резко контрастировал с угрожающими словами, отчего змей задрожал всем телом, прекрасно понимая, что Цзо Инчунь не блефует. У нее были и сила, и воля претворить свою угрозу в жизнь.
Иногда судьба преподносит удивительные сюрпризы. Этот змей по имени Ян Инь доводился сородичем девятиглавому змею Ян Сяо. Он знал о Сокровищнице Восточного Моря и под страхом смерти поспешно объяснил: — После исчезновения драконов Сущность Воды тоже пропала. Но есть место, известное как Сокровищница Восточного Моря — быть может, вы найдете Сущность Воды там!
Стоило им услышать про Сокровищницу Восточного Моря, как в глазах Жуань Ляньюэ и Цзо Инчунь вспыхнул азартный огонек. Это предложение звучало слишком заманчиво, чтобы от него отказываться. Что бы ни скрывалось в этой сокровищнице, они решили добыть это для своих любимых.
Не теряя времени даром, женский дуэт немедленно отправился в путь, усевшись прямо на спину Ян Иню и направляясь к тайнику в Восточном море.
И вот теперь они были здесь.
По прибытии Ян Инь был совсем ошеломлен. Изначально он просчитывал, как бы похитрее заявить о том, что для входа в сокровищницу требуется ключ, отпереть который может лишь Трезубец Повелителя Океана. Наконец, даже огромная сила не давала доступа внутрь без этого предмета.
Однако, к его крайнему изумлению, Сокровищница Восточного Моря уже оказалась открыта.
Что здесь происходило? Неужели Ян Сяо уже проник внутрь?

Комментарии

Загрузка...