Небеса над божественной столицей дрожали от света, словно само мироздание раскрыло зрачки и взглянуло вниз. Владыка божественной империи смотрел в небо, поражённый чудом, что рождалось над головами его подданных. В глазах его застыла смесь благоговения и страха.
Он прошептал, едва дыша:
— Неужели... слухи были правдой?
Неужели действительно существует существо, достигшее Ступени Истинного Бога?
Если это так, то оно станет проводником нашему народу к новой эпохе — возврату былого величия. Каждая из богинь, что рождались в роду за века, всё это время ждала именно этого дня, этого истинного божества. И вот — оно явилось.
— Разведать! — властно бросил Владыка. — От кого исходит сия мощь? Найдите и защитите его любой ценой! От этого зависит будущее всего нашего рода!
Божественная принцесса стояла неподвижно, не слыша даже его слов. Ей было всё равно, от кого исходило чудо небес. В сердце её уже навеки поселился один образ — Ван Сюаньчжи.
Вскоре разведчики и тайные генералы донесли: источник ауры — сам Ван Сюаньчжи. Пока он не покинул пределы столицы, над горизонтом сияло чудесное знамение; стоило ему отойти, и свечение рассеялось.
Во дворце остались лишь двое — правитель и его дочь. Владыка, глядя на девичьи глаза, полные тоски по возлюбленному, тяжело вздохнул, чувствуя укол вины.
— Дитя моё, — мягко произнёс он, — не в том дело, что я не хочу твоего счастья. Но посуди сама: тот, кто один вступил в два континента и вырвал тебя из их лап... Он — человек, равных которому нет на этой земле. Разве вокруг такого гения не роятся красотки со всех сторон света? Я боюсь, что моя дочь не выдержит с ними соперничества. Я не хочу видеть твои слёзы.
Он замолчал. Но слова его были не наставлением правителя, а откровением отца и мужчины, что видел сквозь юношеский жар сердца Ван Сюаньчжи.
Тишину нарушил громкий голос за дверью:
— Господин! Мы узнали, чьё это проявление!
— Говори! Быстро! — вскинулся Владыка.
Цзян Лянь продолжала сидеть, словно уснувшая наяву. Но когда прозвучало имя, тело её дрогнуло, а следом и взгляд Владыки.
— Ван Сюаньчжи... — прошептал он. — Невероятно. Неужели всё это время — он? Судьба и правда любит играть... Только что я его отпустил, а теперь должен вернуть!
Он посмотрел на дочь, горящую от радости, и лишь махнул рукой, вздыхая:
— Пошли, дочь моя. Что ж, я благословляю вас. Ваш союз — воля Небес.
Цзян Лянь вскрикнула от счастья, и, когда её отец разорвал ткань пространства, они оба исчезли во вспышке света.
......
Ван Сюаньчжи, шагая по дороге в облаках, ворчал себе под нос:
— Эй, Система, что вообще за Ступень Истинного Бога такая, а? Объясни хоть что-нибудь!
Тишина.
— Ну же! Ты там, в курсе, что мне награду должны? —
Ответа не последовало.
— А, понятно... снова молчишь, как труп! Придурочная железка!
Он махнул рукой, окончательно разуверившись в своей Системе Небытия Эпохи. Сколько ни пытался с ней поговорить, всё без толку — не то что четыре остальных системы, у которых хоть какая-то совесть есть.
Когда Ван Сюаньчжи и остальные вернулись в земли людей, шесть фигур ступили в огромный зал. Демон, сияя улыбкой, потёр руки:
— Молодой повелитель, слышал, у богов уладил всё в лучшем виде. Так не пора ли и здесь кое-что решить?
— Что именно? — приподнял бровь Ван Сюаньчжи.
Владыка Бессмертных и Владыка Людей переглянулись и хором ответили:
— Конечно же, вопрос продолжения рода!
— Молодой повелитель — гордость континента! Сам пересёк два мира, спас Принцессу божественной империи... Сейчас твоя сила не уступает нам. Так что — пора бы подумать о потомстве, не так ли?
Все четверо владык, узнав о реальной мощи юноши, были поражены и взволнованы не на шутку. Ведь если через пять лет снизойдёт Свет Вознесения, Ван Сюаньчжи, без сомнений, поднимется в Небесный Мир.
— Эй, полегче! — протянул он. — Я что, настолько взрослый? А я-то думал, ещё рано...
— Ну, если уж вы настаиваете, — добавил он с кислой миной, — пусть будет. Только не заставляйте меня чувствовать себя старым быком на пашне.
Мочжу, заметив его выражение, решил подбодрить:
— Успокойся! Девица прекрасна, воспитана, словно из самого лунного света соткана. Для тебя — самое то! Нужно только чуть-чуть крови, остальное не твоё беспокойство. Мой Демонский Род сам позаботится о ней и ребёнке. Никто не посмеет их обидеть. А ты, величайший из нас, вознесёшься и поведёшь нас к славе!
Остальные правители переглянулись, чуть не закатив глаза.
— Вот уж льстец так льстец! Мы бы не сумели сказать лучше.
На самом деле Ван Сюаньчжи не радовался предложению. Жениться без любви — для него это звучало как насмешка. Но тело, молодое и пылкое, имело своё мнение.
Четверо владык, видя его сомнение, будто договорились заранее:
— Не тревожься, это всего лишь помолвка. У вас будет время узнать друг друга. Всё остальное — по твоей воле. Никто не будет давить.
В этот миг Повелитель Людей потихоньку послал зов. В зал вошла Лу Цзюньвань. Мать смотрела на сына с надеждой и нежностью.
Ван Сюаньчжи понял — это чья-то тонкая интрига. Сколько бы ни ворчал, против взгляда матери устоять не смог и тихо кивнул.
И тут воздух снова дрогнул. Пространство разошлось, и в сиянии появились Владыка божественной империи и Цзян Лянь.
— О, друзья мои! — громогласно воскликнул он. — Давненько не виделись! Соскучились, не правда ли? А ты, зять мой, где же пропадал? Нашу свадьбу ведь так и не закончила судьба! Что скажешь, пойдём завершать обряд?
Цзян Лянь вспыхнула, опустив глаза; её нежная красота заставила Ван Сюаньчжи на миг потерять дыхание.
Четыре владыки переглянулись с удовлетворением — план явно работал.
«Красота побеждает всякий ум», — мелькнуло в их мыслях.
Каждый из них уже решил: пошлют к нему по одной из лучших красавиц своего рода. При нужной атмосфере грешно будет ожидать иного итога.
Тем временем сам Ван Сюаньчжи стоял с лицом, где читалось недоумение:
«Ты же сам меня выгонял! А теперь зовёшь назад жениться? Что с ним не так? Отравился божественной ртутью?»
Четыре владыки также глядели на Владыку божественной империи с неподдельным подозрением.
— Сначала гнал — теперь тянет обратно? Издевается, что ли?
Но Владыка был не из стеснительных. Выдержал их взгляды и, будто ничего не случилось, состроил мученическую мину — за секунду сменив весёлую улыбку на трагическую скорбь.
Рыдающий, печальный, раскаивающийся — тьфу, вот ведь мастер перевоплощений! Настоящий владыка переменчивых ликов!
Он воздев руки к небу:
— Ах, зять мой! Не ведал я тогда, какое сокровище потеряю! Подумал — не достоин ты моей дочери. А теперь вижу, что сам ослеп от глупости! Где мне найти другого такого мужчину, что сотворён Небом для моей дочери? Небеса бы не простили мне, если б я вас разлучил! Потому и прибыл сам — вернуть то, что нарушил!
Повисла тишина.
Ван Сюаньчжи и остальные четверо владык глядели на него с одинаковым выражением: и изумления, и неловкого восхищения.
— Бывает же такая наглость... — прошептал кто-то.
Да, Владыка божественной империи был готов забыть всё — честь, гордость, облик государя — только бы не упустить того, кто достиг Ступени Истинного Бога. Ведь он один знал, какую судьбу несёт это для его народа.

Комментарии

Загрузка...