Глава 137

— Единственная проблема — это экстренный заказ для Церкви, который требует немедленного внимания, — она тяжело дышала, сверля вице-директора ненавидящим взглядом. — Как только наши штатные мастера придут в себя и вернутся к котлам, мы быстро наверстаем упущенное. Времени более чем достаточно, вы, трусливый перестраховщик!— Но вы умалчиваете о цене, Неллинет! — вице-директор, словно загнанная в угол крыса, наконец-то огрызнулся, перебивая её. Под холодным взглядом Линь Вэя он чувствовал потребность защищать свою позицию до конца. — Вы нанимаете этих алхимиков-наемников, обещая им гонорары, в три раза превышающие стандартную ставку! В три раза!— И это лишь вершина айсберга! — голос мужчины окреп, наливаясь административным гневом. — Рынок алхимических ингредиентов в столице сейчас истощен. Даже не касаясь вопроса о том, успеем ли мы физически сварить этот объем, давайте посмотрим на запасы на наших складах. Даже если предположить абсолютное чудо — что отныне каждая ваша варка будет проходить с нулевым процентом брака и стопроцентным успехом — нашего сырья хватит едва ли на половину требуемого объема!Вице-директор победно вскинул подбородок, глядя на задыхающуюся от ярости, но не находящую слов женщину.— Да, мы можем послать фургоны в соседние города. Но посчитайте логистику! Затраты на срочную транспортировку, неизбежная порча сырья в дороге, дикие наценки спекулянтов — всё это взвинтит себестоимость в два, а то и в три раза! Поймите же вы, заведующая Неллинет!Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, словно судья, зачитывающий приговор.— Тот факт, что факультет пострадал от Скверны — это прискорбная реальность. Но с экономической точки зрения, даже если вы чудом уложитесь в сроки, мы понесём колоссальные убытки. А если ваш авантюрный план провалится? Если возникнут непредвиденные задержки с поставками сырья или подведут наемные работники? Штрафные санкции и неустойка по таким объемам контрактов выльются в такую астрономическую сумму, что Академия будет расплачиваться годами!— Я закрываю глаза на ваши постоянные перерасходы материалов в мирное время, — жестко отчеканил он. — Но сейчас? Вы требуете, чтобы вся Имперская Академия поставила на кон свое финансовое благополучие ради ваших амбиций?! Учитывая всё вышесказанное...Он выпрямился, вынося свой окончательный вердикт:— Передача контрактов Дворянской магической академии — это единственный разумный и безопасный выход из кризиса. У них склады ломятся от ингредиентов, их логистика безупречна, а штат укомплектован до отказа. Таким образом, мы не рискуем провалить сроки и не злим наших самых влиятельных заказчиков, и при этом Академия гарантированно получает свою долю прибыли без малейшего риска.— Более того, — вице-директор смягчил тон, пытаясь изобразить заботу. — Наши мастера сейчас вынуждены сидеть по домам, их доходы упали. А эта сделка позволит нам выплатить им премии в полном объеме. Уверен, если вы спросите их мнение, любой здравомыслящий сотрудник вас поддержит.Вильма, которая уже собиралась вмешаться и добить Неллинет своими аргументами, застыла в легком изумлении. Она не ожидала такой прыти от этого блеклого чиновника. Да, на закрытых переговорах они обо всем договорились, но то, с каким остервенением он начал топить собственных же подчиненных, превзошло все её ожидания.Впрочем... для неё это было лишь на руку. Наблюдая за тем, как лицо Неллинет искажается от бессильной ярости, Вильма чувствовала, как по её венам разливается сладкий нектар триумфа. Её взгляд лениво скользнул по Линь Вэю.«Ну что, мальчишка?» — мысленно усмехнулась она. — «Ты назвал меня мелюзгой. Посмотрим, что ты теперь сможешь противопоставить железной логике своего же начальства. Игра окончена».— А знаете, господин вице-директор... в ваших словах определенно есть зерно истины, — внезапно нарушил повисшую тишину Линь Вэй.Он медленно, с расстановкой, захлопал в ладоши. Звук одиноких хлопков гулким эхом разнесся по лаборатории.— Поразительная ясность ума. Четкое изложение фактов. Безупречный расчет рисков и выгод, — кивал юноша с нечитаемым выражением лица. — Признаюсь честно, будь я не скромным практиком-зельеваром, а прожженным бюрократом, вроде вас, я бы, наверное, пришел к точно таким же выводам.Вильма, уже предвкушавшая капитуляцию, торжествующе улыбнулась, готовясь поставить победную точку в этом споре. Но не успела она даже набрать в грудь воздуха, как голос Линь Вэя резко изменился. Лёд в его тоне сменился отточенной, режущей сталью.— Вот только возникает один ма-а-аленький вопрос, вице-директор, — Линь Вэй шагнул вперед, нависая над побледневшим мужчиной. — Какую именно сумму золотыми монетами отсыпала вам дворянская академия за эту пламенную речь? Или, быть может, некие высокородные господа прозрачно намекнули вам о возможных проблемах со здоровьем? А может, всё куда прозаичнее, и вы просто выторговали себе теплое местечко в их академии сразу после того, как провернете эту грязную сделку?Глаза Линь Вэя сузились в две ледяные щелки.— Потому что я отказываюсь верить, что человек в здравом уме способен выдумать план, который буквально вкладывает горло нашего факультета в руки конкурентов, добровольно уничтожая всё наше доброе имя!Слова упали тяжело, как камни. Обстановка в кабинете, едва успевшая немного разрядиться, вновь накалилась до предела. То, что еще секунду назад казалось дипломатическим спором, теперь превратилось в открытое обвинение в коррупции.Вице-директор, еще недавно пыжившийся от осознания собственной правоты, внезапно почувствовал, как его колени становятся ватными, а по спине течет настоящий водопад холодного пота.

— Единственная проблема — это экстренный заказ для Церкви, который требует немедленного внимания, — она тяжело дышала, сверля вице-директора ненавидящим взглядом. — Как только наши штатные мастера придут в себя и вернутся к котлам, мы быстро наверстаем упущенное. Времени более чем достаточно, вы, трусливый перестраховщик!

— Но вы умалчиваете о цене, Неллинет! — вице-директор, словно загнанная в угол крыса, наконец-то огрызнулся, перебивая её. Под холодным взглядом Линь Вэя он чувствовал потребность защищать свою позицию до конца. — Вы нанимаете этих алхимиков-наемников, обещая им гонорары, в три раза превышающие стандартную ставку! В три раза!

— И это лишь вершина айсберга! — голос мужчины окреп, наливаясь административным гневом. — Рынок алхимических ингредиентов в столице сейчас истощен. Даже не касаясь вопроса о том, успеем ли мы физически сварить этот объем, давайте посмотрим на запасы на наших складах. Даже если предположить абсолютное чудо — что отныне каждая ваша варка будет проходить с нулевым процентом брака и стопроцентным успехом — нашего сырья хватит едва ли на половину требуемого объема!

Вице-директор победно вскинул подбородок, глядя на задыхающуюся от ярости, но не находящую слов женщину.

— Да, мы можем послать фургоны в соседние города. Но посчитайте логистику! Затраты на срочную транспортировку, неизбежная порча сырья в дороге, дикие наценки спекулянтов — всё это взвинтит себестоимость в два, а то и в три раза! Поймите же вы, заведующая Неллинет!

Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, словно судья, зачитывающий приговор.

— Тот факт, что факультет пострадал от Скверны — это прискорбная реальность. Но с экономической точки зрения, даже если вы чудом уложитесь в сроки, мы понесём колоссальные убытки. А если ваш авантюрный план провалится? Если возникнут непредвиденные задержки с поставками сырья или подведут наемные работники? Штрафные санкции и неустойка по таким объемам контрактов выльются в такую астрономическую сумму, что Академия будет расплачиваться годами!

— Я закрываю глаза на ваши постоянные перерасходы материалов в мирное время, — жестко отчеканил он. — Но сейчас? Вы требуете, чтобы вся Имперская Академия поставила на кон свое финансовое благополучие ради ваших амбиций?! Учитывая всё вышесказанное...

Он выпрямился, вынося свой окончательный вердикт:

— Передача контрактов Дворянской магической академии — это единственный разумный и безопасный выход из кризиса. У них склады ломятся от ингредиентов, их логистика безупречна, а штат укомплектован до отказа. Таким образом, мы не рискуем провалить сроки и не злим наших самых влиятельных заказчиков, и при этом Академия гарантированно получает свою долю прибыли без малейшего риска.

— Более того, — вице-директор смягчил тон, пытаясь изобразить заботу. — Наши мастера сейчас вынуждены сидеть по домам, их доходы упали. А эта сделка позволит нам выплатить им премии в полном объеме. Уверен, если вы спросите их мнение, любой здравомыслящий сотрудник вас поддержит.

Вильма, которая уже собиралась вмешаться и добить Неллинет своими аргументами, застыла в легком изумлении. Она не ожидала такой прыти от этого блеклого чиновника. Да, на закрытых переговорах они обо всем договорились, но то, с каким остервенением он начал топить собственных же подчиненных, превзошло все её ожидания.

Впрочем... для неё это было лишь на руку. Наблюдая за тем, как лицо Неллинет искажается от бессильной ярости, Вильма чувствовала, как по её венам разливается сладкий нектар триумфа. Её взгляд лениво скользнул по Линь Вэю.

«Ну что, мальчишка?» — мысленно усмехнулась она. — «Ты назвал меня мелюзгой. Посмотрим, что ты теперь сможешь противопоставить железной логике своего же начальства. Игра окончена».

— А знаете, господин вице-директор... в ваших словах определенно есть зерно истины, — внезапно нарушил повисшую тишину Линь Вэй.

Он медленно, с расстановкой, захлопал в ладоши. Звук одиноких хлопков гулким эхом разнесся по лаборатории.

— Поразительная ясность ума. Четкое изложение фактов. Безупречный расчет рисков и выгод, — кивал юноша с нечитаемым выражением лица. — Признаюсь честно, будь я не скромным практиком-зельеваром, а прожженным бюрократом, вроде вас, я бы, наверное, пришел к точно таким же выводам.

Вильма, уже предвкушавшая капитуляцию, торжествующе улыбнулась, готовясь поставить победную точку в этом споре. Но не успела она даже набрать в грудь воздуха, как голос Линь Вэя резко изменился. Лёд в его тоне сменился отточенной, режущей сталью.

— Вот только возникает один ма-а-аленький вопрос, вице-директор, — Линь Вэй шагнул вперед, нависая над побледневшим мужчиной. — Какую именно сумму золотыми монетами отсыпала вам дворянская академия за эту пламенную речь? Или, быть может, некие высокородные господа прозрачно намекнули вам о возможных проблемах со здоровьем? А может, всё куда прозаичнее, и вы просто выторговали себе теплое местечко в их академии сразу после того, как провернете эту грязную сделку?

Глаза Линь Вэя сузились в две ледяные щелки.

— Потому что я отказываюсь верить, что человек в здравом уме способен выдумать план, который буквально вкладывает горло нашего факультета в руки конкурентов, добровольно уничтожая всё наше доброе имя!

Слова упали тяжело, как камни. Обстановка в кабинете, едва успевшая немного разрядиться, вновь накалилась до предела. То, что еще секунду назад казалось дипломатическим спором, теперь превратилось в открытое обвинение в коррупции.

Вице-директор, еще недавно пыжившийся от осознания собственной правоты, внезапно почувствовал, как его колени становятся ватными, а по спине течет настоящий водопад холодного пота.