Глава 131

Глава 103. К слову сказать... стоит ли позволять Линь Вэю узнать о моем статусе Папы?Сквозь узкие щели тяжелых бархатных портьер пробивались первые, робкие лучи утреннего солнца, рассеивая густой полумрак спальни. За окном расстилалась Империя в своем пробуждающемся величии — обычно шумные, бурлящие жизнью улицы столицы сейчас были окутаны редкой, почти хрустальной тишиной. Эта безмятежность лишь резче подчеркивала то колоссальное утомление, что тяжелым свинцом разливалось по всему телу.— Линь Вэй... — донесся до него сонный, обволакивающий бархатом голос. — Ты уже выспался?Его жена, Вия, уютно свернувшаяся у него под боком, лениво потянулась. Ее растрепанные волосы щекотали ему ключицу, а в глазах, которые она едва приоткрыла, еще плавала сонная пелена.— Почти, — хрипло отозвался он, морщась и невольно растирая ноющую поясницу. — Слушай, женщина, в тебя вчера словно бес вселился. Ты вообще в своем уме?Воспоминания о минувшей ночи заставили его внутренне содрогнуться. Откровенно говоря, Линь Вэй испытывал легкий, но вполне осязаемый первобытный ужас. Нет, разумеется, он не проиграл эту «битву». Для бывшего Повелителя демонов само понятие поражения было чуждым. Но когда он увидел, как его обожаемая Вия, закусив до крови губу, упрямо держится на одном лишь голом энтузиазме, пытаясь вытянуть из него правду... У него просто не дрогнула рука довести дело до конца.Он испугался, что эта упрямица попросту испустит дух от истощения прямо на этих шелковых простынях, и потому был вынужден капитулировать.Но это вовсе не означало, что жалкие шесть часов — предел возможностей Линь Вэя! Да если бы он выложился на полную, она бы потеряла сознание еще на середине процесса. Он просто слишком любил свою жену, чтобы быть с ней столь безжалостным. Словосочетание «совершенно ни на что не годен» не имело к нему ни малейшего отношения! В любом случае, если сегодня ночью грянет реванш, победа безоговорочно останется за ним.— И кто тебя просил так упрямиться и не сдаваться до последнего? — Линь Вэй тяжело вздохнул, убирая прилипшую прядь с ее разгоряченного лба.Увы, его маленькая, очаровательно-бестолковая Вия вряд ли была способна осознать всю глубину его благородства. Она лишь тихо и самодовольно хмыкнула. И пусть эта победа стоила ей колоссальных жизненных сил, главное — триумф был за ней! А значит, теперь она имела полное право вытрясти из мужа все те секреты, что он так старательно утаивал.— М-м-м... — Она потерлась щекой о его грудь, словно сытая кошка. — Так теперь ты мне расскажешь свои тайны?Дело было сделано, и отступать Линь Вэю было некуда. Слыша этот мягкий, воркующий голосок, перед которым он был совершенно безоружен, он мог лишь обреченно капитулировать. Обещания нужно выполнять.— И о чем именно ты желаешь узнать? — Он поудобнее перехватил ее за талию. — Задавай вопросы, а я отвечу.Тайн у него было столько, что хватило бы на десяток жизней, и кто знает, в какие именно дебри ее понесет. Да, он пообещал быть откровенным, но это не означало, что он собирался вывалить на нее всю правду разом, словно мешок с картошкой. То, о чем она не спросит, можно и утаить. По крайней мере, раскрывать свое прошлое в качестве правителя демонов он точно не собирался. Это было бы сродни самоубийству.— Для начала... — Вия мгновенно оживилась. Сонливость как рукой сняло, а в золотистых глазах вспыхнул острый, исследовательский интерес. — Ты действительно всего лишь обычный авантюрист из Северных королевств?Допрос начался. Несмотря на легкое головокружение и ломоту в мышцах, Линь Вэй собрался с мыслями.— Чем ты занимался раньше? — не унималась жена, приподнимаясь на локте и заглядывая ему в глаза. — Откуда у тебя такие глубокие познания в политике? Ты так ловко манипулируешь дворянами, плетешь интриги, защищаешь свою репутацию... У меня сложилось стойкое впечатление, что ты провел полжизни в дворцовых кулуарах! Признавайся, ты какой-нибудь беглый наследный принц, скрывающийся от убийц?«Если это так, мне придется задействовать всю мощь Церкви, чтобы вернуть тебе трон», — мелькнула в голове Вии решительная мысль. Ощущение того, как слой за слоем она счищает тайны со своего загадочного мужа, приносило ей ни с чем не сравнимое упоение.— Ну, насчет беглого принца ты почти угадала... — Линь Вэй усмехнулся, на ходу выплетая изящную паутину полуправды. — В прошлом я действительно был высокопоставленным придворным чиновником в одном из городов-государств Северных королевств. В мои обязанности входило решение государственных вопросов, помощь правителю и всё в таком духе.И он не солгал. Он действительно занимался внутренними делами государства. Вот только государством этим была Империя демонов, а не какие-то там Северные королевства. И те, кто устроил заговор с целью его свержения, были не алчными министрами, а Четырьмя Небесными Царями.— К сожалению, несколько продажных и влиятельных министров невзлюбили меня, — продолжил он с ноткой вселенской печали в голосе. — Они объединили усилия и выжили меня со двора. К тому моменту я уже и сам порядком устал от дворцовых интриг, яда в кубках и кинжалов в спину. Поэтому я просто собрал вещи, сбежал в Империю и решил, что лучше уж я накоплю денег, куплю себе небольшой клочок земли и стану лордом. Работать на себя всяко приятнее, чем горбатиться на чужого дядю.Разумеется, он был готов раскрыть часть карт, но только те, что не могли его убить. Если бы он прямо заявил: «Дорогая, я — Повелитель демонов», вряд ли бы она восприняла это с пониманием. С тех пор как он оставил трон, количество желающих отрезать ему голову в этом мире исчислялось тысячами. Осторожность была его главным союзником.— Вот оно как... — Вия задумчиво прикусила губу, медленно кивая. — Так вот почему ты так одержим идеей накопить денег и купить собственную землю.Это многое объясняло. Теперь его меркантильность и расчетливость обретали логичный фундамент.— Хорошо, тогда второй вопрос, — она подалась вперед, и ее голос стал на полтона тише, словно она спрашивала о величайшей государственной тайне. — Какой у тебя сейчас уровень? Ты уже достиг шестьдесят пятого? И насколько глубоко твое Владение святым светом?Тот факт, что он смог без единого звука, словно призрак, вырезать целый отряд сектантов, даже не потревожив патрулирующих неподалеку рыцарей-карателей, кричал о том, что Линь Вэй бесконечно далек от понятия «обычный авантюрист».— Когда я встретил Папу Сумеречной Звезды, у меня уже был уровень за шестьдесят, — небрежно бросил Линь Вэй.Скрывать свою силу после той кровавой бойни в Имперской Академии Магии было бессмысленно. Вия всё равно не поверит, если он прикинется зеленым новичком. К тому же, Линь Вэй рассудил, что если она будет знать о его истинной мощи, то перестанет так изводить себя тревогами, когда он остается один дома.Он устало потер переносицу, готовясь сбросить бомбу.— Но после того, как я принял Крещение Святым Светом, за эти два года мне удалось пробить барьер и достичь семидесятого уровня. Это мой текущий предел.— Семидесятого?! — ахнула Вия.— Да. Что касается Божественного Наследия, позволяющего превзойти этот лимит, то у меня просто не было времени на его поиски, — он пожал плечами, словно говорил о походе на рынок за редисом. — Хотя, учитывая, что светлая магия связала меня с самой богиней Алисией, возможно, однажды мне стоит наведаться в Церковь и попытать счастья там.Семидесятый уровень. Это был абсолютный, монолитный потолок, которого только мог достичь смертный, не прибегая к помощи высших сил. Люди, полулюди, эльфы — все упирались в эту невидимую стену. Чтобы сделать шаг в бесконечность, требовалось найти так называемое Божественное Наследие — крупицы первозданной мощи, оставленные древними богами после слияния с этим миром.Лишь поглотив эту силу, смертный мог высвободить свое Истинное имя и получить временный доступ к божественной власти. Однако условия для использования таких способностей были чудовищно сложными: они зависели от времени суток, погоды, ландшафта и фаз лун. Линь Вэй знал об этом не понаслышке. Будучи Повелителем демонов, он обладал рангом Бога Демонов, который даровал ему абсолютную, всесокрушающую неуязвимость... но только в пределах стен его собственного замка. Стоило ему пересечь границу своих владений, как эта власть начинала стремительно таять. Если бы не этот нюанс, как бы он, оказавшись в этом мире беспомощным юнцом с нулевым уровнем, смог выжить среди кровожадных тварей? Почему бы они пали пред ним на колени?

Глава 103. К слову сказать... стоит ли позволять Линь Вэю узнать о моем статусе Папы?

Сквозь узкие щели тяжелых бархатных портьер пробивались первые, робкие лучи утреннего солнца, рассеивая густой полумрак спальни. За окном расстилалась Империя в своем пробуждающемся величии — обычно шумные, бурлящие жизнью улицы столицы сейчас были окутаны редкой, почти хрустальной тишиной. Эта безмятежность лишь резче подчеркивала то колоссальное утомление, что тяжелым свинцом разливалось по всему телу.

— Линь Вэй... — донесся до него сонный, обволакивающий бархатом голос. — Ты уже выспался?

Его жена, Вия, уютно свернувшаяся у него под боком, лениво потянулась. Ее растрепанные волосы щекотали ему ключицу, а в глазах, которые она едва приоткрыла, еще плавала сонная пелена.

— Почти, — хрипло отозвался он, морщась и невольно растирая ноющую поясницу. — Слушай, женщина, в тебя вчера словно бес вселился. Ты вообще в своем уме?

Воспоминания о минувшей ночи заставили его внутренне содрогнуться. Откровенно говоря, Линь Вэй испытывал легкий, но вполне осязаемый первобытный ужас. Нет, разумеется, он не проиграл эту «битву». Для бывшего Повелителя демонов само понятие поражения было чуждым. Но когда он увидел, как его обожаемая Вия, закусив до крови губу, упрямо держится на одном лишь голом энтузиазме, пытаясь вытянуть из него правду... У него просто не дрогнула рука довести дело до конца.

Он испугался, что эта упрямица попросту испустит дух от истощения прямо на этих шелковых простынях, и потому был вынужден капитулировать.

Но это вовсе не означало, что жалкие шесть часов — предел возможностей Линь Вэя! Да если бы он выложился на полную, она бы потеряла сознание еще на середине процесса. Он просто слишком любил свою жену, чтобы быть с ней столь безжалостным. Словосочетание «совершенно ни на что не годен» не имело к нему ни малейшего отношения! В любом случае, если сегодня ночью грянет реванш, победа безоговорочно останется за ним.

— И кто тебя просил так упрямиться и не сдаваться до последнего? — Линь Вэй тяжело вздохнул, убирая прилипшую прядь с ее разгоряченного лба.

Увы, его маленькая, очаровательно-бестолковая Вия вряд ли была способна осознать всю глубину его благородства. Она лишь тихо и самодовольно хмыкнула. И пусть эта победа стоила ей колоссальных жизненных сил, главное — триумф был за ней! А значит, теперь она имела полное право вытрясти из мужа все те секреты, что он так старательно утаивал.

— М-м-м... — Она потерлась щекой о его грудь, словно сытая кошка. — Так теперь ты мне расскажешь свои тайны?

Дело было сделано, и отступать Линь Вэю было некуда. Слыша этот мягкий, воркующий голосок, перед которым он был совершенно безоружен, он мог лишь обреченно капитулировать. Обещания нужно выполнять.

— И о чем именно ты желаешь узнать? — Он поудобнее перехватил ее за талию. — Задавай вопросы, а я отвечу.

Тайн у него было столько, что хватило бы на десяток жизней, и кто знает, в какие именно дебри ее понесет. Да, он пообещал быть откровенным, но это не означало, что он собирался вывалить на нее всю правду разом, словно мешок с картошкой. То, о чем она не спросит, можно и утаить. По крайней мере, раскрывать свое прошлое в качестве правителя демонов он точно не собирался. Это было бы сродни самоубийству.

— Для начала... — Вия мгновенно оживилась. Сонливость как рукой сняло, а в золотистых глазах вспыхнул острый, исследовательский интерес. — Ты действительно всего лишь обычный авантюрист из Северных королевств?

Допрос начался. Несмотря на легкое головокружение и ломоту в мышцах, Линь Вэй собрался с мыслями.

— Чем ты занимался раньше? — не унималась жена, приподнимаясь на локте и заглядывая ему в глаза. — Откуда у тебя такие глубокие познания в политике? Ты так ловко манипулируешь дворянами, плетешь интриги, защищаешь свою репутацию... У меня сложилось стойкое впечатление, что ты провел полжизни в дворцовых кулуарах! Признавайся, ты какой-нибудь беглый наследный принц, скрывающийся от убийц?

«Если это так, мне придется задействовать всю мощь Церкви, чтобы вернуть тебе трон», — мелькнула в голове Вии решительная мысль. Ощущение того, как слой за слоем она счищает тайны со своего загадочного мужа, приносило ей ни с чем не сравнимое упоение.

— Ну, насчет беглого принца ты почти угадала... — Линь Вэй усмехнулся, на ходу выплетая изящную паутину полуправды. — В прошлом я действительно был высокопоставленным придворным чиновником в одном из городов-государств Северных королевств. В мои обязанности входило решение государственных вопросов, помощь правителю и всё в таком духе.

И он не солгал. Он действительно занимался внутренними делами государства. Вот только государством этим была Империя демонов, а не какие-то там Северные королевства. И те, кто устроил заговор с целью его свержения, были не алчными министрами, а Четырьмя Небесными Царями.

— К сожалению, несколько продажных и влиятельных министров невзлюбили меня, — продолжил он с ноткой вселенской печали в голосе. — Они объединили усилия и выжили меня со двора. К тому моменту я уже и сам порядком устал от дворцовых интриг, яда в кубках и кинжалов в спину. Поэтому я просто собрал вещи, сбежал в Империю и решил, что лучше уж я накоплю денег, куплю себе небольшой клочок земли и стану лордом. Работать на себя всяко приятнее, чем горбатиться на чужого дядю.

Разумеется, он был готов раскрыть часть карт, но только те, что не могли его убить. Если бы он прямо заявил: «Дорогая, я — Повелитель демонов», вряд ли бы она восприняла это с пониманием. С тех пор как он оставил трон, количество желающих отрезать ему голову в этом мире исчислялось тысячами. Осторожность была его главным союзником.

— Вот оно как... — Вия задумчиво прикусила губу, медленно кивая. — Так вот почему ты так одержим идеей накопить денег и купить собственную землю.

Это многое объясняло. Теперь его меркантильность и расчетливость обретали логичный фундамент.

— Хорошо, тогда второй вопрос, — она подалась вперед, и ее голос стал на полтона тише, словно она спрашивала о величайшей государственной тайне. — Какой у тебя сейчас уровень? Ты уже достиг шестьдесят пятого? И насколько глубоко твое Владение святым светом?

Тот факт, что он смог без единого звука, словно призрак, вырезать целый отряд сектантов, даже не потревожив патрулирующих неподалеку рыцарей-карателей, кричал о том, что Линь Вэй бесконечно далек от понятия «обычный авантюрист».

— Когда я встретил Папу Сумеречной Звезды, у меня уже был уровень за шестьдесят, — небрежно бросил Линь Вэй.

Скрывать свою силу после той кровавой бойни в Имперской Академии Магии было бессмысленно. Вия всё равно не поверит, если он прикинется зеленым новичком. К тому же, Линь Вэй рассудил, что если она будет знать о его истинной мощи, то перестанет так изводить себя тревогами, когда он остается один дома.

Он устало потер переносицу, готовясь сбросить бомбу.

— Но после того, как я принял Крещение Святым Светом, за эти два года мне удалось пробить барьер и достичь семидесятого уровня. Это мой текущий предел.

— Семидесятого?! — ахнула Вия.

— Да. Что касается Божественного Наследия, позволяющего превзойти этот лимит, то у меня просто не было времени на его поиски, — он пожал плечами, словно говорил о походе на рынок за редисом. — Хотя, учитывая, что светлая магия связала меня с самой богиней Алисией, возможно, однажды мне стоит наведаться в Церковь и попытать счастья там.

Семидесятый уровень. Это был абсолютный, монолитный потолок, которого только мог достичь смертный, не прибегая к помощи высших сил. Люди, полулюди, эльфы — все упирались в эту невидимую стену. Чтобы сделать шаг в бесконечность, требовалось найти так называемое Божественное Наследие — крупицы первозданной мощи, оставленные древними богами после слияния с этим миром.

Лишь поглотив эту силу, смертный мог высвободить свое Истинное имя и получить временный доступ к божественной власти. Однако условия для использования таких способностей были чудовищно сложными: они зависели от времени суток, погоды, ландшафта и фаз лун. Линь Вэй знал об этом не понаслышке. Будучи Повелителем демонов, он обладал рангом Бога Демонов, который даровал ему абсолютную, всесокрушающую неуязвимость... но только в пределах стен его собственного замка. Стоило ему пересечь границу своих владений, как эта власть начинала стремительно таять. Если бы не этот нюанс, как бы он, оказавшись в этом мире беспомощным юнцом с нулевым уровнем, смог выжить среди кровожадных тварей? Почему бы они пали пред ним на колени?