Глава 74

Глава 48. В академии появился новый ассистент, и его магия парит в небесахЧто может быть страшнее и невыносимее в жизни любого разумного существа?Ответ прост и жесток: столкнуться с абсолютным, подавляющим превосходством врага в той единственной сфере, где ты всегда считал себя непобедимым. Когда твоя многолетняя гордость, твое взлелеянное эго и само твое достоинство оказываются безжалостно растоптаны, вдавлены в грязный пол, а у тебя нет даже призрачного шанса нанести хотя бы один ответный удар.Лафудо сидела на холодных каменных плитах, жалкая и разбитая, совершенно не в силах осмыслить масштаб произошедшей катастрофы.В своих родных землях, на многие десятки миль вокруг, она носила гордое звание одного из лучших мастеров. Пусть ее таланты по изготовлению зелий и меркли на фоне прославленных ученых, древних академиков или легендарных алхимиков этой эпохи, но для того, чтобы сытно есть и мягко спать в столице Империи людей, ее навыков должно было хватить с лихвой!И всё бы ничего, но проклятое происхождение, клеймо получеловека, закрывало перед ней все двери. Она скиталась в поисках нормальной работы, пока голод не начал скручивать желудок болезненными спазмами. В полном отчаянии, поставив на кон последние крохи надежды, она пришла в Имперскую Академию Магии, уповая на чудо. И чудо, казалось, произошло! Должность комплексного ассистента на кафедре алхимии идеально подходила под ее навыки.Она стояла на самом пороге спасения. Оставался всего один, крошечный, жалкий шажок!Но почему?! Почему небеса послали ей в соперники этого невозможного монстра?! Зачем существу с такой божественной силой вообще понадобилось притворяться обычным соискателем со связями и претендовать на унизительную должность помощника?! У него что, какое-то извращенное, садистское хобби — смешивать с грязью случайных прохожих? Или конкуренция в столице Империи достигла такого градуса безумия, что теперь на место обычного подавальщика колб претендуют боги алхимии во плоти?«Всё кончено... у меня больше нет ни единого шанса...» — тоскливо пронеслось в ее мыслях.Надо признать, со стороны эта картина выглядела весьма забавно. Линь Вэй стоял, скрестив руки на груди, и с явным удовольствием наслаждался зрелищем поверженной соперницы.От ее недавней надменности и ледяной стервозности не осталось и следа. Даже в ее больших, чуть зеленоватых глазах сейчас плескалась лишь серая, беспросветная обреченность. Она напоминала мощную плотину, которая тысячелетиями сдерживала океан гордости, но в один миг разлетелась в пыль, оставив после себя лишь жалкие руины.И именно в этот момент шестеренки в памяти Линь Вэя наконец-то сошлись в правильный узор, выдав ему истинную личность этой девчонки.«Ах да...» — мысленно усмехнулся юноша. — «Кажется, на захваченных землях, в непосредственной близости от коренных владений демонов, действительно обитает одно весьма специфическое племя полулюдей».Их тела, грациозные и гибкие как стальная пружина, скрывали в себе пугающую взрывную силу. Их изумрудные глаза были даром самого Бога Ассасинов, позволяя им инстинктивно видеть сквозь ложь и иллюзии, распознавая истинную суть вещей. Но по какой-то нелепой иронии судьбы, получив идеальные данные для того, чтобы стать лучшими убийцами или непревзойденными разведчиками, они выбрали совершенно иной путь. Трусливо прячась по лесам и горным хребтам, они использовали свой божественный взор лишь для того, чтобы выискивать редкие травы, становясь безобидными алхимиками.— Раз уж ты решила извиняться... — голос Линь Вэя прозвучал неожиданно холодно и властно, разрезая тишину комнаты. — То для начала перевернись на спину и покажи мне свой живот.— Сейча... А?! — Лафудо, поглощенная своим горем, рефлекторно дернулась, собираясь подчиниться, но на полпути ее тело сковал ледяной паралич.Она резко вскинула голову, уставившись на этого жуткого Авантюриста глазами, полными чистого, первобытного ужаса. Услышать подобное требование от совершенно незнакомого человека было немыслимо!«Стоп! Откуда этот человек знает, что в моей родной деревне именно так принято демонстрировать абсолютную покорность и признавать вину?!» — ее мысли заметались в панике, словно стайка испуганных птиц. — «Он раскрыл меня?! Неужели моя маскировка пала?! Моя истинная личность раскрыта!»— Хе-хе... — Линь Вэй тихо, зловеще усмехнулся.Его догадка попала прямо в яблочко. Невидимые потоки магии, до этого мягко окутывавшие тело девушки и скрывавшие ее истинную ауру, слегка дрогнули. Поначалу он не обратил на нее особого внимания, но теперь, сопоставив все факты и поведенческие привычки, он точно знал, к какой расе она принадлежит.Раса Кошачьих Духов. Народ, чьи таланты в зельеварении были на удивление посредственными, но чья трусость и желание любой ценой избежать фронта заставляли их поколениями отсиживаться в глубоком тылу, бесконечно практикуясь с травами.«Кошачья Душа, значит...» — подумал Линь Вэй. — «Ходят слухи, что из-за их специфического, покорного характера на невольничьих рынках человеческих аристократов за них отдают целые состояния».— Ну что, уважаемая соискательница? — раздался внезапно оживший голос Паксона.Главный специалист по найму, который добрую половину времени простоял с отвисшей челюстью, наконец-то вынырнул из пучины шока. Его глаза горели фанатичным, почти религиозным восторгом, когда он смотрел на Линь Вэя, который всё еще продолжал издеваться над проигравшей.

Глава 48. В академии появился новый ассистент, и его магия парит в небесах

Что может быть страшнее и невыносимее в жизни любого разумного существа?

Ответ прост и жесток: столкнуться с абсолютным, подавляющим превосходством врага в той единственной сфере, где ты всегда считал себя непобедимым. Когда твоя многолетняя гордость, твое взлелеянное эго и само твое достоинство оказываются безжалостно растоптаны, вдавлены в грязный пол, а у тебя нет даже призрачного шанса нанести хотя бы один ответный удар.

Лафудо сидела на холодных каменных плитах, жалкая и разбитая, совершенно не в силах осмыслить масштаб произошедшей катастрофы.

В своих родных землях, на многие десятки миль вокруг, она носила гордое звание одного из лучших мастеров. Пусть ее таланты по изготовлению зелий и меркли на фоне прославленных ученых, древних академиков или легендарных алхимиков этой эпохи, но для того, чтобы сытно есть и мягко спать в столице Империи людей, ее навыков должно было хватить с лихвой!

И всё бы ничего, но проклятое происхождение, клеймо получеловека, закрывало перед ней все двери. Она скиталась в поисках нормальной работы, пока голод не начал скручивать желудок болезненными спазмами. В полном отчаянии, поставив на кон последние крохи надежды, она пришла в Имперскую Академию Магии, уповая на чудо. И чудо, казалось, произошло! Должность комплексного ассистента на кафедре алхимии идеально подходила под ее навыки.

Она стояла на самом пороге спасения. Оставался всего один, крошечный, жалкий шажок!

Но почему?! Почему небеса послали ей в соперники этого невозможного монстра?! Зачем существу с такой божественной силой вообще понадобилось притворяться обычным соискателем со связями и претендовать на унизительную должность помощника?! У него что, какое-то извращенное, садистское хобби — смешивать с грязью случайных прохожих? Или конкуренция в столице Империи достигла такого градуса безумия, что теперь на место обычного подавальщика колб претендуют боги алхимии во плоти?

«Всё кончено... у меня больше нет ни единого шанса...» — тоскливо пронеслось в ее мыслях.

Надо признать, со стороны эта картина выглядела весьма забавно. Линь Вэй стоял, скрестив руки на груди, и с явным удовольствием наслаждался зрелищем поверженной соперницы.

От ее недавней надменности и ледяной стервозности не осталось и следа. Даже в ее больших, чуть зеленоватых глазах сейчас плескалась лишь серая, беспросветная обреченность. Она напоминала мощную плотину, которая тысячелетиями сдерживала океан гордости, но в один миг разлетелась в пыль, оставив после себя лишь жалкие руины.

И именно в этот момент шестеренки в памяти Линь Вэя наконец-то сошлись в правильный узор, выдав ему истинную личность этой девчонки.

«Ах да...» — мысленно усмехнулся юноша. — «Кажется, на захваченных землях, в непосредственной близости от коренных владений демонов, действительно обитает одно весьма специфическое племя полулюдей».

Их тела, грациозные и гибкие как стальная пружина, скрывали в себе пугающую взрывную силу. Их изумрудные глаза были даром самого Бога Ассасинов, позволяя им инстинктивно видеть сквозь ложь и иллюзии, распознавая истинную суть вещей. Но по какой-то нелепой иронии судьбы, получив идеальные данные для того, чтобы стать лучшими убийцами или непревзойденными разведчиками, они выбрали совершенно иной путь. Трусливо прячась по лесам и горным хребтам, они использовали свой божественный взор лишь для того, чтобы выискивать редкие травы, становясь безобидными алхимиками.

— Раз уж ты решила извиняться... — голос Линь Вэя прозвучал неожиданно холодно и властно, разрезая тишину комнаты. — То для начала перевернись на спину и покажи мне свой живот.

— Сейча... А?! — Лафудо, поглощенная своим горем, рефлекторно дернулась, собираясь подчиниться, но на полпути ее тело сковал ледяной паралич.

Она резко вскинула голову, уставившись на этого жуткого Авантюриста глазами, полными чистого, первобытного ужаса. Услышать подобное требование от совершенно незнакомого человека было немыслимо!

«Стоп! Откуда этот человек знает, что в моей родной деревне именно так принято демонстрировать абсолютную покорность и признавать вину?!» — ее мысли заметались в панике, словно стайка испуганных птиц. — «Он раскрыл меня?! Неужели моя маскировка пала?! Моя истинная личность раскрыта!»

— Хе-хе... — Линь Вэй тихо, зловеще усмехнулся.

Его догадка попала прямо в яблочко. Невидимые потоки магии, до этого мягко окутывавшие тело девушки и скрывавшие ее истинную ауру, слегка дрогнули. Поначалу он не обратил на нее особого внимания, но теперь, сопоставив все факты и поведенческие привычки, он точно знал, к какой расе она принадлежит.

Раса Кошачьих Духов. Народ, чьи таланты в зельеварении были на удивление посредственными, но чья трусость и желание любой ценой избежать фронта заставляли их поколениями отсиживаться в глубоком тылу, бесконечно практикуясь с травами.

«Кошачья Душа, значит...» — подумал Линь Вэй. — «Ходят слухи, что из-за их специфического, покорного характера на невольничьих рынках человеческих аристократов за них отдают целые состояния».

— Ну что, уважаемая соискательница? — раздался внезапно оживший голос Паксона.

Главный специалист по найму, который добрую половину времени простоял с отвисшей челюстью, наконец-то вынырнул из пучины шока. Его глаза горели фанатичным, почти религиозным восторгом, когда он смотрел на Линь Вэя, который всё еще продолжал издеваться над проигравшей.