Глава 31

Глава 21. Герой Ошу: Я и сам не понял, как всё это вышло!Внезапный крик Лилианы подействовал на собравшихся как ушат ледяной воды. Ошу, чье лицо еще секунду назад пылало от ярости, замер. Его рука, сжимавшая эфес меча, дрогнула, а во взгляде промелькнуло замешательство.Он перевел взор на девушку-регистратора. Лилиана стояла за стойкой, тяжело дыша от бега, и выглядела совершенно сбитой с толку. На ее лице не было и следа страха или недавних слез. Напротив, глаза ее блестели, а на губах еще играли остатки той самой счастливой улыбки, с которой она выходила со склада.«Это... так выглядит жертва издевательств?» — мелькнуло в голове у Ошу. — «Кажется, я где-то просчитался».— Это вы... та самая сотрудница, которую он обидел? — неуверенно спросил Ошу.— А? — Лилиана захлопала ресницами. — Обидел? Кто? Меня? Да когда такое было? Господин Линь Вэй, что здесь вообще творится?Она переводила взгляд с грозных столичных героев на Линь Вэя, ища у последнего защиты и объяснений.— Я и сам, честно говоря, в легком недоумении, — Линь Вэй привалился плечом к стойке, сохраняя внешнее спокойствие, хотя его магия всё еще была наготове. — Стоял себе, ждал твои материалы, как вдруг этот господин Избранный Герой решил, что я над тобой измываюсь, и вознамерился преподать мне урок. — Он с вызовом посмотрел на Ошу. — Ну что, мы идем в участок или как? Давай, попробуй.Линь Вэй не привык давать заднюю. Прикрывать личность — это одно, но позволять всяким проходимцам ездить у себя на шее он не собирался. Если придется — он размажет этого «героя» по стенке здесь и сейчас, а с последствиями разберется позже.— Какая чепуха! — Лилиана возмущенно всплеснула руками, заступаясь за своего благодетеля. — Господин Линь Вэй — самый уважаемый авантюрист в нашем городе! Он бы и мухи не обидел, не то что меня!Узнав, что весь этот цирк разыгрался из-за нее, девушка не на шутку рассердилась.— Но ведь вы только что... ушли в слезах... — Ошу окончательно смутился.— Это были слезы благодарности! — отрезала Лилиана. — Господин Линь Вэй взял на себя больше двадцати сложнейших заказов, чем буквально спас меня от увольнения! Даже если вы великие герои из самой столицы, это не дает вам права обвинять порядочных людей в чем попало! Я, между прочим, лучший регистратор Оренса, и довести меня до настоящих слез не так-то просто!После этих слов скрывать очевидное было уже невозможно: Ошу сел в лужу. Никакого злодейства не было, была лишь неверно истолкованная сцена и его собственная чрезмерная подозрительность.— Эй, Ошу... кажется, ты облажался, — прошептал ему на ухо «горячий парень» из отряда, неловко почесывая затылок. Остальные участники группы тоже поспешно убирали оружие, стараясь не смотреть на Линь Вэя.— Да... видимо, вышло недоразумение, — Ошу выдохнул, окончательно отпуская рукоять меча. — Прошу прощения, я просто хотел убедиться, что всё в порядке. Нам, пожалуй, пора... нужно подыскать ночлег.— Ой, да ладно тебе, Ошу... — красноволосая волшебница Илейза раздраженно фыркнула, хотя и сама выглядела смущенной. — Подумаешь, ошибся. Хотя странно это... почему мне тоже этот деревенщина с первого взгляда не понравился?Она недовольно ворчала, но всё же достала из поясной сумки увесистый кошель и швырнула его на стойку.Бум!Тяжелый звук удара золота о дерево заставил Лилиану вздрогнуть. Девушка завороженно уставилась на туго набитый мешочек. Судя по весу, там было никак не меньше двух-трех сотен золотых монет. При ее зарплате в семьдесят золотых в месяц — это было целое состояние, на которое обычная семья в Лотае могла безбедно жить полгода.«Это она что... хочет откупиться от Линь Вэя?» — Лилиана не верила своим глазам.— Вот тебе компенсация за моральный ущерб, деревенщина! Считай, что мы в расчете, — бросила Илейза, гордо вскинув подбородок.Линь Вэй, всё это время молча наблюдавший за этой сценой, подпер голову рукой и лениво произнес:— Значит, решили просто швырнуть денег и уйти?— А чего ты еще хочешь? Мы всё выяснили, это была ошибка, деньги я дала... — Илейза осеклась на полуслове.Линь Вэй посмотрел ей прямо в глаза. Его лицо оставалось спокойным, на губах играла легкая полуулыбка, но в глубине его зрачков на мгновение промелькнул такой холод, что у девушки перехватило дыхание.В этот миг она внезапно вспомнила свое детство. Вспомнила лицо матери, когда та была по-настоящему в ярости. Однажды Илейза, балуясь с магией, едва не сожгла амбар соседа, и мать в наказание заперла ее на всю ночь в хижине посреди озера. Тот первобытный, ледяной ужас одиночества и беспомощности нахлынул на нее снова.Она застыла, не в силах закончить фразу.— Что-то еще? — Ошу нахмурился, не понимая причин заминки своей спутницы.— Нужно... нужно извиниться, Ошу... — снова донесся тихий голосок из-под черного капюшона.Герой Меча вздрогнул. Совет соратницы привел его в чувство. С тех пор как он стал Избранным, его жизнь была чередой побед и восхищения. Даже если он случайно наносил ущерб во время тренировок, вельможи лишь смиренно улыбались. Он уже и забыл, когда в последний раз искренне просил прощения.«Но должен ли я?..» — мелькнула горделивая мысль и тут же исчезла. — «Да, должен. Я же Герой. Что со мной сегодня такое?»— Я был неправ, — Ошу шагнул вперед и низко, по всем правилам этикета, поклонился Линь Вэю. — Я не разобрался в ситуации и позволил себе ложные обвинения. Примите мои глубочайшие извинения, мастер авантюрист.Остальные члены отряда, видя поступок лидера, последовали его примеру.— Простите нас, пожалуйста!— Хм... — Линь Вэй удовлетворенно кивнул.Извинения были приняты, тем более при таком количестве свидетелей. Однако его взгляд задержался на Илейзе. Красноволосая магичка стояла в стороне, скрестив руки на груди, и не собиралась кланяться. Ее лицо пылало от негодования, а пальцы нервно теребили посох.— А что же наша прекрасная волшебница? Кажется, вы не горите желанием признавать ошибки.— Я дам тебе еще один кошель, — она вскинула голову, впиваясь в Линь Вэя своими винно-красными глазами. В ее взгляде читалась смесь аристократической спеси и желания поскорее закончить этот позорный эпизод.«О как?» — Линь Вэй едва сдержал смешок. — «Типичная богатая дочка: гордая до безумия, но кошелек бездонный. Решила, что золотом можно заткнуть любую дыру в репутации».Он с интересом разглядывал девушку. Во время войны с людьми ему редко доводилось встречать подобных персонажей. Они были предсказуемы и забавны в своем стремлении сохранить лицо любой ценой.«Ну что ж, поиграем», — подумал он, потирая руки в предвкушении. — «С таких особ грех не содрать побольше. Для них потерять лицо — катастрофа, а потерять деньги — пустяк. Главное — правильно надавить на мозоль».— Надо же, какие в карательной группе бывают невоспитанные особы, — Линь Вэй прищурился и включил режим «токсичного тролля» на полную мощность. — Я-то думал, герои — это образец добродетели, а тут... просто хамство.— Что ты сказал?! — Илейза вспыхнула.— Я говорю, что ты, видимо, считаешь, будто пара мешков золота дают тебе право плевать на людей. Проснись, девочка, ты в приличном обществе, а не в лавке у ростовщика!«Давай, давай, — подначивал он ее мысленно. — Психуй, доставай третий кошель, четвертый... Если дойдем до десятка, я, так и быть, разрешу тебе не извиняться».— Илейза... — Ошу предостерегающе положил руку ей на плечо. — Деньгами всё не исправишь. Мы — карательный отряд, мы не должны вести себя так вызывающе.— Да что вы все ко мне пристали! — Илейза осеклась, встретившись с неодобрительными взглядами товарищей.Она стиснула зубы, ее плечи задрожали. Наконец, она выдавила из себя короткий, дерганый поклон:— Простите, ясно вам?!Линь Вэй мысленно вздохнул. Золотая жила иссякла слишком быстро. «Эх, Ошу, ну зачем ты влез? Я почти уговорил её на целое состояние. Обидно... на один кошель меньше вышло».— Что ж, раз все осознали свои ошибки, я вас прощаю, — Линь Вэй картинно развел руками. — Считайте, инцидент исчерпан. Желаю вам приятного отдыха в нашем скромном Оренсе.Он сгреб со стойки контракты, ингредиенты и тот самый первый кошелек с золотом. Настроение у него заметно улучшилось. Даже от таких самовлюбленных героев можно получить пользу, если знать, за какие ниточки дергать.— Псих... — буркнула Илейза.Она развернулась на каблуках, швырнула на стойку обещанный второй кошель (видимо, из принципа «сказала — сделала») и стремительно вышла из Гильдии, едва не сбив с ног случайного прохожего.— Илейза! Постой! — Ошу виновато кивнул Линь Вэю и бросился вдогонку.Когда отряд скрылся за дверью, в Гильдии воцарилась тишина.— Ошу... это было очень странно, — подал голос парень-воин, когда они отошли подальше.— Согласен, — добавил «горячий простак». — Ты никогда раньше не ввязывался в такие склоки из-за пустяков. Это на тебя совсем не похоже.— Я... я сам не понимаю, что на меня нашло, — Ошу потер лоб, чувствуя накатывающую головную боль. — Просто когда я увидел его... возникло какое-то непреодолимое желание поставить его на место. Словно инстинкт сработал.Он оглянулся на здание Гильдии, но Линь Вэя там уже не было.— Может, мы просто переутомились в дороге? — предположил он. — Ладно, пойдемте искать Илейзу, а то она в таком состоянии еще дров наломает.

Глава 21. Герой Ошу: Я и сам не понял, как всё это вышло!

Внезапный крик Лилианы подействовал на собравшихся как ушат ледяной воды. Ошу, чье лицо еще секунду назад пылало от ярости, замер. Его рука, сжимавшая эфес меча, дрогнула, а во взгляде промелькнуло замешательство.

Он перевел взор на девушку-регистратора. Лилиана стояла за стойкой, тяжело дыша от бега, и выглядела совершенно сбитой с толку. На ее лице не было и следа страха или недавних слез. Напротив, глаза ее блестели, а на губах еще играли остатки той самой счастливой улыбки, с которой она выходила со склада.

«Это... так выглядит жертва издевательств?» — мелькнуло в голове у Ошу. — «Кажется, я где-то просчитался».

— Это вы... та самая сотрудница, которую он обидел? — неуверенно спросил Ошу.

— А? — Лилиана захлопала ресницами. — Обидел? Кто? Меня? Да когда такое было? Господин Линь Вэй, что здесь вообще творится?

Она переводила взгляд с грозных столичных героев на Линь Вэя, ища у последнего защиты и объяснений.

— Я и сам, честно говоря, в легком недоумении, — Линь Вэй привалился плечом к стойке, сохраняя внешнее спокойствие, хотя его магия всё еще была наготове. — Стоял себе, ждал твои материалы, как вдруг этот господин Избранный Герой решил, что я над тобой измываюсь, и вознамерился преподать мне урок. — Он с вызовом посмотрел на Ошу. — Ну что, мы идем в участок или как? Давай, попробуй.

Линь Вэй не привык давать заднюю. Прикрывать личность — это одно, но позволять всяким проходимцам ездить у себя на шее он не собирался. Если придется — он размажет этого «героя» по стенке здесь и сейчас, а с последствиями разберется позже.

— Какая чепуха! — Лилиана возмущенно всплеснула руками, заступаясь за своего благодетеля. — Господин Линь Вэй — самый уважаемый авантюрист в нашем городе! Он бы и мухи не обидел, не то что меня!

Узнав, что весь этот цирк разыгрался из-за нее, девушка не на шутку рассердилась.

— Но ведь вы только что... ушли в слезах... — Ошу окончательно смутился.

— Это были слезы благодарности! — отрезала Лилиана. — Господин Линь Вэй взял на себя больше двадцати сложнейших заказов, чем буквально спас меня от увольнения! Даже если вы великие герои из самой столицы, это не дает вам права обвинять порядочных людей в чем попало! Я, между прочим, лучший регистратор Оренса, и довести меня до настоящих слез не так-то просто!

После этих слов скрывать очевидное было уже невозможно: Ошу сел в лужу. Никакого злодейства не было, была лишь неверно истолкованная сцена и его собственная чрезмерная подозрительность.

— Эй, Ошу... кажется, ты облажался, — прошептал ему на ухо «горячий парень» из отряда, неловко почесывая затылок. Остальные участники группы тоже поспешно убирали оружие, стараясь не смотреть на Линь Вэя.

— Да... видимо, вышло недоразумение, — Ошу выдохнул, окончательно отпуская рукоять меча. — Прошу прощения, я просто хотел убедиться, что всё в порядке. Нам, пожалуй, пора... нужно подыскать ночлег.

— Ой, да ладно тебе, Ошу... — красноволосая волшебница Илейза раздраженно фыркнула, хотя и сама выглядела смущенной. — Подумаешь, ошибся. Хотя странно это... почему мне тоже этот деревенщина с первого взгляда не понравился?

Она недовольно ворчала, но всё же достала из поясной сумки увесистый кошель и швырнула его на стойку.

Бум!

Тяжелый звук удара золота о дерево заставил Лилиану вздрогнуть. Девушка завороженно уставилась на туго набитый мешочек. Судя по весу, там было никак не меньше двух-трех сотен золотых монет. При ее зарплате в семьдесят золотых в месяц — это было целое состояние, на которое обычная семья в Лотае могла безбедно жить полгода.

«Это она что... хочет откупиться от Линь Вэя?» — Лилиана не верила своим глазам.

— Вот тебе компенсация за моральный ущерб, деревенщина! Считай, что мы в расчете, — бросила Илейза, гордо вскинув подбородок.

Линь Вэй, всё это время молча наблюдавший за этой сценой, подпер голову рукой и лениво произнес:

— Значит, решили просто швырнуть денег и уйти?

— А чего ты еще хочешь? Мы всё выяснили, это была ошибка, деньги я дала... — Илейза осеклась на полуслове.

Линь Вэй посмотрел ей прямо в глаза. Его лицо оставалось спокойным, на губах играла легкая полуулыбка, но в глубине его зрачков на мгновение промелькнул такой холод, что у девушки перехватило дыхание.

В этот миг она внезапно вспомнила свое детство. Вспомнила лицо матери, когда та была по-настоящему в ярости. Однажды Илейза, балуясь с магией, едва не сожгла амбар соседа, и мать в наказание заперла ее на всю ночь в хижине посреди озера. Тот первобытный, ледяной ужас одиночества и беспомощности нахлынул на нее снова.

Она застыла, не в силах закончить фразу.

— Что-то еще? — Ошу нахмурился, не понимая причин заминки своей спутницы.

— Нужно... нужно извиниться, Ошу... — снова донесся тихий голосок из-под черного капюшона.

Герой Меча вздрогнул. Совет соратницы привел его в чувство. С тех пор как он стал Избранным, его жизнь была чередой побед и восхищения. Даже если он случайно наносил ущерб во время тренировок, вельможи лишь смиренно улыбались. Он уже и забыл, когда в последний раз искренне просил прощения.

«Но должен ли я?..» — мелькнула горделивая мысль и тут же исчезла. — «Да, должен. Я же Герой. Что со мной сегодня такое?»

— Я был неправ, — Ошу шагнул вперед и низко, по всем правилам этикета, поклонился Линь Вэю. — Я не разобрался в ситуации и позволил себе ложные обвинения. Примите мои глубочайшие извинения, мастер авантюрист.

Остальные члены отряда, видя поступок лидера, последовали его примеру.

— Простите нас, пожалуйста!

— Хм... — Линь Вэй удовлетворенно кивнул.

Извинения были приняты, тем более при таком количестве свидетелей. Однако его взгляд задержался на Илейзе. Красноволосая магичка стояла в стороне, скрестив руки на груди, и не собиралась кланяться. Ее лицо пылало от негодования, а пальцы нервно теребили посох.

— А что же наша прекрасная волшебница? Кажется, вы не горите желанием признавать ошибки.

— Я дам тебе еще один кошель, — она вскинула голову, впиваясь в Линь Вэя своими винно-красными глазами. В ее взгляде читалась смесь аристократической спеси и желания поскорее закончить этот позорный эпизод.

«О как?» — Линь Вэй едва сдержал смешок. — «Типичная богатая дочка: гордая до безумия, но кошелек бездонный. Решила, что золотом можно заткнуть любую дыру в репутации».

Он с интересом разглядывал девушку. Во время войны с людьми ему редко доводилось встречать подобных персонажей. Они были предсказуемы и забавны в своем стремлении сохранить лицо любой ценой.

«Ну что ж, поиграем», — подумал он, потирая руки в предвкушении. — «С таких особ грех не содрать побольше. Для них потерять лицо — катастрофа, а потерять деньги — пустяк. Главное — правильно надавить на мозоль».

— Надо же, какие в карательной группе бывают невоспитанные особы, — Линь Вэй прищурился и включил режим «токсичного тролля» на полную мощность. — Я-то думал, герои — это образец добродетели, а тут... просто хамство.

— Что ты сказал?! — Илейза вспыхнула.

— Я говорю, что ты, видимо, считаешь, будто пара мешков золота дают тебе право плевать на людей. Проснись, девочка, ты в приличном обществе, а не в лавке у ростовщика!

«Давай, давай, — подначивал он ее мысленно. — Психуй, доставай третий кошель, четвертый... Если дойдем до десятка, я, так и быть, разрешу тебе не извиняться».

— Илейза... — Ошу предостерегающе положил руку ей на плечо. — Деньгами всё не исправишь. Мы — карательный отряд, мы не должны вести себя так вызывающе.

— Да что вы все ко мне пристали! — Илейза осеклась, встретившись с неодобрительными взглядами товарищей.

Она стиснула зубы, ее плечи задрожали. Наконец, она выдавила из себя короткий, дерганый поклон:

— Простите, ясно вам?!

Линь Вэй мысленно вздохнул. Золотая жила иссякла слишком быстро. «Эх, Ошу, ну зачем ты влез? Я почти уговорил её на целое состояние. Обидно... на один кошель меньше вышло».

— Что ж, раз все осознали свои ошибки, я вас прощаю, — Линь Вэй картинно развел руками. — Считайте, инцидент исчерпан. Желаю вам приятного отдыха в нашем скромном Оренсе.

Он сгреб со стойки контракты, ингредиенты и тот самый первый кошелек с золотом. Настроение у него заметно улучшилось. Даже от таких самовлюбленных героев можно получить пользу, если знать, за какие ниточки дергать.

— Псих... — буркнула Илейза.

Она развернулась на каблуках, швырнула на стойку обещанный второй кошель (видимо, из принципа «сказала — сделала») и стремительно вышла из Гильдии, едва не сбив с ног случайного прохожего.

— Илейза! Постой! — Ошу виновато кивнул Линь Вэю и бросился вдогонку.

Когда отряд скрылся за дверью, в Гильдии воцарилась тишина.

— Ошу... это было очень странно, — подал голос парень-воин, когда они отошли подальше.

— Согласен, — добавил «горячий простак». — Ты никогда раньше не ввязывался в такие склоки из-за пустяков. Это на тебя совсем не похоже.

— Я... я сам не понимаю, что на меня нашло, — Ошу потер лоб, чувствуя накатывающую головную боль. — Просто когда я увидел его... возникло какое-то непреодолимое желание поставить его на место. Словно инстинкт сработал.

Он оглянулся на здание Гильдии, но Линь Вэя там уже не было.

— Может, мы просто переутомились в дороге? — предположил он. — Ладно, пойдемте искать Илейзу, а то она в таком состоянии еще дров наломает.