Глава 15

Глава 10. Тот человек... он ведь наверняка тайный агент Церкви!— Значит, именно это с тобой произошло прошлой ночью?Голос, прозвучавший под величественными сводами Лотайского собора, казался беспристрастным, но в его глубине скрывалась сталь. Оренс был городом богатым, и его главный храм полностью соответствовал этому статусу. Золочёная лепнина, инкрустированные мраморные колонны и витражи, сквозь которые преломлялись лучи закатного солнца, создавали атмосферу незыблемого величия и божественного покоя.В просторном зале для совещаний, где воздух был пропитан ароматом дорогого ладана и старой бумаги, Алисия сидела в массивном резном кресле. Вокруг неё, словно невидимые волны, колыхалось мягкое сияние Святого Света, а мерные удары церковного колокола снаружи, казалось, вымывали из души лишние мысли, заставляя каждого замереть в благоговении перед монументальной статуей богини Алисии.— Да... всё было именно так, — прошептала девушка.Перед лицом регионального епископа, лично проводившего допрос, вся былая храбрость Алисии улетучилась без следа. Сейчас она чувствовала себя беззащитным новичком, у которого не хватало духу даже поднять голову и встретиться взглядом с собеседником. О том, что случилось после того, как она потеряла сознание, Алисия не имела ни малейшего представления. Память обрывалась на вспышках боли и тьме. Очнувшись, она увидела лишь обеспокоенное лицо Мелин, а затем её под конвоем доставили в Лотай к епископу Алексу.Судя по ледяному тону допроса, её ночная вылазка не принесла ей славы. Напротив, она лишь создала лишние проблемы для рыцаря-капитанши Мелин. Вчерашний юношеский пыл сменился горьким чувством вины и тревоги.— Как святая, ты обязана изучать оракулы, оставленные нам богиней Алисией, и неукоснительно следовать приказам, а не бросаться сломя голову в логово культа злых богов, — Алекс, епископ Лотайский, на мгновение замолчал, глядя на единственную наследницу могущественного герцогского рода Персеев. — Если бы всё не закончилось столь... удачно, ты бы сейчас давала показания в кандалах под надзором инквизиции.Фанатики культа злых богов, обосновавшиеся в окрестностях Лотая, были вырезаны под корень. Те сектанты, что выжили в ночной бойне, равно как и враги, планировавшие устроить хаос в городе под прикрытием воскрешения демона, один за другим попадали в сети рыцарей-инквизиторов. Даже если кому-то и удалось ускользнуть, это были лишь жалкие крохи, не представляющие угрозы.Единственной занозой во всей этой истории оставались показания Алисии.— Сектант, способный манипулировать силой Святого Света... — Алекс задумчиво постучал пальцами по столу. — Тот, кто самолично оборвал жизнь пробуждающегося демона... Почему всё стало так сложно?Алекс посвятил служению богине Алисии многие десятилетия. Он считал себя человеком искушённым, повидавшим на своём веку немало странностей и хитросплетений судьбы. Но такая абстрактная картина, где фанатик культа злых богов собственноручно приканчивает демона, была за гранью его понимания. Особенно тот факт, что некто мог одновременно использовать и святую энергию, и скверну павшего божества.Что это значило? Неужели какой-то высокопоставленный служитель Церкви предал веру и переметнулся на сторону зла, став цепным псом Бездны? Но такие вопросы были не по чину региональному епископу. Это была прерогатива истинных владык Святого Города.— Я подготовлю подробный отчёт о твоём допросе и немедленно отправлю его в Святой Город лично Папе, — произнёс Алекс, тяжело поднимаясь с кресла. — Какое наказание ждёт тебя за это безрассудство, решит Ватикан. А теперь мне нужно закончить с бумагами. Иди, Алисия.Несмотря на тяжесть проступка, Алисия оставалась святой и дочерью герцога. Алекс понимал, что у него нет полномочий карать её по всей строгости канона.— До свидания, епископ Алекс, — пробормотала она, поспешно покидая зал.«Отправить отчёт самому Папе?!»Сердце Алисии пустилось вскачь. Она гадала, как ей теперь смотреть в глаза Его Святейшеству и какие слова подобрать для извинений. Папа всегда был невероятно строг: он не только ограничивал её свободу, но и безжалостно наказывал за любые ошибки в заданиях.«И я ведь чуть не сорвала его планы...»Вспоминая те обрывки фраз, которые она слышала перед тем, как провалиться в беспамятство, Алисия больше не верила, что человек в маске был на стороне врага. Тот факт, что он пощадил её и выдал информацию, которая при определённом угле зрения казалась полной дыр...«Глупо верить, что он просто "случайно проговорился", выдав свои мысли вслух. Это было послание. Скрытый знак!» — маленькая голова святой наполнилась теориями. Наверняка там, в тенях, прятались другие сектанты, и у него просто не было иного способа отпустить её, кроме как разыграть этот спектакль.— Он определенно высокопоставленный агент Церкви, внедрённый в самую гущу культа! — прошептала она, и её глаза фанатично блеснули.Сюжеты из прочитанных романов и приключенческих новелл буйным цветом расцветали в её воображении.— Если бы только представился шанс встретиться с ним снова... — мечтательно протянула Алисия.Она представляла, как узнает его истинную личность, как будет умолять взять её с собой навстречу опасностям. А когда они вместе повергнут зло и спасут мир, она раскроет всем, что она — святая Церкви. Это было бы в сто крат увлекательнее, чем просто стать рыцарем-инквизитором! В её душе вновь затеплился огонь жажды приключений.

Глава 10. Тот человек... он ведь наверняка тайный агент Церкви!

— Значит, именно это с тобой произошло прошлой ночью?

Голос, прозвучавший под величественными сводами Лотайского собора, казался беспристрастным, но в его глубине скрывалась сталь. Оренс был городом богатым, и его главный храм полностью соответствовал этому статусу. Золочёная лепнина, инкрустированные мраморные колонны и витражи, сквозь которые преломлялись лучи закатного солнца, создавали атмосферу незыблемого величия и божественного покоя.

В просторном зале для совещаний, где воздух был пропитан ароматом дорогого ладана и старой бумаги, Алисия сидела в массивном резном кресле. Вокруг неё, словно невидимые волны, колыхалось мягкое сияние Святого Света, а мерные удары церковного колокола снаружи, казалось, вымывали из души лишние мысли, заставляя каждого замереть в благоговении перед монументальной статуей богини Алисии.

— Да... всё было именно так, — прошептала девушка.

Перед лицом регионального епископа, лично проводившего допрос, вся былая храбрость Алисии улетучилась без следа. Сейчас она чувствовала себя беззащитным новичком, у которого не хватало духу даже поднять голову и встретиться взглядом с собеседником. О том, что случилось после того, как она потеряла сознание, Алисия не имела ни малейшего представления. Память обрывалась на вспышках боли и тьме. Очнувшись, она увидела лишь обеспокоенное лицо Мелин, а затем её под конвоем доставили в Лотай к епископу Алексу.

Судя по ледяному тону допроса, её ночная вылазка не принесла ей славы. Напротив, она лишь создала лишние проблемы для рыцаря-капитанши Мелин. Вчерашний юношеский пыл сменился горьким чувством вины и тревоги.

— Как святая, ты обязана изучать оракулы, оставленные нам богиней Алисией, и неукоснительно следовать приказам, а не бросаться сломя голову в логово культа злых богов, — Алекс, епископ Лотайский, на мгновение замолчал, глядя на единственную наследницу могущественного герцогского рода Персеев. — Если бы всё не закончилось столь... удачно, ты бы сейчас давала показания в кандалах под надзором инквизиции.

Фанатики культа злых богов, обосновавшиеся в окрестностях Лотая, были вырезаны под корень. Те сектанты, что выжили в ночной бойне, равно как и враги, планировавшие устроить хаос в городе под прикрытием воскрешения демона, один за другим попадали в сети рыцарей-инквизиторов. Даже если кому-то и удалось ускользнуть, это были лишь жалкие крохи, не представляющие угрозы.

Единственной занозой во всей этой истории оставались показания Алисии.

— Сектант, способный манипулировать силой Святого Света... — Алекс задумчиво постучал пальцами по столу. — Тот, кто самолично оборвал жизнь пробуждающегося демона... Почему всё стало так сложно?

Алекс посвятил служению богине Алисии многие десятилетия. Он считал себя человеком искушённым, повидавшим на своём веку немало странностей и хитросплетений судьбы. Но такая абстрактная картина, где фанатик культа злых богов собственноручно приканчивает демона, была за гранью его понимания. Особенно тот факт, что некто мог одновременно использовать и святую энергию, и скверну павшего божества.

Что это значило? Неужели какой-то высокопоставленный служитель Церкви предал веру и переметнулся на сторону зла, став цепным псом Бездны? Но такие вопросы были не по чину региональному епископу. Это была прерогатива истинных владык Святого Города.

— Я подготовлю подробный отчёт о твоём допросе и немедленно отправлю его в Святой Город лично Папе, — произнёс Алекс, тяжело поднимаясь с кресла. — Какое наказание ждёт тебя за это безрассудство, решит Ватикан. А теперь мне нужно закончить с бумагами. Иди, Алисия.

Несмотря на тяжесть проступка, Алисия оставалась святой и дочерью герцога. Алекс понимал, что у него нет полномочий карать её по всей строгости канона.

— До свидания, епископ Алекс, — пробормотала она, поспешно покидая зал.

«Отправить отчёт самому Папе?!»

Сердце Алисии пустилось вскачь. Она гадала, как ей теперь смотреть в глаза Его Святейшеству и какие слова подобрать для извинений. Папа всегда был невероятно строг: он не только ограничивал её свободу, но и безжалостно наказывал за любые ошибки в заданиях.

«И я ведь чуть не сорвала его планы...»

Вспоминая те обрывки фраз, которые она слышала перед тем, как провалиться в беспамятство, Алисия больше не верила, что человек в маске был на стороне врага. Тот факт, что он пощадил её и выдал информацию, которая при определённом угле зрения казалась полной дыр...

«Глупо верить, что он просто "случайно проговорился", выдав свои мысли вслух. Это было послание. Скрытый знак!» — маленькая голова святой наполнилась теориями. Наверняка там, в тенях, прятались другие сектанты, и у него просто не было иного способа отпустить её, кроме как разыграть этот спектакль.

— Он определенно высокопоставленный агент Церкви, внедрённый в самую гущу культа! — прошептала она, и её глаза фанатично блеснули.

Сюжеты из прочитанных романов и приключенческих новелл буйным цветом расцветали в её воображении.

— Если бы только представился шанс встретиться с ним снова... — мечтательно протянула Алисия.

Она представляла, как узнает его истинную личность, как будет умолять взять её с собой навстречу опасностям. А когда они вместе повергнут зло и спасут мир, она раскроет всем, что она — святая Церкви. Это было бы в сто крат увлекательнее, чем просто стать рыцарем-инквизитором! В её душе вновь затеплился огонь жажды приключений.