На юго-западе Лондона, у самой Темзы, величественно раскинулся дворец Хэмптон-корт. Ставший резиденцией короля Карла II, этот дворцовый комплекс был заложен еще в 1514 году в строгом тюдоровском стиле. В его стенах насчитывалось более тысячи двухсот комнат, а сам архитектурный ансамбль сочетал в себе суровое величие и удивительную, почти простодушную искренность.
На юго-западе Лондона, у самой Темзы, величественно раскинулся дворец Хэмптон-корт. Ставший резиденцией короля Карла II, этот дворцовый комплекс был заложен еще в 1514 году в строгом тюдоровском стиле. В его стенах насчитывалось более тысячи двухсот комнат, а сам архитектурный ансамбль сочетал в себе суровое величие и удивительную, почти простодушную искренность.
Однако это великолепнейшее здание Англии изначально строилось вовсе не для монарха. Его возведение начал кардинал Томас Уолси, который выкупил эти земли и в течение семи лет — с 1515 по 1521 год — вкладывал в проект колоссальные средства.
Однако это великолепнейшее здание Англии изначально строилось вовсе не для монарха. Его возведение начал кардинал Томас Уолси, который выкупил эти земли и в течение семи лет — с 1515 по 1521 год — вкладывал в проект колоссальные средства.
Подобный размах и богатство, затмевавшие величие иных герцогов, в итоге вызвали зависть и недовольство короны. Пытаясь спасти свою жизнь, кардинал за два года до своей кончины в 1530 году преподнес дворец в дар Генриху VIII. В 1529 году монарх лично обосновался здесь и затеял масштабное расширение. Чтобы разместить за обедом более тысячи придворных и слуг, он приказал возвести огромный чертог — Белый зал.
Подобный размах и богатство, затмевавшие величие иных герцогов, в итоге вызвали зависть и недовольство короны. Пытаясь спасти свою жизнь, кардинал за два года до своей кончины в 1530 году преподнес дворец в дар Генриху VIII. В 1529 году монарх лично обосновался здесь и затеял масштабное расширение. Чтобы разместить за обедом более тысячи придворных и слуг, он приказал возвести огромный чертог — Белый зал.
Именно туда сегодня и направлялся Абель Ли. Король Карл II выбрал этот великолепный зал с изящным резным потолком из дуба и роскошным убранством, по праву считавшийся красивейшим в Англии, в качестве сцены... для демонстрации удаления собственного зуба.
Именно туда сегодня и направлялся Абель Ли. Король Карл II выбрал этот великолепный зал с изящным резным потолком из дуба и роскошным убранством, по праву считавшийся красивейшим в Англии, в качестве сцены... для демонстрации удаления собственного зуба.
«Звучит как какой-то театр абсурда, — мысленно усмехнулся Абель. — Место, которое в будущем станет памятником архитектуры и музейным залом, они используют для публичного выдирания зубов. Серьезно?»
«Звучит как какой-то театр абсурда, — мысленно усмехнулся Абель. — Место, которое в будущем станет памятником архитектуры и музейным залом, они используют для публичного выдирания зубов. Серьезно?»
В сопровождении слуги Абель неторопливо шел по коридорам. Поскольку он явился один, дорога казалась довольно унылой. Но стоило ему заскучать, как из-за поворота показалась высокая, плечистая фигура. Это был доктор Арнольд — бывший цирюльник, а ныне придворный лекарь, с которым Абель уже встречался ранее.
В сопровождении слуги Абель неторопливо шел по коридорам. Поскольку он явился один, дорога казалась довольно унылой. Но стоило ему заскучать, как из-за поворота показалась высокая, плечистая фигура. Это был доктор Арнольд — бывший цирюльник, а ныне придворный лекарь, с которым Абель уже встречался ранее.
Однако в отличие от их первой встречи, сейчас лекарь выглядел чрезвычайно зажатым. Он двигался как-то неестественно, словно деревянный, а на его лице застыла маска предельного напряжения.
Однако в отличие от их первой встречи, сейчас лекарь выглядел чрезвычайно зажатым. Он двигался как-то неестественно, словно деревянный, а на его лице застыла маска предельного напряжения.
Радуясь знакомому лицу, Абель попросил сопровождающего подождать, а сам ускорил шаг и окликнул доктора:
Радуясь знакомому лицу, Абель попросил сопровождающего подождать, а сам ускорил шаг и окликнул доктора:
— Доктор Арнольд, полегче! К чему такая суровость? Расслабьтесь.
— Доктор Арнольд, полегче! К чему такая суровость? Расслабьтесь.
Тот резко замер и лишь спустя пару секунд повернулся на голос. Увидев Абеля, он удивленно моргнул:
Тот резко замер и лишь спустя пару секунд повернулся на голос. Увидев Абеля, он удивленно моргнул:
— Господин Ли? Вы тоже среди приглашенных Его Величества?
— Господин Ли? Вы тоже среди приглашенных Его Величества?
— А вы не знали? — искренне удивился Абель. — Мне сказали, что именно после вашего доклада королю о моей скромной идее меня и внесли в списки гостей.
— А вы не знали? — искренне удивился Абель. — Мне сказали, что именно после вашего доклада королю о моей скромной идее меня и внесли в списки гостей.
Арнольд ответил со всей серьезностью, на какую был способен:
Арнольд ответил со всей серьезностью, на какую был способен:
— Доложить было моим долгом. А вот кого звать на прием, решает только Его Величество. Я не вправе совать в это нос.
— Доложить было моим долгом. А вот кого звать на прием, решает только Его Величество. Я не вправе совать в это нос.
— Ладно-ладно, проехали, — Абель примирительно поднял ладони. — И все же, вы сами не свои. Что стряслось?
— Ладно-ладно, проехали, — Абель примирительно поднял ладони. — И все же, вы сами не свои. Что стряслось?
— Есть немного, — неохотно признал лекарь, качнув головой. — Но я возьму себя в руки.
— Есть немного, — неохотно признал лекарь, качнув головой. — Но я возьму себя в руки.
Понимая причину его мандража, Абель подбодрил его:
Понимая причину его мандража, Абель подбодрил его:
— Бросьте. Обычное удаление зуба, дело житейское. Все пройдет как по маслу.
— Бросьте. Обычное удаление зуба, дело житейское. Все пройдет как по маслу.
Лицо Арнольда на миг исказилось, словно он хотел поспорить, но в итоге он лишь вымученно улыбнулся:
Лицо Арнольда на миг исказилось, словно он хотел поспорить, но в итоге он лишь вымученно улыбнулся:
— Благодарю вас.
— Благодарю вас.
***
***
Распрощавшись с лекарем, Абель наконец вошел в Белый зал. И хотя он мысленно готовил себя к худшему, от увиденного у него все равно едва не дернулся глаз. В помещении толпилось не меньше сотни человек — придворные, гвардейцы, слуги. Для столь исполинского зала это, может, и немного, но для медицинской процедуры — полнейшее безумие. Представьте, что вы пришли к стоматологу вырвать зуб, а вокруг вашего кресла выстроились две студенческие группы со всеми профессорами в придачу...
Распрощавшись с лекарем, Абель наконец вошел в Белый зал. И хотя он мысленно готовил себя к худшему, от увиденного у него все равно едва не дернулся глаз. В помещении толпилось не меньше сотни человек — придворные, гвардейцы, слуги. Для столь исполинского зала это, может, и немного, но для медицинской процедуры — полнейшее безумие. Представьте, что вы пришли к стоматологу вырвать зуб, а вокруг вашего кресла выстроились две студенческие группы со всеми профессорами в придачу...
Из-за разговора с Арнольдом Абель слегка припозднился, оказавшись среди последних гостей. Впрочем, приди он раньше, ничего бы не изменилось. Места вокруг кресла в самом центре зала уже были строго распределены согласно табели о рангах.
Из-за разговора с Арнольдом Абель слегка припозднился, оказавшись среди последних гостей. Впрочем, приди он раньше, ничего бы не изменилось. Места вокруг кресла в самом центре зала уже были строго распределены согласно табели о рангах.
Почетный первый ряд занимали королевские отпрыски — принц Эдуард и принцесса Вероника. Компанию им составляли ключевые министры и высшая знать. Ближе всех к креслу, разумеется, стояли сам Арнольд и его помощники. Что же касается Абеля Ли, то его определили в самые дальние ряды, разве что на полшага впереди лакеев.
Почетный первый ряд занимали королевские отпрыски — принц Эдуард и принцесса Вероника. Компанию им составляли ключевые министры и высшая знать. Ближе всех к креслу, разумеется, стояли сам Арнольд и его помощники. Что же касается Абеля Ли, то его определили в самые дальние ряды, разве что на полшага впереди лакеев.
Но у галерки были свои плюсы: здесь можно было спокойно бить баклуши и греть уши, слушая чужие пересуды.
Но у галерки были свои плюсы: здесь можно было спокойно бить баклуши и греть уши, слушая чужие пересуды.
— Опять у Его Величества причуды, — ворчал какой-то дворянин неподалеку. Лицо незнакомое, но раз уж пригласили во дворец, птица явно не последняя. — Подумаешь, зуб вырвать. На что тут смотреть?
— Опять у Его Величества причуды, — ворчал какой-то дворянин неподалеку. Лицо незнакомое, но раз уж пригласили во дворец, птица явно не последняя. — Подумаешь, зуб вырвать. На что тут смотреть?
Собеседник ворчуна ничуть не смутился столь дерзким тоном и заговорщически шепнул:
Собеседник ворчуна ничуть не смутился столь дерзким тоном и заговорщически шепнул:
— Слыхал я, в этот раз все будет иначе...
— Слыхал я, в этот раз все будет иначе...
Спустя полчаса пустой болтовни в зале наконец появился сам Карл II. Облаченный в великолепную королевскую мантию и высокие сапоги, монарх выглядел бы весьма величественно, если бы не его забавные тонкие усы, придававшие ему дружелюбный, почти свойский вид. Надо признать, внешностью Бог его не обидел — во всяком случае, он точно был привлекательнее среднестатистического англичанина той эпохи (хотя Абель без понятия, где пролегала эта самая планка «среднего»).
Спустя полчаса пустой болтовни в зале наконец появился сам Карл II. Облаченный в великолепную королевскую мантию и высокие сапоги, монарх выглядел бы весьма величественно, если бы не его забавные тонкие усы, придававшие ему дружелюбный, почти свойский вид. Надо признать, внешностью Бог его не обидел — во всяком случае, он точно был привлекательнее среднестатистического англичанина той эпохи (хотя Абель без понятия, где пролегала эта самая планка «среднего»).
Увы, все величие улетучилось, стоило Его Величеству открыть рот.
Увы, все величие улетучилось, стоило Его Величеству открыть рот.
— Все в сборе? — весело воскликнул Карл II, приветственно маша рукой толпе. — Прекрасно! Люблю, когда шумно и весело!
— Все в сборе? — весело воскликнул Карл II, приветственно маша рукой толпе. — Прекрасно! Люблю, когда шумно и весело!
«Шумно и весело?! — Абель мысленно прижал руку к лицу. — Мы тут цирк приехали смотреть или зубы рвать?»
«Шумно и весело?! — Абель мысленно прижал руку к лицу. — Мы тут цирк приехали смотреть или зубы рвать?»
Оглядевшись по сторонам, Абель заметил, что придворные даже бровью не повели. Вспомнив прозвища монарха — «Веселый король» и «Веселый монарх», — он в очередной раз осознал, насколько же лжива официальная история. Историки — те еще сказочники. Если правитель у руля в эпоху расцвета, его зовут мудрым и жизнелюбивым; окажись он на троне во времена упадка — мигом заклеймят праздным бездельником и гулякой. Пара взмахов пера, и образ меняется на противоположный.
Оглядевшись по сторонам, Абель заметил, что придворные даже бровью не повели. Вспомнив прозвища монарха — «Веселый король» и «Веселый монарх», — он в очередной раз осознал, насколько же лжива официальная история. Историки — те еще сказочники. Если правитель у руля в эпоху расцвета, его зовут мудрым и жизнелюбивым; окажись он на троне во времена упадка — мигом заклеймят праздным бездельником и гулякой. Пара взмахов пера, и образ меняется на противоположный.
Пока Абель предавался философским размышлениям, Карл II окинул взглядом Белый зал и громко спросил у стоящего рядом церемониймейстера:
Пока Абель предавался философским размышлениям, Карл II окинул взглядом Белый зал и громко спросил у стоящего рядом церемониймейстера:
— А где наш особенный гость, Абель Ли? Он здесь?
— А где наш особенный гость, Абель Ли? Он здесь?
Под прицелом сотен любопытных глаз Абелю ничего не оставалось, кроме как под конвоем лакея выйти вперед с предельно озадаченной миной.
Под прицелом сотен любопытных глаз Абелю ничего не оставалось, кроме как под конвоем лакея выйти вперед с предельно озадаченной миной.
— Я здесь, Ваше Величество. Чем могу служить?
— Я здесь, Ваше Величество. Чем могу служить?
Абель смотрел на сияющего монарха и тихо проклинал его в душе. Ладно приволокли смотреть на этот балаган, но зачем устраивать публичные смотрины?
Абель смотрел на сияющего монарха и тихо проклинал его в душе. Ладно приволокли смотреть на этот балаган, но зачем устраивать публичные смотрины?
— Так это ты и есть Абель Ли? — Карл II бесцеремонно оглядел парня с ног до головы, после чего смачно похлопал его по плечу. — Ха-ха, отлично! Прекрасная работа, юноша!
— Так это ты и есть Абель Ли? — Карл II бесцеремонно оглядел парня с ног до головы, после чего смачно похлопал его по плечу. — Ха-ха, отлично! Прекрасная работа, юноша!
Осыпав Абеля этой сумбурной похвалой, король тут же повернулся к притихшим придворным:
Осыпав Абеля этой сумбурной похвалой, король тут же повернулся к притихшим придворным:
— Я же твердил вам, господа, что естественные науки — великая сила! Но кто меня слушал? Ни единая душа! Теперь, благодаря этому чуду под названием «эфир», ни одному из вас больше не придется кричать от боли под ножом хирурга! Ну что, теперь-то поверите? А этот молодой человек рядом со мной — его создатель!
— Я же твердил вам, господа, что естественные науки — великая сила! Но кто меня слушал? Ни единая душа! Теперь, благодаря этому чуду под названием «эфир», ни одному из вас больше не придется кричать от боли под ножом хирурга! Ну что, теперь-то поверите? А этот молодой человек рядом со мной — его создатель!
Только сейчас до Абеля дошел истинный мотив короля. Весь этот фарс затевался ради одного — тщеславия. Монарху просто хотелось щелкнуть придворных по носу и доказать, какой он дальновидный покровитель наук.
Только сейчас до Абеля дошел истинный мотив короля. Весь этот фарс затевался ради одного — тщеславия. Монарху просто хотелось щелкнуть придворных по носу и доказать, какой он дальновидный покровитель наук.
Впрочем, если вспомнить, что именно Карл II в свое время подписал хартию об учреждении Лондонского королевского общества... определенное стратегическое видение у него действительно имелось. Вот только его хвастливый тон у любого нормального человека вызывал непреодолимое желание поморщиться.
Впрочем, если вспомнить, что именно Карл II в свое время подписал хартию об учреждении Лондонского королевского общества... определенное стратегическое видение у него действительно имелось. Вот только его хвастливый тон у любого нормального человека вызывал непреодолимое желание поморщиться.
Стоивший в первом ряду принц Эдуард бесстрастно кивнул:
Стоивший в первом ряду принц Эдуард бесстрастно кивнул:
— Вы абсолютно правы, отец.
— Вы абсолютно правы, отец.
Эти слова послужили сигналом для остальных. Придворные тут же наперебой принялись петь дифирамбы мудрости Его Величества. И неважно, что половина из них слово «анестезия» услышала сегодня впервые в жизни.
Эти слова послужили сигналом для остальных. Придворные тут же наперебой принялись петь дифирамбы мудрости Его Величества. И неважно, что половина из них слово «анестезия» услышала сегодня впервые в жизни.
— Ха-ха! — Карл удовлетворительно сощурился, но затем его лицо приняло непривычно серьезное выражение. — Знаю, что вы в этом ни черта не смыслите. Но извольте по возвращении домой во всем разобраться! Поймите наконец: эта штука спасет тысячи жизней. Сегодня это эфир, а завтра? Какие еще чудеса откроет наука? До меня дошли сведения об использовании крепкого дистиллята для дезинфекции ран. Я уже распорядился внедрить этот метод в армии. Представляете, насколько снизится смертность среди наших солдат?
— Ха-ха! — Карл удовлетворительно сощурился, но затем его лицо приняло непривычно серьезное выражение. — Знаю, что вы в этом ни черта не смыслите. Но извольте по возвращении домой во всем разобраться! Поймите наконец: эта штука спасет тысячи жизней. Сегодня это эфир, а завтра? Какие еще чудеса откроет наука? До меня дошли сведения об использовании крепкого дистиллята для дезинфекции ран. Я уже распорядился внедрить этот метод в армии. Представляете, насколько снизится смертность среди наших солдат?
От этих слов Абель даже немного растерялся. Он не ожидал от «Веселого короля» столь мгновенной реакции и практической хватки. Похоже, за маской легкомысленного кутилы скрывался вполне способный правитель, умеющий мыслить государственными категориями, когда дело касалось реальной выгоды.
От этих слов Абель даже немного растерялся. Он не ожидал от «Веселого короля» столь мгновенной реакции и практической хватки. Похоже, за маской легкомысленного кутилы скрывался вполне способный правитель, умеющий мыслить государственными категориями, когда дело касалось реальной выгоды.
Карл обернулся к Абелю:
Карл обернулся к Абелю:
— У меня к тебе еще много вопросов, парень, но сперва давай покажем этим неучам настоящее чудо. А дела обсудим позже.
— У меня к тебе еще много вопросов, парень, но сперва давай покажем этим неучам настоящее чудо. А дела обсудим позже.
Обозванные «неучами» лорды и министры, в обычные дни напыщенные до предела, даже не пикнули. Лишь некоторые горько усмехнулись, явно привыкшие к эксцентричным выходкам своего господина.
Обозванные «неучами» лорды и министры, в обычные дни напыщенные до предела, даже не пикнули. Лишь некоторые горько усмехнулись, явно привыкшие к эксцентричным выходкам своего господина.
— Как прикажете, Ваше Величество, — ответил Абель.
— Как прикажете, Ваше Величество, — ответил Абель.
***
***
Король наконец уселся в мягкое кресло, установленное в самом центре зала. Арнольд, стоявший неподалеку, приготовил все необходимое. На столе перед ним высился хитрый прибор — стеклянная колба с двумя отходящими трубками, изготовленная специально для ингаляционного наркоза.
Король наконец уселся в мягкое кресло, установленное в самом центре зала. Арнольд, стоявший неподалеку, приготовил все необходимое. На столе перед ним высился хитрый прибор — стеклянная колба с двумя отходящими трубками, изготовленная специально для ингаляционного наркоза.
Склонившись над монархом, лекарь тихо спросил:
Склонившись над монархом, лекарь тихо спросил:
— Ваше Величество, мы можем начинать?
— Ваше Величество, мы можем начинать?
Карл поерзал, устраиваясь поудобнее, и хмыкнул:
Карл поерзал, устраиваясь поудобнее, и хмыкнул:
— Ты сегодня сам не свой, Арнольд. Голос дрожит. Ну же, смелее! Делай свое дело и ни о чем не беспокойся.
— Ты сегодня сам не свой, Арнольд. Голос дрожит. Ну же, смелее! Делай свое дело и ни о чем не беспокойся.
Арнольд на миг замялся, но все же кивнул:
Арнольд на миг замялся, но все же кивнул:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Убедившись, что все готово, он аккуратно залил эфир через одно из отверстий колбы, а вторую трубку поднес к губам короля, зажав ему нос, чтобы тот дышал исключительно ртом.
Убедившись, что все готово, он аккуратно залил эфир через одно из отверстий колбы, а вторую трубку поднес к губам короля, зажав ему нос, чтобы тот дышал исключительно ртом.
Прошло около пяти минут. Под прицелом десятков любопытных глаз Карл II постепенно обмяк и погрузился в глубокий сон. Его дыхание оставалось ровным, а лицо — румяным, из-за чего со стороны казалось, будто монарх просто решил вздремнуть после сытного обеда.
Прошло около пяти минут. Под прицелом десятков любопытных глаз Карл II постепенно обмяк и погрузился в глубокий сон. Его дыхание оставалось ровным, а лицо — румяным, из-за чего со стороны казалось, будто монарх просто решил вздремнуть после сытного обеда.
Однако сомнения придворных быстро рассеялись. Чтобы доказать действенность средства, Арнольд приподнял веко короля, а затем слегка уколол его кожу иглой. Карл не издал ни звука и даже не поморщился, абсолютно безучастно перенося все манипуляции.
Однако сомнения придворных быстро рассеялись. Чтобы доказать действенность средства, Арнольд приподнял веко короля, а затем слегка уколол его кожу иглой. Карл не издал ни звука и даже не поморщился, абсолютно безучастно перенося все манипуляции.
Невероятное зрелище мгновенно всколыхнуло зал. По рядам собравшихся прошел удивленный шепот.
Невероятное зрелище мгновенно всколыхнуло зал. По рядам собравшихся прошел удивленный шепот.
— Боже, да он действительно спит! Значит, слова Его Величества не были пустой похвальбой.
— Боже, да он действительно спит! Значит, слова Его Величества не были пустой похвальбой.
— Полная потеря чувств... Хм, может, и мне стоит наконец избавиться от того гнилого зуба справа? Он изводит меня уже года три, порой спать невозможно от этой ноющей боли.
— Полная потеря чувств... Хм, может, и мне стоит наконец избавиться от того гнилого зуба справа? Он изводит меня уже года три, порой спать невозможно от этой ноющей боли.
— Погоди радоваться, давай досмотрим до конца.
— Погоди радоваться, давай досмотрим до конца.
Будучи изнеженными аристократами, привыкшими к обильным пирам и сладостям, многие из присутствующих страдали от зубной боли. Однако дикий страх перед щипцами заставлял их терпеть до последнего. Теперь же, воочию наблюдая безболезненное усыпление, они невольно загорелись надеждой. К тому же, анестезия ведь нужна не только для зубов. Что, если кому-то придется ампутировать палец из-за гангрены? Разве не лучше перенести это во сне, не чувствуя, как пила вгрызается в кость?
Будучи изнеженными аристократами, привыкшими к обильным пирам и сладостям, многие из присутствующих страдали от зубной боли. Однако дикий страх перед щипцами заставлял их терпеть до последнего. Теперь же, воочию наблюдая безболезненное усыпление, они невольно загорелись надеждой. К тому же, анестезия ведь нужна не только для зубов. Что, если кому-то придется ампутировать палец из-за гангрены? Разве не лучше перенести это во сне, не чувствуя, как пила вгрызается в кость?
С этой мыслью взгляды вельмож, устремленные на Абеля, стали куда более теплыми и уважительными. Ни один разумный человек не станет ссориться с гениальным лекарем, ведь болезни не щадят никого. И неважно, что сам Абель врачом никогда не был...
С этой мыслью взгляды вельмож, устремленные на Абеля, стали куда более теплыми и уважительными. Ни один разумный человек не станет ссориться с гениальным лекарем, ведь болезни не щадят никого. И неважно, что сам Абель врачом никогда не был...
Тем временем настоящий доктор Арнольд, мужчина косой сажени в плечах, жестом велел двум дюжим помощникам зафиксировать голову и плечи короля. Прежде для этого требовалось не меньше трех-четырех крепких санитаров, которые наваливались на несчастного пациента всем весом, и то тот ухитрялся вырываться.
Тем временем настоящий доктор Арнольд, мужчина косой сажени в плечах, жестом велел двум дюжим помощникам зафиксировать голову и плечи короля. Прежде для этого требовалось не меньше трех-четырех крепких санитаров, которые наваливались на несчастного пациента всем весом, и то тот ухитрялся вырываться.
Закончив приготовления, Арнольд взял со стола самый пугающий инструмент — огромные железные щипцы — и с суровым видом запустил их в рот монарха.
Закончив приготовления, Арнольд взял со стола самый пугающий инструмент — огромные железные щипцы — и с суровым видом запустил их в рот монарха.
Началось зрелище не для слабонервных. Даже в просвещенный двадцать первый век стоматология — процедура малоприятная, а уж в суровом семнадцатом столетии она и вовсе походила на пытку. Схватить щипцами и рвать со всей дури — вот и вся нехитрая хирургия. Единственным новшеством здесь была дезинфекция инструментов спиртом, которую Арнольд провел исключительно по настоянию Абеля; раньше лекари обходились обычным споласкиванием в тазу с водой.
Началось зрелище не для слабонервных. Даже в просвещенный двадцать первый век стоматология — процедура малоприятная, а уж в суровом семнадцатом столетии она и вовсе походила на пытку. Схватить щипцами и рвать со всей дури — вот и вся нехитрая хирургия. Единственным новшеством здесь была дезинфекция инструментов спиртом, которую Арнольд провел исключительно по настоянию Абеля; раньше лекари обходились обычным споласкиванием в тазу с водой.
Впрочем, бывший цирюльник недаром заслужил славу лучшего мастера своего дела. Идеально рассчитав угол и задействовав свои стальные бицепсы, он одним резким, точным движением вырвал злополучный зуб мудрости.
Впрочем, бывший цирюльник недаром заслужил славу лучшего мастера своего дела. Идеально рассчитав угол и задействовав свои стальные бицепсы, он одним резким, точным движением вырвал злополучный зуб мудрости.
Спустя мгновение окровавленный клык со шматочком десны глухо звякнул об стол. Вся операция заняла от силы минут десять и была проведена на редкость чисто.
Спустя мгновение окровавленный клык со шматочком десны глухо звякнул об стол. Вся операция заняла от силы минут десять и была проведена на редкость чисто.
Однако все внимание собравшихся было приковано не к мастерству доктора, а к самому Карлу II. С момента вдыхания паров эфира король пребывал в глубоком забытьи. За все время процедуры, от одного вида которой у зрителей мурашки бежали по коже, он не проронил ни единого стона.
Однако все внимание собравшихся было приковано не к мастерству доктора, а к самому Карлу II. С момента вдыхания паров эфира король пребывал в глубоком забытьи. За все время процедуры, от одного вида которой у зрителей мурашки бежали по коже, он не проронил ни единого стона.
Эксперимент увенчался полным триумфом. Но стоило толпе восторженно вздохнуть, готовясь разразиться аплодисментами, как обстановка в зале резко изменилась.
Эксперимент увенчался полным триумфом. Но стоило толпе восторженно вздохнуть, готовясь разразиться аплодисментами, как обстановка в зале резко изменилась.
Завороженные действиями Арнольда или, напротив, испуганно отводившие глаза придворные упустили из виду одну деталь.
Завороженные действиями Арнольда или, напротив, испуганно отводившие глаза придворные упустили из виду одну деталь.
Никто не заметил, как за эти несколько минут здоровый румянец сошел с лица спящего монарха. Его кожа приобрела землистый оттенок, а губы начали синеть.
Никто не заметил, как за эти несколько минут здоровый румянец сошел с лица спящего монарха. Его кожа приобрела землистый оттенок, а губы начали синеть.
И в тот самый миг, когда щипцы опустились на стол, из ноздрей Карла II медленно потекли две тонкие струйки темной крови.
И в тот самый миг, когда щипцы опустились на стол, из ноздрей Карла II медленно потекли две тонкие струйки темной крови.

Комментарии

Загрузка...