— Тут можешь не сомневаться, вроде не заметили. Ха-ха-ха...
— Тут можешь не сомневаться, вроде не заметили. Ха-ха-ха...
Этот поразительно легкомысленный ответ Энни заставил Абеля успокоиться... Да как бы не так! Всё это звучало чертовски подозрительно! С какой стороны ни посмотри — сплошная фальшь. Эта девица явно что-то недоговаривала!
Этот поразительно легкомысленный ответ Энни заставил Абеля успокоиться... Да как бы не так! Всё это звучало чертовски подозрительно! С какой стороны ни посмотри — сплошная фальшь. Эта девица явно что-то недоговаривала!
— Эй, погоди-ка! — в душе Абеля зашевелилось нехорошее предчувствие. — Твоя отмазка ведь не связана со мной, верно?
— Эй, погоди-ка! — в душе Абеля зашевелилось нехорошее предчувствие. — Твоя отмазка ведь не связана со мной, верно?
Энни молча задрала голову под углом в сорок пять градусов, уставившись в потолок.
Энни молча задрала голову под углом в сорок пять градусов, уставившись в потолок.
???
???
В душе Абеля в этот момент пронеслось целое стадо диких лам, неистово топчущих его здравый смысл.
В душе Абеля в этот момент пронеслось целое стадо диких лам, неистово топчущих его здравый смысл.
Ну и дела... Он-то думал, что, нацепив доспехи, она превратится в благородного рыцаря, готового спасти мир. А на деле она оказалась тем самым недотёпой из дешёвых пьес, который стащил волшебный меч героя и теперь только путается под ногами, собирая все шишки!
Ну и дела... Он-то думал, что, нацепив доспехи, она превратится в благородного рыцаря, готового спасти мир. А на деле она оказалась тем самым недотёпой из дешёвых пьес, который стащил волшебный меч героя и теперь только путается под ногами, собирая все шишки!
Видя его реакцию, самопровозглашённая «героиня в латах» поспешила объясниться:
Видя его реакцию, самопровозглашённая «героиня в латах» поспешила объясниться:
— Кхм, вообще-то я всё тщательно обдумала. Мой отец о тебе хорошего мнения, Абель. К тому же я была уверена, что ты меня не сдашь...
— Кхм, вообще-то я всё тщательно обдумала. Мой отец о тебе хорошего мнения, Абель. К тому же я была уверена, что ты меня не сдашь...
"Хорошего мнения", как же. Скоро от этого мнения и мокрого места не останется! Господин Столлер наверняка решит, что я покрываю её побег на сцену, и занесёт меня в свой чёрный список.
"Хорошего мнения", как же. Скоро от этого мнения и мокрого места не останется! Господин Столлер наверняка решит, что я покрываю её побег на сцену, и занесёт меня в свой чёрный список.
У Абеля дёрнулся уголок рта.
У Абеля дёрнулся уголок рта.
К слову, теперь понятно, почему она так легко согласилась пойти на пикник, когда он заглядывал к ней домой... Чёрт побери, могла бы и тогда сказать! Зачем было партизанить до последнего?!
К слову, теперь понятно, почему она так легко согласилась пойти на пикник, когда он заглядывал к ней домой... Чёрт побери, могла бы и тогда сказать! Зачем было партизанить до последнего?!
— Да ладно тебе, всё путём! — Энни, видимо, и сама понимала, что поступила не совсем красиво, а потому примирительно махнула рукой. Стоит признать, в своих начищенных до блеска латах (пусть и фальшивых) она сейчас действительно походила на отважную воительницу, готовую вести полки в бой. — С меня причитается! Я тут успела немного заработать, так что выбирай любое заведение, угощаю!
— Да ладно тебе, всё путём! — Энни, видимо, и сама понимала, что поступила не совсем красиво, а потому примирительно махнула рукой. Стоит признать, в своих начищенных до блеска латах (пусть и фальшивых) она сейчас действительно походила на отважную воительницу, готовую вести полки в бой. — С меня причитается! Я тут успела немного заработать, так что выбирай любое заведение, угощаю!
"Какое ещё угощение?! Где это видано, чтобы великий полководец заглаживал вину бесплатным обедом? И вообще, неужели ты думаешь, что все вокруг такие же простаки, готовые забыть любые обиды ради тарелки вкусной еды?!"
"Какое ещё угощение?! Где это видано, чтобы великий полководец заглаживал вину бесплатным обедом? И вообще, неужели ты думаешь, что все вокруг такие же простаки, готовые забыть любые обиды ради тарелки вкусной еды?!"
— Ну а что мне делать? — заметив, что Абель по-прежнему смотрит на неё взглядом дохлой рыбы, Энни озадаченно потёрла ладони. — Хочешь, подарю что-нибудь? Скажи, что тебе нравится, я куплю!
— Ну а что мне делать? — заметив, что Абель по-прежнему смотрит на неё взглядом дохлой рыбы, Энни озадаченно потёрла ладони. — Хочешь, подарю что-нибудь? Скажи, что тебе нравится, я куплю!
Абель вздохнул и сокрушённо развёл руками:
Абель вздохнул и сокрушённо развёл руками:
— Ладно, проехали. Не такая уж это и трагедия.
— Ладно, проехали. Не такая уж это и трагедия.
Чтобы эта горе-актриса не спалилась раньше времени, он решил прийти на помощь и подсказать решение:
Чтобы эта горе-актриса не спалилась раньше времени, он решил прийти на помощь и подсказать решение:
— Но врать, что ты ходишь ко мне просто так, нельзя. Твой отец сразу почует неладное. Ты можешь использовать какое-нибудь дело в качестве ширмы. Скажи, например, что следишь за ходом адаптации моего романа и пинаешь актёров, чтобы не ленились. Только ради всего святого, не упоминай «Властную любовь»! О ней господину Столлеру знать вообще не обязательно. Назови «Небылицы о Восточном походе». Так у тебя появится долгосрочный и вполне убедительный повод. И главное — ты действительно торчишь здесь в качестве «надзирателя».
— Но врать, что ты ходишь ко мне просто так, нельзя. Твой отец сразу почует неладное. Ты можешь использовать какое-нибудь дело в качестве ширмы. Скажи, например, что следишь за ходом адаптации моего романа и пинаешь актёров, чтобы не ленились. Только ради всего святого, не упоминай «Властную любовь»! О ней господину Столлеру знать вообще не обязательно. Назови «Небылицы о Восточном походе». Так у тебя появится долгосрочный и вполне убедительный повод. И главное — ты действительно торчишь здесь в качестве «надзирателя».
Глаза Энни загорелись. Она с размаху хлопнула себя по бедру:
Глаза Энни загорелись. Она с размаху хлопнула себя по бедру:
— Абель, ну ты и голова! Настоящий гений!
— Абель, ну ты и голова! Настоящий гений!
"Ладно, главное — выиграть время. Глядишь, эта девица сама скоро пресытится театром и бросит всё..."
"Ладно, главное — выиграть время. Глядишь, эта девица сама скоро пресытится театром и бросит всё..."
Абель пропустил лесть мимо ушей и продолжил наставлять её на путь истинный:
Абель пропустил лесть мимо ушей и продолжил наставлять её на путь истинный:
— Что касается того, с чего это вдруг ты так печёшься о моих пьесах... Кхм, тут уж придумай что-нибудь сама. Скажи, что книга очень понравилась, или что я лично умолял тебя о помощи. Короче, импровизируй. — Он осёкся и с сомнением покосился на неё. — Справишься ведь?
— Что касается того, с чего это вдруг ты так печёшься о моих пьесах... Кхм, тут уж придумай что-нибудь сама. Скажи, что книга очень понравилась, или что я лично умолял тебя о помощи. Короче, импровизируй. — Он осёкся и с сомнением покосился на неё. — Справишься ведь?
— Без проблем! Всё будет в лучшем виде! — Энни самоуверенно стукнула себя кулаком в грудь, отчего её псевдо-латы отозвались звонким металлическим грохотом.
— Без проблем! Всё будет в лучшем виде! — Энни самоуверенно стукнула себя кулаком в грудь, отчего её псевдо-латы отозвались звонким металлическим грохотом.
***
***
После короткого совещания сообщники покинули гримёрную.
После короткого совещания сообщники покинули гримёрную.
Но стоило им открыть дверь, как Абель обомлел: коридор был буквально забит людьми. Семь или восемь человек, мужчины и женщины, обступили выход и сверлили его крайне настороженными взглядами.
Но стоило им открыть дверь, как Абель обомлел: коридор был буквально забит людьми. Семь или восемь человек, мужчины и женщины, обступили выход и сверлили его крайне настороженными взглядами.
Хоть Абель и не понимал, в чём дело, он был абсолютно уверен: автографы эти ребята просить не собирались.
Хоть Абель и не понимал, в чём дело, он был абсолютно уверен: автографы эти ребята просить не собирались.
— Всё в порядке, расходитесь! — Энни, выступавшая под псевдонимом Роуэн (хотя, честно говоря, нужно быть слепым, чтобы не разгадать эту фальшивку), мягко отодвинула Абеля плечом и замахала руками столпившимся актёрам. — Я просто слишком разволновалась, когда увидела автора вживую. Но теперь всё улажено! Ха-ха-ха, возвращаемся к репетиции!
— Всё в порядке, расходитесь! — Энни, выступавшая под псевдонимом Роуэн (хотя, честно говоря, нужно быть слепым, чтобы не разгадать эту фальшивку), мягко отодвинула Абеля плечом и замахала руками столпившимся актёрам. — Я просто слишком разволновалась, когда увидела автора вживую. Но теперь всё улажено! Ха-ха-ха, возвращаемся к репетиции!
После этих слов она преспокойно влилась в толпу и, весело щебеча, увлекла всех за собой к сцене.
После этих слов она преспокойно влилась в толпу и, весело щебеча, увлекла всех за собой к сцене.
Судя по всему, в труппе Энни пользовалась немалым авторитетом.
Судя по всему, в труппе Энни пользовалась немалым авторитетом.
Проводив её взглядом, Абель повернулся и наткнулся на тяжёлый, немигающий взор своей горничной.
Проводив её взглядом, Абель повернулся и наткнулся на тяжёлый, немигающий взор своей горничной.
— Ты чего так на меня смотришь? — недовольно буркнул он.
— Ты чего так на меня смотришь? — недовольно буркнул он.
— Подозрительно, — медленно процедила Холли. А затем с нажимом добавила: — Смертельно подозрительно.
— Подозрительно, — медленно процедила Холли. А затем с нажимом добавила: — Смертельно подозрительно.
— И что тут такого? — парировал Абель. — Разве это странно, когда исполнитель главной роли проявляет живой интерес к лучшему другу автора оригинальной пьесы?
— И что тут такого? — парировал Абель. — Разве это странно, когда исполнитель главной роли проявляет живой интерес к лучшему другу автора оригинальной пьесы?
— Исполнитель главной роли, говоришь? — съязвила Холли.
— Исполнитель главной роли, говоришь? — съязвила Холли.
"Ну вот, опять зацепилась за самое очевидное, а всю мою длинную тираду пропустила мимо ушей..."
"Ну вот, опять зацепилась за самое очевидное, а всю мою длинную тираду пропустила мимо ушей..."
Абель кашлянул:
Абель кашлянул:
— Ну, по крайней мере, в сценарии так написано.
— Ну, по крайней мере, в сценарии так написано.
На этом препирательства закончились, и репетиция возобновилась.
На этом препирательства закончились, и репетиция возобновилась.
Энни снова поднялась на подмостки в образе главного героя. Абелю доводилось слышать, что в традиционном китайском театре мужчины часто играют женщин, а женщины — мужчин, но он никак не ожидал столкнуться с подобным травести-шоу на европейской сцене.
Энни снова поднялась на подмостки в образе главного героя. Абелю доводилось слышать, что в традиционном китайском театре мужчины часто играют женщин, а женщины — мужчин, но он никак не ожидал столкнуться с подобным травести-шоу на европейской сцене.
Впрочем, со своей ролью Энни справлялась блестяще. Выносливости и гибкости ей было не занимать: она с лёгкостью крутила такие кульбиты и выдавала такие трюки, что у Абеля так и рябило в глазах. Всё в точности по книжному канону.
Впрочем, со своей ролью Энни справлялась блестяще. Выносливости и гибкости ей было не занимать: она с лёгкостью крутила такие кульбиты и выдавала такие трюки, что у Абеля так и рябило в глазах. Всё в точности по книжному канону.
Конечно, в прошлой жизни он видел по телевизору и куда более зрелищные акробатические номера, но экранный формат никогда не сравнится с живым выступлением.
Конечно, в прошлой жизни он видел по телевизору и куда более зрелищные акробатические номера, но экранный формат никогда не сравнится с живым выступлением.
Это напоминало ему школьный концерт в восьмом классе. Тогда их вечно угрюмый и неразговорчивый учитель словесности под ошеломлённые взгляды учеников поднялся на сцену, взял микрофон и выдал такое мощное соло, что у всех челюсти поотвисали. Спел он, пожалуй, не хуже профессиональных артистов с эстрады.
Это напоминало ему школьный концерт в восьмом классе. Тогда их вечно угрюмый и неразговорчивый учитель словесности под ошеломлённые взгляды учеников поднялся на сцену, взял микрофон и выдал такое мощное соло, что у всех челюсти поотвисали. Спел он, пожалуй, не хуже профессиональных артистов с эстрады.
Какую именно песню он тогда исполнял, Абель уже и не помнил, но то, как унылая школьная толпа в едином порыве взорвалась овациями, врезалось ему в память на всю жизнь.
Какую именно песню он тогда исполнял, Абель уже и не помнил, но то, как унылая школьная толпа в едином порыве взорвалась овациями, врезалось ему в память на всю жизнь.
Пока он предавался ностальгии, к нему незаметно подобралась Тереза. Наклонившись к самому его уху, она прошептала:
Пока он предавался ностальгии, к нему незаметно подобралась Тереза. Наклонившись к самому его уху, она прошептала:
— Чистосердечное признание облегчает душу...
— Чистосердечное признание облегчает душу...
Абель вздрогнул от неожиданности — так близко прозвучал её вкрадчивый голосок. Быстро взяв себя в руки, он спросил:
Абель вздрогнул от неожиданности — так близко прозвучал её вкрадчивый голосок. Быстро взяв себя в руки, он спросил:
— И в чём же мне признаваться?
— И в чём же мне признаваться?
— Ну, например, в том, как сильно ты в меня влюблён, милый... — кокетливо протянула Тереза.
— Ну, например, в том, как сильно ты в меня влюблён, милый... — кокетливо протянула Тереза.
?
?
Абель мысленно изобразил мем с недоумевающим темнокожим парнем.
Абель мысленно изобразил мем с недоумевающим темнокожим парнем.
— Шучу-шучу, — рассмеялась она, довольно прищурившись. — На самом деле меня интересует наша милая Роуэн.
— Шучу-шучу, — рассмеялась она, довольно прищурившись. — На самом деле меня интересует наша милая Роуэн.
— Разве не логичнее спросить об этом её саму? — уклонился от ответа Абель.
— Разве не логичнее спросить об этом её саму? — уклонился от ответа Абель.
— Если бы она говорила! — картинно вздохнула Тереза. — Стоит только завести разговор о её прошлом, как она тут же начинает юлить и переводить тему.
— Если бы она говорила! — картинно вздохнула Тереза. — Стоит только завести разговор о её прошлом, как она тут же начинает юлить и переводить тему.
— Ну, раз она сама молчит, то мне тем более не пристало сплетничать, — резонно заметил он. — К тому же ты сама приняла её в труппу. Неужели ты совсем ничего о ней не разузнала перед тем, как...
— Ну, раз она сама молчит, то мне тем более не пристало сплетничать, — резонно заметил он. — К тому же ты сама приняла её в труппу. Неужели ты совсем ничего о ней не разузнала перед тем, как...
— Да она сама пришла! — перебила его Тереза. — Просто завалилась за кулисы после одного из показов и спросила, нельзя ли ей попробоваться на роль. Девочка оказалась очень в моём вкусе: талантливая, послушная, да ещё и милашка каких поискать. Вот я и взяла её без лишних расспросов.
— Да она сама пришла! — перебила его Тереза. — Просто завалилась за кулисы после одного из показов и спросила, нельзя ли ей попробоваться на роль. Девочка оказалась очень в моём вкусе: талантливая, послушная, да ещё и милашка каких поискать. Вот я и взяла её без лишних расспросов.
Тереза развела руками:
Тереза развела руками:
— Кое-какие догадки у меня, конечно, есть, но полной уверенности нет.
— Кое-какие догадки у меня, конечно, есть, но полной уверенности нет.
"Потрясающе. Набрать актёров буквально с улицы просто потому, что лицо понравилось... Тут я бессилен."
"Потрясающе. Набрать актёров буквально с улицы просто потому, что лицо понравилось... Тут я бессилен."
Абель последовал примеру Холли и плотно сомкнул губы, демонстрируя абсолютное нежелание продолжать эту тему.
Абель последовал примеру Холли и плотно сомкнул губы, демонстрируя абсолютное нежелание продолжать эту тему.

Комментарии

Загрузка...