Глава 5

Ресторан Обильный Урожай. Десять часов вечера.

— Офицер Чжан, в еде не обнаружено никаких ядов, — подбежав к Чжан Пину, доложил один из полицейских.

— Хорошо, я понял.

Услышав эту новость, Чжан Пин помрачнел. Дело, которое он изначально счёл пищевым отравлением, вмиг зашло в тупик.

После смерти Лю Шаня прибывшие полицейские опросили посетителей, сидевших в соседних с ним кабинках. Убедившись, что те не имеют никакого отношения к происшествию, их отпустили по домам. Теперь в ресторане Обильный Урожай оставались лишь игроки, игравшие днем в Мафия (игра), да управляющий заведением. Услышав доклад полицейского Чжан Пину, управляющий наконец разжал едва сдерживаемые в кулаке пальцы. Хотя он и был уверен в безопасности еды, береженого бог бережет: стоило яду обнаружиться, и можно было распрощаться не то что с должностью — опечатали бы весь ресторан. К счастью, гибель Лю Шаня не была виной заведения, и управляющий мысленно выдохнул.

Вэй И тоже услышал доклад полицейского. Похоже, всё складывалось крайне неожиданно: изначально происшествие казалось несчастным случаем, но теперь ситуация лишь сильнее запуталась. Оставалось только дождаться результатов вскрытия, чтобы точно определить истинную причину смерти Лю Шаня. По мнению Вэй И, тот определенно не мог покончить с собой. Лю Шань целыми днями бездельничал, но за ним никогда не замечали долгов или нехватки денег, да и других причин сводить с счеты с жизнью у него попросту не было. К тому же, покончить с собой можно было в любой момент, и ему совершенно не было нужды умирать подобным образом на глазах у всех. Конечно, Вэй И судил лишь на основе собственного знакомства с Лю Шанем — в конце концов, во время болтовни тот производил впечатление вполне жизнерадостного человека. Версия о несчастном случае тоже отпадала: в ресторанной еде не нашли ни следа яда, да и никто из сидевших за тем же столом не то что не умер — даже симптомов отравления ни у кого не наблюдалось, так что случайная смерть не имела под собой никаких оснований. Что же до убийства, то в него среди присутствующих верили меньше всего. Все видели, как умирал Лю Шань, и единственным логичным объяснением казалось отравление, но раз в пище не обнаружили ни грамма яда, никаких других версий происходящего выстроить не удавалось. Даже если бы кто-то подсыпал яд в еду или питье Лю Шаня, за столом тринадцать человек — судья Сяо Чэнь и двенадцать игроков, — и все двадцать шесть глаз следили за происходящим, так что вероятность успешного покушения была ничтожно мала. Если рассуждать так и дальше, единственным разумным объяснением смерти Лю Шаня оставался внезапный приступ болезни.

— Офицер Чжан, пришли результаты вскрытия. Причина смерти — аллергическая реакция на алкоголь.

К Чжан Пину подошел другой полицейский.

— Какая еще аллергическая реакция? — потрясенно воскликнули все.

Никто не сомневался в привычках Лю Шаня: всякий раз после окончания партий в Мафия (игра) они собирались вместе поесть, и Лю Шань неизменно выпивал пару бутылок пива. Будь у него аллергия на алкоголь, он бы уже давным-давно умер бесчисленное количество раз, поэтому в такую причину смерти не верил никто.

— Информация точно подтверждена? — недоверчиво переспросил Чжан Пин.

— Экспертиза подтверждает именно это, — еще раз перепроверил полицейский.

— Хорошо, я понял.

Чжан Пину оставалось лишь смириться с фактом. Он обернулся к остальным:

— Вы играли весь день, а за ужином произошло такое, наверняка все жутко устали. Тем не менее, мы просим вас задержаться для составления протокола, после чего вы сможете быть свободны. Надеюсь на ваше содействие, если в дальнейшем возникнет необходимость задать еще несколько вопросов.

Подобные слова Чжан Пин говорил главным образом потому, что не имел ни малейшего представления о причинах гибели Лю Шаня и не мог с ходу списать всё на несчастный случай, основываясь на столь скудных данных.

— Без проблем, старик Чжан, ты сегодня тоже намаялся.

После оформления протоколов игроки разошлись по домам. Дорога назад выдалась для Вэй И на редкость молчаливой. Шдшие рядом друзья тоже были подавлены: никто не ожидал, что Лю Шань, собиравшийся заказать для всех ужин и поболтать, вдруг рухнет замертво.

— Что вообще происходит, Сяо И? Скажи хоть слово, — Толстяк явно принадлежал к тем людям, которые не способны хранить молчание в серьезных ситуациях.

— Да откуда мне знать? Вы и сами в курсе всех обстоятельств. А эта причина смерти... по-моему, какой-то бред.

Вэй И потерял всякое душевное равновесие из-за столь неправдоподобного исхода.

— Ладно, проехали, давайте по домам. В конце концов, расследование — не наша забота.

Вэй И с товарищами попрощались и разошлись.

Вернувшись домой, Вэй И продолжал прокручивать в голове сцену гибели Лю Шаня. Как он уже размышлял ранее, самоубийство и убийство казались маловероятными, но и внезапная смерть от аллергии на алкоголь выглядела совершенно невероятной. Вэй И доводилось выпивать вместе с Лю Шанем, и его выносливость казалась просто бездонной — разве не он сам вечно командовал прекратить возлияния? Лю Шань выпивал ежедневно больше, чем Вэй И выпивал колы, с чего бы ему умирать от алкоголя?

Размышляя над этим, Вэй И долго не мог отыскать ответ. Дома он сильно устал, наскоро принял душ и повалился на кровать. Насмотревшись детективных романов, он впервые столкнулся с реальным преступлением в жизни, поэтому уснуть в спокойствии было выше его сил. Он принялся вспоминать прочитанные книги, то, как расследовали дела тамошние сыщики. В детективах тоже хватало безвыходных ситуаций, но там всё оказывалось тщательно спланировано убийцей, а вот смерть Лю Шаня...

Додумавшись до этого, Вэй И резко сел на постели:

— Так значит, это было убийство?

Второй вопрос, который он задал сам себе, заставил его кровь закипеть.

— Точно! Если всё остальное не поддается объяснению, остается единственное: результат чьих-то продуманных действий.

Вэй И мгновенно почувствовал озарение. Пусть улик по-прежнему не было, но это оставалось единственной тропой в темном лесу безвыходья.

Успокоившись, Вэй И задался вопросом: кто же убийца? Сегодня круг общения Лю Шаня ограничивался лишь игроками в Мафия (игра) — только у них был шанс расправиться с ним. Вэй И мысленно перебрал лица всех участников за столом, и в конце концов образ замер на одном человеке в квадратных очках. Именно он первым пригласил братца Шаня, а уже тот позвал остальных. Из всех игроков только у него с братцем Шанем раньше были общие дела. Единственный человек, у которого мог быть мотив убить братца Шаня...

В голове Вэй И отчетливо всплыло имя.

Цянь Хуай.