В просторном зале собралось несколько сотен верующих.
На стене висело распятие, но, в отличие от обычных церквей, распят на нём был вовсе не сын Божий, а белоснежный волк.
На возвышении стоял мужчина-пастор в белой рясе.
— Дорогие братья и сестры, приветствуйте Белого Волка! — звонким голосом провозгласил пастор, после чего высоко поднял правую руку, выставив вверх указательный и мизинец, а остальные три пальца прижав друг к другу.
— Да здравствует триумф оборотней! — вразнобой откликнулась толпа, одновременно повторяя жест оборотней, и от этого единого порыва зах дух.
— А теперь попрошу всех склонить головы в молитве Белому Волку, — начал пастор совместную молитву. — Почтим.
Пастор кивнул и улыбнулся, словно хваля прилежного ученика.
— Чтобы ступить на землю Тулана оборотней, необходимо следовать учениям Белого Волка. Я поздравляю вас всех: с того самого момента, как вы переступили порог Церкви спасительного евангелия Белого Волка, ключ к вратам Тулана оборотней оказался крепко зажат в ваших руках. Все вы — избранные люди.
— Так когда же снизойдет Белый Волк? — задала вопрос одна из верующих женщин.
— Если мы не станем молиться от всего сердца, Белый Волк не явится. Мы должны доказать искренность наших помыслов поступками, — ответил пастор.
— Прежде всего, мы должны нести евангелие Белого Волка как можно большим людям и собрать для Него мощную армию. Я настоятельно прошу вас громко и открыто рассказывать о Церкви спасительного евангелия Белого Волка вашим семьям, друзьям, коллегам и соседям, приглашать их на наши проповеди...
После проповеди наступило время для работы в малых группах.
Верующие разделились на группы по десять человек и под руководством диаконов приступили к углубленному изучению темы проповеди.
Линь Жосюань из-за своего недавнего появления в общине попала в новичковую группу, которую пастор вёл лично.
— Добро пожаловать на проповедь, — с улыбкой произнес пастор. — Если у вас возникнут какие-либо вопросы по поводу только что услышанного, не стесняйтесь, задавайте, я всем отвечу.
До этого из-за большого расстояния Линь Жосюань толком не разглядела пастора, но теперь, присмотревшись, она заметила, что он на редкость хорош собой: на нем были круглые очки, за стеклами которых таился мягкий, чистый, как вода, взгляд.
— Это моя визитка, если понадобится, можете со мной связаться.
Линь Жосюань взяла из рук пастора карточку и увидела на ней надпись: Пастор Церкви спасительного евангелия Белого Волка Гу Ийтин.
— А та книга? Тоже хочешь посмотреть? — спросил Наньгун Юй.
— Мм, ту тоже, — ответил Цзин Цяньян.
В церковном архиве Цзин Цяньян и Наньгун Юй отыскивали материалы, касающиеся вампиров.
Цзин Цяньян до сих пор никому не рассказал о происходящих с ним физиологических изменениях, даже Анджеле.
Они с Наньгун Юем намеренно избегали других божественных чад и пришли в архив в часы, когда там почти никого не было. Потратив целый день на изучение бесчисленных текстов, они наконец-то сумели во всем разобраться.
Физиологическое состояние вампиров, как они и предполагали раньше, во многом походило на устройство оборотней.
Оборотням необходимо питаться человечиной, чтобы получать достаточно питательных веществ, и у вампиров всё обстояло точно так же, только вместо человеческого мяса они употребляли человеческую кровь. К тому же оборотни могли подпитываться силами, поедая плоть вампиров, а вампиры точно так же пили кровь оборотней.
В отличие от оборотней, у которых расовые особенности проявляются с самого рождения, вампирам требовалось «пробуждение», чтобы стать истинными кровопийцами; до этого они ничем не отличались от обычных людей.
Пробуждение обычно вызывалось каким-то крайне сильным потрясением, и чаще всего им становилась смерть — стоило лишь умереть один раз, как вампир пробуждался.
В культуре вампиров пробуждение считалось священным и торжественным событием: обычно, когда вампиру исполнялось тринадцать лет, сородичи проводили для него специальный ритуал.
— Твои папа и мама... они тоже вампиры? — спросил Наньгун Юй у Цзин Цяньяна.
Цзин Цяньян тоже размышлял об этом.
Вопреки распространенному заблуждению, укусы оборотней или вампиров на самом деле не превращали человека в их сородича — их физические особенности передавались исключительно по наследству.
Иными словами, чтобы ребенок унаследовал соответствующую кровь, оба родителя или хотя бы один из них должны были быть оборотнем или вампиром.
— Не знаю, — честно ответил Цзин Цяньян. — Насколько я помню, они были самыми обычными людьми.
— Тогда ты собираешься спросить её?
Под «ней» Наньгун Юй имел в виду Анджелу.
Именно она спасла Цзин Цяньяна из волчьей пасти и привела в церковь, а значит, с наибольшей вероятностью знала правду о его происхождении.
Тогда Цзин Цяньян и Наньгун Юй отправились к Анджеле и во всех подробностях рассказали ей о том, что случилось в ту ночь в Полночном поместье, а заодно Цзин Цяньян поделился своими терзаниями по поводу собственного происхождения.
— Я всё гадала, когда же ты догадаешься... Мне следовало сказать тебе раньше, — вздохнула Анджела.
— На самом деле ты не родной сын супругов Цзин, а их приемный. Кто твои настоящие родители, я и сама не вежу. Согласно записям, шестнадцать лет назад, в ночь на Хэллоуин, тебя нашли у порога жестяной хижины в трущобах — как раз в том доме, где жили Цзин Цяньян с женой. Тогда ты был завернут в куртку, на теле еще оставались родовая смазка и следы крови, а пуповина даже не была толком завязана — очевидно, ты родился совсем недавно. Супруги Цзин передали тебя в органы социальной защиты, но, к сожалению, твоих настоящих родителей так и не нашли, поэтому они тебя усыновили и вырастили как родного сына.
Затем Анджела достала из картотеки пожелтевший лист бумаги.
— Говорят, эта записка лежала в куртке, когда тебя нашли.
Цзин Цяньян взял записку и вгляделся в нее: на бумаге изящным почерком было выведено: — Цяньян, пусть тебя полюбят...
Видя, что дети снова пикируются, Анджела не знала, то ли ей сердиться, то ли смеяться.
— Тебе пришлось тяжело в последнее время, Цяньян, — Анджела мягко погладила Цзин Цяньяна по волосам. — Наверное, ты чувствовал себя потерянным и испуганным? Тебе не следовало прятаться, ведь тогда я могла бы помочь. Тебе не нужно нести это в одиночку, понимаешь?
— Да, — тихо произнес Цзин Цяньян. — Но... я так боюсь потерять над собой контроль и навредить тебе.
— Разве найдется на свете мать, которая боится пострадать от собственного ребенка? — Анджела улыбнулась с нежностью. — Каким бы ни было твое истинное происхождение, и ты, и А-Юй — мои дети, и я никогда от вас не откажусь.
Эти слова наполнили сердце Цзин Цяньяна теплом. Он не умел красиво выражать свои чувства, поэтому просто отвернулся, хотя кончики его ушей порозовели.
— Кстати, только у Цяньяна изменилось тело? — спросила Анджела. — А как же А-Юй?
— А? Разве со мной что-то может измениться? — озадаченно переспросил Наньгун Юй. — Мой папа — ведьмак, мама — обычная горожанка, оба они люди.
— Ничего... я просто спросила на всякий случай, — в глазах Анджелы на мгновение мелькнула тень растерянности. — Ты-то у меня, А-Юй, конечно, самый обычный человек.

Комментарии

Загрузка...