Глава шестая: Сахар и соль
— Доброе утро, горожане Миллер-Вэлли. Прошлой ночью двадцать четыре человека стали жертвами оборотней.
Утренние новости вызвали в городе настоящий переполох. За последние десять лет уровень смертности от нападений оборотней в Миллер-Вэлли был крайне низким; горожане скорее опасались попасть под машину, чем стать добычей монстров. Даже в те редкие ночи, когда случались нападения, число погибших обычно не превышало двух-трех человек. Цифра двадцать четыре повергла всех в шок. На улицах и в переулках только и говорили, что об этом, и город охватила тревога.
В классе первого курса старшей школы Анпин эта новость также стала главной темой для обсуждения.
— Говорят, всё случилось в нелегальном ночном клубе в районе Цинсун. Это то самое место, которое называют притоном для наркоманов — Бешеный волк.
— Мой дядя работает в полиции, он сказал, что погибших на самом деле гораздо больше двадцати четырех, но большинство из них умерли не от когтей оборотней, а в результате взрыва.
— Моя мама увидела новости и перепугалась до смерти. Теперь она запрещает мне выходить на улицу после заката. Как же это бесит.
Линь Жошуй, услышав новости, почувствовала глубокую тревогу, но беспокоила её не только общественная безопасность.
— Почему погибло так много людей? Разве Святые не должны нас защищать? Может, они просто перестали выполнять свою работу?
— Среди погибших, кажется, были и Святые. Если они не могут защитить даже самих себя, что уж говорить о нас? Кучка бесполезных никчемностей.
— Святые делают всё, что в их силах. Не надо так о них говорить, ладно?
Услышав язвительные замечания в адрес Святых, Линь Жошуй не сдержалась и вступилась за них, поймав на себе несколько неодобрительных взглядов. Она посмотрела в конец класса: места Цзин Ганьяна и Наньгун Юя пустовали.
Они опаздывают? Взяли отгул? Или... В её голове роились самые разные мысли.
Когда прозвенел звонок, в класс вошел классный руководитель Гу Итин. Обычно расслабленный и улыбчивый, сегодня он выглядел непривычно серьезно.
— Ученики, полагаю, все вы видели новости о серьезном инциденте с оборотнями в столичном районе, — произнес Гу Итин подавленным тоном. — В связи с этим школа приостанавливает все внеклассные занятия. Сразу после уроков все должны немедленно отправляться домой и не околачиваться на улицах. Нарушители будут наказаны.
Эти слова вызвали ропот в классе.
— Я знаю, вам не нравится это слышать, но всё делается ради вашей безопасности. Вы ведь не хотите оказаться в заголовках завтрашних газет? — Гу Итин слегка горько усмехнулся. — Кстати, Цзин Ганьян и Наньгун Юй взяли отгул по болезни. Староста, передай им домашнее задание.
Услышав, что оба отсутствуют, Линь Жошуй почувствовала недоброе предзнаменование. Она очень надеялась, что это действительно просто простуда.
***
— Ганьян, А-Юй, я вхожу.
Сестра Анжела постучала в дверь и вошла в медицинский отсек базы церкви. Там стояли две кровати, на которых лежали Цзин Ганьян и Наньгун Юй. Кровать Ганьяна была плотно задернута ширмой — видимо, он еще спал, а вот Наньгун Юй уже пришел в себя.
Несколько дней назад в клубе Бешеный волк произошел взрыв. В тот момент и Святые, и обычные горожане, находившиеся внутри, сильно пострадали. Среди гражданских были большие потери, двое Святых сгорели заживо, еще четверо получили тяжелые ранения и до сих пор не пришли в сознание. Цзин Ганьян отделался ранениями средней тяжести, и после применения целебного зелья ведьмы и качественного лечения в церковном медпункте его состояние стабилизировалось. Что касается Наньгун Юя, то он, будучи ведьмаком, обладал мощными способностями к регенерации, но ему всё равно требовался покой, чтобы вернуться к нормальной жизни.
Тела оборотней невероятно крепки, поэтому они не всегда погибают при взрывах. Следователи обнаружили на руинах клуба несколько трупов и фрагментов тел, но вожак стаи, Занай, и большинство оборотней, вероятно, сумели сбежать.
— Я приготовила вам рисовую кашу. Если проголодались — поешьте.
Анжела поставила на стол две дымящиеся миски. Каша была мягкой и нежной, посыпанной зеленым луком и дробленым арахисом. Аромат был такой, что слюнки текли.
— Спасибо, сестра Анжела, — поблагодарил её Наньгун Юй. — Мы скоро поедим.
— Ты выглядишь довольно бодрым, я рада это видеть, — Анжела вздохнула с облегчением. — Я уже взяла вам отгулы в школе, так что отдыхайте спокойно и ни о чем не беспокойтесь.
Наньгун Юй кивнул.
— Тогда не буду вам мешать. Если что-то понадобится — зовите.
Когда Анжела уже собиралась уходить, Наньгун Юй окликнул её.
— Сестра Анжела, послушайте... — он замялся, не зная, как подобрать слова. — Вчерашняя охота на оборотней провалилась... Простите нас.
— Охота не всегда бывает успешной. Вы сделали всё, что могли, вам не за что извиняться, — утешила его Анжела.
— Но из-за того, что мы потерпели неудачу, оборотни смогли сбежать, — Наньгун Юй опустил голову, его голос был полон вины. — Мы подставили других Святых, которые пришли нам на помощь, и даже... позволили им погибнуть.
Анжела тихо вздохнула, придвинула стул и села у его кровати.
— В тот самый момент, когда мы стали Святыми, мы осознали, что идем на мученичество. Некоторые Святые даже шутят, что церковь построена над кладбищем именно потому, что мы и так уже одной ногой в могиле. Их убили оборотни, а не вы. Вам не стоит так себя корить, понимаете?
— Но... если бы мы не пошли в тот клуб...
— Тогда на Занай и других оборотней вышли бы другие Святые. Это правда не ваша вина, хорошо?
Видя, что Наньгун Юй всё еще сидит понурый и подавленный, Анжела помолчала, а затем спросила:
— Я рассказывала вам, как сама когда-то охотилась на оборотней?
Наньгун Юй слегка поднял голову.
— Как и вы, я в раннем детстве потеряла родителей из-за оборотней. Меня спас один Святой и привел в церковь — это был нынешний старейшина. Я выросла в церкви и очень рано стала Святой, — Анжела говорила медленно, её взгляд устремился куда-то в прошлое. — Тогда я была молода, горяча и ослеплена ненавистью. Я мечтала лишь об одном — перебить всех оборотней до единого, чтобы отомстить за родителей. Однажды на задании я попала в ловушку. Чтобы спасти меня, церковь отправила десятерых Святых... В итоге они не вернулись, лишь один смог вытащить меня из окружения. Вернувшись, я каждый день винила себя. В конце концов, я обмоталась взрывчаткой, решив стать живой бомбой и погибнуть вместе с оборотнями.
Наньгун Юй удивленно посмотрел на неё. В его глазах Анжела всегда была воплощением нежности и спокойствия, он никогда не видел её в таком состоянии. Трудно было представить, что в юности она была такой импульсивной.
— Но тот Святой, что спас меня, остановил меня. Он сказал: с сегодняшнего дня ты должна спасать как можно больше людей от оборотней — десять, двадцать, тридцать... пока у тебя есть силы. Лучшее искупление — это не убийство, а спасение. И это спасение включает в себя и тебя саму.
Анжела сделала паузу, глубоко вздохнула и добавила:
— Тот Святой был ведьмаком... Это был твой отец.
Наньгун Юй широко открыл глаза.
— Твой отец был старше меня лет на десять, и для меня он стал как родной старший брат. Наши отношения были крепкими, как у настоящей семьи. В тебе я вижу его черты... Вы действительно очень похожи.
Анжела внимательно всмотрелась в лицо Наньгун Юя, в её голосе сквозила светлая печаль.
— Я знаю, что вам потребуется время, чтобы прийти в себя. Это нормально, не заставляйте себя. И еще... чем больше вы будете сталкиваться с оборотнями, тем скорее поймете, что они, как и люди, — крайне сложная группа, и нельзя грести всех под одну гребенку.
— Значит ли это... что среди оборотней могут быть хорошие? — спросил Наньгун Юй.
— Думаю, на этот вопрос тебе лучше ответить самому, — Анжела слегка улыбнулась. — Я могла бы прямо сказать, что думаю, но тебе будет полезнее найти ответ самому.
— А что думал об этом мой отец? — с сомнением в голосе спросил Наньгун Юй. — Человек, которого убили оборотни... вряд ли он считал, что среди них могут быть хорошие люди.
Лицо Анжелы мгновенно застыло. Она помедлила, а затем ответила горьким голосом:
— На этот вопрос... я уж точно не смогу тебе ответить.
Анжела встала и отвернулась, чтобы Наньгун Юй не увидел слез в её глазах.
— Ганьян, я знаю, что ты не спишь. Всё, что я сказала А-Юю, относится и к тебе. Ты, мальчик, иногда слишком загоняешься. Помни: не стоит давить на себя так сильно.
Из-за ширмы донесся глухой голос:
— Угу...
Анжела мягко улыбнулась и вышла из медицинского отсека. Как только она ушла, Цзин Ганьян отдернул ширму и спустился с кровати.
— Будешь? — Наньгун Юй с улыбкой указал на дымящуюся миску каши.
Ганьян кивнул. Они подошли к столу, сделали по паре глотков и оба скривились.
— Она снова перепутала соль с сахаром... — пробормотал Ганьян.
— Столько сладости... Она что, высыпала в кашу весь запас сахара из кухни? — Наньгун Юй поморщился.
— Гадость...
— И не говори.
Тем не менее, оба подростка с аппетитом съели всю кашу до последней ложки.

Комментарии

Загрузка...