Успешно выбравшись из Границы, Фу Минхуэй лежала на кровати без единого движения.
У нее болело всё тело, а едкий запах гари, казалось, все еще витал в носу.
Как она и предполагала, не прошло и двух минут, как позвонил Ло Чжао.
— Что ты написала у меня на руке? — перешел он к делу.
— Те символы, что я увидела в цветной полосе ветра... Эх, точнее будет сказать, иероглифы, — тоже напрямую ответила она. — И правда похоже на японский, но в то же время есть очень большие отличия.
— Ты знаешь японский?
— Смотрю много аниме, изредка узнаю пару слов. Но почему мне показалось, что в них есть что-то от даосских талисманов?
В культурном плане Япония очень многое переняла у Китая.
Не только письменность и обычаи, но и многое в религиозной сфере.
Все эти так называемые оммёдзи, ниндзя, искусство фэншуй — всё это унаследовано от учений и практик китайских даосов, просто со временем они претерпели определенные изменения.
Ее отец, прежде чем войти в семью Фу на правах зятя и жениться на ее матери, был самым настоящим даосом. Даже после женитьбы, рождения ребенка и окончательного ухода в мирскую жизнь он продолжал изучать даосские знания.
Хотя сама Фу Минхуэй ничего этого не умела, не изучала и не интересовалась, она столько всего видела, что у нее неизменно отложилось кое-какое впечатление.
— Угу, понятно, — произнес Ло Чжао на том конце провода.
На самом деле Фу Минхуэй очень хотела подсказать ему, что неплохо бы привлечь какого-нибудь знающего эксперта для консультации. Но, подумав еще раз, вспомнила, насколько могущественны Ло Чжао и стоящая за ним организация, и поняла, что ей поистине не стоит тратить лишние слова.
— А что ты обнаружила, когда находилась под землей? — снова спросил он.
Фу Минхуэй подробно всё рассказала и лишь после этого осознала одну проблему:
— А я вообще бывала под землей раньше?
Ответ Ло Чжао был утвердительным.
Фу Минхуэй внезапно всё поняла: неудивительно, что в том темном месте вечно чудился запах земли и ощущалась сырость. К тому же возникало сильное чувство, будто ее заживо погребли.
Оказывается, это было подземелье.
Выходит, те обугленные тела... неужели они были зарыты внизу?
Она поделилась своими сомнениями с Ло Чжао, добавив:
— Если подумать, те шестнадцать обугленных тел и правда выглядели странно. Словно их собрали по частям, причем на телах оставались следы насильственного выпрямления. Главное, их расположение казалось каким-то упорядоченным, я не очень в этом разбираюсь...
Но потрясение было огромным.
— Если ты сможешь найти мастера формаций, он наверняка сможет подкинуть какие-нибудь идеи, — наконец не выдержала она.
Ло Чжао издал глухой звук, тяжело вздохнув носом.
Звучало это красиво, от звука его голоса по ушам будто пробегал электрический разряд, но вот понять, прислушался ли он к этому совету, было решительно невозможно.
— Отдыхай пока, ночью не заходи в Границу, жди моих вестей. И еще...
Он замолк, словно раздумывая, стоит ли проявлять лишнюю заботу, но в конце концов произвел:
— Нанеси на тело мазь для улучшения кровообращения и снятия застоев, иначе восстановиться будет тяжело. Ладно, я велю кому-нибудь привезти ее тебе.
С этими словами он повесил трубку — так же резко и решительно, как и при расставании, не оставляя собеседнику ни шанса вставить слово или попытаться его удержать.
Тело Фу Минхуэй ужасно болело и ныло, и она собиралась сначала принять ванну.
Однако Ло Чжао сказал, что пришлет лекарство, и хотя не уточнил, сколько времени это займет, она не смела ни уснуть, ни даже шевельнуться.
К счастью, курьеры двигались с бешеной скоростью, и не прошло и двадцати минут, как всё было на месте.
Посмотрев на экран видеодомофона, она увидела, что прибывший был несколько рослым и плотным мужчиной. В такую жару он был облачен в худи, а вокруг царил кромешный мрак, так что разглядеть его лицо не получалось.
Впрочем, это точно был не обычный доставщик или разносчик еды.
На нем была свободная футболка, в зубах торчала сигарета, и всем своим видом он излучал небрежность.
— Ло, — бросил он всего одно слово, подтверждая свою личность.
Голос же у него оказался поистине раскатистым.
— Будьте добры, оставьте на ресепшене, — вежливо попросила Фу Минхуэй и поблагодарила его.
Пришедший не стал ничего добавлять, лишь кивнул.
Обычно доставку еды и посылки она всегда оставляла на стойке регистрации.
Если же требовалось поднять что-то наверх, вещи либо просто оставляли прямо в лифте, либо выставляли у самого выхода из него.
В конце концов, квартира занимала половину этажа, и между дверями лифта и входной дверью оставалось свободное пространство.
Когда-то Фу Минхуэй упрямо добивалась самостоятельности: родители жалели ее, но не могли переспорить, а главное — беспокоились за ее безопасность, поэтому выбрали для нее жилье в лучшем районе и с самой надежной охраной.
Теперь, оглядываясь назад, Фу Минхуэй чувствовала лишь стыд.
Какая уж тут самостоятельность, если квартиру купили родители?
Расходы на жизнь и карманные деньги давали они же, а она в таком возрасте все еще сидела у них на шее.
В семье стряслась страшная беда, а она оказалась неспособна ее решить и лишь слепо бежала от проблем: старшая приемная сестра помогала все уладить, а верная подруга поддерживала, чтобы она продолжала жить.
На худой конец, у нее имелся искусственный интеллект, неустанно утешавший ее душу.
В чем же она самостоятельна? Это было до смешного нелепо и до позора стыдно.
Пожалуй, с сегодняшнего дня ей придется научиться справляться со всем самой.
Она взглянула на запястье — на часах уже стукнуло три часа ночи.
Впрочем, дежурные сотрудники управляющей компании работали круглосуточно, так что она решила сама спуститься вниз за вещами.
Она никак не ожидала, что на обратном пути в лифте окажется попутчик.
Это была пожилая женщина лет семи. Она выглядела аккуратной и подтянутой, ее седые волосы — такие густые, что молодежь могла бы только позавидовать — были зачесаны волосок к волоску.
На ней было ладное черное платье с большим бантом на груди.
Сама она вела затворнический образ жизни, с соседями не общалась, а потому, естественно, не узнала незнакомку.
Тем не менее система безопасности в жилом комплексе работала исключительно строго, и посторонних сюда бы не пустили.
Ее квартира находилась на самом верхнем, тридцать третьем этаже. Прикладывая электронный ключ к считывателю, она обратила внимание, что старушка едет на девятнадцатый.
— Вы так поздно возвращаетесь, — вежливо и непринужденно бросила она фразу для поддержания разговора.
Потому что заметила: в руках у пожилой женщины не было никаких тяжелых сумок, лишь изящная сумочка в китайском стиле.
На ногах красовались такие же изящные черные туфли с неглубоким вырезом.
— Да уж, поздно, — старушка улыбнулась Фу Минхуэй, и на ее лице промелькнула усталость.
Фу Минхуэй больше ничего не сказала, лишь ощутив легкое недоумение: в таком возрасте люди обычно ложатся рано и встают рано, почему же эта бабуля вернулась домой только посреди ночи?
И к тому же совершенно одна.
К счастью, лифт двигался быстро. На девятнадцатом этаже старушка помахала ей на прощание рукой и вышла.
Фу Минхуэй проводила ее вежливой улыбкой, но на душе скребли странные кошки. Картина перед глазами словно на мгновение зависла, а потом резко проскользнула вперед, потеряв плавность перехода.
Однако думать об этом было некогда — лифт доставил ее на тридцать третий этаж.
Едва выйдя из кабины в коридор у своей квартиры, она лицом к лицу столкнулась с диаграммой Багуа.
Хотя та и была выполнена в художественной обработке, узор оставался стандартным.
Покойный отец говорил ей: девушке жить в такой огромной квартире тяжеловато — хотя верхний этаж и принимает больше всего чистой янской энергии самым беспрепятственным образом, по части фэншуй в одиночку ей эту мощь не вытянуть.
Восьмитриграммник как символ абсолютной янской энергии во Вселенной лучше всего разместить рядом с входной дверью, прямо напротив лифта.
Но ровно в тот момент, когда двери лифта закрывались, ей показалось, будто изображение Багуа на полсекунды расплылось.
Впрочем, решив, что она просто до смерти устала и у нее рябит в глазах, она даже не обернулась.
Поэтому она не увидела, что старушка, сошедшая на девятнадцатом этаже, все еще стояла внутри лифта.
Вот только мягкое сияние, исходившее от Багуа, казалось невидимой стеной, преграждавшей ей путь внутрь.
Фу Минхуэй ничего об этом не знала: она сначала приняла ванну, а затем нанесла лекарство.
На теле чернело множество следов, стоило лишь дотронуться — и жгучая боль заставляла мысленно выругаться.
Если вспомнить, судя по всему, их оставили те подземные мертвецы, которые цеплялись за нее и пытались вдавить в грязь. Разумеется, это сильно отличалось от обычных синяков и царапин.
К счастью, мазь, выданная Ло Чжао, оказалась на редкость эффективной, вот только ссадины на спине она никак не могла обработать самостоятельно.
— Вот бы Хуа Чань умела отращивать руки, — пробормотала она и провалилась в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...