Когда Фу Минхуэй вышла из кошмарного сна, она обнаружила, что лежит, уткнувшись лицом в письменный стол.
Но она не шевелилась. Продолжая лежать в прежней позе, она то забывалась в полудреме, то горько плакала.
Она напоминала человека, получившего смертельную рану, но чудом уцелевшего. На первый взгляд шрамы даже затянулись, но сама боль затаилась в самом сокровенном уголке души.
Пока к ней не прикасаешься — вроде бы всё в порядке.
Стоит лишь едва коснуться — и накатывает невыносимая боль, пронизывающая до костей и скручивающая сухожилия.
В таком состоянии она провела весь остаток ночи, пока ранним утром не очнулась окончательно, чувствуя, как затекли плечи и ноет шея.
Ноутбук перешел в спящий режим из-за долгого бездействия, но стоило устройству зафиксировать ее движения, как Хуа Чань тут же вышла на связь.
— Что вчера вечером вообще произошло? — поинтересовалась она. — Когда ты только вернулась, моя система эмоциональной поддержки зафиксировала, что ты плачешь. Тогда нельзя было расспрашивать, но теперь-то можно и рассказать?
Все внутри у Фу Минхуэй онемело, поэтому она отвечала сплошной тупой отрешенностью.
Выслушав ее рассказ, Хуа Чань лишь восхищенно ахнула:
— Вау, Ло Чжао при изгнании духов использовал холодное оружие! До чего же круто!
— Разве это главное? — разозлилась Фу Минхуэй. — Обязательно было выдавать эту девичью реакцию? Да еще и голосом анимешницы, до чего же тошнотворно.
— Я просто симулировала твое тогдашнее состояние.
— Без шуток, мое состояние тогда было на грани безумия от ужаса. Мне казалось, что это просто страшный сон, но на самом деле я угодила в эту чертову Границу. Любой нормальный человек испугался бы, верно? К тому же ощущения были до жути реалистичными, попав туда... полностью забываешь, что это не настоящий мир.
Фу Минхуэй обхватила себя руками за плечи. Ранним утром от этих воспоминаний по спине побежали мурашки, а на теле поднялись дыбом все волоски.
Чем глубже она погружалась в дела Границы, тем больше у нее возникало вопросов.
Поэтому ей непременно нужно было во всем разобраться с помощью Ло Чжао.
Вот только стоило ей вырваться из сновидения — нет, пожалуй, из самой Границы — как она поняла, что понятия не имеет, где его искать, ведь у нее не было никаких способов с ним связаться.
Руководствуясь принципом «лечить мертвую лошадь как живую», она напрямую отправилась к университету.
К ее удивлению, утреннее солнце и Ло Чжао ждали ее вместе.
— Выкладывай всё: и про Границу, и про себя, — с порога заявила Фу Минхуэй. — Иначе я отказываюсь участвовать.
— Разве это тебе решать? — Ло Чжао протянул ей стакан кофе.
Кофе оказался теплым.
Он знал, что она придет его искать, он будто бы вообще знал абсолютно всё!
— Да, стоить мне уснуть, как я теряю всякую волю! — Фу Минхуэй с силой сжала бумажный стаканчик, который еще хранил тепло рук Ло Чжао. — Но я могу выбрать не сотрудничать!
— Это неразумно.
— Но раз ты ждал меня здесь, значит, собирался дать ответы?
Ло Чжао нахмурился, его взгляд стал жестким.
Однако в конце концов он все же сдался, проявив некоторую досаду:
— Кое о чем внутри Границы просто не успеваешь рассказать подробно. Я знал, что ты придешь, и ждал здесь лишь ради удобства в дальнейших заданиях, вовсе не собираясь удовлетворять все твое любопытство.
— Я не любопытствую, я просто дорожу своей жизнью. Раз уж ты сам говоришь, что мы выполняем задание, значит, рассчитываешь на мое содействие. А раз так... — Фу Минхуэй запрокинула голову, глядя на Ло Чжао снизу вверх. — Разве обмен информацией между напарниками не обязателен?
Ло Чжао на мгновение задумался, будто взвешивая, как лучше выразиться.
Лишь спустя долгое время он произнес:
— Похоже, в плане характера и манеры поведения ты совсем не похожа на то, что написано в досье.
Фу Минхуэй нисколько не удивилась тому, что ее тщательно проверили, и сделала шаг вперед:
— Люди меняются! Особенно после того, как переживешь столько жутких моментов между жизнью и смертью.
Если бы была возможность, кто захотел бы всю жизнь оставаться наивной дурочкой?
До чего же болезненный урок.
Ло Чжао не отступил назад, лишь опустил взгляд, бросив на Фу Минхуэй долгий взгляд.
Напротив, ему показалось, что она и должна быть именно такой по своей природе.
Просто на протяжении первых двадцати пяти лет что-то ее подавляло, заставляя проявлять противоположные качества.
Словно в ней неизменно таилась некая особая способность, которая была запечатана, но по какой-то причине высвободилась наружу.
— Это проверка, — неожиданно произнес он. — Если ты пройдешь это испытание и решишь проблему внутри Границы, я отвечу на все вопросы, которые тебя интересуют.
Он в свою очередь тоже подался вперед, возвышаясь над ней:
— Пока об этом рано говорить. Знать слишком много и при этом оказаться бесполезной — значит, в дальнейшем мне придется стирать тебе память, какая же хлопотная работа.
Фу Минхуэй испуганно ахнула.
Расстояние между их телами сократилось настолько, что они почти соприкасались. Это заставило ее поспешно отшатнуться назад, чуть не потеряв равновесие.
Ло Чжао среагировал молниеносно: его руки легли ей на талию, он приподнял ее и аккуратно поставил обратно на землю.
Фу Минхуэй не сразу нашлась что ответить, до конца не понимая происходящего.
Но одна только фраза про стирание памяти проняла ее до дрожи.
Ее глаза округлились, губы чуть приоткрылись, и она долго не могла их сомкнуть, напоминая испуганного зверька, который вот-вот притворится мертвым от страха. На секунду Ло Чжао даже почувствовал легкий укол веселья.
— Не переживай, лоботомию тебе делать не будут, — он сжал губы, подавляя улыбку. — Так что не задавай лишних вопросов, я тебе не враг. Сейчас я могу сказать лишь одно: независимо от того, попала ли ты в Границу из-за особой конституции, мозговых волн или каких-то необъяснимых сверхъспособностей, ты действительно способна видеть и слышать то, с чем обычные люди соприкоснуться не могут.
— Меня затащили туда против моей воли, а ты действуешь по собственной инициативе, верно? — Фу Минхуэй наконец обрела дар речи и смогла собрать мысли в кучу.
— У меня нет твоих... хм, назовем это дарованием, пожалуй? Поэтому для входа и выхода из Границы, а также для поисков духовных сущностей мне требуется вспомогательное оборудование, — пояснил Ло Чжао. — Но приборы так или иначе влияют на энергетику и ауру внутри Границы. Если только упомянутые тобой злые духи или мстительные призраки сами не выйдут на связь, мне чрезвычайно сложно обнаружить их следы, разобраться с ними и зачистить территорию, особенно когда они намеренно скрываются. Поэтому мне действительно необходимо твое содействие.
Фу Минхуэй замерла, внезапно все поняв.
Если выражаться языком даосизма, янская ци Ло Чжао была слишком мощной, а боевой дух — чересчур свирепым, и его же приборы лишь усиливали эту ауру.
В итоге ни демоны, ни духи просто не смели показываться на глаза.
Зато такая неудачница, как она — совсем другое дело!
Иньская ци в избытке, да вдобавок угораздило же ее подхватить какую-то заразу, раз «дух» из Границы выбрал именно ее.
Именно поэтому, пока она служит живым щитом впереди, Ло Чжао может беспрепятственно выполнять свою работу.
Если говорить начистоту, она — ходячий сканер совмещенный с прибором ночного видения!
И в то же время — простая приманка!
Только с ее присутствием духовные сущности благополучно выходят наружу.
И только благодаря ей Ло Чжао обретает способность их видеть и слышать.
— Когда мне впервые приснился кошмар, та стая духов, что охотилась за тобой, намеревалась заявиться сама, — напрягая память, произнесла Фу Минхуэй. — Прошлой ночью в здании торгового центра на площади Икс я их видела, а ты, казалось, нет. Нет-нет, погоди, когда ты позже перешел в атаку, ты ведь прекрасно их видел.
— Именно поэтому помни: отправляясь на задание, обязательно надевай кольцо, — Ло Чжао бросил взгляд на левую руку Фу Минхуэй.
То самое кольцо, похожее на кристалл, но исчерченное изнутри причудливыми узорами, было снято.
— Оно помогает мне точно определять твое местоположение, — Ло Чжао поднял руку и слегка качнул запястьем.
На солнце блеснул циферблат его часов. — К тому же оно позволяет мне видеть и слышать то же, что и ты, разве что с небольшой задержкой.
— Судя по всему, я тут едва ли не ключевая фигура, — горько усмехнулась Фу Минхуэй, занимаясь самобичеванием. — И ты после этого утверждал, что стоит мне разобраться с пожаром в торговом центре на площади Икс, как я буду свободна? Небось просто утешал меня.
Раз от нее есть такая польза, неужели он отпустит ее просто так?
— Я не стану тебя принуждать, в том числе и в этот раз право выбора остается за тобой, — голос Ло Чжао прозвучал легко, но в нем чувствовалась нерушимая надежность обещания.
— К тому же я пока не могу с уверенностью сказать, способна ли ты к столь глубокому погружению из-за собственных уникальных способностей или же... — он набрал в грудь воздуха, и в его голосе промелькнули мягкие нотки искреннего сочувствия.
— Или из-за того, что в том пожаре погибли твои близкие.
Фу Минхуэй вновь остолбенела.
Так вот оно в чем дело.
Все дело в этой неразрывной эмоциональной связи, вот почему она по-прежнему в деле.
Быть может, уже в следующем происшествии ее больше не затянет в Границу, и она сможет жить обычной жизнью, как все нормальные люди?
— Возвращайся и просмотри материал, — Ло Чжао протянул Фу Минхуэй флешку и снова повернулся, чтобы уйти.
Заглянув в закулисье сайта, я увидел, что вы оставили множество рекомендательных билетов и жетонов, а также немало щедрых пожертвований — выражаю всем вам глубокую благодарность.
От всего сердца спасибо за вашу поддержку.
Я также читаю все рецензии на книгу, и ваши впечатления и эмоции — мой неиссякаемый источник радости.

Комментарии

Загрузка...