Автобус продолжал движение. Проехав жилой комплекс Синфу, он последовал мимо Рынка у Восточных ворот (утром), Парка развлечений «Давай играть» (днем) и Отеля для влюбленных (после обеда).
Му Ай определяла время просто: поднимала голову к небу и судила по положению солнца и оттенку небосвода. Хотя всё это было светлое время суток, утро и послеобеденные часы имели свои тонкие различия, просто обычные люди редко обращают на них внимание.
— Первый круг кольцевого маршрута завершен, скоро начнется второй. Просьба пассажирам по возможности выйти из автобуса. Отказ от переработок начинается с каждого из нас.
— Пи-пи-пи — через 4 минуты автобус прибудет на остановку Старшая школа Гуйхуа. Пассажиры, выходящие здесь, пожалуйста, проходите к задней двери. При открытии дверей будьте внимательны, при выходе соблюдайте осторожность.
Время сократилось!
Му Ай заметила, что время в объявлении уменьшилось на одну минуту по сравнению с прошлым разом. Если так пойдет и дальше, то к последнему кругу на раздумья останется всего одна минута. Чем дольше тянешь, тем опаснее становится, а если возникнут какие-то непредвиденные обстоятельства — жди беды.
Конечно, ее это касалось мало. Му Ай уже решила выйти на этом круге. Это случайное событие на самом деле решалось довольно просто: собрав все улики и немного проанализировав их, можно было прийти к ответу — по крайней мере, к ее собственному.
Брюки от школьной формы, снятая и спрятанная в рюкзак куртка, плохие оценки в табеле и школа, в которой по вечерам не горят огни — все четыре улики складывались в ответ: ученица с плохой успеваемостью решила прогулять школу.
Школа отпадала, Рынок у Восточных ворот тоже. Жилой комплекс Синфу можно было исключить, так как днем там был риск попасться на глаза соседям, да и ключей у Му Ай не было — либо не войти, либо дома кто-то есть.
Оставались Отель для влюбленных и Парк развлечений «Давай играть». Теоретически вероятность второго была выше, но и первый нельзя было полностью сбрасывать со счетов.
Однако Му Ай тщательно обыскала себя и не нашла ничего, что указывало бы на романтику: ни популярных среди школьников безделушек, ни предметов роскоши, не соответствующих ее легенде.
На этом этапе Отель для влюбленных тоже можно было вычеркнуть.
Куда еще могла отправиться ученица, которая не хочет смотреть в лицо своим плохим оценкам, имеет при себе достаточно карманных денег и спрятала куртку с названием школы в рюкзак, чтобы скрыть личность?
Ответ прост — Парк развлечений «Давай играть».
Жизнь полна горечи, и только игры дарят человеку мгновения радости.
Игровой центр был четвертой остановкой. Еще до того, как Му Ай вышла из автобуса, Торговец сошел на Рынке у Восточных ворот. Как только его ноги коснулись асфальта, он тут же исчез — казалось, его перенесло из этого искаженного пространства, но исход его был неясен.
Впрочем, Му Ай считала, что он вышел не на той остановке. Тот, кому действительно следовало выйти здесь, должен был быть с пустой корзиной.
Синяя тележка Торговца была набита доверху, из нее даже торчали листья овощей. Он решил, что раз у него в руках продукты, значит, ему по пути на рынок, и здесь самое место для выхода.
Му Ай же думала ровно наоборот: человек с полными сумками должен возвращаться с утреннего рынка домой, а не продолжать слоняться по нему — ведь тележка и так полна, вероятность того, что он продолжит делать покупки, крайне мала.
В автобусе особо не поговоришь, да и рисковать жизнью ради совета незнакомцу Му Ай не собиралась. Фраза Уважай выбор других, забудь о комплексе спасателя в нынешних условиях подходила как нельзя лучше.
Вскоре показался парк развлечений, и Му Ай невозмутимо вышла из автобуса. Перед глазами на мгновение всё поплыло, и она обнаружила, что вернулась туда, где была до того, как села в транспорт.
Поездка прошла впустую.
Впрочем, лучше уж впустую, чем лишиться жизни.
Му Ай огляделась — рядом ни души. Неизвестно, ушел Торговец или действительно погиб.
Поразмыслив, она решила продолжить ждать автобус. Уходить она не собиралась, да и вряд ли ей так не повезет, чтобы дважды подряд столкнуться с непредвиденным событием.
Как выяснилось, Му Ай не ошиблась: случайные события на то и случайные — без подземелий, без наград, и кто попал — тому не повезло.
По сравнению с жилым комплексом Гуйцзэ внешний мир был куда опаснее. Будь то реальный мир или город Гуйцзэ, обычные люди всё равно составляли большинство, и не у всех хватало мужества раз за разом встречаться с неизвестной угрозой.
Автобус снова плавно остановился у платформы. На этот раз обошлось без происшествий, и Му Ай благополучно добралась до пункта назначения — Коммерческой улицы.
После выхода из автобуса перед ней предстала улица с причудливыми зданиями. Казалось, архитектура из Унесенных призраками смешалась со стилем стимпанк: хаотичный стиль, в котором, тем не менее, чувствовался тонкий баланс. Это давало понять: здесь точно не реальный мир, а город под названием Гуйцзэ.
— Добро пожаловать на Коммерческую улицу. Это пешеходная зона, въезд любого транспорта запрещен. Пешеходы должны передвигаться только по правой стороне и переходить дорогу только в разрешенных местах.
Для процветания района количество посещенных магазинов должно соответствовать текущей дате. Повторный вход в один и тот же магазин не учитывается.
Для поддержания гармонии запрещено заходить в один магазин более трех раз в день. После входа в первый магазин выбор последующих будет осуществляться по дружеской рекомендации владельца.
...
Для свободы района магазины имеют свои правила. Пожалуйста, внимательно читайте их перед входом, будьте вежливым гостем.
Внимание: если вы не планируете заходить в магазин, не задерживайтесь в его радиусе более 1 минуты и не пытайтесь читать правила.
— Правил и правда много... Мне нужно в магазин No34. Слева нечетные, справа четные. Первый шаг не требует смены стороны, но сегодня 15-е число, значит, мне нужно обойти 15 магазинов?
Му Ай внимательно изучила огромный стенд у входа, прочитав всё до последней буквы. Эти официально опубликованные правила автоматически заносились в Книгу Правил и считались абсолютно истинными.
В городе Гуйцзэ существовало множество правил: одни выпускались официально, другие были плодом личного опыта. Независимо от источника, только достоверные и недвусмысленные правила попадали в Книгу.
В отличие от пустынной автобусной остановки, здесь люди наконец походили на обычных прохожих. Не сказать, что толпы, но уровень посещаемости как в обычном торговом центре в выходной день.
Му Ай осматривалась, и другие тоже поглядывали на нее. Один паренек терпеливо дождался, пока она дочитает, и подошел из угла.
— Новенькая?
Му Ай повернулась к нему и кивнула:
— Да. Есть информация на продажу?
Ни один постоянный клиент не стал бы стоять у входа и полчаса читать правила — таких называют не завсегдатаями, а дураками. Му Ай не видела смысла притворяться, ведь парень наверняка видел, чем она занималась.
Это был щуплый подросток, на вид — ученик средней школы.
Мальчишка улыбнулся и поднял большой палец:
— Сразу догадалась? Круто! У меня самая полная информация по Коммерческой улице, цены божеские, интересно?
— Мне нужна только информация, подтвержденная Книгой Правил, — поставила условие Му Ай. — Давай обсудим цену. Я новичок, очень, очень бедный новичок.
— Те, кто выходит за пределы жилого комплекса, имеют хотя бы 200 Пурпурных монет. Снаружи 200 — это копейки, а здесь — приличная сумма, — парень вызвал свою Книгу Правил и похлопал по обложке. — Информация, подтвержденная Книгой: обычная — 2 монеты, сложная — 5 монет. Всего 81 пункт. Если берешь всё сразу, отдашь 240.
Му Ай приподняла бровь и развернулась, чтобы уйти. Парень бросился наперерез, зачастив:
— Эй, эй, не уходи! Бизнес есть бизнес. Я завышаю, ты торгуешься. Важно уметь договариваться, если что-то не нравится — предлагай свою цену.
— Дело не в цене, хотя она, безусловно, тоже проблема, — Му Ай остановилась и невозмутимо посмотрела на подростка. — Я спросила информацию по улице, а ты мне предлагаешь сообщения, подтвержденные Книгой... Это просто неточность формулировки или ты решил меня надуть?
В ее собственной Книге Правил уже было около сорока официальных пунктов — про квартиру, про другие объекты комплекса, плюс те, что она только что прочитала здесь. Всего около шестидесяти. Тратить деньги на повторы она не собиралась.
— Ой, оговорился! 11 пунктов, не 81. Всё по Коммерческой улице, подтверждено Книгой. — Парень, когда его поймали на лжи, даже глазом не моргнул. Никакой неловкости, всё та же улыбка. — Берешь? 30 монет, очень выгодно. Можешь не ходить к другим, у нас единые цены, никто не нарушает правила.
Му Ай ответила:
— Раз цены единые, я лучше найду того, кто не оговаривается.
Парень самодовольно заявил:
— Моих клиентов никто переманивать не смеет. Уверяю, кроме меня, ты здесь ничего не купишь.
— О, — Му Ай помедлила. Слово сделка уже вертелось на языке, но она его проглотила. — Тогда не надо.
Сказав это, она зашагала по правой стороне улицы к магазину No34, где должна была обменять награду, оставив мальчишку в полном недоумении у входа.
Му Ай вовсе не собиралась играть с ним в игры. Как раз в тот момент, когда она была готова купить информацию, врожденный навык внезапно выдал ей внутреннее задание: исследовать карту, правила и прочее самостоятельно.
Если заходить в 15 магазинов в день и читать правила каждого, то обход всей улицы станет огромным проектом. Но и награда была щедрой, к тому же задание было удобно разбито на этапы — не нужно ждать конца, чтобы получить выплату.
Ради Пурпурных монет и очков опыта Му Ай скрепя сердце отказалась от легкого пути и решила пройти этот сложный маршрут своими ногами.
С другой стороны — экономия, да и самостоятельное выполнение приносит чувство удовлетворения.
Утешая себя этими мыслями, она наконец остановилась у входа в магазин No34. Правила висели прямо на деревянной двери, их мог прочесть любой желающий.
— Добро пожаловать в Лавку всякой всячины. Пожалуйста, дождитесь, пока продавец поприветствует вас сам, не заговаривайте первыми. На наших полках нет цветных товаров, если увидите — игнорируйте, не трогайте и не спрашивайте, это лишь иллюзия. Задавайте вопросы только после того, как решите совершить покупку. Один и тот же клиент может отказаться от покупки не более двух раз в день.
...
Заходите, возможно, здесь есть то, что вы ищете.

Комментарии

Загрузка...