Юань И умерла в гробу. Ее заживо похоронили там, заперев в тесном пространстве. Поэтому она была полна обиды и лютой ненависти, блуждая в месте своей гибели.
Цзян Цзю понял, что совершил ошибку, выбрав этот путь, но бежать было нельзя — требовалось продержаться ровно десять минут.
Проклятье! Что же делать?!
В голове у Цзян Цзю царил хаос, он лихорадочно искал способ спастись. Единственным оружием против Юань И была плеть, вымоченная в крови черной собаки.
— Я заставлю тебя расплатиться жизнью! — искаженное яростью лицо Юань И пылало жаждой убийства.
С диким ревом она бросилась на Цзян Цзю!
Хлыст!
Цзян Цзю не успел подумать и снова ударил наотмашь. Но Юань И с легкостью увернулась и в мгновение ока оказалась прямо перед ним. Она вскинула окровавленные руки и с силой полоснула когтями!
Внезапность атаки застала Цзян Цзю врасплох. Инстинктивно он поднял рукоять плети, чтобы блокировать удар, но его движения были слишком медлительными — защититься не удалось. Ему оставалось лишь смотреть, как когти приближаются к лицу.
Конец...
В этот критический миг из ниоткуда вылетела белая фигура! Она с размаху врезалась в Юань И, сбила её с ног и покатилась по земле.
***
— Сдерживай Юань И пять минут!
В комнате номер 001 Ван Жэнь быстро начертал эти слова в Книге Контроля Душ и продолжил следить за развитием событий.
Цзян Цзю был тем самым другом Ван Жэня, который стал «овощем» три года назад после страшной аварии. Изначально Ван Жэнь хотел проверить, сможет ли Книга Контроля Душ наладить связь с ним, но, увидев, что друг проходит испытание, решил наблюдать из тени и при необходимости помочь.
Бай Чжоу сидел рядом с ним на кровати и с любопытством читал строки, возникающие в книге:
Моя коллега Юань И посмела покуситься на добычу, за которой я охотился так долго! Ее поступок привел меня в бешенство — никто не смеет отнимать у меня то, что принадлежит мне по праву! Поэтому я решил... сдержать Юань И в течение пяти минут! Я помню надпись на ящике: стоит задержать её на пять минут, и моя добыча сбежит обратно к тому странному квадратному столу. Тогда я смогу вдоволь насладиться своей жертвой.
Я отшвырнул Юань И и обвил её длинным языком, намертво сковав движения. Она отчаянно вырывалась и проклинала меня, но освободиться не могла. Силы у неё было мало, зато когти — невероятно острые, но, к счастью, под моим контролем она не могла перерезать мне язык.
У меня даже оставалось время взглянуть на Цзян Цзю, который застыл неподалеку. Глядя на его крепкое тело, я уже не мог дождаться, когда вспорю ему живот и полакомлюсь внутренностями. Его глаза были широко раскрыты, он выглядел очень аппетитно.
***
Цзян Цзю в оцепенении смотрел на призрака, державшего Юань И. Откуда он взялся? Почему здесь два призрака? Его терзали сомнения, как вдруг он вздрогнул. Цзян Цзю заметил, что невесть откуда взявшийся призрак смотрит прямо на него — их взгляды встретились. Хотя у того существа не было глаз, лишь пустые глазницы, он чувствовал этот взгляд на себе.
Наполовину сгнившее лицо призрака растянулось в усмешке — игривой и жестокой, словно он увидел желанную игрушку. Призрак даже обвел глазами его тело.
Цзян Цзю невольно отступил на пару шагов, прижимаясь к тропинке, по которой пришел. Взгляд призрака дал ему понять, из-за чего они схлестнулись. Они боролись за добычу! И этой добычей был он сам.
Цзян Цзю бросил быстрый взгляд на Кольцевые часы, а затем на сцепившихся призраков, боясь, что они внезапно прекратят драку и договорятся разделить его между собой.
Осталось две минуты!
В его сердце шел безмолвный обратный отсчет. Каждая секунда казалась бесконечной. Цзян Цзю прошел уже через множество тайных комнат, но к такому напряжению привыкнуть было невозможно.
— Скоро...
Он до боли сжал рукоять плети. Прошло еще полминуты, а худшие опасения не оправдались. Призраки всё еще находились в прежних позах: один отбивался, другой держал.
— Десять... девять... восемь...
Цзян Цзю начал отсчет вслух, а как только прозвучал ноль, он рванул с места, что есть мочи бросившись вперед!
— А-а-а!
За спиной раздался полный ярости и досады вопль Юань И, эхом отразившийся от стен всего лабиринта.
Цзян Цзю не смел оглядываться. Он бежал к квадратному столу, и вскоре тропинка осталась позади. Как только он выбрался, луна скрылась, и взошло солнце.
Добежав до стола, Цзян Цзю наконец осмелился оглянуться. У могильной плиты вдали никого не было. Он перевел взгляд на ящик — тот был открыт.
Бум!
Поняв, что испытание пройдено, он рухнул на землю и тяжело задышал. Опыт прошлых прохождений подсказывал: как только уровень завершен, призраки исчезают, и теперь он в безопасности.
— Ха-ха-ха... ха-ха-ха...
Цзян Цзю смеялся, хватая ртом воздух. Неизвестно, радовался ли он очередному успеху или находился на грани помешательства.
— Ха... кхе-кхе-кхе!
Смех оборвался внезапным приступом кашля, и Цзян Цзю, работая руками и ногами, быстро отполз назад. Он заметил, что ветка дерева в воздухе сама собой поднялась и начала что-то выводить на земле.
— Что за чертовщина?
Цзян Цзю вскочил, поднял плеть и настороженно уставился на происходящее, не решаясь подойти ближе. Лишь когда ветка закончила писать и отлетела на пару метров, он осторожно приблизился и заглянул. На земле было написано:
Я — Ван Жэнь, где ты?
— Ван Жэнь... Ван Жэнь!
Цзян Цзю опешил, а затем просиял. Он поднял голову и закричал ветке:
— Я на девяносто восьмом подземном уровне! А где ты?!
Он выглядел крайне возбужденным, не сводя глаз с ветки. Та под его пристальным взглядом снова пришла в движение:
Я на девяносто девятом уровне, нет времени общаться. Обязательно жди меня, я найду способ добраться до тебя!
Написав это, ветка упала на землю и замерла. Цзян Цзю подскочил и схватил её.
— Хоть бы сказал, сколько ждать!
На этот раз ветка не ответила, но на душе у него стало легче, а гнев сменился радостью.
— Буду ждать! Даже если придется умереть, буду ждать!
Цзян Цзю открыл ящик, достал ключ, отворил дверь и вышел в коридор, где сразу же осел на пол.
— Пока ты не придешь, я с места не сдвинусь!
Он снял рюкзак, достал еду и воду, и на его лице впервые за долгое время появилась искренняя улыбка. Наконец-то появился человек, которому можно доверять...
***
Тем временем Ван Жэнь только что отозвал Бай Чжоу.
— Проклятье, потратил две страницы! Едва не исписал третью, хорошо, что успел вовремя.
Ван Жэнь с досадой закрыл приложение Книги Контроля Душ, но в душе почувствовал огромное облегчение. Он был знаком с Цзян Цзю уже десять лет, и по тому внезапному смеху сразу понял: друг был на грани срыва.

Комментарии

Загрузка...