В кромешной тьме коридора Ван Жэнь медленно пришел в себя, а затем прислонился к стене. Чтобы не проспать, он решил поспать прямо здесь. Подняв руку, он взглянул на кольцевые часы — было шесть часов утра. Сон был на редкость глубоким и долгим, из-за чего в голове до сих пор стоял туман.
Он расстегнул больничную робу, достал еду, а из рюкзака, служившего подушкой, выудил бутылку минеральной воды. Так он и завтракал в мрачном коридоре. Двенадцать часов пролетели незаметно. Тайная комната в Старинном замке обновилась, и теперь он находился как раз между замком и другой, еще неизведанной комнатой.
Третий день... Если он будет проходить по одной комнате в день, то через три дня доберется до следующего безопасного убежища. Ван Жэнь не собирался останавливаться — сегодня он тоже войдет в кровавую дверь. Остановиться — значит обречь себя на смерть, так что лучше попытать удачи. Он жаждал встретить хоть кого-то, пусть даже те мужчина и женщина, что попадались ему ранее, были сущими отбросами. Женщина — не человек, а мужчина — просто нелюдь! Но он все равно надеялся на встречу: в конце концов, люди — существа социальные.
До того как попасть сюда, он любил одиночество и ценил возможность побыть наедине с самим собой. Сидеть дома, смотреть телевизор, листать ленту в телефоне. Никаких родительских нотаций, негатива от коллег, шума друзей. Легко и свободно. Но если бы кто-то сейчас заговорил с ним об одиночестве, он бы не раздумывая влепил такому человеку пощечину.
Покончив с завтраком, Ван Жэнь сел, скрестив ноги, и закрыл глаза, погрузившись в раздумья. Он начал проводить с собой идеологическую работу. Сначала убеждал себя: Нечего бояться, разве предыдущие два этапа не прошли благополучно? Все это — суеверия. Материализм непременно развеет их! Затем добавлял: С моим-то многолетним опытом работы всё это должно быть проще простого. Я такой умный, точно легко справлюсь! Даже если провалюсь, я не умру — у меня ведь еще не меньше шести попыток. И наконец: В худшем случае — смерть! Мысль о том, чтобы пустить всё на самотек, всегда помогала набраться храбрости.
Ван Жэнь перестал колебаться, закинул за спину рюкзак, взял сверток с больничной одеждой и быстро направился к кровавой двери. Нужно войти, пока страх не успел пустить корни и не начал исподтишка терзать его изнутри.
Щелк. Дверь легко поддалась. Странно, но в этот раз никакой засасывающей силы не было. Ван Жэнь предположил, что дело в галлюцинациях — ведь в первый раз тоже ничего подобного не было. Он шагнул в густой черный туман, и внезапно перед глазами всё прояснилось.
Взгляд залил красный цвет — праздничный, торжественный красный. Комната напоминала покои в древнем стиле. На заклеенных бумагой окнах по обе стороны красовались огромные красные иероглифы «Двойное счастье». На туалетном столике лежали гребень из красного дерева, заколки и медное зеркало. Фонари и красные шелковые ленты были развешаны по всей комнате, а на кровати аккуратно расстелено красное постельное белье. На круглом столе, застланном красной тканью, стояли изысканные яства, кувшин с вином и два кубка, словно ожидая, когда молодожены выпьют на брудершафт.
Но один из молодоженов — невеста в красном свадебном наряде и с вуалью на лице — тихо покачивалась под потолочной балкой, пронзенная коротким кинжалом, с белой шелковой лентой на шее. На полу стояли алые вышитые туфли, и кровь, капавшая с ее ног, пропитала их, окрасив в темно-красный цвет.
Плюх! Ноги Ван Жэня подкосились, и он рухнул на колени.
— Пощадите... — Ван Жэнь, который еще мгновение назад считал, что его психологическая устойчивость значительно выросла, сейчас был готов отступить. Для него китайские хорроры были самыми страшными. Тот боевой дух, который он с таким трудом взращивал полчаса, сейчас рассыпался в прах.
Глядя на комнату, залитую призрачным красным светом фонарей, Ван Жэнь чувствовал, как страх безудержно расползается в душе. Ему казалось, что невеста, висящая за круглым столом, смотрит на него прямо сквозь красную ткань вуали. Его бросило в холод, пробежавший от пяток вдоль позвоночника до самого затылка, а на сердце стало неспокойно. У него не возникало даже мысли о сопротивлении.
Но в тайной комнате нельзя медлить! Подавив страх, Ван Жэнь поспешно поднялся и направился к квадратному столу слева. На нем, помимо привычного сундука, лежали короткий меч из красного дерева и черный наряд. Кажется, это был костюм ночного убийцы? Увидев эту одежду, Ван Жэнь почувствовал неладное и бросился читать надпись, выгравированную на сундуке:
«Спрячь невесту, чтобы ее не обнаружили, надень этот костюм, спрячься сам и выжди момент, чтобы уничтожить цель. Не издавай ни звука. У тебя есть полчаса, чтобы спрятать невесту».
— Не обнаружили? Кем не обнаружили? — Ван Жэнь был в полном недоумении. Но судя по ситуации, он явно играл роль убийцы, расправившегося с невестой. — И нужно уничтожить цель с помощью короткого меча из красного дерева? Неужели придется прятаться и убивать призрака невесты?..
То, что нужно уничтожать коротким мечом из красного дерева, по его логике, должно было быть призраком или чем-то подобным. От мысли, что придется играть в «прятки» с призраком невесты в этой тесной комнате, у него по коже побежали мурашки.
— Разве нельзя просто уйти после убийства? Неужели обязательно нужно развеять ее душу? Какая же у них была вражда, — проворчал он про себя и быстро натянул костюм.
Полчаса — это тридцать минут. Значит, у него есть полчаса, чтобы спрятать тело и спрятаться самому. Видимо, призрак появится через тридцать минут. Одетый Ван Жэнь взглянул на время: семь часов десять минут. Он не знал, когда начался отсчет, но до восьми часов справиться точно стоило. Он сложил свои вещи и рюкзак на квадратный стол, заткнул короткий меч из красного дерева за пояс и приготовился к действиям налегке.
— Не вини меня, я лишь выполняю условия... — Ван Жэнь, еще недавно рассуждавший о материализме, сложил руки в молитвенном жесте.
Затем он подошел, обхватил ноги невесты и с силой приподнял их. Ему удалось легко освободить шею от белой ленты, и он тут же разжал руки. Невеста соскользнула по его рукам, и, подхватив ее, он поволок тело в сторону, чтобы положить. В этот момент красная вуаль спала, открыв ее лицо. На голове невесты красовалась фениксовая корона, а из-под нее ниспадали пряди волос. Бледное личико, изящный носик и алые губы — она была невероятно красива. Такая красавица-невеста точно не могла быть жертвой обычного жениха, что еще раз подтверждало: он и есть тот самый убийца.
Но ее плотно сомкнутые глаза... были зашиты красной нитью. Это выглядело пугающе. Ван Жэнь невольно вздрогнул, почувствовав приступ тошноты. Впрочем, по выражению лица можно было понять, что невесту сначала закололи кинжалом, а уже потом повесили. У повешенных обычно другое выражение.
Ван Жэнь снова накрыл ее вуалью, не желая больше смотреть на это лицо. Затем он принялся убирать следы: например, ту самую пару туфель и лужу крови, которая стекла под кровать. С туфлями было проще — он просто надел их обратно на ноги невесты. Но с кровью на полу возникли сложности. Ван Жэнь встал на табурет, снял белую ленту и попытался вытереть ей пятна крови. Но лента быстро пропиталась, а кровь всё не исчезала. Он взглянул на невесту, скомкал пропитанную кровью ленту и запихнул ее под кровать, чтобы спрятать.
Затем он снова схватил невесту за ноги.
— Не вини меня, я лишь выполняю условия... — Ван Жэнь потащил невесту по полу, используя ее свадебный наряд как половую тряпку.

Комментарии

Загрузка...