— Сюй-цзе, дай мне еще пару дней отсрочки! В следующем месяце, клянусь, в следующем месяце я обязательно внесу арендную плату!
— В следующем месяце? Ха, три месяца назад ты, Сюй Фэн, давал мне точно такое же обещание. До каких пор ты собираешься тянуть? Ты вообще понимаешь, что за тобой долг ровно за три месяца?!
— Слушай сюда, дорогая моя сейчас говорит прямо и без утайки: если в следующем месяце ты снова не раздобудешь деньги, можешь собирать манатки и катиться отсюда!
— Сюй...
Пи-и-и...
В трубке раздался сигнал занятолинии.
— Она просто бросила трубку.
Стоя у стеклянного окна, Сюй Фэн посмотрел на завершенный вызов, криво усмехнулся, а затем вернулся за свой рабочий стол.
— Ума не приложу, сколько еще удастся продержаться...
Глядя на ярко-красные иероглифы Парк Ужасов на обоях рабочего стола компьютера, Сюй Фэн на мгновение погрузился в задумчивость.
Два года назад, сразу после окончания университета, Сюй Фэн ради исполнения последней воли отца отказался от заманчивых карьерных перспектив и решительно основал студию Парк Ужасов, посвятив себя разработке и созданию хоррор-игр.
Как всем было известно, игры в жанре ужасов относились к нишевому сегменту, аудитория которого была крайне ограничена, и рынка как такового почти не существовало.
В условиях рынка, где главной доминантой оставались MOBA и шутеры, разработка хорроров была поистине неблагодарным и каторжным трудом.
Даже крупные компании с мощным потенциалом редко решались ступать на эту территорию, что уж говорить о новоиспеченной студии.
Завоевать авторитет на ниве хоррор-игр было все равно что взобраться на небеса.
Никто не верил в Парк Ужасов, и в глазах окружающих упрямство Сюй Фэна выглядело не иначе как своеобразной глупостью.
Но Сюй Фэн проявил завид упорство: в деле разработки и создания хорроров он продемонстрировал потрясающий творческий потенциал и способность к логическому мышлению, а придуманные им Подземелья неизменно приводили всех в восторг.
Он собственными силами вывел свою команду вперед и, начав с позиции новой компании, прорубил кровавый проход сквозь дебри рынка хоррор-игр.
Хотя доходы оставались весьма скромными, этого по крайней мере хватало, чтобы влачить существование и видеть проблески надежды.
Однако хорошие времена длились недолго.
С прогрессом науки и техники технологии виртуальной реальности развивались все стремятельнее. В текущем году виртуальная реальность совершила бурный скачок, стремительно распространившись повсеместно и став обязательным атрибутом практически в каждом доме.
Быстрое внедрение виртуальной реальности также подстегнуло стремительное развитие виртуальных игр.
По сравнению с традиционными плоскими экранами, виртуальная реальность, несомненно, гораздо сильнее погружала в процесс, даря совершенно иной игровой опыт.
В результате весь игровой рынок пережил величайшую и масштабнейшую трансформацию за всю свою историю — полный переход игр в виртуальную реальность.
Эта грандиозная перемена одновременно принесла игровой индустрии весеннее возрождение и запустила процесс безжалостного передела.
Чтобы перенести игру в виртуальную реальность, требовалось выполнить колоссальный объем работы и заручиться мощной финансовой поддержкой.
Без денег любой неизбежно шел под нож в ходе этой перестройки, и Парк Ужасов под руководством Сюй Фэна, вне сомнения, оказался в числе обреченных.
Дошло до того, что Сюй Фэна прижали к стенке настолько, что ему стало нечем платить за аренду...
Традиционные плоские игры были неспособны соперничать с виртуальной реальностью. Колесо истории неумолимо катится вперед, не задерживаясь ни на мгновение из-за чьей-либо трагедии.
Тем более что большинство трагедий изначально порождены самой эпохой.
— Какая же это головная боль!
Мечты были безжалостно растоптаны суровой реальностью, голову пронзила тупая боль, и Сюй Фэн, уперевшись руками в рабочий стол, начал массировать виски в надежде хоть немного облегчить состояние.
Тук-тук-тук...
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите.
Сюй Фэн взял себя в руки и выпрямился.
В комнату вошел мужчина средних лет с зачатками полноты, простодушным выражением лица и в очках в тонкой золотой оправе.
Его звали Вэй Цзяньго, он устроился в студию еще на этапе ее основания и числился сотрудником-ветераном.
Внешность полностью отражала его характер: он действительно был честным и работящим человеком.
Обладал отличными техническими навыками, но, возможно, из-за излишней простоты его общий комплексный потенциал оставлял желать лучшего, из-за чего на прежнем месте работы он так и остался рядовым сотрудником к средним годам.
Однако Сюй Фэн счел его человеком неплохим и путем ненавязчивого наставничества и обучения постепенно сгладил недостатки Вэй Цзяньго. Тот стал более изворотливым, научился мастерски справляться с делами и теперь занимал пост управляющего в Парк Ужасов, будучи способным самостоятельно решать серьезные задачи и пользуясь определенной известностью в разработческой среде.
Сюй Фэн бросил взгляд на время, отображавшееся на экране компьютера.
18:03.
По правилам компании рабочий день заканчивался в шесть часов вечера, а в последнее время дел практически не было, так что о каких-либо переработках не могло быть и речи.
— Брат Вэй, рабочий день уже закончился, почему ты еще не ушел? Что-то случилось?
Вэй Цзяньго кивнул, но при этом странным образом отвел взгляд от Сюй Фэна.
— Директор Сюй...
Вэй Цзяньго замялся, не договорив, и после секундного колебания протянул Сюй Фэну пачку документов.
Заявления об увольнении.
Три бросающихся в глаза иероглифа предстали перед глазами.
Сюй Фэн с невозмутимым видом взял бумаги и принялся пересчитывать их по одному, вслух произнося знакомые имена.— Ма Ду, Ли Сю... Ло Бай.
Всего тринадцать заявлений.
Если не считать самого Сюй Фэна, во всем Парке Ужасов числилось всего шестнадцать человек.
— Мы всегда будем помнить заботу директора Сюя, но вы сами знаете нынешнее положение дел в компании... — на лице Вэй Цзяньго отразилось затруднение. — Ради выживания это вынужденный шаг... Прошу директора Сюя...
— Я понимаю.
— А?!
Вэй Цзяньго на мгновение опешил. Последствия одновременного увольнения тринадцати сотрудников были очевидны, и он даже приготовился к худшему развитию событий, однако реакция Сюй Фэна превзошла все его ожидания.
— Я понимаю вас. Все вы хотите выжить.
Сюй Фэн не стал говорить лишнего, взял ручку и легким росчерком поставил подпись.
— Спасибо, директор Сюй.
Поклонившись Сюй Фэну, Вэй Цзяньго повернулся и направился к выходу. Когда он уже почти дошел до двери, голос Сюй Фэна неожиданно донесся у него за спиной.
— Брат Вэй, в последний раз назову тебя братом Вэй. Раз уж парни решили пойти за тобой, значит, они тебе доверяют — пожалуйста, позаботься о них как следует.
Шаги Вэй Цзяньго на секунду замерли, после чего он зашагал прочь с удвоенной поспешностью.
Глядя на медленно закрывающуюся стеклянную дверь, Сюй Фэн ощутил во рту привкус горечи, затем бессильно покачал головой, поднял взгляд на потолок и пробормотал про себя с чувством:
— Пожалуй, в этом и есть вся жизнь.
Вскоре внутрь вошли двое мужчин примерно одного возраста с Сюй Фэном.
— Сюй Фэн, не принимай так близко к сердцу.
Лучший друг по университету Лэн Цзысяо попытался подбодрить его, а младшекурсник Линь Е, стоявший рядом, покраснел и произнес:
— Точно, старший товарищ Сюй, мы никуда не уйдем.
Верность дружбы не нуждалась в лишних словах.
Глядя на застенчивого и робкого Линь Е, Сюй Фэн искренне удивился тому, что тот тоже решил остаться.
Их связывали самые обычные отношения по старой памяти об институте, и год назад Линь Е устроился на работу в Парк Ужасов по рекомендации их общего университетского преподавателя.
На этом их связь и заканчивалась, и Линь Е вполне мог последовать за Вэй Цзяньго ради лучших перспектив.
Теперь же в Парк Ужасов остались только они трое.
Беда помогает узнать истинных друзей, а заодно и проверить людские сердца.
На сердце у Сюй Фэна стало тепло. Улыбнувшись, он махнул рукой и позвал обоих:
— Пойдемте, составите мне компанию выпить.
С тех пор как в старшей школе его первое признание в любви провалилось, и он напился до беспамяти, узнав на собственном опыте каково это — быть пьяным, Сюй Фэн дал себе зарок больше никогда не пьянеть.
На сей раз исключения не предвиделось.
Хотя все трое выпили немало, съели много и проговорили долго.
Когда Сюй Фэн вернулся домой, было уже за полночь — около двух часов ночи.
Приняв душ, Сюй Фэн по привычке уселся перед компьютером: в силу специфики его работы домашний ПК практически никогда не выключался.
Глядя на заваленный неразобранными файлами рабочий стол, Сюй Фэн на миг почувствовал растерянность.
Все это было плодом его бессонных ночей, вложенных душевных сил, и все до единого файлы касались разработки хоррор-игр.
Ну и зачем ты ночами не спал? — усмехнулся он про себя. — Сам видишь, теперь от этого никакого толку.
Сюй Фэн горько ухмыльнулся, левой рукой подтянув к лицу висевший на груди кулон.
Это был каплевидный хрустальный кулон, оставленный ему отцом.
Сколько он себя помнил, Сюй Фэн никогда не видел мамы — он думал, что она умерла.
Лишь в тот год, когда Сюй Фэн поступил в университет, отец внезапно закрыл собственную компанию по выпуску хоррор-игр и заявил, что отправляется на поиски матери.
Тогда-то Сюй Фэн и узнал, что мать вовсе не умерла, а просто пропала без вести.
Но он никак не ожидал, что спустя полгода ожидания вместо вестей о матери его настигнет страшная весть о кончине отца.
Сюй Фэн нежно погладил кулон.
— Отец, я сделал все, что мог. Если тебе на том свете что-то ведомо, не вини меня в бессилии.
Уход Вэй Цзяньго со значительной частью сотрудников стал той самой последней соломинкой, сломавшей хребет верблюду. Парк Ужасов, где осталось всего три человека, уже не смог бы удержаться на плаву при всем желании.

Комментарии

Загрузка...