Второе блюда было необычным: чтобы избежать утомления вкусовых рецепторов, вкус требовался легкий, а порция — небольшой, ведь следующим номером шло мясное главное блюдо.
После долгих раздумий Мэн Нань выбрал для столь ответственной роли свежую камбалу. Нарезанное ломтиками белое филе отправилось в пароварку, где его лишь слегка присыпали солью, перцем и свежими травами. Никаких вычурных приправ — при сохранении нежнейшей текстуры камбала должна была раскрыть всю присущую морепродуктам сладковатую свежесть.
Безупречные ингредиенты в сочетании с мастерством шеф-повара делали это блюдо безотказным, но едва официант собрался рассказать о нем подробнее, как его грубо прервали.
— Почему не огромный омар? Я хотел огромного омара! — братишка уставился на стоявшую перед ним паровую камбалу так, будто эта рыба была его кровным врагом.
— Простите, нам просто не удалось заказать свежего омара подходящего качества, — поспешно извинился Мэн Нань. — Эта рыбка тоже очень вкусная, в следующий раз обязательно будет омар, давай в этот раз отведаем рыбу, ладно?
Хотя от рыбы исходил потрясающий аромат, поскольку это был не тот элитный деликатес, которого ему хотелось, братишка оттолкнул тарелку рукой и принялся непрерывно ворчать от недовольства.
— Не капризничай и ешь то, что дают, — тихонько одернула младшего мама.
Получивший нагоняй братишка украдкой покосился на отца, но тот лишь молча ел рыбу, по-видимому, радуясь отсутствию костей. Убедившись, что опереться не на кого, мальчишка лишь надул губы и послушно принялся за еду.
— Как я часто тебе повторяю, к любому делу нужно подходить с душой, — мама не стала говорить напрямую, но в ее словах сквозил прозрачный намек. — Если по-настоящему захотеть, нет ничего невозможного, а все остальное — лишь отговорки для тех, кто плохо подготовился.
Как раз в этот момент Мэн Нань отправил в рот кусочек рыбы. По идее идеальное филе вдруг отдало горечью, и этот привкус, словно шершавые песчинки, заскрипел на языке, вызывая неприятное ощущение.
Очевидно, дело было вовсе не в приправах. Это был вкус пренебрежения.
Их предчувствия оправдались: блюдо сочли чересчур заурядным. От этого у Мэн Наня в желудке разлилось жжение, а недовольные лица родных давили невидимым грузом. Однако времени на тревогу не оставалось, ведь впереди ждал самый важный момент вечера.
— Прошу наших уважаемых гостей встать, следующие угощения уже готовы на кухне.
Отец салфеткой промокнул губы от жира, мама тоже оперлась на стоявшую рядом трость и поднялась. Братишка бросил недоеденную рыбу, и официант проводил их на кухню. Пол там был застелен серебристым водонепроницаемым полотном — ровно и аккуратно, словно скатерть. Роль огромной белой тарелки выполняла большая ванна, накрытая тканью, и в этот момент шеф-повар шагнул вперед.
— Представляю вашему вниманию главное блюдо, которым по праву гордится наше заведение.

Комментарии

Загрузка...