Книга под названием «Сны, символы и коллективное бессонное: Исследование неопубликованных рукописей Юнга позднего периода (вымышленная версия)» была похожа на ящик Пандоры, который тщательно запечатали в изоляционном контейнере высшего уровня, предоставленном Луосы, и поместили в угол безопасного дома. Она тихо лежала там, но каждую секунду источала тревожное притяжение.
Чао Е не стал легкомысленно пытаться прикоснуться к ней или прочесть. Внутри «Чертогов разума» он построил подробную модель этой книги, снова и снова просчитывая различные вероятности: яд? Миниатюрный взрыватель? Информационная ловушка? Или какой-то еще более странный носитель духовного воздействия?
Луосы задействовала все доступные средства дистанционного обнаружения: спектральный анализ, мониторинг микровибраций и даже попытку крайне осторожного сканирования электромагнитными волнами разных длин. Результаты показали, что материалом книги служили обычные бумага и типографская краска, без каких-либо известных химических или радиоактивных угроз. Однако казалось, что внутри нее существовало некое крайне слабое, не поддающееся анализу энергетическое поле, или, если точнее... информационное поле.
— Физическая безопасность не означает истинную безопасность, — сказал Чао Е Луосы. — Особенно когда дело касается таких понятий, как «коллективное бессонное» и «символы», методы противника могут выходить за рамки обычной физики.
Он решил придерживаться наименее рискованной стратегии. Он велел Луосы создать полностью физически изолированную среду для чтения — устройство, которое листало бы страницы с помощью механической руки, снимало их на камеру высокого разрешения, а затем передавало изображения на изолированный экран. Сам он ни в коем случае не стал бы напрямую прикасаться к страницам и даже не стал бы сразу смотреть на изображение от первой передачи — сначала Луосы должна была провести цифровую фильтрацию и проверку на аномалии.
Когда все было готово, механическая рука внутри изолированного контейнера медленно открыла обложку книги.
Первая страница была пустой.
Вторая страница по-прежнему оставалась пустой.
На третьей странице... стали появляться какие-то беспорядочные линии, похожие на детские каракули.
— Передача изображения в норме, цифровой фильтр не обнаружил известных вирусов или аномального кода, — доложила Луосы.
Чао Е стоял перед изолированным экраном, сосредоточенно вглядываясь в него. Линии постепенно усложнялись, переплетаясь в трудные для понимания узоры, в которых смутно угадывались искаженные человеческие фигуры, глаза и... терновник.
По мере того как он вглядывался, он внезапно почувствовал легкое головокружение: узоры на экране словно зашевелились, пытаясь проникнуть к нему в голову. В ушах зазвучало какое-то низкое, не имеющее смысла бормотание.
[Обнаружены аномальные колебания ментальных помех...]
[Интенсивность: низкая. Источник: внешний поток визуальной информации.]
[Рекомендация: усилить ментальный барьер, прервать визуальное соединение.]
Системное предупреждение прозвучало вовремя!
Чао Е резко зажмурился, отключив визуальный ввод, и чувство головокружения вместе со слуховыми галлюцинациями сразу же уменьшилось больше чем наполовину, однако остаточное ощущение тошноты все еще сохранялось.
Едва не попался! Эта книга действительно с душком! Она воздействовала не физическими средствами, а через определенные комбинации визуальных символов, напрямую вторгаясь в разум Наблюдателя и загрязняя его!
— Прервать передачу! — немедленно отдал приказ Чао Е. — Луосы, ты чувствуешь что-нибудь аномальное на своей стороне?
— ...Нет, — в голосе Луосы слышалось недоумение. — Я принимаю вторично переданный цифровой сигнал после многократной буферизации и фильтрации. У оригинального изображения такая мощная сила?
— Похоже, для ее воздействия требуется прямой или близкий к прямому визуальный контакт, — Чао Е все еще испытывал остаточный страх. — Пометь все переданные изображения как представляющие наивысшую опасность и отправь в архив. Без моего приказа никому не разрешается напрямую смотреть на оригинальные изображения.
— Понятно.
Чао Е глубоко вздохнул. Противник прислал вовсе не бомбу, а куда более ядовитое духовное оружие. Если бы он только что поддался любопытству и стал читать напрямую, или если бы защитные меры Луосы оказались не столь надежными, последствия были бы немыслимы.
Но кризис таил в себе и возможности. То, что Юй Цунь прибегнул к такому методу, как раз и свидетельствовало о том, что тактика досаждения вывела его из себя, заставив применить более нетрадиционные способы для ответного удара. К тому же, раз он выбрал именно эту книгу и эту тему, не намекало ли это на что-то?
— Нельзя спускать им это с рук, — взгляд Чао Е стал ледяным. — Луосы, проследи источник этой книги в обратном направлении. Как она оказалась у двери палаты 310? А как насчет камер наблюдения у коммерческого здания «Нефритовое озеро»? Вытащи наружу все камеры вокруг, даже если там будет аномален хоть один пиксель!
Раз уж в физическом плане пробиться сложно, значит, нужно зайти со стороны логистики и информационных потоков!
— Уже делаю, — ответила Луосы. — Противник очень хитер: время для доставки было выбрано как раз в момент смены слепых зон наблюдения, к тому же он, скорее всего, использовал оборудование для визуальных помех. Впрочем... возможно, он упустил одну деталь.
— Какую?
— Саму эту книгу, — в голосе Луосы послышалось свойственное технарям воодушевление. — Такая книга в твердом переплете с определенной тематикой, «вымышленная», не могла быть напечатана им самим. Скорее всего, она происходит из какого-то нишевого или даже подпольного издательства либо частной печатной мастерской. Стоит лишь найти происхождение этой книги, как появится возможность потянуть за ниточку...
Верно! Материал книги обычен, но ее «содержание» и само «существование» служат подсказкой!
— Немедленно проверьте! — приказал Чао Е. — Все мелкие мастерские, занимающиеся издательством оккультизма, семиотики или неакадемической психологии, особенно те, что за последние месяцы брали подобные «частные заказы» на странные вещи, — не упускайте ни единой!
«Чертоги разума» снова заработали на полную мощность. На этот раз целью был уже не номер 309, а та испускающая ментальную скверну книга. Она стала новой холодной точкой координат.
Масштабный отбор данных возобновился. Права доступа к базе данных уровня E были задействованы по максимуму. Луосы, подобно неутомимому цифровому псу, сновала по бесчисленным темным уголкам сети и записям издательств.
Время снова шло в напряженных поисков. Шумовое досаждение палаты 309 не прекращалось, но фокус внимания Чао Е и Луосы уже сместился.
Наконец, спустя добрый десяток часов, Луосы принесла прорывную новость!
— Нашла! Некая почти никому не известная частная печатная мастерская «Туманное зеркало» в Амстердаме, Нидерланды, около двух месяцев назад через посредника с высокой степенью анонимности приняла заказ на печать этой книги. Затребованная модель бумаги и марка типографской краски полностью совпали с результатами нашего сканирования! К тому же требовалось «проведение искусственного старения»!
— А информация о посреднике? — немедленно спросил Чао Е.
— Анонимность посредника очень высока, но кошелек криптовалюты, с которого производилась оплата, несмотря на многократное микширование, имел в своем изначальном источнике — крошечной мелкой сдаче — крайне мимолетную, почти незаметную связь с... хм?.. Счетчиком фонда, спонсирующего «Европейское общество классических семиотических исследований»!
Нить замкнулась в кольцо!
«Европейское общество классических семиотических исследований» — это именно то самое распущенное общество, связанное со знаком «Око терновника», о котором Луосы узнала ранее!
А фонд, спонсировавший его, неожиданно окольным путем вышел на эту книгу, использованную для нападения на Чао Е!
Юй Цунь, или, вернее, «Око терновника», имел самую что ни на есть неоспоримую, продолжающуюся до сих пор финансовую и технологическую связь с тем древним семиотическим обществом!
— Этот фонд! Его предыстория! Его ключевые члены! Выройте мне его из-под земли! — в голосе Чао Е послышалось воодушевление. Тактика досаждения действительно сработала, заставив противника задействовать более глубокие ресурсы и тем самым выдать себя!
— Уже рою! — эффективность Луосы была чрезвычайно высока. — Этот фонд зарегистрирован в Лихтенштейне, его официальная деятельность — «защита культурного наследия», но движение его средств крайне запутано, он связан со множеством оффшорных подставных компаний, и один из скрытых акционеров одной такой подставной компании... дочерняя инвестиционная структура «Капитала Синшо»!
Все снова вернулось на круги своя! «Капитал Синшо»!
Все ниточки в конечном счете указывали на этого лощеного финансового крокодила! Он служил белыми перчатками «Ока терновника» в современном обществе, его денежным бассейном и узлом, связывающим древние тайны с современными технологиями!
— Прекрасно... — пробормотал про себя Чао Е.
Тактика досаждения не только потревожила Юй Цуня, но и стала подобна камню, брошенному в глубокую воду: хоть он и не задел напрямую рыбу, но взбаламутил ил на самом дне, заставив скрытого монстра выставить наружу еще больше своих очертаний.
Он бросил взгляд на запечатанную, опасную книгу в углу.
Господин Юй Цунь, твой «подарок» я получил. А моим ответным подарком станет то, что я вытащу тебя и все те темные вещи за твоей спиной из глубокой воды по кусочку.
Он снова связался с Луосы, и его тон уже изменился:
— CS-01, приостанови шумовое досаждение палаты 309. «Продавца» тоже отзови.
— М? Почему? Мы только что нашли прорыв...
— Потому что цель уже достигнута, — спокойно произнес Чао Е. — Продолжать досаждать дальше, кроме как злить его, не имеет большого смысла. Теперь нам нужно сосредоточить все ресурсы и копнуть глубоко в «Капитал Синшо» и тот фонд в Лихтенштейне. Вот это и есть настоящая «точка привязки».
Переход от атак на отдельную личность к удару по корневой системе, на которой она держалась.
Острые клинки «Ехая» впервые по-настоящему устремились к куда более уязвимым жизненно важным точкам «Ока терновника».

Комментарии

Загрузка...