Ян Чэнь и Драконья Чешуя стояли неподвижно, не в силах оправиться от потрясения. Их сердца отбивали оглушительный дробный ритм.
Ян Чэнь и Драконья Чешуя стояли неподвижно, не в силах оправиться от потрясения. Их сердца отбивали оглушительный дробный ритм.
Они считали невероятной удачей то, что им удалось хотя бы единожды выбить акустический удар медленным клинком. Но Цзян Юй и Фэй Юэ... Они поддерживали идеальный тридцатиодноактный ритм, и каждый их пасс заставлял воздух взрываться оглушительным гулом вплоть до самого финала!
Они считали невероятной удачей то, что им удалось хотя бы единожды выбить акустический удар медленным клинком. Но Цзян Юй и Фэй Юэ... Они поддерживали идеальный тридцатиодноактный ритм, и каждый их пасс заставлял воздух взрываться оглушительным гулом вплоть до самого финала!
Этот Цзян Юй... Они с самого начала недооценили его!
Этот Цзян Юй... Они с самого начала недооценили его!
Спустя мгновение трибуны арены взорвались безумным ревом тысячи глоток.
Спустя мгновение трибуны арены взорвались безумным ревом тысячи глоток.
— Мать мою!.. — выдохнул кто-то в толпе.
— Мать мою!.. — выдохнул кто-то в толпе.
— Вот это да, магия какая-то!
— Вот это да, магия какая-то!
Комментаторы Сяо Лун, Ли Бомин и Юй Цзи смотрели на юношу так, будто перед ними предстало древнее невиданное чудовище. Во второй половине выступления, выдерживая ритм «три к одному», на каждый финальный счет они выбивали чистейший акустический удар медленным клинком! Такую филигранную, идеальную стабильность не могли продемонстрировать даже сильнейшие мастера провинциального уровня.
Комментаторы Сяо Лун, Ли Бомин и Юй Цзи смотрели на юношу так, будто перед ними предстало древнее невиданное чудовище. Во второй половине выступления, выдерживая ритм «три к одному», на каждый финальный счет они выбивали чистейший акустический удар медленным клинком! Такую филигранную, идеальную стабильность не могли продемонстрировать даже сильнейшие мастера провинциального уровня.
— Дядюшка Ли, — обратился Сяо Лун к коллеге, перекрывая шум трибун. — Насколько сложен этот ритм «три к одному»?
— Дядюшка Ли, — обратился Сяо Лун к коллеге, перекрывая шум трибун. — Насколько сложен этот ритм «три к одному»?
Ли Бомин поправил микрофон и серьезно ответил:
Ли Бомин поправил микрофон и серьезно ответил:
— В демонстрационных боевых искусствах этот ритм считается пределом запредельной нагрузки. Из всех участников, имеющих лицензию на Городской чемпионат, едва ли пара человек способна удержать его без сбоев. По ходу выступления физические силы неизбежно истощаются, движения теряют точность, а скорость падает, из-за чего судьи безжалостно снимают баллы.
— В демонстрационных боевых искусствах этот ритм считается пределом запредельной нагрузки. Из всех участников, имеющих лицензию на Городской чемпионат, едва ли пара человек способна удержать его без сбоев. По ходу выступления физические силы неизбежно истощаются, движения теряют точность, а скорость падает, из-за чего судьи безжалостно снимают баллы.
Он ненадолго сделал паузу, переведя дух, и продолжил:
Он ненадолго сделал паузу, переведя дух, и продолжил:
— Дуэт Ян Чэня и Драконьей Чешуи продемонстрировал отменную выучку: они выдавали сверхзвуковой хлопковый резонанс после каждых трех приемов. Это доказывает, что их уровень уже сейчас входит в сотню лучших на Городском чемпионате. А финальный акустический удар медленным клинком показал их колоссальный потенциал! Они были прекрасны... Но кто мог подумать, что на сцену выйдут Цзян Юй и Фэй Юэ!
— Дуэт Ян Чэня и Драконьей Чешуи продемонстрировал отменную выучку: они выдавали сверхзвуковой хлопковый резонанс после каждых трех приемов. Это доказывает, что их уровень уже сейчас входит в сотню лучших на Городском чемпионате. А финальный акустический удар медленным клинком показал их колоссальный потенциал! Они были прекрасны... Но кто мог подумать, что на сцену выйдут Цзян Юй и Фэй Юэ!
— И что вы думаете об этой паре, дядюшка Ли? — с животрепещущим интересом спросил Сяо Лун.
— И что вы думаете об этой паре, дядюшка Ли? — с животрепещущим интересом спросил Сяо Лун.
— Поначалу казалось, будто юноша просто кривляется на публику, — заговорил Бомин, подавшись вперед. — Однако вспомните историю: в древности, перед тем как штурмовать крепостные стены, авангард передовых отрядов выходил вперед, чтобы выкрикивать оскорбления и провоцировать врага. Если говорить языком современных игр — он просто использовал «провокацию», заставляя противника терять голову! А поскольку в его руках было японское оружие, в финале он встал в стойку, напомнившую иероглиф «Отец». Это был высший дерзкий вызов: «Смотрите, моя грудь открыта, но вы слишком трусливы, чтобы напасть!» И лишь после этого Цзян Юй перешел к истинному боевому искусству!
— Поначалу казалось, будто юноша просто кривляется на публику, — заговорил Бомин, подавшись вперед. — Однако вспомните историю: в древности, перед тем как штурмовать крепостные стены, авангард передовых отрядов выходил вперед, чтобы выкрикивать оскорбления и провоцировать врага. Если говорить языком современных игр — он просто использовал «провокацию», заставляя противника терять голову! А поскольку в его руках было японское оружие, в финале он встал в стойку, напомнившую иероглиф «Отец». Это был высший дерзкий вызов: «Смотрите, моя грудь открыта, но вы слишком трусливы, чтобы напасть!» И лишь после этого Цзян Юй перешел к истинному боевому искусству!
— Выходит, все прошлые нелепые движения Цзян Юя были лишь открытой насмешкой над каждым присутствующим здесь бойцом?! — восторженно воскликнул Сяо Лун. — Что ж, зрители точно не впустую потратили деньги на билеты!
— Выходит, все прошлые нелепые движения Цзян Юя были лишь открытой насмешкой над каждым присутствующим здесь бойцом?! — восторженно воскликнул Сяо Лун. — Что ж, зрители точно не впустую потратили деньги на билеты!
В этот момент на гигантском экране арены крупным планом крупно отобразился силуэт Цзян Юя со спины: в одной руке ножны, в другой — рукоять, а его осанка действительно напоминала раскидистый древний иероглиф.
В этот момент на гигантском экране арены крупным планом крупно отобразился силуэт Цзян Юя со спины: в одной руке ножны, в другой — рукоять, а его осанка действительно напоминала раскидистый древний иероглиф.
Зрители на трибунах затаили дыхание. Если бы не пояснение Ли Бомина, никто бы и не догадался о скрытом смысле его заносчивых движений. Теперь же каждому казалось, будто юноша с экрана глумится над их неведением.
Зрители на трибунах затаили дыхание. Если бы не пояснение Ли Бомина, никто бы и не догадался о скрытом смысле его заносчивых движений. Теперь же каждому казалось, будто юноша с экрана глумится над их неведением.
*
*
Вернувшись в зону отдыха, Цзян Юй и Фэй Юэ уселись на скамью плечом к плечу.
Вернувшись в зону отдыха, Цзян Юй и Фэй Юэ уселись на скамью плечом к плечу.
— Хозяин, вы видели их лица?! — Фэй Юэ сложила пальчики колечками у самых глаз, изображая огромные очки. — Они же просто опешили! У них глаза были вот такие огромные!
— Хозяин, вы видели их лица?! — Фэй Юэ сложила пальчики колечками у самых глаз, изображая огромные очки. — Они же просто опешили! У них глаза были вот такие огромные!
В этот момент к ним подошли Ян Чэнь и Драконья Чешуя. Им до безумия хотелось узнать секрет такой невероятной частоты акустических ударов.
В этот момент к ним подошли Ян Чэнь и Драконья Чешуя. Им до безумия хотелось узнать секрет такой невероятной частоты акустических ударов.
Едва их взгляды пересеклись, Фэй Юэ тут же вцепилась обеими руками в локоть Цзян Юя и спрятала маленькую головку за его спиной.
Едва их взгляды пересеклись, Фэй Юэ тут же вцепилась обеими руками в локоть Цзян Юя и спрятала маленькую головку за его спиной.
— Хозяин... Злой дядька, который нас презирал, опять пришел, — прошептала она с опаской.
— Хозяин... Злой дядька, который нас презирал, опять пришел, — прошептала она с опаской.
Цзян Юй мягко положил ладонь ей на макушку и взъерошил шелковистые волосы:
Цзян Юй мягко положил ладонь ей на макушку и взъерошил шелковистые волосы:
— Не бойся. Я прогоню всех злодеев.
— Не бойся. Я прогоню всех злодеев.
Затем он поднял холодный взгляд на подошедших:
Затем он поднял холодный взгляд на подошедших:
— Что вам нужно?
— Что вам нужно?
Ян Чэнь слегка склонил голову, выражая уважение:
Ян Чэнь слегка склонил голову, выражая уважение:
— Прости. Я решил, будто ты ничего не смыслишь в настоящем бою, и повел себя свысока. Я приношу свои искренние извинения за свою гордыню.
— Прости. Я решил, будто ты ничего не смыслишь в настоящем бою, и повел себя свысока. Я приношу свои искренние извинения за свою гордыню.
Цзян Юй молчал, храня непроницаемое выражение лица и ожидая, пока гость перейдет к делу.
Цзян Юй молчал, храня непроницаемое выражение лица и ожидая, пока гость перейдет к делу.
— Скажи, пожалуйста... — не выдержал Ян Чэнь. — Как тебе удается так стабильно и непрерывно выбивать акустический удар медленным клинком?
— Скажи, пожалуйста... — не выдержал Ян Чэнь. — Как тебе удается так стабильно и непрерывно выбивать акустический удар медленным клинком?
Драконья Чешуя тоже подалась вперед, ловя каждое слово. Как использовать этот прием для нанесения смертельного урона в реальной схватке — их не интересовало, но умение стабильно вызывать акустический резонанс было базовым навыком любого бойца национального уровня. Тех, кто не мог овладеть им в совершенстве, безжалостно отчисляли из клубов обратно в провинциальные лиги.
Драконья Чешуя тоже подалась вперед, ловя каждое слово. Как использовать этот прием для нанесения смертельного урона в реальной схватке — их не интересовало, но умение стабильно вызывать акустический резонанс было базовым навыком любого бойца национального уровня. Тех, кто не мог овладеть им в совершенстве, безжалостно отчисляли из клубов обратно в провинциальные лиги.
Цзян Юй и Фэй Юэ переглянулись. Юноша едва сдержал улыбку — он и сам толком не знал, как это вышло, поэтому ответил первое, что пришло в голову:
Цзян Юй и Фэй Юэ переглянулись. Юноша едва сдержал улыбку — он и сам толком не знал, как это вышло, поэтому ответил первое, что пришло в голову:
— Да проще простого. Берешь оружие, вот так взмахиваешь, бьешь — и оно взрывается! Понял?
— Да проще простого. Берешь оружие, вот так взмахиваешь, бьешь — и оно взрывается! Понял?
— Да-да-да! — тут же подхватила Фэй Юэ, выглядывая из-за его плеча. — Хозяин абсолютно прав! У меня в голове прямо пика-пика щелкает! Главное — верить в хозяина! Полностью довериться ему и двигаться вслед за его руками!
— Да-да-да! — тут же подхватила Фэй Юэ, выглядывая из-за его плеча. — Хозяин абсолютно прав! У меня в голове прямо пика-пика щелкает! Главное — верить в хозяина! Полностью довериться ему и двигаться вслед за его руками!
Ян Чэнь и Драконья Чешуя насупились.
Ян Чэнь и Драконья Чешуя насупились.
«Что за бред он несет?!» — пронеслось в голове у Ян Чэня.
«Что за бред он несет?!» — пронеслось в голове у Ян Чэня.
Слова Цзян Юя звучали как откровенная издевка. Если бы не искренне-наивный вид Фэй Юэ, Ян Чэнь решил бы, что над ними просто глумятся.
Слова Цзян Юя звучали как откровенная издевка. Если бы не искренне-наивный вид Фэй Юэ, Ян Чэнь решил бы, что над ними просто глумятся.
Тяжело вздохнув, Ян Чэнь обернулся к своей спутнице:
Тяжело вздохнув, Ян Чэнь обернулся к своей спутнице:
— Драконья Чешуя, сходи с ней, купи какого-нибудь напитка...
— Драконья Чешуя, сходи с ней, купи какого-нибудь напитка...
Девушка-копье сразу поняла замысел своего бойца: он хотел отослать хрупкое оружие, чтобы отговорить Цзян Юя от участия во втором этапе. Или хотя бы убедить его не рисковать жизнью девушки-меча.
Девушка-копье сразу поняла замысел своего бойца: он хотел отослать хрупкое оружие, чтобы отговорить Цзян Юя от участия во втором этапе. Или хотя бы убедить его не рисковать жизнью девушки-меча.
Драконья Чешуя присела перед Фэй Юэ на корточки и мягко улыбнулась:
Драконья Чешуя присела перед Фэй Юэ на корточки и мягко улыбнулась:
— Подем, купим чего-нибудь освежающего. У них мужской разговор.
— Подем, купим чего-нибудь освежающего. У них мужской разговор.
Фэй Юэ лишь сильнее сжалась за спиной Цзян Юя, спрятав поллица и смотря на незнакомку с нескрываемым страхом.
Фэй Юэ лишь сильнее сжалась за спиной Цзян Юя, спрятав поллица и смотря на незнакомку с нескрываемым страхом.
— Нет! Фэй Юэ не расстанется с хозяином! — пискнула она. Девочка панически боялась, что этот человек наговорит про нее гадостей, и Цзян Юй решит от нее отказаться.
— Нет! Фэй Юэ не расстанется с хозяином! — пискнула она. Девочка панически боялась, что этот человек наговорит про нее гадостей, и Цзян Юй решит от нее отказаться.
Ощутив, как тело малышки слегка дрожит от трепета, Цзян Юй обернулся. В карих глазах Фэй Юэ плескались тревога и беззащитность. Ponимая ее страхи, он крепче сжал ее маленькую ладошку:
Ощутив, как тело малышки слегка дрожит от трепета, Цзян Юй обернулся. В карих глазах Фэй Юэ плескались тревога и беззащитность. Ponимая ее страхи, он крепче сжал ее маленькую ладошку:
— Я никогда с тобой не расстанусь. И тем более не брошу.
— Я никогда с тобой не расстанусь. И тем более не брошу.
— Угу... — тихо отозвалась Фэй Юэ, изо всех сил обнимая его руку.
— Угу... — тихо отозвалась Фэй Юэ, изо всех сил обнимая его руку.
Видя, что хитрость не удалась, Ян Чэнь вздохнул и решил заговорить напрямую:
Видя, что хитрость не удалась, Ян Чэнь вздохнул и решил заговорить напрямую:
— Цзян Юй, второй этап — это реальное уничтожение монстров. Клинок Фэй Юэ слишком тонкий. В настоящей бойне он переломится в мгновение ока!
— Цзян Юй, второй этап — это реальное уничтожение монстров. Клинок Фэй Юэ слишком тонкий. В настоящей бойне он переломится в мгновение ока!
Услышав эти слова, Фэй Юэ в ужасе замерла, с мольбой и страхом глядя на Цзян Юя. Она боялась, что он оттолкнет ее прямо сейчас.
Услышав эти слова, Фэй Юэ в ужасе замерла, с мольбой и страхом глядя на Цзян Юя. Она боялась, что он оттолкнет ее прямо сейчас.
А Ян Чэнь продолжал настойчиво давить:
А Ян Чэнь продолжал настойчиво давить:
— Ради твоей собственной безопасности и ради безопасности Фэй Юэ, ты не должен участвовать в...
— Ради твоей собственной безопасности и ради безопасности Фэй Юэ, ты не должен участвовать в...
— Хватит! — резко оборвал его Цзян Юй. — Ты что, совсем слепой?! Не видишь, что она сейчас расплачется?! Если бы ты действительно заботился об оружии, ты бы заметил, как ей больно это слышать!
— Хватит! — резко оборвал его Цзян Юй. — Ты что, совсем слепой?! Не видишь, что она сейчас расплачется?! Если бы ты действительно заботился об оружии, ты бы заметил, как ей больно это слышать!
Резко развернувшись, Цзян Юй повел Фэй Юэ прочь. Вслед им донесся отчаянный крик Ян Чэня:
Резко развернувшись, Цзян Юй повел Фэй Юэ прочь. Вслед им донесся отчаянный крик Ян Чэня:
— Цзян Юй! Тебе обязательно нужно увидеть, как Фэй Юэ переломится пополам, чтобы ты наконец одумался?!
— Цзян Юй! Тебе обязательно нужно увидеть, как Фэй Юэ переломится пополам, чтобы ты наконец одумался?!
Юноша даже не обернулся. Драконья Чешуя тихо положила руку на плечо Ян Чэня:
Юноша даже не обернулся. Драконья Чешуя тихо положила руку на плечо Ян Чэня:
— Ты сделал всё, что мог. У каждого бойца и у каждого оружия своя судьба. Воин погибает на поле боя, а крайняя судьба оружия — быть сломанным. Если они не слушают разумных советов, пусть идут своей дорогой.
— Ты сделал всё, что мог. У каждого бойца и у каждого оружия своя судьба. Воин погибает на поле боя, а крайняя судьба оружия — быть сломанным. Если они не слушают разумных советов, пусть идут своей дорогой.
Ян Чэнь тяжело перевел дух. Он уже мысленно твердил себе, что если клинок Фэй Юэ переломится, он заберет бедняжку себе, чтобы спасти ее от печальной участи быть выброшенной на свалку.
Ян Чэнь тяжело перевел дух. Он уже мысленно твердил себе, что если клинок Фэй Юэ переломится, он заберет бедняжку себе, чтобы спасти ее от печальной участи быть выброшенной на свалку.
*
*
Тем временем Фэй Юэ шла за Цзян Юем, печально опустив уголки губ.
Тем временем Фэй Юэ шла за Цзян Юем, печально опустив уголки губ.
— Хозяин... Я правда бесполезный клинок?..
— Хозяин... Я правда бесполезный клинок?..
В ее памяти ожили горькие воспоминания. Каждый мастер-кузнец, которого приглашала семья Сугино, глядя на нее, лишь качал головой с глубоким сожалением: «Этот меч не спасти. Он пригоден лишь для повседневных тренировок. Оставьте надежды, это брак, бесполезный клинок...»
В ее памяти ожили горькие воспоминания. Каждый мастер-кузнец, которого приглашала семья Сугино, глядя на нее, лишь качал головой с глубоким сожалением: «Этот меч не спасти. Он пригоден лишь для повседневных тренировок. Оставьте надежды, это брак, бесполезный клинок...»
Тогда она без конца донимала расспросами близких, пытаясь найти хоть капли надежды, но отовсюду слышала лишь один и тот же суровый приговор.
Тогда она без конца донимала расспросами близких, пытаясь найти хоть капли надежды, но отовсюду слышала лишь один и тот же суровый приговор.
Цзян Юй остановился, повернулся к ней и крепко сжал ее дрожащие ладони. В его голосе звучала нерушимая уверенность:
Цзян Юй остановился, повернулся к ней и крепко сжал ее дрожащие ладони. В его голосе звучала нерушимая уверенность:
— Ты — самый совершенный меч, который я когда-либо видел!
— Ты — самый совершенный меч, который я когда-либо видел!
Фэй Юэ вскинула на него удивленный взгляд.
Фэй Юэ вскинула на него удивленный взгляд.
— У каждого великого оружия есть своя сила и свои слабости, — продолжить Цзян Юй. — Настоящее мастерство воина заключается именно в том, чтобы довести несовершенный клинок до идеала! Спасибо тебе, Фэй Юэ. Только благодаря тебе мир смог разглядеть мою истинную силу!
— У каждого великого оружия есть своя сила и свои слабости, — продолжить Цзян Юй. — Настоящее мастерство воина заключается именно в том, чтобы довести несовершенный клинок до идеала! Спасибо тебе, Фэй Юэ. Только благодаря тебе мир смог разглядеть мою истинную силу!
Потухшие было глаза девушки-меча вновь вспыхнули живым, трепетным огнем:
Потухшие было глаза девушки-меча вновь вспыхнули живым, трепетным огнем:
— Хозяин... Фэй Юэ правда... самый совершенный меч?
— Хозяин... Фэй Юэ правда... самый совершенный меч?
Цзян Юй уверенно кивнул и улыбнулся:
Цзян Юй уверенно кивнул и улыбнулся:
— А теперь пошли. Настало время заставить этих всезнаек навеки закрыть свои рты!
— А теперь пошли. Настало время заставить этих всезнаек навеки закрыть свои рты!

Комментарии

Загрузка...