Терпения Му Яня явно не хватало. Повторив это несколько раз, он широко шагнул вперед и прижал Ань Ижо к дверце машины:
— Скажи мне, ты ведь переживала за меня?
Словно погасли уличные фонари, и всё вокруг внезапно погрузилось во тьму, и лишь взгляд Му Яня сиял ярко и тепло. Под его долгим взглядом Ань Ижо слегка кивнула.
Му Янь пристально смотрел на нее, а его пальцы нежно и влажно-тепло гладили ее по щеке.
Она наконец-то за него переживала.
Му Янь склонил голову набок и беззвучно улыбнулся. Затем его красивое лицо медленно приближалось. Зимний ночной воздух пронизывал до костей, а его дыхание, горячее, как июльское пламя, касалось ее лица, истомливая и разжигая чувственное томление.
Изначально планировавшаяся недельная командировка из-за изменения задачи затянулась почти на полмесяца.
И эта внезапная разлука вдруг заставила Ань Ижо осознать, что Му Янь проник в ее жизнь едва ли не повсеместно. Во время утренней пробежки она машинально оборачивалась, словно он мог догнать ее сзади, поднять руку и потрепать по волосам: «Куда это ты смотришь, неужели я сегодня особенно хорош собой?» Шагая по улице, она медленно и тщательно оставляла следы, словно двигаясь след в след за ним, разделяя любые шаги.
Случайная встреча на улице с белым «Чероки» вызывала мгновенное оцепенение, казалось, будто во всем мире только он один создан для такой машины. Тогда она еще подшучивала над ним: «Ты что, свиней перевозишь, раз рассекаешь на такой громадине?» Услышав это, он по привычке хмурил брови и отвешивал ей легкий щелчок по лбу: «Тебя перевожу!» А потом, не выдержав, улыбался: «Женщина, о чем ты только думаешь? Сколько же у тебя энергии!» В тот момент его выражение лица было одновременно беспомощным и полным нежности, вызывая у нее понимающую улыбку.
Такой мужчина сочетал в себе мужественную властность и утонченную мягкость.
Перед таким мужчиной было невероятно трудно устоять.
Поэтому он сказал:
— Жди меня дома, я скоро вернусь.
Она тихо кивнула.
Его губы изогнулись, а глаза сияли чисто и ярко, как утренние звезды. Затем он наклонился, обнял ее и завернул в свое пальто.
Ощущение того, как он кутает ее в собственное пальто, приводило Ань Ижо в состояние счастливого головокружения.
Имя Му Яня вот так выжглась в ее сердце навсегда.
В те полмесяца она и впрямь успокоилась в ожидании: одно короткое сообщение или телефонный звонок заставляли ее улыбаться.
Словно после дождя прояснело — чисто и ясно.
Ми Юй говорила:
— Ань Ижо, почему ты выглядишь еще красивее, чем раньше?
Даже она сама чувствовала, что к ней возвращаются жизненные силы.
Любовь — самое волшебное лекарство. Стоит лишь найти нужного человека, и даже подбирать рецепт не придется, чтобы исцелить старые душевные раны.
Увы, это чудесное лекарство еще не успело полностью затянуть шрамы в глубине души, как рана снова оказалась надорванной.
Ань Ижо не желала вечно быть жертвой собственной боли.
Она решила полететь в Париж, чтобы дать себе переболеть по-настоящему, до конца, а вернувшись, начать всё с чистого листа.
Видя, что с Му Янем снова всё висит на волоске, Ми Юй забеспокоилась:
— Всё-таки предупреди его, а то уедешь вот так молча, и это неизбежно заставит человека подумать, что ты остыла. Ань Ижо, встретить мужчину, который готов вкладывать душу, совсем непросто.
Да уж, удача обрести кого-то — столь редкая и желанная вещь. Но...
— Если расставаться только из-за того, что ушла без прощания... — Ань Ижо не договорила, словно тоже опасаясь, что тот отступит.
Даже такая близкая подруга, как Ми Юй, не могла до конца прочувствовать тревогу Ань Ижо. На самом деле ей очень хотелось вложить руку в руку Му Яня и заставить его пообещать, что как бы ни менялся мир и сколько бы лет ни прошло, он будет дорожить ею так же, как сейчас, и никогда не оставит. Казалось, только так ее вера в любовь до конца дней не будет разрушена суровой реальностью.
И всё же она не могла безответственно схватить его за руку, используя его как соломинку для спасения, чтобы заполнить внутреннюю пустоту. Ань Ижо требовала от себя по-настоящему отпустить Си Шоляна и с чистым сердцем принять Му Яня.
Му Янь, если ты понимаешь, то должен знать: когда я иду к тебе — это совершенно новая Ань Ижо.
Поэтому она без колебаний оборвала с ним все связи и в одиночку пересекла океан, отправившись в Париж.
Когда Му Янь вернулся из командировки, Ми Юй сказала:
— Ань Ижо — одинокий человек. Напоказ она любит тишину, но в глубине души больше всего на свете боится одиночества.
Му Янь не понимал, к чему она клонит.
— Му Янь, могу я попросить тебя об одном одолжении?
Му Янь приподнял бровь:
— Говори.
— Не отпускай ее просто так. Она больше ничего не выдержит.
Му Янь поднял взгляд на звездное небо и помолчал:
— У меня нет права требовать, чтобы она ради кого-то проявляла храбрость, но я уверен: она не трусиха.
Для Ми Юй такой ответ прозвучал невпопад, она ничего не поняла:
— Ну совсем не понимаю вас, мужчин! Я вообще-то собиралась его утешить, а судя по его реакции, ему будто бы и не так уж важно, со мной она или нет. — Она слегка раздосадованно рухнула на диван. — Столько слов заготовила, а они так и не пригодились, чуть внутреннюю травму не заработала.
Тань Цзыюэ истолковал это по-своему:
— Возможно, он уверен не в себе, а в Ань Ижо.
Верит, что у Ань Ижо хватит смелости выйти из тени любви, оставленной Си Шоляном? Ми Юй почесала щеку.
Тань Цзыюэ улыбнулся:
— Вот тут ты ничего не понимаешь. Мужчины обычно терпеливее женщин.
Впрочем, несмотря на эти слова, он и сам слегка беспокоился:
— Однако, судя по моим наблюдениям, у Даму в этот раз терпения явно не хватает. Кто знает, может, он сейчас сидит дома, кусает локти от раскаяния и пакует вещи, а завтра уже полетит в Париж ловить беглянку.
Ми Юй оживилась:
— Серьезно?
Тань Цзыюэ загадочно улыбнулся:
— Давайте подождем и увидим.
В итоге его понимание Му Яня вполне оправдывало дружбу парней, выросших вместе.
Му Янь, который изначально собирался спокойно ждать возвращения Ань Ижо, узнав, что Си Шолян отказался от крупной сделки и внезапно вылетел в Париж, наконец не выдержал и обратился к Ми Юй с вопросом, в каком отеле остановилась Ань Ижо.
Зимний Париж встретил сырым холодом. Закутавшись в пальто, Ань Ижо шагала по утреннему городу.
Больше полумесяца она пешком исходила этот исторический центр мира, где на каждом шагу возвышались памятники архитектуры: от Эйфелевой башни и Триумфальной арки до Елисейского дворца, Оперы на бульваре Османа в самом сердце города, художественных галерей под открытым небом на северо-западе и живописной Сены — повсюду оставались ее следы.
Зачем она так упорно рвалась за океан?
Потому что каждое место, где она ступала, когда-то было обещано Си Шоляном для их совместного путешествия.
Или, может быть, верно изречение: обещание — это взятый в долг долг, его нельзя раздавать легкомысленно, иначе не расплатишься до конца дней.
Как и в случае с Ань Ижо, те надежды ей приходилось исполнять самой.
Поэтому, случайно столкнувшись с Си Шоляном, который пришел на прием с новой спутницей, Ань Ижо сорвалась в Париж, решив исполнить прежние мечты в одиночку, а затем разойтись с ним так, чтобы не тревожить друг друга и жить каждый своим счастьем. Она хотела пересечь здесь стену воспоминаний и забыть его — начисто, без остатка.
А затем — не мешая друг другу, обрести каждый свое счастье.
Ань Ижо шла против течения толпы по набережной Сены, совершенно потеряв счет времени. Лишь к вечеру, когда с неба закапал мелкий дождь, она почувствовала легкую усталость, но отдыхать не захотела и прятаться от дождя тоже не стала. Она протянула руку, пытаясь поймать капли.
Вода была холодной, падая на ладони и наполняя ее тело и душу еще большим морозом.
Шум города отдалился, и она, словно отрезанная от всего мира, одиноко стояла в пустой вселенной — ледяной и пронизывающей. Сквозь пелену дождя послышалось, как кто-то зовет ее по имени. Ань Ижо растерянно огляделась, но не смогла разглядеть ничего вокруг.
К чему так себя мучить?
Лишь потому, что прозвучало обещание:
Как только ты закончишь университет, мы поженимся, а медовый месяц проведем во Франции, в Париже.
Свадьбу назначим на июль или август, в то время вовсю цветет лаванда, а воздух напоен терпким пряным ароматом, который запомнится нам на всю жизнь.
Прованс обещал Ань Ижо столько романтики и грез. Увы, незабываемым воспоминанием стали не бескрайние поля фиолетовой лаванды, а унижение от расторгнутого брака.
Пусть именно там оборвутся все воспоминания о них.
Она решила, что последней точкой в этой поездке станет покрытый лавандой Прованс.
Вот так, самым жестоким образом заставить себя взглянуть правде в глаза.
Самолет плавно набирал высоту, а затем шел на посадку. Ступив на эту землю, Ань Ижо на мгновение почувствовала головокружение, и сквозь туманную пелену отчетливо уловила витающие в воздухе ароматы лаванды, тимьяна и сосен. Шла зима, от растений оставались лишь короткие ровные сухие стебли, укутанные пушистым белым снегом, но легкий ветерок по-прежнему доносил до ее носа этот чарующий запах.
Такое близкое дыхание заставляло слезы подступать к глазам.
Дикий холодный ветер растрепал длинные волосы Ань Ижо, и тонкие пряди больно хлестнули по щекам. Из глубины души поднялось хрупкое чувство уязвимости, она обхватила руками плечи и крепко прижалась к себе, пытаясь согреться этим простым движением.
Но поняла, что сердце по-прежнему холодно.
В полузабытьи Ань Ижо не услышала приближающихся шагов, и лишь когда чья-то рука развернула ее за плечо, она ошеломленно подняла голову.
Это оказался Му Янь.
Ей так хотелось подарить ему улыбку, но слезы уже перехлестнули через ресницы и покатились вниз.
Му Янь распахнул руки и прижал ее к себе.
Ань Ижо хрупко уткнулась лбом в его грудь: «Шолян, я прошу тебя уйти из моего сердца. Оставить здесь все те прекрасные, горькие, терпкие и болезненные воспоминания».
Вечером закатное солнце окрасило высокое небо в багрянец, и пламенная краснота растеклась до самого края земли, придавая этой минуте скорбную и суровую торжественность. Му Янь не спешил ее утешать, предоставляя ей лишь надежное и крепкое плечо, разделяя с ней прощание с прошлым.
Он примчался за ней во Францию через моря не потому, что потерял терпение, а потому, что не вынес бы мысли о потере. Проделав путь в тысячи миль и увидев, как она растерянно бродяжничает по парижским улицам, как вбирает в себя всю ее усталость и разбитое сердце, Му Янь чувствовал невероятную боль. Оказалось, он не способен в полной мере прочувствовать всю глубину боли, которую ей принесло крушение романа с Си Шоляном. Всё, что он мог сделать, — это заглушить в сердце долгую тоску и тревогу, издалека сопровождая ее в скорби по уходящему прошлому. Это было проявлением нежности и, что еще важнее, уважения.
Подняв глаза к небу, он словно остановил мгновение: казалось, весь мир замер, и только воздух бесшумно струился вокруг. Му Янь тихо вздохнул, и в его дыхании чувствовался зимний холод. Он чуть крепче сжал объятия, согревая ее зябкую кожу теплом собственного тела.
Словно держась за последнюю искру надежды и света, оставшуюся в жизни, Ань Ижо плакала на его груди.
Шесть лет самоотдачи принесли лишь раздирающую сердце боль, и, кроме как выплакаться вдоволь, другого способа забыть и выплеснуть всё наружу, казалось, не существовало. Так пусть его теплое объятие станет для нее последним утешением и прощением.
Му Янь поднял руку и зарылся пальцами в ее длинные волосы.
Глядя издалека на обнимающиеся фигуры, Си Шолян чувствовал, как что-то с треском надламывается у него в груди, отчего становилось трудно дышать. Шесть лет он тоже пытался удержать осколки воспоминаний в ладонях, но теперь, спустя шесть лет, счастье, находившееся на расстоянии вытянутой руки, все-таки ускользнуло сквозь пальцы, и все прежние дни в одно мгновение рухнули на землю, разлетевшись вдребезги.
Он проиграл. Проиграл подчистую.
Узнав, что Ань Ижо в одиночку отправилась в Париж, он сразу понял: она приехала исполнить их давнее желание. А что потом? Разве не полное забвение? После стольких лет разлуки они не раз пытались бороться и вернуть всё назад, в конце концов, он тоже любил по-настоящему, но пропасть между ними в реальной жизни была слишком очевидна. Он прекрасно понимал, что не в силах преодолеть эту пропасть. Расставание стало единственным выходом. Прибытие в Париж и даже безрассудный полет в Прованс были продиктованы лишь одним — пройти этот скорбный путь вместе с ней, исполнив прежнее обещание.
С той самой минуты, когда он предал их помолвку, у него больше не было права что-либо ей давать.
Некоторых людей теряешь раз и навсегда.
Он не знал, сколько простоял в одной позе, пока ноги не онемели. Наконец он увидел, как Ань Ижо оторвалась от груди Му Яня и посмотрела в его сторону. Расстояние было слишком велико, лиц они разглядеть не могли, обмениваясь напоследок лишь единым взглядом.
Прощай, та, которую я когда-то любил.
Самолет приземлился в парижском аэропорту Шарль-де-Голль уже поздно ночью. Ань Ижо послушно позволяла Му Яню вести себя за руку до самого вестибюля отеля, но вдруг, словно о чем-то вспомнив, резко остановилась. Поймав его удивленный взгляд, она робко спросила, боясь получить отказ:
— Ты не проводишь меня в одно место?
Му Яню было трудно отказать в ее просьбе, поэтому он кивнул.
Небо было усыпано яркими звездами, яркий лунный свет заливал землю, а фигура, замершая навстречу ветру, казалась окутанной ледяной ночной тишиной — столь призрачной, что она могла раствориться в любой момент.
Стоя на крыше восемнадцатиэтажного небоскреба, Ань Ижо опустила длинные ресницы, пряча бушующие эмоции на дне глаз, и отдалась во власть бушующего холода.
Му Янь снял пальто и набросил ей на плечи. Устремив взгляд далеко вперед, он проговорил густым, низким голосом, разносившимся над пустой смотровой площадкой:
— В день приезда в Париж я стоял здесь и смотрел, как ты идешь к Сене. Я окликнул тебя, но ты, кажется, ничего не расслышала — или сделала вид, — и так глупо крутила головой по сторонам, будто искала сокровища.
С такой высоты узнать ее в толпе уже было чудом, и разумеется, Му Янь не мог разглядеть ее тогдашнего выражения лица, но одно лишь воображение ее растерянного и жалобного вида заставляло сердце сжиматься. Он едва сдерживался, чтобы не броситься вниз и не прижать ее к себе, но упрямо остался стоять на месте, не шелохнувшись.
В самые тяжелые моменты он оказывался рядом, поэтому видел всё ее смятение. Ань Ижо, чувствуя, как подступает горечь, бормотала в ответ:
— Глаза у тебя слишком зоркие. И вовсе я не была глупой.
Он насквозь видел ее тайные мысли:
— Я вовсе не считаю, что ты выглядела жалко. В конце концов, каждый проходит через процесс преображения, и ты не исключение.
Это ненавязчивое, тихое тепло согрело ее изнутри. На губах Ань Ижо заиграла легкая улыбка, скрывавшая затаенную на дне глаз грусть, а в воздухе словно разливался какой-то манящий аромат. Она подняла голову, глубоко вдохнув и сосредоточившись.
Бушевавшие мысли наконец успокоились, уступая место трезвости.
Этот мужчина перед ней, возможно, был звездой, о которой другие могли лишь мечтать издалека, — разве могла она позволить ему превратиться в покрытый ржавчиной метеорит? Упустив его, она рисковала больше никогда не встретить настоящую судьбу.
Далекое небо походило на черное полотно, и весь мир погрузился в безмятежность и покой. Она стояла неподвижно, хрупкая и стройная, а он безмолвно находился рядом, надежный, как утес.
Под сияющим бескрайним ночным небом мужчина молча смотрел на ее спину — его взгляд был глубоким, темным, полным участия и сложных чувств.
Много лет спустя, вспоминая ту ночь, Ань Ижо отчетливо видела перед глазами глаза Му Яня — полные милосердия, понимания и всеведения. Наверное, именно в тот самый миг она приняла решение.
Он долго молчал, и в конце концов даже Ань Ижо не выдержала. Повернувшись к нему, она с обиженным видом упрекнула:
— Ну ты и человек! Хоть пару слов утешения мог бы сказать? Опять разыгрываешь карту молчание — золото? Ты же обычно самый красноречивый.
Разве можно сравнивать то время с нынешним?
Му Янь невинно почесал затылок, и в его глазах промелькнула озорная нежность:
— А ты знаешь, как долго ты изливала душу? Ночной ветер ледяной, я тут чуть не замерз насмерть.
Только теперь она вспомнила, что на ней надето пальто Му Яня, а на дворе глухая зима, и сам он одет лишь в легкую куртку.
И впрямь — само воплощение элегантности.
Совсем не сдержав приличий, она тихонько рассмеялась:
— И этот бравый капитан, столь блестящий, образованный, любящий родину и народ, тоже боится холода? — поддразнивала она его, чувствуя, как сердце наполняется невыразимой нежностью. В конце концов, в этом мире нашелся мужчина, готовый защищать ее — стойко, преданно и страстно.
Му Янь не мог знать, какие бури пронеслись в ее голове за долю секунды. Его зубы едва ли не стучали от холода, и он возмущенно запротестутал:
— Если у тебя снова испортится настроение, выбирай какой-нибудь другой способ для мести. При такой собачьей погоде мне не выстоять, сколько ни закаляйся!
С этими словами он даже притопнул ногой и подул на озябшие пальцы, изображая крайнюю степень замерзания.
Конечно, парижские ночи не были настолько холодными.
Тут явно имело место преувеличение.
Но благодарность и трогательные чувства в сердце уже невозможно было сдержать.
Чувства вспыхнули сами собой.
Ань Ижо приблизилась к нему, и с ее губ сорвался тихий шепот:
— Ты же все-таки капитан отряда. Не собираешься возвращать то, что взял взаймы?
Ее тон кредитора заставил уголки губ Му Яня взметнуться еще выше.
В памяти снова всплыла сцена их первой встречи в аэропорту, четкая, будто всё случилось вчера. Сеть была заброшена, и затаившаяся рыба едва не обнаружила его выделяющуюся среди толпы фигуру. Чтобы не сорвать операцию, мозг Му Яня заработал на предельной скорости: заметив неподалеку женскую фигурку в белом, которая то и дело заглядывала в часы, он решительно направился к ней. На его красивом лице играло выражение радости от встречи с любимой, и, пока ошеломленная Ань Ижо хлопала глазами, он прошептал ей на ухо:
— Барышня, одолжите мне свои объятия.
Затем одним движением обнял ее за тонкую талию и, прижав к себе остолбеневшую девушку, легко коснулся ее губ.
Именно с того самого мгновения красная нить судьбы накрепко связала их двоих.
Му Янь смотрел на нее с улыбкой, ласково и естественно поправляя выбившийся из прически локон.
— Ишь ты, еще и виноватым меня делает.
Его пальцы медленно скользнули по ее щеке, и он, наклонившись, легко поцеловал ее в лоб:
— Я едва не состарился, пока дождался, пока ты сама попросишь меня об этих объятиях.

Комментарии

Загрузка...