Даже самый сильный человек порой слабеет в глубокой ночной тишине, и эта слабость входит у него в привычку, возвращаясь снова и снова. Поужинав с родителями, Ань Ижо вернулась в свою комнату. Она выключила во всем доме свет, позволив огням за окном и лунному лучу четко отразиться в оконном стекле — так создавалась атмосфера беседы с самой собой.
Ань Ижо вспомнила слова Моруа: на свете нет ничего, что могло бы вечно протираться в забвении и запустении; заброшенный дом рушится, заброшенная ткань истлевает, заброшенная дружба блекнет, заброшенная радость рассеивается, а заброшенная любовь растворяется без следа.
Ей было немного тревожно и неуверенно: действительно ли она хочет растворить те чувства, что тайком пустили корни в ее сердце? Ее взгляд надолго задержался на горшке с ландышами, но стоило ей подумать о Сяо Жане, как крохи обретенной с таким трудом уверенности разлетелись вдребезги.
Жизнь реальна, разве могут они, подобно ландышам, никогда не расставаться?
И пока Ань Ижо отчаянно боролась, загнав себя в тупик любви, в доме Му разворачивалась поистине «жестокая» драма сватовства.
В гостиной матушка Му безапелляционным тоном потребовала от сына:
— Большой Му, я уже заранее забронировала все на выходные. Сиди дома смирно и чтобы носу твоем на улице не было!
Му Янь поднял глаза, и в его взгляде ясно читалась просьба объяснить причину.
Матушка Му все еще ходила вокруг да около:
— Я уже договорилась с твоей тетушкой Сюй, в выходные мы встречаемся. Ее дочка тоже придет, вам, молодым, будет о чем поговорить, так что уделишь гостье внимание ради мамы.
— Хотите собираться — собирайтесь, только меня в это не втягивайте.
Разумеется, понимая ее истинные намерения, Му Янь взмолился о пощаде:
— Мам, я тебя умоляю, прекрати устраивать мне эти смотрины, ладно? Твой сын красив и обаятелен, неужели он не сможет найти себе жену?
Тут матушка Му вышла из себя:
— Ну так и покажи мне свою будущую жену! Разве ты не бил себя в грудь, обещая привезти ее домой к концу года? И где она?
Му Янь растерялся:
— Разве я не пытался тебя утешить?
Она оказалась права: он ее просто обманул. У матушки Му тут же всколыхнулись тяжелые воспоминания:
— Наконец-то заговорил правду, да?
Му Янь почесал в затылке и примирительно обнял мать за плечи:
— Но я же тоже стараюсь! Ты сама рассуди: я тут изо всех сил стараюсь, а ты мне палки в колеса вставляешь — разве у меня останется хоть какой-то шанс на победу?
Он как раз ломал голову над тем, как бы вытащить Ань Ижо на свидание в выходные, и очень боялся, что матушка разрушит все его планы.
— Звучит так, будто я во всем виновата! — матушка Му вдруг сообразила: — Ты сказал — стараешься?
Заметив, что Му Янь сжал губы, сдерживая улыбку, она посерьезнела:
— Признавайся матери, у тебя появилась девушка, которая тебе нравится?
Му Янь ответил прямо и без утайки:
— Да, появилась.
Привыкнув к его попыткам отделаться отговорочками, матушка Му даже не поверила:
— Правда?
Му Янь убрал с лица улыбку и тяжело кивнул:
— Настоящие чистейшего золота.
Матушка Му тут же расплылась в улыбке:
— Кто она? Быстро рассказывай маме. Как зовут? Кем работает? Сколько ей лет? Как выглядит? Какой у нее характер? Когда уже приведешь домой показать матери?
У Му Яня возникло полное ощущение, будто его допрашивают на допросе.
— Ты засыпала его таким количеством вопросов, на какой из них ему отвечать в первую очередь?
Му Кайшэн, выйдя из кабинета, услышал разговор матери и сына и не выдержал, решив выручить наследника.
— Какая же ты никудышная мать: целыми дни только и делаешь, что подсовываешь ему девушек, а о его душевном состоянии совсем не заботишься.
Раз уж Му Янь не стал скрывать, отец решил выложить все начистоту:
— У паренька в сердце уже давно кое-кто есть. Это та самая девчонка по имени Ань Ижо.
— Кто? — матушка Му на мгновение зависла, а затем уставилась на Му Яня со смесью сомнения и недоверия: — Твой отец говорит об Ань Ижо? О той девочке, которую ты спас из Мьянмы?
Му Янь кивнул и, заметив странное выражение на лице матери, поспешно бросил отцу предостерегающий взгляд.
Му Кайшэн лишь улыбнулся с видом человека, способного уладить любые проблемы, и неторопливо уселся рядом с женой:
— Давай-ка я расскажу тебе все с самого начала.
Откуда же он сам обо всем узнал?
Несколько месяцев назад скандал вокруг развода Ань Ижо и Си Шоляна все никак не утихал. Желая хоть как-то защитить девушку от нападок, Му Янь был вынужден обратиться за помощью к Му Кайшэну. В тот день в кабинете он сказал:
— Папа, я прошу тебя, выручи меня. Если так пойдет и дальше, общественное мнение просто уничтожит ее.
Развод Ань Ижо и Си Шоляна потряс весь город А., а поскольку во многих репортажах мелькало имя Му Яня, разве мог Му Кайшэн оставаться в неведении? Выслушав сына, он прямо спросил:
— Большой Му, скажи отцу правду, ты и впрямь влюбился в нее?
После возвращения из Юньнани Му Янь какое-то время ходил мрачнее тучи, затем сам вызвался поехать на базу подготовки новобранцев, а теперь вот умоляет отвлечь внимание прессы. Поразмыслив как следует, Му Кайшэн все понял. И все же ему требовалось услышал признание из уст самого сына.
— Да. Она мне нравится, — глядя отцу прямо в глаза, медленно и твердо произнес Му Янь. — Еще до поездки в Юньнань я понял, что влюбился в нее.
Если бы не та история с похищением, он, пожалуй, еще долго не смог бы разобраться в собственном сердце.
Му Кайшэн поднялся с места, подошел к окну и замер, устремив взгляд куда-то вдаль.
Му Янь опустил голову:
— Папа, прости меня. Прости за то, что скрывал это раньше. Как бы громко я ни заявлял, что спасение людей — мой долг, я вынужден признать: моя спешка в Юньнань с ранением не имела ничего общего с обязанностями полицейского. Я поехал туда ради Ань Ижо.
Му Кайшэн пренебрежительно махнул рукой, показывая, что извинения излишни. Помолчав немного, он произнес:
— Значит, к тому, что Си Шолян разорвал помолвку, ты приложил руку напрямую?
В его тоне не было упрека, но тяжесть скрывалась за каждым словом. Разве мог он, отец, не знать нрав и характер Му Яня? Узнав о новостях, он не задал ни единого вопроса — отчасти из-за того, что слишком хорошо знал сына, отчасти из-за полного доверия к нему, но теперь Му Янь открыто заявляет, что любит Ань Ижо.
Му Янь не знал, что и ответить:
— Я... на самом деле я и сам толком не понимаю, какую роль сыграл во всей этой истории. Но я хочу защитить ее, я не могу позволить ей расхлебывать все в одиночку.
Его сын всегда был сильным и решительным, с каких это пор он стал таким растерянным?
Му Кайшэн повернулся к нему и заговорил веско, вкладывая в слова весь жизненный опыт:
— Отец не хочет лезть в твои сердечные дела. Ты уже не ребенок, и во всем должен знать меру.
Помедлив секунду, он продолжил:
— Прежде чем принять окончательное решение, подумай сто раз. Папа не хочет, чтобы история с Хэ Шухуэй повторилась.
При этих словах грудь Му Яня сдавило от боли. Он не стал оправдываться и лишь глухо произнес:
— Тогда у меня был безрассудный порыв молодости, который оставил неизгладимую боль на душе. На этот раз, глядя на Ань Ижо, я ежесекундно напоминаю себе: раз уж я решил быть с ней, все ни в коем случае не должно закончиться трагедией.
Но Му Кайшэн тревожился:
— Однако она была помолвлена с Си Шоляном, шесть лет вместе! Разве твои чувства, возникшие за столь короткий срок, способны перечеркнуть это?
— Я никогда и не думал заставлять ее стереть то прошлое. Я лишь хочу, чтобы моя забота исцелила причиненную ей боль, чтобы она снова обрела уверенность и зажила спокойно.
Тон Му Яня звучал с непоколебимой твердостью, не допускающей возражений:
— Ань Ижо не похожа на Шухуэй, да и я уже давно не тот Му Янь, что прежде.
Они смотрели друг другу в глаза целую вечность, пока Му Кайшэн наконец не кивнул:
— Я понял тебя. Ступай.
Разговор отца и сына получился коротким, но в нем словно уместилась целая жизнь.
И только Му Янь понимал: отец молчаливо даровал ему право на самый важный выбор.
У Му Кайшэна, конечно, оставались сомнения. В конце концов, развод Ань Ижо наделал столько шуму, что он не мог не тревожиться: если они сойдутся с сыном, это неминуемо вызовет новую бурю. И все же, раз Му Янь переступил через собственную гордость и пришел просить о помощи, Му Кайшэн понял: сын любит по-настоящему. А раз так, будучи отцом, он поднял трубку и позвонил старому другу:
— Старина Ли, журнал маленькой Ли пользуется огромным влиянием в городе А., пусть она поможет своему дяде небольшим одолжением.
Му Кайшэн за всю жизнь никого ни о чем не просил, и старина Ли тут же согласился:
— О чем речь, старина, говори скорее.
В вопросах любви сына Му Кайшэн и отец Си придерживались совершенно разных позиций. Он предоставил Му Яню максимальную свободу и уважение — и взамен, разумеется, получил совершенно иной результат.
Му Янь был прав: Ань Ижо не похожа на Хэ Шухуэй. Ань Ижо была смелой и стойкой перед лицом жизни и смерти, в то время как Хэ Шухуэй дрожала от страха при одном лишь звуке выстрела. Му Янь не желал сравнивать их. Та, которую любил, и та, которую любит сейчас — они лежали в разных плоскостях.
Что же до решения открыться матери именно сейчас, то Му Янь хотел расчистить любые возможные преграды, способные ударить по ним в будущем. Он слишком хорошо понимал, через что ей пришлось пройти, и заставить Ань Ижо сделать шаг навстречу ему будет невероятно трудно — любая мелочь, любой порыв ветра могли свести на нет все его усилия. В этой любви ему предстояло в одиночку подпереть небосвод ради себя и ради нее.
Беззаботная юность подошла к концу, и множество воспоминаний осело на самом дне души. Му Янь был благодарен судьбе за то, что Ань Ижо появилась в его жизни именно тогда, когда он наконец научился любить. Будучи человеком рассудительным, после всех мучительных терзаний он осознал: ностальгировать по ушедшим дням бессмысленно. Все, что ему оставалось — что он действительно мог сделать — это удержать любимого человека рядом, беречь друг друга, словно те самые ландыши, и никогда больше не расставаться.
Словно ребенок, он крепко зажал материнские ладони в своих, а в его глазах читалось чистое ожидание:
— Мам, Ань Ижо — хорошая девушка, и никто не смеет смотреть на нее свысока лишь из-за того, что ей довелось пережить такую боль. Она мне нравится, и я хочу получить ваше с отцом благословение.
Выражение лица сына было настолько решительным, что не оставляло места для малейших сомнений. Матушка Му провела рукой по его коротко остриженным волосам и тихо улыбнулась:
— Мама верит твоему вкусу.
И все же те лавины статей в прессе...
— Дорога впереди будет нелегкой.
Сжав ладонь матери в своей руке, Му Янь чуть изогнул губы в улыбке:
— Ничто не может быть опаснее и труднее, чем спасать ее из того плена.
С такой уверенностью на лице и с такой непреклонностью в голосе — у нее просто не оставалось повода не поверить ему. Переглянувшись с мужем, матушка Му тяжело вздохнула:
— Опять тетушка Сюй будет мне все уши прожужжать. Она ведь столько раз говорила, что хочет сосватать свою дочь за Большого Му.
Му Янь капризно качнулся, обвив плечи матери:
— Мам, ты у меня во всем разберешься.
Матушка Му надула губы, жалуясь на черствость сына, но, заметив его жалобный вид — точь-в-точь как в детстве, когда за проказы его ставили в угол — смягчилась:
— И ты давай там поднажми, поскорее разбирайся со своей будущей невесткой. Я уже заждалась внуков.
Му Янь вытянулся по струнке и отдал честь:
— Есть, младший слушается!
Му Кайшэн смотрел на жену и сына, и уголки его рта медленно поползли вверх. Прожив такую долгую жизнь, повидав на своем веку и скитания, и тяжелый труд, и горечь, и усталость, он чувствовал себя абсолютно счастливым: жена мудра, сын почтителен — чего еще желать?
Получив одобрение и поддержку родителей, Му Янь стал похож на туго натянутую тетиву: стоило отпустить стрелу, как она тут же устремилась прямиком к сердцу Ань Ижо.
И пока он осаждал ее то прямыми, то завуалированными приглашениями, сама Ань Ижо была по уши завалена работой. Она не делала этого специально, но тем не менее раз за разом отказывала ему. Поначалу Му Янь вовсе не падал духом, лишь спокойно отвечая:
— Хорошо, ты занята, тогда в другой раз.
Но чем чаще это повторялось, тем сложнее ему было сохранять хладнокровие.
Луна уже поднялась к самой макушке деревьев, когда Ань Ижо устало постучала себя по затекшей пояснице. Случайно бросив взгляд в окно, она заметила на противоположной стороне улицы знакомый Jeep Cherokee.
Она же ясно сказала, что задерживается на работе и у нее нет времени! И все равно приехал?
Нахмурившись, Ань Ижо поднялась со стула и подошла к окну.
Хозяин грозного внедорожника прислонился к капоту и от нечего делать смотрел в ночное небо. Простояв в такой позе минут десять, Му Янь наконец забрался внутрь салона. В свете уличного фонаря Ань Ижо заметила слабый всполох света в кабине, а спустя мгновение ее телефон звякнул от пришедшего сообщения.
Му Янь спрашивал:
— Скажи мне, когда у истории есть и развитие, и финал, сколько еще ты собираешься упорствовать?
Он напоминает ей, что хватит цепляться за прошлое?
Ань Ижо горько улыбнулась и напечатала в ответ:
— Я пыталась, я боролась, я столько раз пробовала улыбаться всему этому в ответ, но поняла, что это слишком сложно.
Когда в ее душе шевельнулось сомнение, он принял чужую свадебную открытку, чтобы позволить ей обрести счастье; когда она решила отказаться от невыразимых словами чувств и прожить эту жизнь с Си Шоляном, тот бросил ее из-за разницы в социальном положении. Пережив столько штормов в любви, Ань Ижо полностью утратила мужество отдавать и бороться. Она боялась начинать все сначала, боялась вновь угодить в пропасть, откуда нет возврата.
То, что она вообще ответила, стало для Му Яня неожиданностью. Он толкнул дверцу машины и поднял взгляд на светящееся окно ее квартиры. Ань Ижо не стала прятаться: она стояла за стеклом, ее глаза прятались в тени полуприкрытых длинных ресниц, а на лице отчетливо читалось неукротимое увядание.
Между ними лежали целые пространства, но казалось, будто они стоят лицом к лицу, а в воздухе густело тягостное молчание.
Наконец Му Янь резко выскочил из машины, продолжая неотрывно смотреть на нее, и поднес телефон к уху.
Стоило его едва слышному шепоту долететь до ее ушей, как окружающий воздух словно замер. Ань Ижо услышала, как он отдает приказ тоном, не терпящим возражений:
— Спускайся вниз, нам нужно поговорить.
Продолжать в том же духе не имело никакого смысла, да и Ань Ижо чувствовала: между ними действительно висел долг перед самими собой — хотя бы раз поговорить начистоту.
Сбросив вызов, она развернулась и направилась к выходу.
В тот самый момент, когда створки лифта разъехались, из вестибюля быстрым шагом выходил Му Янь. Темное пальто подчеркивало широкие плечи и длинные ноги, но стоило ему заметить ее, как в привычно холодных глазах не дрогнул ни один мускул. Не сбавляя шагу, он подошел вплотную, перехватил ее за руку и повернул к выходу.
Ань Ижо затаила дыхание, прислушиваясь к дикому стуку собственного сердца. Она отчетливо понимала: если позволить ему и дальше ждать, ее хрупкая линия обороны рухнет окончательно, лишая ее последних сил сопротивляться. В этот миг она приняла решение.
Она молчала, он тоже не спешил нарушать тире. Лишь когда внедорожник плавно влился в транспортный поток улицы, Му Янь бросил:
— О чем ты думаешь?
Ань Ижо подняла на него глаза и заметила, насколько мрачным и погруженным в себя он выглядел сегодня. Переведя взгляд за окно, где со свистом проносились городские пейзажи, она призналась:
— Не знаю. В голове абсолютная пустота.
Следя за дорогой, Му Янь бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида:
— Ты что, до сих пор не понимаешь, чего я добиваюсь?
Ее память мгновенно перенесла ее в тот день, когда Ми Юй привезла ее в Шаньшуй сразу после возвращения Му Яня из Юньнани. Голос Ань Ижо прозвучал с отстраненной, отталкивающей пустотой:
— Я никогда не отличалась особой сообразительностью. До меня все доходит слишком поздно.
Слишком поздно. Му Янь понял смысл ее слов:
— Неужели обязательно отказывать мне так категорично?
— Му Янь, перестань тратить на меня время.
Взглянув на его профиль, Ань Ижо отрезала:
— Когда результат уже таков, то, что происходило между нами посередине, уже не имеет никакого значения.
Не имеет значения?!
Му Янь резко вдавил педаль тормоза. Пока внедорожник с визгом останавливался, его длинная рука стремительно взметнулась к спинке кресла прямо у ее головы:
— Скажи мне, какие именно события не имеют значения? Поцелуй в подземелье? Или тот удар ножика, который ты приняла на себя? А может, твои слезы той ночью при встрече? Ань Ижо, ты серьезно думаешь отделаться от меня парой пустых фраз?
Настолько безжалостно? Он этого не позволит!
Она оказалась заперта в тесном пространстве его раздражения, слушая его ледяные вопросы, раздающиеся в опасной близости, и чувствуя, как почва уходит из-под ног. Инстинктивно Ань Ижо попыталась отодвинуться, отпрянуть назад, но ее спина намертво уперлась в спинку сиденья — укрыться было негде.
В тишине ночи звезды отражались в глазах Му Яня яркими искрами. Не сводя взгляда с ее лица, оказавшегося всего в дюйме от его собственного, он жестко потребовал:
— Говори!
Голос звучал резко и сурово.
Ань Ижо уже открыла было рот, как Му Янь подался вперед, задавив ее своей тяжелой аурой:
— Не смей отделываться жалкими отговорками, будто я тебе безразличен, и тем более не прикрывайся нелепой ложью о том, что мы не подходим друг другу. Напомнить тебе? Тот поцелуй в подземелье — ты ведь не оттолкнула меня.
— Хватит!
Возможно, злясь на собственную минутную слабость в прошлом, Ань Ижо в тот же миг потеряла рассудок и в порыве импульса замахнулась рукой.
— Хочешь ударить меня, чтобы стереть все подчистую? Дудаешь, пощечина способна уничтожить чувства?
Взбешенный до предела, Му Янь перехватил ее запястье железной хваткой:
— Если между вами действительно пролегла пропасть, ты ведь пыталась засыпать ее. Это он оказался дураком и глупцом, упустившим свое счастье. До каких пор ты собираешься наказывать саму себя? Раз уж не хочешь оглядываться назад, почему не попробуешь проявить к себе немного милосердия? Ты нарочно заставляешь заржаветь замок на своем сердце, так что я не могу пробиться внутрь даже с ключом, ты понимаешь это?!
Даже в бешенстве боясь сделать ей больно, Му Янь незаметно ослабил хватку, а его голос упал до глухого шепота:
— Я понимаю, чего именно ты боишься. Но неужели ты не осознаешь, что бегство от проблем ничего не решит? Я не требую, чтобы ты полюбила меня прямо сейчас, и у меня нет права заставлять тебя забыть его и немедленно броситься в мои объятия. Но дай мне хотя бы шанс — быть может, в конце концов ты поймешь, что мы созданы друг для друга.
Да откуда ему знать, как сильно она страдает от этого ужаса перед любовью?!
Ань Ижо плакала навзрыд, словно маленький ребенок.
Его чувства она понимала. Но как поверить в любовь, если союз длиной в шесть лет разрушился в один миг? Где ей взять столько мужества, чтобы снова броситься в этот омут? К тому же те статьи в газетах были до того грязными, а Си Шоулян бросил ее под столь мерзким предлогом... Она еще ничего не успела начать, а ей уже было страшно. И теперь он вот так «давит» на нее... Из этого тупика, где некуда отступать, Ань Ижо просто не видела выхода.
Она рыдала так отчаянно и горько, а вокруг нее разливалась такая всепоглощающая волна скорби, что сердце Му Яня буквально обливалось кровью.
Самим собой движимый, он сомкнул руки и прижал ее к груди.

Комментарии

Загрузка...