Когда Линь Вэй увидела, как именно сборщики овощей справляются с работой, она поняла, что поспешила с выводами. Все эти люди оказались очищающими эсперами: они собирали урожай и тут же проводили очистку, причём каждый овощ дополнительно проходил через детектор и лишь после этого упаковывался в ящики для отправки.
Неудивительно, что для такой кропотливой работы требовалось пять человек. Если бы Линь Вэй делала это сама, она бы просто вырвала всё с корнем, сложила в мешки и отправила.
Ту Ле стоял рядом с детектором, наблюдая за действиями своих подчиненных. Линь Вэй подошла к нему и спросила:
— У вас тут всё так серьезно с уборкой урожая.
Ту Ле посмотрел на неё:
— Вовсе нет, это ещё упрощенный вариант. Если овощи выращены агрономом-культиватором третьего ранга и выше, то нужно упаковывать по пять штук, проверять каждый листок и отправлять на самом быстром транспорте. К счастью, культиваторы такого уровня уже не гонятся за количеством — они предпочитают качество, чтобы каждый овощ гарантированно попал на кухню и сразу на стол.
И это ещё упрощенный вариант? Линь Вэй не могла себе представить, что может быть сложнее, ведь это были всего лишь обычные овощи, самые простые.
Поскольку людей у Ту Ле всё равно не хватало, утром, когда отряд охраны отправился на выполнение плановых заданий, Линь Вэй и Лу Жаню пришлось отпроситься. Отгул означал не только потерю дневной оплаты, но и штраф в размере половины смены.
Линь Вэй было до боли жалко денег.
— Это я неверно рассчитал количество людей, — смущенно сказал Ту Ле. — Половину этой суммы я вам компенсирую.
Не всю сумму — Линь Вэй была немного разочарована, но лучше так, чем ничего.
Овощи ещё не успели полностью созреть, поэтому в итоге собрали всего около тысячи ста фунтов, что принесло чуть больше двадцати шести тысяч очков вклада. Но Линь Вэй была довольна: за месяц они тратят на зелень не более тысячи очков. Получается, фермерство — дело весьма перспективное.
Она попросила его перевести деньги на их с Лу Жанем счета.
— Я слышал, вы засадили зеленью больше тридцати участков. Если качество останется таким же высоким, надеюсь, вы по-прежнему будете продавать урожай мне.
— Конечно, — ответила Линь Вэй. — Но можно вопрос: вы сами пробовали мои овощи?
Ту Ле немного замялся:
— Прошу прощения, привычка. Но я съел только один листик.
— Думаю, вы заметили, что вкус у них отличный, — сказала Линь Вэй. — Так что, если в следующий раз вкус будет таким же, цена может немного вырасти.
Ту Ле задумался:
— Хорошо, какую цену вы хотите?
Помимо того, что уровень загрязнения был чуть выше нормы, овощи с этого участка действительно были очень вкусными. Самое удивительное, что этот вкус проявлялся именно после очистки — если бы не очищали, было бы ещё лучше. Жаль, что загрязнение среднего уровня, но есть гурманы, готовые платить за вкус, даже если потом придется пить очищающий реагент.
— Двадцать пять очков за фунт, — Линь Вэй не стала задирать цену слишком высоко. Если Ту Ле откажется, продавать отряду охраны по такой цене точно не получится.
— Идёт.
— У вас есть чеснок на продажу?
— Хотите купить чеснок? Будете сами выращивать?
Линь Вэй кивнула. Она могла бы вырастить немного, но большую часть планировала пустить на изготовление инсектицидов. Впрочем, объяснять это Ту Ле не стоило.
— Сколько вам нужно?
— Фунтов пять.
Ту Ле сделал звонок и через некоторое время сообщил, что завтра всё доставят. Линь Вэй уточнила цену и перевела деньги.
Стороны достигли устной договоренности. Ту Ле нужно было возвращаться с машиной, ведь он лично вез эту партию овощей в ресторан Цзинду.
Когда Ту Ле уехал, Линь Вэй посмотрела на опустевшую, ставшую безжизненной землю.
— Раз уж мы всё равно взяли отгул, давай просто вскопаем почву.
Арбузы и кукурузу она сажала вместе, делая ставку на арбузы. Сначала нужно посадить их, а когда они подрастут до нужной стадии, подсеять кукурузу — так за оставшиеся месяцы можно будет получить максимальный урожай с каждого участка.
Они вернулись, чтобы арендовать инструменты.
Арбузам требовалось много удобрений. Поняв, что от привезённой ранее земли толку мало, Линь Вэй купила у капитана Ма достаточно фосфорно-калийных удобрений. При перекопке она внимательно осмотрела почву — личинок мутировавших мух не было.
Однако она не стала расслабляться и решила пару дней просушить землю на солнце, прежде чем высаживать рассаду.
***
Ещё до полудня пришла Чэнь Сяони.
Линь Вэй вспомнила, что обещала приготовить еду. Она спросила Лу Жаня:
— Поешь сам?
Чэнь Сяони поспешно вмешалась:
— Нет-нет, давайте вместе! Как раз все познакомимся.
Сяони уже подготовила продукты. К зависти Линь Вэй, у них был холодильник — огромный и очень дорогой, где в каждом отделении аккуратно лежали чистые овощи. Линь Вэй заметила даже мясо в морозильной камере, а также много видов овощей, включая кукурузу и батат.
Она вспомнила, что со вчерашнего дня у неё осталась баранина. Погода стояла не такая уж жаркая, но долго мясо не пролежит, так что сегодня его нужно было доесть.
— Ингредиенты здесь, можешь брать что хочешь, — Сяони явно доверяла ей, хотя Линь Вэй не была профессиональным поваром.
— Мы договорились вчера: только жареный рис с яйцом, — сказала Линь Вэй. Даже если бы она умела готовить что-то ещё, она не стала бы демонстрировать свои навыки перед этими людьми.
— Хорошо, — ответила Сяони. — Нас семеро, Ту Ле сегодня нет, так что вы с другом тоже входите в счет. Пожалуйста, сделай побольше.
Линь Вэй кивнула. Она начала промывать рис и ставить его вариться. Когда она открыла кран, то удивилась: вода в этом особняке была совершенно чистой, почти без запаха — это доказывало её высокое качество. Не то что у неё дома, где даже питьевая вода отдавала неприятным душком.
Проклятые привилегированные классы, — подумала Линь Вэй, не меняясь в лице и продолжая промывать рис.
Она взяла около пяти фунтов крупы. Не знала, много это или мало, но раз Сяони сказала, что гвардейцы едят за троих, лишним не будет.
Пока рис варился, Линь Вэй взяла яйца. Они тоже были очищены, загрязнений почти не осталось, но кое-что всё же было — она не стала проводить дополнительную обработку. Потом она взяла кусок мяса, судя по текстуре — свинину.
В свинине загрязнений было больше. Чтобы не испортить вкус блюда, Линь Вэй провела простую очистку, но не стала делать это слишком тщательно — лишь до того момента, как исчезла большая часть вредных примесей.
На приготовление ушло больше часа, в основном из-за варки риса. Когда огромная сковорода жареного риса с мясом была готова, все остались в полном восторге.
— Линь Вэй, ты точно не повар? — воскликнула Сяони. — Это так вкусно, вообще нет никакого странного привкуса!
— Ингредиенты, которые вы предоставили, сами по себе очень хороши, — равнодушно ответила Линь Вэй.
— Нет, дело не в этом. В еде как будто есть энергия. Ты сама очищала ингредиенты? — Чем выше уровень повара, тем лучше он может запечатать собственную энергию очистки в продуктах. А если это мутировавшие растения или животные, повар может даже катализировать энергию внутри них, чтобы она лучше усваивалась.
Линь Вэй кивнула:
— Немного обработала.
— Ты такая молодец! Мне кажется, этот рис по уровню как от повара третьего разряда.
Цзи Хуэйэр тоже кивнула:
— Действительно, очень ароматно. Вкус отличный, и в продуктах есть немного энергии. Вкусно.
— Линь Вэй, я считаю, тебе не стоит быть Первопроходцем, тебе нужно идти в повара. У тебя такой талант! Неудивительно, что Ту Ле вчера сказал, что ты непростая. Он точно хочет завербовать тебя на свою кухню.
Бай Су вздохнула:
— Ту Ле ведь даже не пробовал еду, которую готовит Линь Вэй.
— Значит, хотел заманить её на свою ферму, — предположила Сяони. — Хотя фермерство — это неплохо, но опасно и тяжело. Поваром быть лучше.
Линь Вэй рассмеялась:
— Мои кулинарные способности средние, и интереса к работе поваром у меня нет.
— Значит, любишь копаться в земле? Это тоже наука! Ты выглядишь почти как я, почему не пошла учиться на агронома?
— Хотела, но денег на обучение не хватило.
При упоминании стоимости обучения в Сельскохозяйственном институте остальные замолчали. У них не было понятия ценности денег, но они знали, что люди, приходящие в зону загрязнения осваивать земли, точно не могут позволить себе дорогое образование.
Сяони смутилась:
— Ничего, ты такая способная, обязательно накопишь на учебу.
Бай Су посмотрела на Лу Жаня:
— А мы ещё не знаем твоего имени? Линь Вэй, представь его.
Линь Вэй кивнула Лу Жаню, предлагая сделать это самому.
— Лу Жань, — коротко бросил он.
Бай Су улыбнулась:
— Так ты и есть Лу Жань? Я слышала от ребят из охраны, что среди этой группы Первопроходцев ты самый многообещающий.
— Бай Су! — резко оборвала её Цзи Хуэйэр.
Линь Вэй посмотрела на Цзи Хуэйэр. До этого она ни о чем таком не задумывалась, но слово «потенциал» её насторожило. Она нахмурилась: что это значит?
Линь Вэй, не подавая виду, ответила:
— Не думала, что ребята из охраны так высоко ценят Лу Жаня. Мы здесь просто чтобы заработать денег. Неужели есть какой-то отбор?
Бай Су поняла, что сболтнула лишнего, но, получив замечание от Цзи Хуэйэр, разозлилась и намеренно решила выдать ещё немного информации:
— Большинство Первопроходцев в этот раз совсем молодые. Если покажете себя с лучшей стороны, возможно, вас ждет приятный сюрприз.
Линь Вэй задумалась.
— Благодарю за предупреждение, — холодно произнес Лу Жань.
Бай Су немного смутилась:
— Да пустяки. Даже если бы я не сказала, через пару месяцев вы бы и так узнали. В Цзинду это уже давно не секрет.
Когда они вышли из особняка, Линь Вэй спросила:
— Как думаешь, они намекали на рекомендацию в институт?
Выбирают молодежь, требуют отличных результатов — кроме этого, ничего в голову не приходило.
— Возможно, это прямой путь в официальную армию охраны, — ответил Лу Жань. — Это государственная машина. Попадаешь на службу — получаешь официальный статус, но и риски соответствующие. Им часто приходится выходить за пределы Безопасной зоны для зачистки мутировавших растений. Военные всегда настаивали на полном уничтожении мутантов, но крупные семьи внутри Безопасной зоны надеются на мирное сосуществование и взаимопомощь.
— Разве это не опасно?
Лу Жань посмотрел на неё:
— А разве опасная работа когда-нибудь доставалась нам?
Линь Вэй кивнула:
— И то верно. Если так, то у тебя большие шансы. Будь осторожен.
— Переживаешь за меня?
— Мы всё-таки напарники, столько времени вместе. Разве не естественно переживать?
— Не стоит. Лучше переживай за себя. Твоя способность — редкость. Пока уровень низкий, никто не обратит внимания. Но как только у них закончатся толковые люди, они попытаются соблазнить тебя, пообещав повышение уровня. Обычный человек не устоит перед таким искушением. Но если не хочешь, чтобы из тебя выпили все соки, не соглашайся ни на какие их условия.
Линь Вэй поняла, что Лу Жань её предостерегает. Она не была такой наивной, как он думал, — она понимала: что бы тебе ни предлагали, нужно сначала убедиться, что сможешь это проглотить, не подавившись.
— Я знаю, спасибо за совет, — серьезно ответила она.
Они направились к своим полям, но, не доходя до них, услышали чьи-то испуганные крики. Линь Вэй подняла голову и увидела, что поле Цинь Сыюй и Чэнь Юю окружила толпа.
— Не выйдет, нужно звать студентов-агрономов, иначе всё погибнет!
***
Линь Вэй помнила, что Цинь Сыюй и Чэнь Юю сажали картофель.
Картофель выращивают из клубней с «глазками». Девушки поливали их очень старательно — за короткий срок Линь Вэй видела, как они дважды вызывали водовоз.
Цинь Сыюй была в отчаянии. Ради этого участка они с Чэнь Юю почти всё время проводили в поле, ухаживали за всходами, но всё равно случилась беда.
Она выкопала куст картофеля — на клубне виднелся черный сетчатый узор. Листья тоже начали гнить. Хуже того, поскольку они засадили большую площадь, симптомы начали проявляться и на соседних участках.
Линь Вэй протиснулась сквозь толпу. Это была типичная болезнь из времён апокалипсиса, которая после катастрофы лишь эволюционировала.
Её называли черножильной болезнью. На ранней стадии на поверхности клубней появляются черные сетчатые некротические пятна, постепенно переходящие на стебли и листья. Чаще всего причина в избыточной влажности, которая провоцирует гниение клубней и развитие грибкового мицелия. И где-то поблизости наверняка есть гнездо железоядных пауков.
Железоядные пауки — вид мутировавших пауков, которые передвигаются стаями, как муравьи. Паучья кислота меняет pH почвы, создавая идеальные условия для прорастания спор грибка, который быстро заражает почву, вызывая эпидемию.
Линь Вэй не знала, как лечат эту болезнь здесь. В её время они просто вырывали все больные растения и снимали верхний слой почвы вокруг. Лунки посыпали негашеной известью, рыли изоляционные канавы, опрыскивая их суспензией альгината и глины, а остальные здоровые растения обрабатывали обычными антибактериальными средствами. Это работало, если заражение не успело распространиться, иначе оставалось только всё выкорчевать и улучшать почву.
Позже они вывели сорта, невосприимчивые к черножильной болезни, и проблема пошла на спад.
— Чэн-гэ, надо действовать быстрее, — советовал рядом Мао Ли. — Нужно лекарство, иначе весь картофель погибнет, и убытки будут огромными.
Чжоу Цзинчэн сказал:
— Сыюй, я пойду поищу студентов-агрономов.
— Я с тобой, у меня как раз есть знакомые.
В этот момент подошла Гуань Чжи, а с ней и несколько студентов. Впереди шел мужчина в обычной одежде — судя по виду, не студент, а преподаватель.
— Учитель Бай! — радостно подбежала Цинь Сыюй. Ранее, когда она ходила смотреть на чужие поля, она видела Бай Цзинсина. Он был ведущим преподавателем, очень опытным, и однажды даже объяснял им основы почвоведения. Цинь Сыюй была так впечатлена, что даже защищала студентов-агрономов в групповом чате.
Бай Цзинсину было около тридцати, выглядел он очень интеллигентно и, увидев, что его зовут люди не из института, улыбнулся.
Цинь Сыюй подошла к нему. Она не была уверена, что сможет убедить его помочь, но решила попробовать.
Выслушав её, Бай Цзинсин нахмурился:
— Прошу, покажите мне поле.
Цинь Сыюй была вне себя от радости:
— Я провожу вас!
Люди расступились, пропуская Бай Цзинсина к полю. Он выкопал один молодой клубень, внимательно осмотрел его и сказал:
— Это черножильная болезнь. Вызвана инфекцией, лечить её очень трудно.
Лицо Цинь Сыюй побледнело:
— Учитель, неужели даже лекарства не помогут?
— Можно попробовать, — ответил Бай Цзинсин. — Но потребуется огромное количество препарата. А поскольку вы выращиваете картофель, это экономически невыгодно. Даже если выживет, урожайность сильно упадет.
— Учитель, от чего это могло произойти? Мы так бережно ухаживали, ещё два дня назад всё было хорошо...
Не успела она договорить, как Гуань Чжи насмешливо перебила:
— Госпожа Цинь, этот вопрос выходит за рамки консультации. Наш учитель не обязан отвечать на всё подряд.
Цинь Сыюй испугалась:
— Учитель Бай, я не это имела в виду!
Бай Цзинсин отмахнулся:
— Ничего страшного. Я отвечу. Я проверил влажность почвы — вы слишком часто поливали картофель. Избыток влаги приводит к гниению клубней, что и вызывает инфекцию. К тому же поле находится в зоне загрязнения, уровень радиации здесь выше, что ускоряет распространение грибка. Пораженные растения нужно немедленно удалить. И в ближайшее время на этой почве ничего нельзя сажать, если не использовать огромное количество химии.
Теперь побледнели не только Цинь Сыюй и Чэнь Юю, но и Мао Ли. Это были не просто их личные участки, а «поля для заданий». Если всё вырвать и нельзя будет ничего сажать, что делать с убытками?
— Учитель, а на тех участках, где заражены лишь единичные кусты, их можно спасти?
Бай Цзинсин подошел, посмотрел и сказал:
— Эти можно попробовать. Сначала удалите больные растения, залейте вокруг них антибактериальное средство. Если через три дня соседние кусты не заразятся, значит, всё в порядке. Советую расширить зону полива, чтобы максимально защитить остальные растения.
Бай Цзинсин назвал антибактериальный препарат. Линь Вэй молча запомнила название — она хотела купить его и изучить. Причины, которые назвал учитель, почти совпадали с тем, что говорили ей старые профессора, но он упомянул только высокий уровень загрязнения, ни слова не сказав о мутировавших пауках.
Линь Вэй решила позже осмотреть окрестности. Если там действительно есть пауки, то почему Бай Цзинсин промолчал? Не знал или намеренно скрыл?
Бай Цзинсин оказался очень ответственным учителем: он не только рассказал, как бороться с болезнью, но и дал несколько советов по выращиванию картофеля. Цинь Сыюй и остальные слушали очень внимательно, но некоторые студенты-агрономы были явно недовольны и несколько раз пытались перебить учителя, пока тот не останавливал их строгим взглядом.
Линь Вэй прониклась к нему симпатией — в нём она видела черты своих старых наставников.
— В общем, это основные моменты. Будьте внимательнее. На самом деле выращивать картофель не так уж сложно, даже если в этот раз выйдет неудача, накопите опыт и сможете составить свой собственный план посадок.
Цинь Сыюй смиренно кивнула.
Другие фермеры, видя, что учитель такой добродушный, тоже хотели задать вопросы, но Бай Цзинсин лишь улыбнулся:
— На сегодня хватит. Если хотите учиться дальше, поступайте в наш институт или задавайте вопросы онлайн. Если я скажу больше, мне будет трудно отчитываться перед коллегами.
Знания стоили денег, и даже Бай Цзинсин не мог одним махом отобрать хлеб у своих коллег. К счастью, он поделился только базовыми вещами, до которых многие земледельцы доходили сами спустя годы практики.
Все понимали, что фермерство — дело не для каждого, и знания не всем доступны, поэтому большинство отступило.
В этот момент Бай Цзинсин вдруг посмотрел на Линь Вэй и Лу Жаня.
— Это вы решили посыпать поле древесной золой?
***
Линь Вэй не знала, почему он спрашивает именно их, но честно ответила:
— Да. Вода здесь не самая чистая, почва сильно уплотняется, поэтому я хотела использовать что-то для улучшения состава.
Бай Цзинсин улыбнулся:
— Могу я взглянуть?
Линь Вэй и Лу Жань переглянулись.
— Прошу, — сказал Лу Жань.
Толпа последовала за Бай Цзинсином и его студентами к участку Линь Вэй.
Бай Цзинсин присел на корточки и взял горсть земли — она оставалась рыхлой и не начала уплотняться, как на соседних полях.
Он протянул руку, и кто-то из студентов подал ему пробирку.
— Извините, мне нужно взять немного земли на исследование.
— Конечно, берите, — ответила Линь Вэй.

Комментарии

Загрузка...