Что это? Бамбуковые ростки? Откуда здесь столько бамбука, да еще такого крупного? Неужели никто не догадался их выкопать?
Она вонзила нож в побег, чтобы проверить его на пригодность:
— Пи-пи, употребление в пищу не рекомендуется.
Значит, есть нельзя.
К счастью, у нее с собой была мотыга. Она выкопала один росток, очистила его от жесткой оболочки, обнажив нежную мякоть, и снова приложила детектор.
— Пи-пи, продукт с умеренным уровнем радиации, рекомендуется умеренное потребление.
Вот оно что! Оказывается, сначала нужно снять кожуру, чтобы прибор показал верный результат. Вероятно, остальные просто не знали, что внутренняя часть съедобна, поэтому бамбук здесь разросся в таком изобилии.
Раз уж никто их не собирает, займусь пока самим бамбуком.
Местные стебли были слишком толстыми, из них выйдет отличный бамбуковый частокол. Для этого нужно расщепить бамбук на тонкие полоски, сплести их в решетку и вкопать в землю.
Стебли были огромными, поэтому она срубила всего два, распилила их на одинаковые колья и связала лианами.
— Ой, забыла про каркас для переноски. Похоже, придется мастерить еще один.
Материалы нашлись быстро, и через полчаса каркас был готов. Она закрепила на нем бамбук и отложила в сторону.
Затем срубила еще один ствол, распилила его на части, проделала отверстия в верхней части каждой и продела лианы. Теперь можно тащить по одному бревну в каждой руке — идеально.
Время пролетело незаметно, и к одиннадцати часам работа была закончена. Она прислонилась к стволу бамбука, чтобы передохнуть и сделать глоток воды. Вдруг до слуха донесся какой-то шорох. Она настороженно огляделась, но вокруг никого не было. Она снова села, но через мгновение звук повторился.
Затаив дыхание, она прислушалась. Казалось, шум доносится прямо изнутри бамбука. Неужели там кто-то есть?
Точно! Как она могла забыть про бамбуковых червей? Если внутри личинки, то это же натуральный белок! Очень питательная вещь.
Она осмотрела этот ствол: он был меньше остальных, а на листьях виднелись следы укусов и дырочки. Стоило слегка потрясти стебель, как листья посыпались вниз. Сомнений не было — там точно есть черви.
Она срубила этот бамбук, оставила только те коленца, из которых доносился звук, и осторожно расщепила их топором. Внутри, как и ожидалось, оказались белые упитанные личинки, которые лениво шевелили своими тельцами.
Как их проверять? Раздавить? Или сразу пустить под нож? Выглядит это, конечно, не очень аппетитно, даже немного противно. Но в мире Пустошей любая съедобная пища — это невероятная ценность, разбрасываться таким нельзя.
Ее пространственное хранилище не принимало живых существ, и она уже начала ломать голову, как умертвить личинок, но решение нашлось само собой: достаточно просто переместить их в хранилище, и дело в шляпе.
Она высыпала ростки из корзины на землю, сложила туда червей и только потом переместила все в хранилище. В этом мире существуют люди с усиленным зрением, и кто знает, не наблюдает ли кто-то за ней издалека? Если они увидят, как черви исчезают из воздуха, это вызовет лишние вопросы. После катастрофы у многих проснулись способности, и хотя пространственные таланты сейчас большая редкость, легенды о них сохранились. Осторожность не помешает.
Бай Синьжань попала в точку. Метрах в пятидесяти от нее группа людей что-то искала. Один из молодых людей окинул взглядом окрестности, на секунду задержался на Бай Синьжань, но не проявил особого интереса.
Сама же девушка, не подозревая об этом, продолжала охоту за червями. Удача была на ее стороне: она нашла еще два подходящих стебля, извлекла личинок и отправила их в хранилище. Покрутившись еще немного, она решила остановиться — в глубь бамбуковой рощи она лезть не рисковала.
Направив ментальную энергию в хранилище, она убедилась, что черви больше не шевелятся — значит, все погибли. Она достала их и переложила в корзину. Набралась почти половина. Нужно будет потом поискать еще на окраинах.
Она планировала сделать две ходки, но времени уже не хватало, придется вернуться завтра. Был полдень, солнце сюда не пробивалось, поэтому жары не чувствовалось. Утреннего питательного раствора хватало, чтобы не испытывать голода, но после долгой работы она все же устала.
Она достала одного червя и неторопливо проверила его детектором.
— Пи-пи, продукт с умеренным уровнем радиации, рекомендуется умеренное потребление.
Отличное начало! Продолжаем.
— Пи-пи, продукт с высоким уровнем радиации, не рекомендуется употребление.
За короткое время она набрала больше десятка съедобных червей. Остальное она решила забрать домой, а сейчас нужно было заняться ростками бамбука. Они были слишком большими, чтобы тащить их все сразу, поэтому она решила проверить их на месте. Собрав все выкопанное в одну кучу, она присела отдохнуть, как вдруг услышала голос:
— О, какая встреча! Снова ты, девочка.
Она подняла глаза и увидела того самого мужчину, который был за рулем в прошлый раз. Когда они подошли? Она даже не заметила. Похоже, ее бдительность притупилась.
— Какое совпадение! Вы тоже пришли сюда за бамбуком? — Она не горела желанием общаться с ними. Если они поймут, что в прошлый раз она их обманула, еще неизвестно, чего от них ждать.
— Можно сказать и так. — Они пришли охотиться на бамбуковых крыс.
Цзи Цинъюэ не ожидал снова встретить эту женщину. Глядя на гору несъедобного бамбука, он подумал, что она, должно быть, совсем обезумела от голода, раз собирает всякую гадость.
— Это нельзя есть. Попробуй поискать что-то другое, здесь поблизости должны быть грибы, они съедобны.
Он все еще подозревал, что она как-то связана с тем мутантом, но, видя, какая она сейчас нерасторопная, решил, что ошибся.
— Эти ростки съедобны, нужно просто снять кожуру, — ответила Бай Синьжань. Она не планировала делиться секретом, но подумала: еды и так мало, а ростки здесь повсюду, ей одной все не выкопать. К тому же, в глубине рощи опасно, и в одиночку она туда не сунется. Пусть лучше знают другие — глядишь, наемники или крупные группы собирателей смогут зайти дальше. В конце концов, лишняя еда — это лишний шанс на выживание.
Цзи Цинъюэ кивнул Ван Сюаню, приказывая проверить. Получив знак, тот сразу побежал выкапывать росток. Увидев, что Цзи Цинъюэ не стал отбирать у нее добычу силой, Бай Синьжань немного смягчилась. Топ-наемники все-таки отличаются от мелких банд, которые ведут себя как бандиты, отбирая все, что приглянется, заставляя людей из трущоб обходить их десятой дорогой.
Вскоре Ван Сюань принес росток. Он последовал совету Бай Синьжань, очистил его от кожуры и приложил детектор.
— Пи-пи, продукт с умеренным уровнем радиации, рекомендуется умеренное потребление.
Цзи Цинъюэ подошел ближе, убеждаясь в правоте девушки.
— Откуда ты узнала, что это бамбуковые ростки? И что съедобна только мякоть? — Никто до сих пор этого не замечал, а она — пожалуйста. И это при том, что у нее репутация невероятно невезучего человека.
Он не знал, что для собирателей время — деньги: проверили, не съедобно — и пошли дальше, никто не будет тратить время на то, чтобы очищать каждый росток.
Бай Синьжань, привыкшая лгать, не моргнув глазом, ответила:
— Я рубила бамбук и случайно повредила росток, решила проверить на всякий случай, вдруг можно есть. А название я сама придумала.
Цзи Цинъюэ не стал сомневаться.
— Спасибо, что рассказала. Можешь отнести это в торговый центр, сотрудники наградят тебя баллами.
Никто не откажется от лишней еды, так что он решил дать ей дельный совет.

Комментарии

Загрузка...