Бай Синьжань не стала заботиться о чувствах Чжан Синхэ и продолжила путь. Вскоре она добралась до соляных деревьев.
Здесь уже было несколько человек, занятых сбором соли — похоже, ленивых среди местных жителей не водилось.
Найдя свободное дерево, она осторожно взобралась наверх, ухватилась за соляной плод и небольшим ножом соскребла слой соли, аккуратно ссыпая его в тканевый мешочек. Наполнив его, она спрятала добычу за пазуху, а затем тайком переместила в пространственное хранилище. В любое время нужно быть начеку — кто знает, не следит ли кто из тени.
Изначально она планировала отправиться за диким сельдереем, как вчера, но до того места было слишком далеко, так что пришлось отложить это до завтра.
Она пошла дальше. Соляная роща оказалась огромной: у нее ушло полчаса, чтобы только выбраться из нее. Видя вокруг все больше людей, Бай Синьжань свернула на тропу потише. С детектором в руках она шла и проверяла всё подряд, но из ушей доносилось лишь одно: несъедобно. Действительно, найти что-то пригодное для еды оказалось не так-то просто.
Пик-пик. Продукт со средним уровнем радиации, рекомендуется умеренное употребление.
Она замерла. Неужели что-то съедобное?
Присмотревшись, она увидела растение с листьями размером с ладонь. Стебель прямой, гладкий, высотой более двух метров, красноватого оттенка. Листья треугольные или яйцевидно-треугольные, темно-зеленые сверху и чуть светлее снизу. Плоды трехгранные с твердой черной оболочкой. Она сорвала один, вскрыла кожуру — внутри оказалась плоская круглая семечка черного цвета с глянцевым блеском. Это гречиха! Настоящая гречиха!
Как же здорово, теперь будет мука! Это же основной продукт питания! Она срубила растение — с одного куста вышло больше тридцати зерен.
Она начала проверять остальные плоды:
Пик-пик. Высокий уровень радиации, употребление не рекомендуется.
Пик-пик. Высокий уровень радиации, употребление не рекомендуется.
Пик-пик. Средний уровень радиации, рекомендуется умеренное употребление.
Всего нашлось шесть съедобных плодов. Она выпрямилась и внимательно осмотрела заросли впереди: если здесь есть один куст, значит, должны быть и другие.
Аккуратно раздвигая высокую траву, которая больно хлестала по лицу, она двинулась вперед. Пришлось присесть и передвигаться медленнее. Встречая новые растения, она не стала проверять каждое, а просто срывала их и складывала в заплечную корзину.
Наконец, выбравшись из густых зарослей, она ахнула: впереди раскинулось целое поле гречихи. Боже мой, как же много! Она была вне себя от радости.
Засучив рукава, она принялась за работу.
Пик-пик. Средний уровень радиации, рекомендуется умеренное употребление.
Пик-пик. Высокий уровень радиации, употребление не рекомендуется.
Неизвестно, сколько прошло времени. Почувствовав усталость и жажду, она взглянула на часы и поразилась — уже почти десять! В корзине лежала лишь половина урожая, а исследовано было меньше трети поля. Настроение сразу испортилось: сколько же здесь возиться?
Стоп, какая же она глупая! Дома ведь есть две бесплатные рабочие силы. Можно собрать все семена и заставить их помочь с очисткой.
Сделав глоток воды, она продолжила трудиться. Если не закончить — работать до изнеможения.
Внезапно земля задрожала, словно приближалось что-то огромное. Бай Синьжань насторожилась, и вскоре перед ней появилось нечто... кузнечик.
Это точно кузнечик? Разве бывают такие огромные кузнечики?
Мутировавшее насекомое выпрыгнуло из зарослей. Оно было невероятно большим, покрытым жестким хитиновым панцирем, отливающим холодным блеском. Глаза монстра сверкали свирепостью, он впился взглядом в Бай Синьжань, словно собираясь проглотить ее целиком.
Она выхватила топор и замерла, глядя мутанту прямо в глаза. Со стороны могло показаться, что она совершенно невозмутима, но дрожащие руки, сжимавшие рукоять топора, выдавали ее с головой. Ей было страшно. Выросшая в мирное время, она никогда не видела ничего подобного. Успеет ли она убежать?
Кузнечик не дал ей времени на раздумья. Увидев перед собой добычу, он совершил мощный прыжок.
Бай Синьжань не успела осознать происходящее, но тело среагировало быстрее мозга: она увернулась от атаки и, воспользовавшись моментом, рубанула топором по голове монстра.
Однако мутант оказался необычайно проворным — он резко опустил голову, избежав удара. Разъяренный тем, что человек посмел напасть, он снова прыгнул, нанося ответный удар мощными передними лапами.
Бай Синьжань перекатилась в сторону и вновь ударила по ногам насекомого, но панцирь оказался слишком твердым — урон был минимальным. Воспользовавшись тем, что тварь не успела сориентироваться, она схватила ее за ногу и с силой отшвырнула. Раздался грохот — кузнечик врезался в дерево, сбив его, но тут же вскочил, отделавшись лишь легкими повреждениями.
Бай Синьжань поняла: одной силой его не одолеть. Нужно использовать хитрость. Она начала наблюдать за повадками врага, выискивая слабые места.
Вскоре она заметила, что брюшко у мутанта мягче, а суставы на ногах, как и у обычных кузнечиков, весьма уязвимы. Она решила действовать исподтишка: дождаться атаки, уклониться, вонзить нож в брюхо, а затем разрубить суставы.
План сработал. После нескольких стычек мутант издал пронзительный визг, забился в конвульсиях и рухнул на землю.
Бай Синьжань тяжело дышала, глядя на поверженного врага. В душе разливалась радость победы: несмотря на все трудности, она справилась благодаря смелости и смекалке.
Она обессиленно повалилась на траву. Физическая форма у нее просто ужасная — если бы не сила прежней владелицы тела, она ни за что не убила бы этого монстра. Нужно как можно скорее заняться тренировками.
В современном мире кузнечики считались съедобными насекомыми. Они богаты белком, а мясо сосредоточено в грудке и бедрах, особенно в мощных задних лапах. Если этого мутанта можно есть, то у них появится мясо, и можно будет подкормить отца.
Солнце припекало все сильнее. Она подняла отрубленную лапу, оттащила тушу в тень и положила рядом. Быстро нарезав охапку гречихи, она сделала большой глоток из фляги. Только теперь пришло осознание опасности, и ее охватила дрожь. Нужно быть впредь осторожнее.
Она помыла руки и с искренним благоговением поклонилась на все четыре стороны — неважно, каким богам, лишь бы они позволили ей съесть это мясо.
Сначала она проверила грудку:
Пик-пик. Средний уровень радиации, рекомендуется умеренное употребление.
Боже мой, это просто подарок! Его действительно можно есть!
Затем — задние лапы:
Пик-пик. Низкий уровень радиации, рекомендуется к употреблению.
Она не ослышалась? Низкий уровень! В этом мясе даже содержится немного энергии! Ха-ха, сегодня по-настоящему удачный день.
Из четырех лап две оказались несъедобными, одна — с низким уровнем радиации, и еще одна — со средним.

Комментарии

Загрузка...