Наконец-то покончив с крысой, Ли Шужань с облегчением выдохнула и первым делом проверила уровень радиации.
— Пик. Животное со средним уровнем радиации, пригодно для употребления в пищу в небольших количествах, токсины отсутствуют.
— Ух ты! Будет мясо!
Ли Шужань изначально не питала особых надежд, так что такой сюрприз пришелся весьма кстати. Это была бамбуковая крыса — их здесь полно, прибегают из ближайшей бамбуковой рощи. Она поспешила снять шкурку: из такой можно сделать перчатки или стельки для обуви, если набрать побольше. Вернусь домой — отдам Линь Цзыци, пусть выделает.
Распоров брюхо, она тщательно осмотрела тушку: энергетического камня не оказалось. Видимо, крыса его уже усвоила, иначе мясо было бы сильно радиоактивным и непригодным в пищу. Обернув тушку парой листьев, она убрала её в сумку, а внутренности бросила в реку на корм рыбам. Вернувшись туда, где оставила водяной сельдерей, она взвалила на плечи рюкзак и решила сменить место, чтобы передохнуть в тени — здесь слишком сильно пахло кровью.
Найдя подходящее дерево, Ли Шужань уселась в его тени и принялась проверять сельдерей.
— Пик. Продукт с высоким уровнем радиации, непригоден для употребления.
Целый час она проверяла пучки один за другим, и лишь одна веточка оказалась со средним уровнем радиации. Осталась всего горстка. Взглянув на время, она поняла, что уже половина второго. Достав флягу, она сделала несколько глотков воды, а затем выпила порцию питательной смеси. Половина осталась — принесет домой, разведет вечером с овощной кашицей, вот и будет полноценный ужин.
На вылазках питательная смесь — вещь незаменимая. Сама она съедала только половину, остальное приберегала для дома. Линь Цзыци выдавали по бутылочке в день, и обычно все старались не съедать лишнего, чтобы принести еду семье. Он каждый день отдавал свою порцию ей, а сам перебивался тем, у чего заканчивался срок годности. Так удавалось сэкономить хотя бы одну бутылочку.
Наевшись, Ли Шужань продолжила проверку. В итоге из всего оставшегося сельдерея съедобным оказался только один стебель. Но как ни крути, день прошел удачно: целая бамбуковая крыса — будет чем разнообразить ужин.
После двух часов дня Ли Шужань продолжила собирательство. Ей хотелось наловить рыбы, но подходящих инструментов не было. Подумав, она срубила тонкий стебель бамбука и примотала к нему веревкой свой нож. Найдя удобное место на берегу, она начала охоту.
С рыбой нужно было приноровиться: когда-то её учил отец, но попадать удавалось не всегда — вероятность успеха была низкой. К тому же мутировавшая рыба была крупной и сильной, того и гляди сама утянет в воду. Поэтому Ли Шужань опасалась и целилась только в мелкую рыбешку.
Простояв час, она выловила лишь одну рыбешку весом около килограмма. Разрезав мясо, она проверила его на радиацию.
— Пик. Продукт с низким уровнем радиации, пригоден для употребления.
Глаза Ли Шужань засияли от радости: В последнее время мне явно везет!
Отложив добычу в сторону, она продолжила. К четырем часам удалось поймать еще две рыбки, совсем небольшие, граммов по пятьсот. Крупную рыбу она трогать не смела — опасно. Одна из пойманных рыб оказалась слишком радиоактивной, пришлось выбросить её в реку — энергетического камня внутри не было. В итоге осталась только одна рыбешка, вполне пригодная в пищу.
С двумя рыбами в запасе можно было возвращаться домой — день прошел не зря. Она отвязала нож и убрала его, как вдруг услышала тихие шаги. Обернувшись, она увидела вчерашнего мальчишку.
— Сестренка, спасибо, что вчера спасла мне жизнь.
Мальчик смотрел на неё с надеждой в глазах.
— Не за что.
Он не спешил уходить, а принялся срезать сельдерей — видимо, тоже решил пополнить запасы.
— Сегодня еще ничего не нашел?
Ли Шужань стало жаль его. Его отец был наемником, погиб два года назад. Дома остались только он да бабушка, у которой к тому же плохое зрение. Она не могла ходить на поиски еды, и они выживали лишь на скудную пайку от базы.
Мальчик покачал головой, на его лице застыло отчаяние. Ли Шужань закусила губу, подумала немного и протянула ему стебель сельдерея.
— Возьми, забери домой.
— Спасибо, сестренка, но я не могу, мне нечем отплатить.
Мальчик побоялся взять подарок, он выглядел совершенно растерянным.
— Мне не нужна плата, просто окажи услугу.
— Говори.
— Если кто-то спросит, во сколько ты видел меня вчера, скажи, что еще в семь-восемь утра заметил, как я пошла в бамбуковую рощу. Я отдам тебе и эту рыбу.
— Правда?
Мальчик облизнул пересохшие губы. Мяса он не ел уже очень давно.
— Правда — именно так.
Ли Шужань вспомнила вчерашние события и решила подстраховаться.
— Я запомнил! Я видел, как сестренка собирала что-то в роще после семи утра, а потом она помогла мне убить дикую кошку, все это видели! — бойко повторил мальчик.
— Держи, спрячь получше и беги домой быстрее.
— Спасибо, сестренка!
Мальчик спрятал сельдерей и рыбу в свою сумку и поспешил прочь. Ли Шужань тоже пора было возвращаться: после заката оставаться в лесу опасно, мутировавшие звери действительно едят людей. Они шли друг за другом, и мальчик, оглянувшись, понял, что она провожает его до дома, и в его сердце зародилась благодарность. Только когда он вошел в дом и помахал ей рукой, Ли Шужань направилась к себе.
Когда она вошла во двор, Линь Цзыци уже был дома и возился с бамбуком. Их двор был площадью десять квадратных метров, дом — еще десять, итого около двадцати — для двоих было вполне достаточно.
— Вернулась? Иди умойся, я скоро буду готовить.
Линь Цзыци бросил на неё взгляд и вернулся к работе.
— Угадай, что я сегодня добыла?
Линь Цзыци даже не поднял головы: Раз ты так сияешь, значит, будет мясо.
— Хи-хи! Ты такой догадливый! Я поймала бамбуковую крысу и две рыбы. А еще вчерашний мальчишка из семьи Янь ничего не нашел, я отдала ему сельдерей и рыбешку, чтобы он помог мне скрыть кое-что.
— Хорошо. Мальчишка и правда бедный, остались одни со старушкой, живут на одну пайку. Раз дала — значит, так надо.
Линь Цзыци не был жадным. Помочь, если можешь — это правильно. Когда-то, когда он осиротел, соседи тоже помогали ему, а потом его взял на воспитание дядя Ли, благодаря чему он и вырос таким.
— Мне его просто стало жаль, вот и поделилась. Пойду умоюсь и начну готовить.
Пробормотав это, Ли Шужань зашла в дом, оставила сумку и набрала воды, чтобы умыться. Вдруг в дверь постучали. Линь Цзыци и Ли Шужань одновременно подняли головы.
Линь Цзыци встал, чтобы открыть, и увидел двоих сотрудников службы безопасности, а с ними какую-то женщину.
— Это она убила моего мужа!
— Ты кто такая? Что за чушь ты несешь? — Ли Шужань вскипела, шагнула вперед и с порога перешла в наступление.
— Здравствуйте, мы из службы безопасности. Эта женщина подала жалобу, утверждая, что вы убили Фэн Цзяньчжуна.
— Не было такого! У нас действительно были разногласия с Фэн Цзяньчжуном. Всё началось из-за этого дома: мой дядя — отец этой девушки, я выросла сиротой под его опекой. В прошлом году дядя погиб, база выплатила компенсацию, и мы купили этот дом. Фэн Цзяньчжун здесь раньше снимал жилье, но съезжать не хотел, его выставили патрульные. Но из-за такого пустяка мы бы не стали никого убивать, не надо нас оговаривать! — Линь Цзыци спокойно объяснялся с сотрудниками у порога.
— А где была ваша сестра вчера? — сотрудник службы безопасности сделал запись в блокноте, его тон был вполне вежливым.
— Вчера я ходила в бамбуковую рощу, потом на поле с дикими овощами. О, еще я убила дикую кошку и выкопала бамбуковые побеги.
— Дайте нам свои наручные браслеты на проверку.
— Пожалуйста.
Ли Шужань послушно сняла браслет и отдала сотруднику.
— Это она! Это она убила! — продолжала вопить женщина, пытаясь разжечь конфликт.
Тем временем соседи уже начали выглядывать из домов, чтобы посмотреть на представление. Среди них был и тот самый мальчик из семьи Янь.

Комментарии

Загрузка...